RÉCOLTES DE

Ces trois départements produisent de la moitié au quart de la récolte. En 1897, l'Hérault, seul, entre pour le « tiers» dans le rendement général.

S 3. Production à V hectare; — moyenne de production par te te; — prix moyen des vins; — richesse alcoolique des vins; — valeur comparée de la récolte des vins. — La production à Thectare varie suivant les fluctuations des deux facteurs qui la déterminent : nombre d'hectares plantés et production annuelle.

Le rendement moyen pendant les trente années de 1867 a 1896 a été de 19,5 hectolitres. — Le voici, du reste, par périodes décennales, depuis 18^7 :

Hectolitres.

Comme on le voit, le rendement moyen des deux dernières années est supérieur à celui des quatre d'entre les périodes décennales citées, et sensiblement égal à celui de l'époque favorisée qui va de 1867 ^ 1876. Ce résultat est encore de nature à inspirer confiance.

Dans les trois départements à grande production, les moyennes pour 1896 et 1897 sont :

Hérault 45 • hectolitres. 39 • hectolitres.

Aude 29,0 — 33 » —

Gironde 23,8 — 9,5 —

Si nous examinons maintenant les moyennes de production par tête d'habitant, pendant les trois périodes décennales comprises entre 1867 et 1896, on constate une diminution aussi importante que regrettable :

De 1867 à 1876 147 litres*

Del877à1886 93 — »

Del887à4890 87 — •

Sous la déplorable influence de ces moyennes, la consommation du vin n'a pas suivi le mouvement ascendant général des consommations: le prix moyen s'est élevé, poussant fâcheusement les masses vers l'alcool.

Si l'on considère les valeurs approximatives des productions de vins, on est frappé des variations que présente le prix moyen de l'hectolitre chez les récoltants; ces variations dépendent à la fois de la qualité et de la quantité des vins récoltés et de l'usage qu'on en fait.

En 1849, ce P1^ moyen est très faible : 9 francs. C'est le prix le plus bas du siècle, conséquence des grosses récoltes de 1847 et i848 (54.3i6.ooo hectolitres et 5i. 622.000 hectolitres), et aussi de la faible consommation de cette période. (La moyenne de la consommation de i84o k 1849 esl de

1. Le calcul est établi sur une population moyenne de 36.906.000 habitants. C'est le chiffre du recensement officiel de 1876. Avant 1870 on estimait la population de la France à 38 millions d'habiUinls. Elle était de 36. 100.000 en 187a. Le chiffre de 36.906.000 représente donc assez sensiblement la population moyenne de ces dix années.

2. On peut calculer sur le chiffre estimatif de la population en 1880, soit 37.600.000 habitants, d'après Elisée Reclus, Géographie universelle, France, p. 840.