FEMME

L'infériorité est nne valeur moindre.

Yoyons : si, la femme vaut moins que Thonmie.

L'infériorité physique est la moindre valeur en force.

L'homme, en force, est inférieur au tigre.

De ce point de vue, si la femme est inférieure à l'homme ; l'homme est inférieur au tigre.

Avant, de déclarer la femme, inférieure à rhonune en intelligence ; il faudrait savoir : si, rintelligence existe.

Or, l'intelligence présuppose la liberté; et, H. Proadhon a dit :

— « Tous, tant que nous vivons^ nous sommes^ sans nous en aper* cevoir, et selon la mesure de nos facultés ou la spécialité denotn industrie, des ressorts pensants^ des roues pensantes^ des pignons pensants^ des poids pensants ^ etCj d'une immense machine qui pense aussi et qxii va toute seule, »

— C'est dire, en résumé : nous sommes des automates.

Dès lors, pas plus d'intelligence chez l'homme que chez la femme. C'est, l'égalité dans le néant. D'ailleurs au sein de l'automatisme, il n'y a pas de valeur. La valeur dérive de la comparaison. Et, au sein de l'automatisme, toute comparaison est une illusion.

Il en est de même pour la morale. U n'y a de morale réelle possible : que là, où l'intelligence existe en réalité.

Supposons, maintenant : que, rintelligence existe , réel* iemcnt , au sein de Thumanité ; ce que M. Proudhon de-

BAVft hk SeUBNCE. 431

yrait proQ^r, avant de pea^oir coiaparer la femme à Thomme ; voyons, néanmoins, counaentM. Proadhon pent établir , sur faits et pièces : que, la femme est, inteileotoeUement et moralement, inférieure à Thomme.

Je répète : que, tout ce que dit M. Proudhon de rinféciorite delà femme, vis-à-vis de Tbomme, sous le rapport phynque, doit se dire : de Tinfériorité de Thomme, vis-à-vis du tigre.

M. Proudhon aime les mesures. Il a raison pour le physique. Il établit : que , la force de la femme , vis-à-vis de Thomme, est comme 2 est à 3. Soit! la force de Fhomme vis-à-vis du tigre, est comme 1 est à 100. Donc : la force de la femme, vis-à-vis de Thomme, est deux tiers ; et la force de Thomme, vis-à-vis du tigre, est un centième. Xa femme, comparée à Fhomme , est donc à Thomme comparé au tigre, d'une valeur aussi supérieure : que, deux tiers est à on eentiène.

— « Admettant , dit M. Proudhon , que chacun , soit dans la EamlUe, soit dans l'atelier, fonctionne et travaille selon la puissance dont il est doué, reflet produit, etc. »

— Il n'y a pas de travail, proprement dit, au sein de Tordre physique. M. Proudhon a dit lui-même : que, les animaux ne travaillent pas ; que Thomme seul travaille. Avant, donc, de pouvoir parler du travail de l'homme et de celui de la femme; il faut prouver : que, Tbomme n'est pas seulement un animal ; mais qu'il est plus qu'un animal. Dès lors : l'homme et la femme n'appartiennent pas à Tordre physique ; et, la valeur du travail ne se mesure pas à la quantité de force dépensée. Une heure de soin de la mère ou de Tépouse , peut valoir plus : que, toute uue journée de la cbasse du père. Il est vrai : que» pour ks matérialistes , la seule valeur réelle est celle : qui se pèse an trébuche t.

Vous allez voir en effet : que, pour M. Proudhon, le seul critérium de justice est le trébucbet.

Après avoir donné , dans la répartition des produits : 3 à l*homme ; quand il donne 2 à la femme ; il ajoute :

— « Voilà ce que dit la justice, qui n'est autre que la reeonnafs^ sance des rapports.., »

— Que signifie ce galimatias ? Sans doute : que, la justice n'est que le résultat du rapport : de la force à la force ! C'est là une justice de cannibales.

— « et qui, continue M. Proudhon^ nous commande à tous^

hommes et femmes , de faire à autrui comme nous voudrions qu'il nous fit lui-même, si nous étions à sa place. »

— Dès lors, si M. Proudbon était faible, il voudrait : que, la répartition des produits se fit : an critérium de la force ; et, non au critérium de la raison. C'est peu probable.

