CHAPITRE V

Droit du travailleur d'après la Révolution . — Charte du Travail :

Loi de Justice.

lia vranc-maçonnerle.

Le 8 janvier 1847, je fus reçu franc-maçon au grade d'apprenti, dans la loge de Sincérité, Parfaite Union et Constante Amitié, .Orient de Besançx)n.

Comme tout néophyte, avant 4e recevoir la lumière, je dus répondre aux trois questions d^usage :

< Que doit Thomme à ses semblables?

il Que doit-il à son pays?

oc Que doit-il à Dieu? »

Sur les deux premières questions, ma réponse fut telle, à peu près, qu'on la pouvait attendre ; sur la troisième je répondis par ce mot : la Guerre.

Justice à tous les hommes.

Dévouement à son pays,

Guerre à Dieu :

Telle fut ma profession de foi.

Je demande pardon à mes respectables frères de la surprise que leur causa cette fière parole, sorte de démenti jeté à la devise maçonnique, que je rappelle ici sans moquerie : A LA Gloire du grand Architecte de l'Univers.

Introduit les yeu^L bandés dans le sanctuaire, je fus invité à m'expliquer devant les frères sur ce que j'entendais par la guerre à la Divinité, Une longue discussion s'en*

suivit, que les convenances maçonniques me défendent de rapporter. Ceux qui connaissent mes Contradictions économiques^ et qui liront ces Études, pourront se faire une idée des considérations sérieuses sur lesquelles je fondais alors et affirme encore aujourd'hui mon opinion. L*antithéisme n*est pas l'athéisme : le temps viendra, j'espère, où la connaissance des lois de l'âme humaine, des principes de la Justice et de la raison, justifiera cette distinction, aussi profonde qu'elle paraît puérile.

Dans*la séance du 8 janvier 1847, il était impossible que le récipiendaire et les initiés se comprissent.

Ni moi je ne pouvais pénétrer la haute pensée de la franc-maçonnerie, n'en ayant pas vu les emblèmes; ni mes nouveaux frères ne pouvaient reconnaître leur dogme fondamental sous une expression blasphématoire, qui renversait les habitudes du langage vulgaire et toute la symbolique religieuse.

C'est le sentiment qui resta dans les esprits, et qui fit passer outre à la cérémonie.

Après avoir subi les épreuves, le bandeau tomba enfin de mes yeux, et je me vis entouré de mes frères, revêtus de leurs insignes, tenant leurs épées dirigées sur ma poitrine-, je reconnus les emblèmes sacrés; on me fit asseoir à mon rang parmi les adeptes, et l'orateur de la loge, le vénérable frère P***, âgé aujourd'hui de quatre-vingtdouze ans, doyen de tous.les maçons du globe, prononça le discours de ma réception. Qu'il reçoive ici le témoignage public de ma reconnaissance et de mon respect.

Eh bien ! s'écrie le lecteur, qii'avez-vous vu dans cette fameuse maçonnerie, aux mystères si terribles, contre laquelle l'abbé Barruel aboya tant d'injures dans son Histoire du Jacobinisme^ et que l'abbé Proyart et autres accusèrent ensuite d'avoir fait la Révolution?

Ce que j'y ai vu, je vais vous le dire. Les sociétés mail 12.

(onniques, placées soiu te regard du pouvoir et le pa« Ironage des hauts dignitaires, n'ont plus de secrets. Leurs mots de passe, leurs termes cabalistiques, leurs signes et attouoh^nents, tout cela e»t connu, imprimé, publié, et court les rues. Quant h la doctrine, depuis que la tfdéranee est devenue par tout le globe un principe de droit publie, et le déisme un pieil-à-terre provisoire pour tous CEUX qui ont renoncé à la religion de leurs pères, on peut dire qu*elle est entrée dans la eireulation générale. Le silence recommandé aux frères no porte en réalilé que sur les alfoiros de là société cl loa choses personnelles.

