ÉTUDES 8U1 LE BASSIN DE LA LOUE

Uon géognoBtique est tout à fait analogae à celle des couches de Bayard.

Nous ajouterons encore une considération , tirée de la forme générale du bassin houiller. Lorsqu'on examine ses contours sur la carte, on voit que la région de Rive-de-Gier constitue, à l'extrémité nord-est de Taxe, une espèce de golfe étroit et très allongé; or, l'extrémité sud-ouest de l'axe, derrière les affleurements de Firminy, se trouve dans une situation identique, relativement à la partie centrale. C'est un golfe qui, dans sa forme et dans sa composition, reproduit exactement les conditions symétriques du golfe de Rive-de-Gier.

Pour discuter cette hypothèse si importante, qui ferait passer tout le système de Rive-de-6ier sous celui de Saint- Etienne, et doublerait en quelque sorte l'épaisseur qu^on attribuait à la partie centrale des dépôts, transportons-nous sur le seul point où le problème puisse être résolu, dans la région moyenne, comprise entre celles de Rive-de-Gier et de Saint-Étienne, c'est-à-dire à Saint-Chamond.

Nous avons dit que l'accident de la Grand'-Croix avait été considéré comme la limite du système de Rive-de-Gier. Sur le pendage opposé, cette limite était encore plus restreinte ; les travaux avaient été arrêtés par des failles dans la concession du Ban, assez loin encore du ruisseau de la Faverge, qui, lui-même, marque problablement l'emplacement d'une faille très prononcée. Mais nous avons dit aussi que l'hypothèse qui considérait cette limite comme définitive et déterminée par un relèvement du sol primitif, ne