— « Qu'on ne vienne donc plus, continue M. Proudhon, nous par» 1er du droit du plus fort, ce n'est là qu'une misérable équivoque à l'usage des émancipées et de leurs collaborateurs. »

— Et, l'argument de M. Proudbon est un sophisme : à l'usage des tyrans.

H. Proudbon craint de ne pas s'être exprimé assez clairement , relativement à sa théorie de la supériorité de l'homme sur la femme ; il va vous affirmer, plus clairement encore : que, la justice n'a de critérium que la force. M. Proudhou est uu digne élève de l'éclectisme. M. Cousin n'a jamais dit mieux. '^

— « Supposons, dit«il , dans un pays, deux races d'hommes mêlées , dont Tune est physiquement supérieure à l'autre , comme l'homme l'est à la femme.

« Admettant que ia Justice la plus sétèrepvésiàe aux relations de cette société , ce que l'on exprime par ces mots : égalité de droits^ la race forte, à nombre égal et toute balance faite, obtiendra dans la production collective trois parts sur cinq; voilà pour l'économie politique.

« Mais ce n'est pas tout ; je dis que, par la même raison, la volonté de la race forte pèsera dans le gouvernement comme 3 contre 3,

c*e8t-à*dire qu*à nombre égal , elle commandera à Tautre, ainsi qu*il arrive dans les sociétés en commandite, où les décisions se prennent à la majorité des actions, non des suffrages ; voilà pour la politique. »

— Il est impossible de proclamer pias clairement : que, la justice la pliu sévère n'a de critérium : que la force.

— - « Eh bien ! continue M. Proudhon , e*est ce qui est arrivé pour la f(nnme. »

— Cesty on ne peut pas plusdair. G'est^ en effet, ce qui existe , depuis rorigine sociale : tant, pour la famille que pour la société ; et, c'est ce qui existf^rait, jusqu'à la fin du globe : si , le r^ne de la force , inhérent à l'état d'ignorance^ pouvait conserver, plus longtemps, la vie à l'humanité ; si le règne de la raison, se subordonnant la force, ne devait pas bientôt se substituer : à ce règne des tyrans.

— « récarte, continue M. Proudhon, comme non avenus, odieux, dignes de répression et de châtiment , tous les abus de pouvoir du sexe fort à Tégard du sexe faible. »

— Et, qui fera les lois pour distinguer Tus de Tabus ? La force, n'est*il pas vrai? Et, qui les appliquera? La force, n'est-il pas ^rai ?

— « J'approuve, continue M. Proudhon, j'appuie, sur ce point, la rédamatiou de ces dames. Je ne demande que justice, puisque cVst au nom de la justice qu'on revendique pour la femme Tégalité. »

— Bien! Monsieur; mais, c'est Tëgalilé devant la rni-^ son, qui les rend réellement libres ; et non, l'égalité devant la force, que ces dames réclament; celles, au moins, que vos théories matérialistes n'ont point rendues folles ; et vous, vous n'admettez d'égalité : qu'au critérium de la force.

— a II restera toujours , continue M. Proudhon , en accordant à eelle-d toutes les conditions d'éducation, de développement et d'initiathre possibles, qu'en somme la prépondérance est acquise au sexe fort dans la proportion de 3 contre 3 , ce qui veut dire que l'homme sera le maître et que la femme obéira. Dura lex^ sed lex, »

— C'est-à-dire : qu'elle obéira à l'bomoie, à rarbilraire,

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à la foree ; et non à rbamanité, à la Justice, à la raimm. Tous dites vrai, Monsieur : telle, est la loi de la force ; et, cette loi est dure en effet. C'est la loi des inquisitions ; et, e*est la loi des révolutions. Heureusement, ces deux lois , qui sont la même sons deux formes différentes, deyienoent ^akntent mortelles à rhumanîté; et, bientôt : rhomme comme la femme, inégaux devant la force, justice fictive, n'obéiront pi us qu'à la science» justice réelle 4 et, ils seront égaux : devant ht raison.