Mais par delà le déisme et la tolêtanee, que les loges dissimulaient avec tant de soin il y a soixante-quinze on quatre-vingts ans, et qui forment encore aujourd'hui la substance de leur enseignement officiel ; par delà ce cérémonial qui n'a plus môme le mérite d'exciter la eurioàité dos pi^ofanes, il est une philosophie supérieure qui ne se communique point, attendu qu'elle est demeurée lettre elose pour tout le monde, que je puis révéler par conséquent sans manquer au serment maçonnique, puisque je n'en dois rintelHgenec qu'à moi-même, bien qu'elle ctmstitue selon mol te véritable mystère, le dogme glorieux et fondamental de la f)anc-maçannerie.

J'ose espérer que celte exposition rapide sera rceue avec bienveillance, saos approbation ni désapprobation, par toutes les loges de France et do l'étranger. Nos Vénérables sauront compi'cndre qu'autant renseignement de pareilles idées, s il était secret, pourrait avoir de péril pour hi société qu'ils rcprc30ii lent, autant il est utile à celle société que le publie soit saisi de princi|)es qu'elle sera toujotn^s à temps de désavouer s'ils sont jugés faux, mais dont tout l'honneur lui revient légitimement, si la eonsctence universelle les i^éclauae.

ABll«ciincep«a«|l«me ini»ç«niil4|iic. ^ Mér 4» Dieu.

Toute doctrine religieuse ou se disant telle se ca* raeténge par le eoneept métaphysique qui lui sert de base.

La plus ancienne théologie reposait sur ]*idce de sub- «/afl0e;elle aboutissait, comme la philosophie de Spinoza^ au panthéisme. Or, notons ce point : Qu'est-ce que la substance? Ce que Tentendcment conçoit comme le soulien ou suhstratum des phénomènes, mais qui, échappant aux sans, impénétrable à la connaissance, reste pour la raison comme une simple hypothèse de la logique, une conception.

La théologie juive eut pour dominante la notion de CikUHy force, puissance, virtualité. Son Dieu, rouach WoAim, souflle divin ou esprit des forces, autrement dit Jehavah^ puissance, est un principe diOérent de la malicre, qu'il crée, anime, façonne, par son uçUon souveraine. Mais qu'est-ce que la cau^e, ou lu force, en soi? Encore Uiic hypothèse de l*entendoment, quelque chose d'ultraphénoiiiénal, une conception. Comme pendant du subbtantialisme do Siûnoza, nous avons le dynamisme de

Loibnil2.

La théologie chrétienne élève sur ces deux concepts, substance et cause, celui d'Intelligence ou Verbe. De là le gouvernement de la Providence et le règne des âmes, avec réconomie religieuse et sociale qui en découle. Mais qu'est-ce qu'une âme? Quelle est cette entité, que Descartes défmit, f)ar une expression contradictoire, subitanee immalérieHef... Due fiction de la pensée, c'està-dire toujours une conception.

Le conceptualisme, la négation de toute phénoménahté, tel est donc le caractère fondamental de toutes lus

anciennes doctrines religieuses, disons-le tout de suite, la condition sine quà non de toute théologie.

Bien différente est la théologie des francs-maçons, et par suite leur théodicée. Elle sort, des conceptions ontologiques, et prend pour assise une idée positive, phénoménale, synthétique, hautement intelligible : c'est ridée de rapport ; et comme ce mot de rapport , par sa généralité, semble participer de la nature concep* tuaiiste des notions précédentes, la Raison maçonnique lève tout doute à cet égard en concrétant et déflnissant son principe sous Texpression d'ÉQUiLiBRE.

C'est ce qu'indique à qui veut l'entendre le triple emblème, devenu plus tard celui de la Révolution: Aplomb^ Niveau^ Équerre.

L'équilibre : voilà une idée qui fait image, qui se voit, qui se comprend, qui s'analyse, qui ne laisse derrière elle aucun mystère. Tout rapport implique deux termes en équation : rapport et équilibre sont donc synonymes, il n*y a pas à s'y méprendre.

