GÉNÉRALITÉS

Ooi f je )e dis bien haut : les Msodatkmg ouvrières de Paris et des dépArtements Uenoent en leors mains le salât do peaple, l'aTenir de la révih luiioH. Elles peuvent tout, si elles savent manœuvrer avec habileté. Il faut qn*une recrudescence d'éneiipe de leur part porte la lumière dans les intelligences les plus épaisses, et fasse mettre à Tordre du jour, aux Sections de 1852, /a coutiUuHon de la valetir,

PaouDHOii y Idée générale de la révola* tioH, p. 258.

Savez-vou8 ce que c*e8t : que, la constUU" iioH de la valeur? Écoutez!

Phidias, dans son atelier, a une magnifique statue. Croûton, dans le sien, a la plus exécrable des croûtes. Phidias et Croûton savent, intuUivemerU : que, le chef-d'œuvre de beauté; et, le chef-d'œuvre de laideur; sont, par identité de temps employé au travail , équivalents : en valeur; comme en temps de .travail. C'est là : VintuUion mutuelle. Sur ce : le chef-d'œuvre de beauté va se placer, spontanément, dans l'atelier de Croûton ; et, le chef-d'œuvre de laideur , spontanément aussi , va se placer dans l'atelier de Phidias. C'est là : ï^hanife machinal.

Cet ensemble, dans l'évangile proudhonien, se nomme: constitution de la valeur; et, cet -ensemble a pour résultat : Vénalité des conditions ; et, légalité des fortunes»

Couifs, Commentaire.

Les trois volumes , que M. Proudhon vient de publier (1858) : sur rorganisation sociale; et, sous le titre : De

LA JUSTICE j DAKS LA BEVOLUTION £T DANS L*£GLISE ; SODt

les développements : de sa Constitution de la valeur; constitutiou , que nous avons examinée : étude YIII de notre Économie politique. Pour bien comprendre : et, la portée du dernier travail de M. Proudhon ; et, ce que nous allons en dire ; il est essentiel d'avoir présent à l'esprit : ce, que l'auteur a professé sur cette constitution; et, l'examen que nous en avons fait; examen, justifiant le commentaire du passage de llf. Proudhon, que nous avons mis en épigraphe.

Ce qu'il y a de remarquable, sur ce dernier travail, établi pour introniser la constitution de la valeur ; c'est , que H. Proudhon ne s'est pas servi une seule fois, de Texpression coMiiiuiion de la valeur; il Ta remplace par les expressions ! fra(anc0 des services et des j^roduits, balance j etc., etc. y qui ne sont toujours : qi:e, la traduction de la première. Ce que nous avons dit, de la constitution de la râleur a-t- il suffi pour engager M. Proudhon à abandonner cette locution d'automatisme ? Il eût mieux fait de renoncer : au système ; qu'à l'étiquette.

TSoiQA venons de dire : que , l'ouvrage de M. Proudhon est : Texposé d'une organisation sociale. En voici la preuve :

— « L'ouvrage qu*on va lire, s'écrie-t-îl, ayant pour but de reconnaître la réalité et tHttenêité du malf d'en assigner la cause ^

D*BN DicoUVBIB LE EBMÈDE... »

-^ Reconnaître la réalité et l'intensité du mal social ; en assigner la canse ; et, en découvrir le remède ; est bien un exposé, bon ou mauvais : d'organisation sociale.

Voyons, d'abord, l'exposé du mal social, selon M. Proudhon.

— « .«.nous sommes, dit^ii, arrivés, de critique en critique, à cette triste coDctusion que le juste et Tinjuste, dont nous pensions jadis avoir le discernement, sont termes de convention, vaoites, in-

