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en outre de déclarer qu’il ne pouvait plus ni s'en occuper , ni assister à des conseils. Et le commandant lui répond , le 30: Je ne vous laisserai pas vous méler de mon gouvernement pour le désorganiser , ou le juger pour le défigurer. (Registre DINDLINELN TEE)

Îl faut noter que, dans cette même letire où 1l lui disait: je ne vous laisserai pas vous méler de mongouvernement, lc. , 1 l’engageait de nouveau à assister à ses conseils.

Ii était impossible de comprendre ce que M.

Laussat voulaitdire, ni à quoi il répondait. Déjà, et depuis long-temps, le commissaire le soupconnait afHigé d’un certain dérangement dans les facultés mentales ; il vit bien cette fois que l’affiction, qu'il n'avait encore que soupconnée, était malheureusement trop réelle. Aussi ne lui fitil aucune réponse.

F1 y avait déjà vingt jours qu'on s’occupait de cetie affaire des postes , et on n'avait pu réussir à s'entendre. Cependant rien m'était plus facile à arranger.

Le ministre voulait qu'il y eûtdes pares de bestiaux et des places à vivres.

HI fallait done y envoyer des bestiaux et des faboureurs. |

I y avait des bestiaux à proximité, c'est-àdire à Iracoubo et Organa. Il y en avait aussi sur la Passoura , qui appartenaitau Roï.

uantaux laboureurs, le Roi aaussi 7/0 esclaves, et dans le nombre il y a au moins 500 laboureurs,

M. Laussat en employait 155 à Tilsiit, pour des travaux entièrement inutiles, et que le mimistre a ordonné de cesser :1l avait aussi sur l’Orapu 4o bons charpentiers, qui dépensaient et ne produisaient pas. f

Âu lieu de placer sur les postes 26 militaires, le gouverneur pouvait n’en mettre que 10, el envoyer 16 laboureurs.

Il pouvait même y laisser les 26 gendarmes et envoyer 16 cultivaieurs et charpentiers.

La raison de la dépense n’en était pas une ; car il était indifférent que les gendarmes et les cultivateurs fussent nourris à Cayenne et sur les plantations , ou bien sur la Mana. Dans l’une et l'autre hypothèse, il fallait toujours les nourrir.

Avec un homme qui n’eût pas eu de malveillance. ou dont la tête eùt été saine, cette affaire eût été arrangée dans une demi-heure.

Le 6 février, le commandant envoya son aidede-camp présenter MM. Malvin père et fils, au commissaire en chef, et prier celui-ci des’entendre avec le fils Malvin, pour les travaux à faire sur la Mana. Malgré la répugnance extrême qu'il avait à intervenir de nouveau dans cette affaire, le commissaire, pour ne pas heurter le commandant qui l’en faisait prier, se résigna encore une fois à se méler des arrangemens à prendre. M. Malvin consentit à faire les plantages de la manière qui lui fut indiquée, moyennant 500 francs par carré, etil promit d'envoyer le lendemain sa soumission.

Mais le commandant , qui ne voulait pas que les travaux fussent faits, et auquel il suftisait, pour sa responsabilité, de paraître le vouloir, proposa à M. Malvin l'établissement d’une léproserie (1)sur

(1) I y a bien dans l'almanach de Cayenne, et dans Farticie o du chap. 7 du budjet de cette colonie, un hospice des fous et des lépreux ; mais ces établissemens ne se trouvent effectivement que dans le badijet et l'almanach. Is

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une des Îles du Salut, et celui-ci, qui se trouvait intéressé à préférer ces travaux, envoya une soumission à raison de 600 f. par carré au lieu de 300 f. Ï1 demandait en outre qu’on lui fournit les plants, et déclarait qu’il ne pourrait commencer les travaux qu'en juillet, quoiqu'il se fût engagé avec le commissaire à les commencer en mars.

Le commissaire desira savoir si décidément les ordres du ministre seraient exécutés. En conséquence, le 8 février , aprés avoir rendu compte au commandant des contradictions du sieur Malvin et de ses prétentions , il lui proposa de faire faire les travaux les plus urgens au moyen d’une somme de 5000 fr. , qu'il offrait d'avancer, et qu'on distribuerait, à titre d’indemnité de travail, aux gendarmes stationnés dans les postes. À cet effet, le commissaire demanda le même jour au commandant une ordonnance de 4000 fr. , sur le crédit personnel que le ministre lui avait, à son départ, donné sur la colonie ( Corresp. p. 5o et 5r ).

Cette proposition eut le sort de toutes celles qui avaient été précédemment faites dans la vue d'exécuter les ordres du gouvernement. M. Laussat répondit cette fois encore au commissaire , que les arrangemens à prendre pour les postes établis sur la Mana ne le regardaient pas, que l’œuvre de sa mission était achevée , quoiqu'il convint dans la même letire que c'était lui-même qui Jui avait envoyé M. Malvin pour qu'il prit avec Ini des arrangemens.

Ainsi, à quatre reprises différentes, M. Laussat

figurent dans le badjet pour 45,694 fr. 35, y compris des frais d'expédition, des indemniiés et des dépenses im prévues.

avait demandé au commissaire en chef ce qu'il convenait de faire pour les postes. Ce dernier l'avait dit, et chaque fois le commandant lui avait répondu : cela ne vous regarde pas | |

Le commissaire offrait d'avancer l'argent nécessaire , et le commandant répondait que le défaut d'argent empéchait de faire les travaux.

Pour couper court à toute autre proposition, À annonçait que M. de Lesparda parürait le lendemain pour les postes avec Île commandant Gerbet DEC pete PL). | :

Ces deux officiers partirent effectivement le 10, sans qu'aucune disposition eût été faite pour les travaux ordonnés par le ministre. Les approvisionnemens nécessaires n'ont pas été fournis, et on à , sciemment et à dessein, compromis la santé des hommes. On à voulu faire travailler des gendarmes ; mais comme il n’y avait personne en état de les diriger, ils ont fait des travaux inutles, et on a dépensé beaucoup, parce qu’au lieu de les payer à la tâche , comme le co mmussaire lavait recommandé , on les a payés à la journée. On a prétendu que les eaux avaient contrarié les travailleurs ét forcé d'abandonner les postes. Cela était faux, car l'emplacement des postes avait été précédemment habité par des Indiens. On a soutenu aussi que le sol ne permettait pas aux plantes alimentaires de pousser ; tandis que, tout auprés , elles viennent à perfection dans le village indien. M. Laussat a même prétendu ; dans sa correspondance officielle, que le bois ne brûle pas sur le territoire de la Mana ; enfin dans cetie affaire on a poussé l’absurde jusqu'à limbécillité, où pour mieux dire, jusqu'à la folie. {’oflicier Grerbet était l'homme du monde le moins propre à diriser ces travaux ; Et c'est pour cela qu’on avait voulu

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