DIVISION DO BASSIN EN CONCESSIONS

division de ce bassin en concessions. Le bassin de la Loire présente, sous ce rapport, un intérêt tout particulier ; les discussions relatives au groupement des concessions y ont été très passionnées, et les conditions de structure et d'allure du terrain houiller, qui, dans ces discussions, auraient toujours dd être consultées avant tout, ont été beaucoup trop négligées.

Si les études relatives au gisement de la houille dans le bassin de la Loire avaient été prises en considération lors de la division des concessions, elles auraient nécessairement conduit à partager le bassin par des lignes perpendiculaires au grand axe, en zones qui auraient emiH^ssé toute la largeur du bassin. Ce mode de division aurait eu l'avantage d'attribuer à chaque concession une portion des deux pendages opposés et du fond de bateau, c'est-à-dire d'établir des conditions aussi comparables que possible, et d'intéresser tous les exploitants à l'exploration des profondeurs. Quant à la largeur des zones, elle eût été graduée suivant la richesse des gites découverts.

Cette division présentait encore l'avantage de donner, à largeur égale des zones, plus de richesse aux concessions de Saint-Étienne , où le bassin est très grand, qu'aux concessions de Rive-de-Gier où le bassin est très étroit ; et c'eût été justice, puisque l'exploitation des gîtes de Rive-de^ier, grâce à la proximité de Givors et de Lyon, était bien plus avantageuse que celles des gites de Saint- ÉUenne.

Enfin, on aurait attribué ainsi, à chacune des concesr