I.rTTRES A l'N îtONMR I>C MONDE

famille, c'est Uni, gn\cc à votre imprudence, votre filscsi poidn.

IMiiis cotîc littérature n'est elle dangereuse qu'aux j< unes gens? Qu'on si» garde de le croire!

Pensez-vous, mon cher ami, qu'une jeune nuVe de fil mi lie vivra impunément avec ces aventures romanesques où le tranquille bonheur du foyer lîomcsiiquc est traite de prosaïsme et d'ennui, où les iniidélilès au plus saint des devoirs Font condamnées peut-être vois le dcnmlmcnt, mais après avoir été poétisées cl embellies tout le long du drame et du roman ? Ooyc*-vons que toutes ces images, toutes ces peintures, toutes ces maximes, tous ces types, dont le moindre péril est do détourner de la réalité, et tlo jeter dans l'imaginaire, croyo/.-vous que celle surexcitation d'idées et de sentiments, et toutes ces exaltations malsaines, ne constituent pas un effroyable danger?

Certes, les mœurs contemporaines, si on cherchait la cause première de certains scandales, nous feraient ici plus d'une étrange révélation.

Kl qu'on ne dise pas que le bon sens public est une assez forte barrière, cl que les maximes applaudies dans les romans et les drames en vogue, les types préfères, les héros

célèbres, tout cela reste dans le domaine de l'imagination, et ne descend pas jusque dans la vie réelle, Non, la nature humaine n'est pas ainsi laite : on n'établit pas ainsi une barrière Infranchissable entre les Idées cl la conduite. Sans discuter les illusions qu'on peut se faire, et qu'on se fait m souvent sur ce point, je veux bien admettre que, par une inconséquence heureuse, et surtout par hntluonce contraire de causes plus hautes, il > a des lecteurs et des admirateur» de romans, meilleurs que ce qu'ils tuent et applaudissent ; mais quelles que soient ces exceptions, il n'en reste pas

moins que de telles lectures sont par elles munies lutin Iment dangereuses, et qu'il y m, dans une telle littérature, pour