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ficheuses pour le pays, et il faut ici reconnaître la bizarrerie de la providence, qui se joue des projets les mieux concertés, des espérances les mieux fondées. Le commissaire arrivait bien portant , et aucune des personnes de l’expédition n'avait été malade. Quelle différence, si on eût pu écrire au ministre que l’homme qui croyait à la salubrité du climat en avait été la première victime : |

À peine arrivé, le commissaire réunit la commission dispersée depuis l'entrée de l’expédition dans la Mana, et la commission déclara à l’unanimité que le climat est bon et que le sol est suscepuble de produire, à un degré rémarquable de supériorité, toutes les denrées de l’A mériqueet de l'Asie. Ainsi ces commissaires que M. Laussat avait choisis, et sur le dévouement desquels il comptait, partageaient les erreurs du commissaire en chef, et le commandant avait donné des armes contre lui-même.

Cependant M. Eaussat ne perdit pas courage. Si les raisons lui manquaient pour défendre son sysième, si des faits lui étaient contraires , 1l lui restait la ressource des intrigues et des calomnies ; il lui restait le dévouement de M. Mauduit, la plume de M. St.-Amant et la tribune de M. de Marbois.

Il voulut toutefois essayer encore de ramener le commissaire en chef à ses doctrines, et l’initier aux mystères de son économie, Îl le pressa de déclarer, dans son Rapport au ministre, que des Européens ne pourraient jamais s’acchimater à la Guyane. Pour prix de sa condescendance , il luroffrit les meilleures recommandations pour ses amis de Paris, ets’engagea à lui faire un bon lit dans l'administration de la Guyane, s’il entrait dans

ses convenances de retourner dans cette colonie, Mais le commissaire lui fit remarquer que treize journaux ou rapports, que lui avaient remis les exploraieurs , étant unanimes sur les questions de la fertilité des terres et de l’acclimatement , ce qu’il demandait était impossible.

Îl était évident qu’en refusant de déclarer que des Européens ne peuvent s’acclimater sur la Mana, le commissaire persistait dans son projet d'y faire faire des établissemens, et on voyait que son but était d’en obtenir la direction. En France on pouvait penser que l’administration de Cayenne | ne pourrait pas donner des soins à une aussi grande distance, et de cette manière les fonds destinés à la colonisation eussent été soustraits aux méthodes économiques de M. Laussat ; ils eussent pu être effectivement employés à coloniser. Le commandant ne pouvait tolérer une prétention qui menaçait l’Etat d’un aussi grand danger. Du moment où ce commissaire ne voulait ni aider l’administration à faire des économies, ni se prêter un peu à se laisser tuer... par le climat, force était de lattaquer de front, de lui dire et de lui écrire des injures, de déclarer au public de Cayenne etau gouvernement, que le projet de peupler la Guyane avec des laboureurs Européens était une extravagance, un roman de la cupidité, une Veritable utopie, eique celui qui l'avait donné était évidemment un fou. Et en effet, quel avantage la France eût-elle retiré de la colonisation, du moment où cette entreprise n’eût pas Cté pour l'administration de Cayenne une heureuse oecasion de faire des économies ?

Jusqu'au moment où, par Île refus du commissaire d'accepter les offres de M. Laussat, on put juger qu'il avait une téte de fer que rien ne sau-

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