De ridée de rapport ou d'équilibre la franc-maçonnerie déduit sa notion de Têtre divin.

Le Dieu des maçons n'est ni Substance, ni Cause, ni Ame, ni Monade, ni Créateur, ni Père, ni Verbe, ni Amour, ni Paraclet, ni Rédempteur, ni Satan, ni rien de ce qui correspond à un concept transcendantal : toute métaphysique est ici écartée. C'est la personnification de r Équilibre universel : il est V Architecte; il tient le compas, le niveau, l'équerre, le marteau, tous les instruments de travail et de mesure. Dans l'ordre moral il est la Justice. Voilà toute la théolog:ie maçonnique.

Du reste, point d'autel, point de simulacres, point de sacrifices, point de prière, point de sacrements, point de grâces, point de mystère, point de sacerdoce, point de profession de foi, point de culte. La société franc-ma-

çonne n'est pas une église ; elle ne repose pas sur un dogme et une adoration ; elle n'affirme rien que la raison ne puisse clairement co*mprendre, et ne respecte que l'Humanité. Est capable, en conséquence, d'être reçu franc-maçon, de quelque religion qu'il soit, quiconque pratique la Justice et sert ses semblables, de quelque religion qu'ils soient eux-mêmes*

11 faudrait être étrangement pauvre d'esprit, ce me semble, pour ne pas voir que ce rationalisme tolérant, fondé sur le dédain de toute théologie et la substitution au concept métaphysique de l'idée positive et formelle, est la négation même de l'élément religieux , remplacé dans la conscience du franc-maçon par la Justice.

La théologie de la loge, en un mot, est le contre-pied de la théologie.

Aussi n'ai-je pas besoin d'insister davantage sur cet anti-conceptualisme de l'enseignement maçonnique pour montrer combien, en déclarant la guerre, suivant mon expression malheureuse» à tous les dieux substantiels, causatifs, verbaux, justifiants et rédimants, Slohim, Jéhovah, Allah, Christos^Zeus^ MMra, etc., j'étais, sans le savoir, d'accord avec la pensée profonde de la francmaçonnerie.

Et moi aussi, aurais-je pu dire à la respectable assistance, j'affirme, comme idée souveraine et régulatrice dans les âges futurs, le Rapport, l'Équilibre, le Droit. Je regarde comme de purs instruments dialectiques, subordonnés à cette idée, les concepts de substance, cause, esprit, matière, âme, vie ; je professe la Justice gratuite et sans récompense. Sous le bénéfice de cette explication , et comme je ne veux contrister personne, je consens à rendre gloire avec vous, mes frères, au grand Architecte, immanent dans l'Humanité, et dont le lumineux triangle, plus précieux pour moi que le nom de

jéboYah que vpus y avea insoriti m'a révélé toutes ces eboaea.

Voilà pour la théelogie^ou philosophie spéculative, des franes-maçons. Elle se résume, comme Ton voit, dans la prépondérance de l'idée sensible et intelligible sur le ooncept métaphysique et inintelligible, idée dont la représentation la plus complète est Téquilibre. Elle fait suite aux anciennes théologies, polythéiste, judaïque et chrétienne, de même que Tidée dont elle émane fait suite aux concepts de substance, cause, esprit, qui servirent à fonder ses devancières ; et cette suite, qui rappelle la progression historique d*Aug. Comte, théologie, métaphysique, science, nous annonce que nous touchons à la loi (je Justice, synthèse do la loi d'ogoïsme et de la loi d'amour.

Reste à voir maintenant quelle est la théodieee ou philosophie pratique des francs-maçons ; ce qui nous ramène à la question que nous nous sommes spécialement pro* posée dans cette Étude, la victoire de la liberté sur la fatalité dans le travail.

li^orlglne de la philosophie et des sciences dé««iiver|e dans |9 sponlup^lté IraTfilll^iise de l'homme. — Alphaliet Industriel.