— « Ce que je viens de dire , continue M. Proudhon , est de pore théorie; dans la pratique, la condîtion de la femme encourt, par la maternité, une subordination encore plus grande. »

— Arrétons^nous ici sur le mot subordinaiion. C'est avr la valeur de cette espressioo, que g^t la togomacliîe relative à la prétendue inégalité : entre i'bomme et la femme.

La subordination est exclusivement relative : à T^ntlre moral ; à Tordre de liberté. Il n'y a point subordination au sein de la fatalité. An sein de Tordre pbysique, il y a éternelle harmonie. Les fruits ne sont point subordonna aux fleurs : les fleurs viennent avant les fruits ; voilà tout.

Au sein de Tordre moral, la subordination est relative à la volonté. Quand, la volonté est subordonnée à la force : il y a esclavage; il y a inégalité. Quand, la volonté est subordonnée à la raison : il y a liberté; il n'y a ni maître ni esclave ; il y a égalité.

Tant que Tignorance sociale, sur ce qui est ordonné par Téternelle raison, dégagée de tout arbitraire, n'est point anéantie ; la force règne nécessairement. Alors, le faible obéit au fort ; la femme obéit à Thomme ; il y a esclavage ; il y a inégalité.

Lorsque, Tignorance sociale est anéantie ; locsque, la science est intronisée ; Tfamnme et la feame, unité demiestique par la division des sexes, ainsi que M. Prondhon en convient ; Thomme et la femme, dis-je , obéissent également : à la raison, qui est la loi ; il y a égalité.

En obéissant également à la loi, qui est la raison écrite déterminant les actions d'après rinstrnctiou ; il y a ^ar lité, nous le répétons. En obéissant Clément aui mœurs» qui sont la raison non écrite, mais inculquée par Téducation, pour aider à Tasser vissement des passions ; il y a tour jours égalité. Et alors, la loi et les mœurs soot essentiellement DNE : partant également de la science ; et, arrivant an même but : le bonbeur.

Pftr Téternelle raison; par Téducalion et rinstructiom données à tous et avec un égal soin ; par les mœurs et la loi : la femme est le dépositaire du bonheur domestique ; comme Tbomme est le gardien du bonbeur social.

L'éternelle raison, Téducation etTinstruction, les nuBors et la loi disent : que la femme ne peut se mêler d'ordre sodal, sans briser l'unité domestique et porter atteinte à son propre bonheur ; comme l'homme ne peut tyranniser sa femme, dans le foyer domestique, sans, porter également atteinte à son bonheur h lui-même.

L'éternelle raison ; l'éducation et l'instruction ; les mœurs et la loi disent encore : que, Tharmonie dans la famille est le sine quà non du bonlieur domestique ; que la femme est dépositaire de ce bonheur ; qu'elle doit se dévouer à ce bonheur, plus que l'homme encore, qui contribue ainsi à la garde du bonheur social ; que, si elle venait à différa d'avis avec son mari , sur ce qui concerne le bonheur du foyer domestique , dans la latitude laissée à cet égard par les mœurs et la loi, elle doit céder à son mari : non, parce qu'il est le plus fort ; mais : parce qu'elle est plus sensible, plas passionnée, meilleure, sans aucun doute, lorsqu'elle est également sonmise à la raison ; parée qu'elle est plus maladive; plus sujette à erreur, n'ayant point l'œil social ; et, parcexïue dépositaire du bonheur commun , c'est à elle : k fakelB plus grand sacri&ce ; et, à avoir le plus d^ méritet

Alors : il n'y a nulle subordination de la volonté devaiKt la force ; il y a parfaite égalité : devaut la raison.

Maintenant, que nous avou» élucidé la yaleur du mot subordination ; laissons continaer le partisan de Tinégalité : entre rhomme et la femme.

— « En quelques secondes , dit le maître , Thomnie devient père. L'acte de génération modérément exercé et dès Tâge touIu , loin de Ini nuire, lui est, conmie Tamour, salutaire.

« La maternité coûte autrement cher à la femme. «

— Est-c« cette plus grande part de peine, pour conlribuer au bonheur domestique et social , qui doit la rendre esclave, la livrer à l'arbitraire?

