VU

« Mais, en arrivant à ces limites, que nous croyons pouvoir appeler avec justice les Hmites suprêmes du rationalisme, nous commençâmes à nous apercevoir de leur cachet fataliste et des conséquences absurdes de quelques-uns de ses principes. Ces conséquences étaient, comme on peut les lire dans les ouvrages déjà imprimés de MM. Colins et de Potter, la négation d'une intelligence Suprême; la négation de toute révélation ; la négation de la sensibilité chez les animaux ; la réalité seule des âmes; l'expiation, loi fatale, inhérente à l'existence réelle des âmes , comme les lois physiques à l'existence phénoménale des corps ; l'inutilité de h prière ; la perte absolue de la mémoire après la mort; la continuation de la vie d'expiation des âmes dans une existence future, mais sans lien ni rapport, par elle connus, avec les faits de la vie précédente, etc.

« Comme on le voit, malgré leurs graves erreurs, ces doctrines ra* f/ona/ï«to n'étaient pas matérialistes; nous les avions accueillies, par ce motif, comme une^ planche de salut, en sortant du naufrage de Tancienne foi religieuse , perdue dans la tempête philosophique de

notre jeunesse.

c La déclaration précédente ne nous empêchera pas de reconnaître que le rationalisme de M. Colins est un de ceux qui offrent la plus grande séduction aux philosophes religieux : car, en reconnaissant la réalité et, par conséquent, Vimmortalité des âmes, l'existence d'une Justice étemelle, sanction inévitable des actes; une vie d*expiation et de récompense dans la série étemelle de l'existence de l'âme ; ce rationalisme tend évidemment à détruire le matérialisme de certaines écoles, et, par cela même, il rentre dans la voie spiritualiste ou religieuse. Mais, lorsqu'on voit M. Colins borner la série des existences à celle des âmes humaines; que pour démontrer, à sa manière, la rea^ lité de ces âmes , il se trouve forcé de nier la réalité des manifestations sensibles chez l'ammal; lorsqu'on le contemple dans ses immenses ouvrages, faisant des efforts inouïs de raisonnement pour établir la série des existences des âmes, en isolant tristement les périodes par la perte absolue de la mémoire, et, par suite, par ranéantissemenl de tous les rapports d'affection, de bienveillance, de charité, d'amour enfin, entre les êtres liés par de saintes et mystérieuses sympathies, après avoir dépouillé l'enveloppe matérielle de la misère et de la douleur ; la raison humaine se sent blessée dans ses plus nobles aspirations, et, se révoltant contre les résultats de cette philosophie, finit par la rejeter comme toutes les autres. En faisant ce retour sur ellemême , notre âme demande à la raison divine un rayon de foi qui l'éclairé et la ramène au sentier dés consolantes et sublimes croyances. »

Vllï.

« Ce fut ainsi que, malgré la aéductioii exercée eav nous par les principes philosophiques de M. Colins, nous sentîmes le vide réel où nous laissaient ces prétendues conquêtes de notre raison, et, dès lors, nous commençâmes à reconnaître que notre intelligence, ayant dépassé les limites fixées par la AatUe ^agesse^ allait se perdre sans remède. Pour sortir d'un pareil état, nous eûmes recours au puissant moyen que nous avions négligé et même condamné.

« L'inutilité des efforts de notre raison pour trouver seule la vérité nous donna la conviction de notre vanité. 11 ne nous resta donc d'autre chemin que la frière^ et nous avons pnii, oui , hoiolemekt