Chose singulière, dont il était impossible de se douter ûvant que la pression révolutionnaire nous eût rois sur la trace, le problème de raiïranchissemcnt du travail est lié à celui de Torigine' des sciences, de telle manioro que la solution de Tun est absolument nécessaire à cello de Tartre, et que toutes deux se résolvent en une mémo théorie, celle de la suprématie de Tordre industriel sur tous les autres ordres de la cûnnaissancc ot de Tart»

C'est ce qui résulte de la proposition ci-aprQ&, i^ont I4 démonstration fera l'objet de ce chapitre :

Vidée^ avtc ses catégories^ surgit de Inaction et doit revenir à Vaeiiony à peine de déchéance pour Vagent.

Cela signifie que toute connaissance» dite à pri^ri^ y compris la métaphysique^ est sortie du travail pûur det*vit* (l'instrument au travail» contrairement h ce qu'enseigntînt l'orgueil philosophique et le spiritualisme religieuxi accrédités par la politique de tous les siècles.

Et voilà aussi oe qu'attestent les muets emblèmes de ia franc-maçonneriei devenue presque ridicule depuis que^ sa pensée ne marchant plus, elle semble avoir perdu ses secrets.

Qui ne s*est posé, maintes fois cette question : Pat où riiomme, s'élevant tout à coup au-dcssUs de rinstinct» est-il entré dans la sphère intellectuelle? Quel a été le premier pas, en quoi a consisté le premier acte do sa raison? Ou, pour mieux dire, comment, chea Thomme primitif, Tinstinct, suivant sa propre destinée) estMl devenu intelligence? Car tout le monde est ici d'accord : rintd«> ligence n'est autre que l'instinct lui-même se produisant sous une nouvelle forme ; c'est l'instinct en évolution ^ qui se reconnaît, se réfléchit, s'analyse, se mesure» et, procédant avec une conscience de plus en plus parfaite, se déroule en raisonnement et crée sa dialectique»

Rien de plus attrayant en général que la recherche dei origines; mais parmi tant de choses dont nous aimons à savoir les débuts, il n'en est aucune qui nous iutércssc plus vivement que la raison.

Si nous inlerrogeoQs la science sur ses commenGc\ monts, elle nous répond en nous montrant ses ^/^me/1^5, des sons vocaux, des lettres, des chiffres, des figures, en un mot des Signes.

La logique y ajoute ses conceptions ou catégories, avec ses genres et ses espèces, formules générales de la pensée parlée,- encore des signes.

C'est avec cela que l'homnie aborde la pliénoménalité extérieure et sa propre gssence; qu'il observe, calcule, ramène tout à des lois de plus en plus générales, et élève . rédifice à jamais inachevé de son savoir.

Mais comment l'homme a-t-il inventé le signe ?

Qui dit signe dit déjà abstraction, concept, et nous n'en sommes encore qu'à la sensation. Le signe suppose la préexistence d'une idée générale, qui elle-même sup« pose la préexistence d'un signe ; c'est ainsi du moins que nous sommes forcés d'en juger, nous qui n'apprenons rien autrement. De sorte que, comme Rousseau le remarquait de la parole, nous tournons dans un cercle infranchissable. Si Vœuf est sorti de la poule^ ou si la poule est sortie de Vœuf! Qui débrouillera ce mystère?

Les partisans de la révélation primitive, chrétiens et néo-platoniciens ou éclectiques, ne sont pas embarrassés. L'homme, formé de limon par la main du Créateur, a été instruit par les anges, qui lui communiquèrent, avec la parole, les premiers éléments des connaissances. Prisonnier du corps et courbé vers la terre, l'esprit de l'homme ne saurait rien de ses propres lois, s'il n'en eût été informé par un commerce avec les dieux. C'était la théorie de M. de Bonald, c'est la philosophie de MM. Jean Reynaud et Lamartine.

Si le fait était prouvé historiquement, ce serait quelque chose de si énorme que par respect du Créateur et de la création la raison se refuserait encore à Padmettre : comment le recevrait-elle quand il ne lui est permis d'y voir qu'une vaine induction de l'ignorance?