— « Sans parler, continue M. Proudhon, de ses ordinaires, qui prennent huit jours par mois, quatre-vingt-seize jours par an, il fout compter, pour la grossesse, neitf mois; les relevailles, quarante jours; Tallaitement , douze à quinze mois ; soins à Fenfant , à partir du sevrage , cinq ans ; en tout sept ans pour un seul accouchement. Supposant quatre accouchements, à deux années d'intervalle, c'est douze ans qu'emporte à la femme la maternité.

«I II ne faut point ici chicaner et marchander. Sans doute, la femme enceinte, et la nourrice , et celle qui soigne les enfants plus grands, est capable de quelque sebvice. J'estime, quant à moi, que, pendant ces douze années, le temps de la femme est absorbé par la géshie; que ce qu'elle peut faire en plus sans se nérÉBioasB est bani^ eu sorte qu'elle et ses enfants tombent entièrement à la charge de l'homme. »

— Service^ Résine, se délèriorer, boni ! Ces expressions, applicables seulement aux bêtes et aux machines, appliquées à la femme, source du bonheur domestique, sont d'une ingratitude révoltante. Est-ce que : donner le bonheur n*est pas, un million de fois, au*dessus : de donner la becquée?

— « Si donc, continue M. Proudhon , pendant la plus belle partie de son existence, la femme est condamnée par sa nature à ne subsister quQ de la subvention de l'homme ; si celui-ci , père , frère , mari ou amant , reste en définitive seul producteur, pourvoyeur et suppéditeur, comment, je raisonne toujours selon le droit pur et en dehors de toute autre influence, comment, dis-je, subirait-il le contrdle et la direction de la femme? »

— En dehors de réternelle raison dominante, que ce

soit rhomnie ou la femme qai domine, le dominé, qael qu'il soit, est toujours esclave. Et, comme Thomme est plus fort que la femme ; c'est toujours, alors, la femme qui est esclave. C'est le droit de la force. M. Proudhon appelle cela le pur droit. Gela doit être : la force, pour le matérialiste, est la seule source possible du droit.

— « Comment, continue M. Proudhon, celle qui ne travaille pas^ qui subsiste du travail d*autrui , gouvemeTait--elIe , dans ses coirâhes et ses grossesses continuelles, le travail ? »

— Vous le voyez, la femme ne travaille pas. Produire (lu pain, c'est travailler ; mais, produire le bonheur, c'est fainéanter. Si vous le pouvez, lisez donc ces belles choses, sans éprouver un sentiment de répulsion ; et, je vous en ferai compliment.

— « Réglez , continue M. Proudhon , les rapports des sexes et Téducation des enfants; faites-en Tobjet d'une communauté à la façon de Platon, ou d*une assurance, comme le demande M. de Girardin; maintenez , si vous aimez mieux , le couple monogamique et la famille; toujours vous arrivez à ce résultat, que la femme, par sa faiblesse organique et la position intéressante où elle ne manquera pas de tomber, pour peu que Thonmie s'y prête, est fatalement et juridiquement exclue de toute direction politique , administrative , doctrinale et industrielle. »

— Quand, réternelle raison est intronisée, par la découverte et la vulgarisation de Téternelle vérité, la direction n'appartient ni à Thomme, ni à la femme ; mais, ce qui appartient également à tous les deux, c'est l'obéissance a cette raison ; obéissance constituant la liberté de tous et de chacun. En dehors, de cette intronisation, la force, c'est-à-dire les forts , c'est-à-dire les hommes : dominent nécessairement ; et, les femmes sont esclaves.

C'est, contre cet esclavage que des femmes ont protesté ; et, encore, en bien petit nombre. Les quelques-unes, à cet égard presque aussi ignorantes que des hommes, n'ont vu de liberté : que, dans le pouvoir de faire la loi ; sans réfléchir : que, le pouvoir de faire la loi n'est jamais que Tescla-

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Tage de tous : des faibles, soos le joufr des forts ; et des forts sous le joug de leur ignorance et de leurs passions. Mais, parmi ees femmes, et je le répète, un très-petit nombre de tricoteuses doctrinaires ont placé la liberté : dans le droit de faire la loi ; tandis, que tous les hommes, presque sans exception, ont placé la liberté: dans cette source de despotisme et d'anarchie.

M. Proadhou passe ensuite à l'ikperioeité diteexxg-