DAlfS U SCIENCE. 83

DÉTEHMUTÀBLES ; qoe tous ees mots de droit ^ devoir ^ morale, vertu, ete.^ dont la chaire et Técole font tant de bruit, ne serrent à counir que de pvbbs hypothèses, de vaines utopies, û'indëmons* trahies préjugés; qu'ainsi la pratique de la vie, dirigée par ^> ne Mis quel respect humain , par des convenances, est au fond arbitbaob; que ceux qui parlent le plus de msncB prouvent de reste , et par Torigine surnaturelle qu'ils lui assignent, et par la sanction ex« tnmondaine qu'ils lui donnent , et par le sacrifiée qu'ils n hésitent jamais d'en faire aux intérêts établis , et par leur propre conduite , combien peu leur foi est sérieuse; qu'ainsi la vraie boussole des rapports de rhomme à l'homme est Fégolsme, en sorte que le plus honnête, celui dont le commerce est le plus sûr, est encore oelui qui avoue avec le plus de franchise son égoïsme, parce que du moins un tel homme ne vous prend pas en traître, etc.

« Pour tout dire, d'un mot, le scepticisme, après avoir dévasté re* ligion et politique, s'est abattu sur la morale^ c'est en cela qui consiste LA DISSOLUTION MODEBIIE. »

« Sous l'action desséchante du doute et sans que le crime soit peut* être devenu plus fréquent (1), la vertu plus rare, la moralité fran^ Caise, au for intérieur^ est détbuite (2). Il n'y a plus rien qui tienne, la déroute est complète. I^ulle pensée de justice, nulle estime de la liberté , nulle solidarité entre les citoyens. Pas une institution que l'on respecte, pas un principe qui ne soit nié, bafoué. Plus d'autorité ni au spirituel ni au temporel; partout les âmes refoulées dans leur moi, sans point d'appui, sans luhièbs. ^fous n'avons plus ds QTOi JuaEB NI PAB QUOI niBEB; notfc serment n'a pas de sens. La suspicion qui frappe les principes s'attachant aux hommes, on ne crotl plus à l'intégrité de la justice, à l'honnêteté du pouvoir ; avec le sens moral, l'instinct de conservation lui-même paraît éteint. La direction générale livrée à l'empirisme, une aristocratie de bourse se ruant, en haine des partageux, sur la fortune publique; une chisse moyenne qui se meurt de poltronnerie et de bêtise ; une plèbe qui s'affaisse dan» rindifférence et les mauvais conseils ; la femme enfiévrée de luxe ci de luxure , la jeunesse impudique , l'enfance vieillotte ; le sacerdoce enfin déshonoré par le scandale et les vengeances, n'ayant plus foi en lui-nêBiie et troublant à peine de ses dogmes morts-nés le silence de l'opiaioii. Tel est le profil de notre siècle.

(1) Erreur. Voyez les statistiques criminelles. (3) Alors, si les criacs n'étaient pas plw fréquents; si, la vertn n'était pas plus rare ; la morale serait inutile.

« Les moins timorés le sentent et 8*en inquiètent (l).

« — Il n'y a plus de respect, me disait un homme d*af&ire. Gomme cet empereur qui se sentait devenir dieu, je sens que je deviens fripon, et je me demande à quoi je croyais quand je croyais à Thonneur ?

« — Le spleen me gagne, avouait un jeune prêtre.

« Lui qui , par ses fonctions, par sa foi, par son âge, eut dû être à Tabri de ce mal anglais, sentait en son cœur s'affaisser la vie morale.

« Est-ce là une existence? Ne dirait-on pas plutôt une BXPiATioir? Le bourgeois expie, le prolétaire expie, le pouvoir lui-même, réduit à ne gouverner plus que par la force, expie. »

— Cet exposé, de la réalité et de l'intensité da mal social , est admirable de vérité. Mais , M. Proudbon ne remarque pas : que, cette expiation générale , quand , un si grand nombre d'individus sont innocents de tout crime commis pendant cette vie, présuppose, sous peine de nonexistence d'ordre moral : un péché originel , relatif à une \ic antérieure. Et, le dada de M. Proudbon, est la négation de toute vie : soit antérieure ; soit postérieure. Quand, on veut se borner : à interpréter les apparences ; à interpréter les phénomènes ; sans, nullement s'inquiéter des réalités ; il faudrait au moins : rester logique, dans son erreur.

Maintenant, que nous sommes parfaitement d*accord avec M. Proudbon , sur la réalité et l'intensité du mal social ; resterons-nous d'accord : sur la cause du mal ; et , sur le remède à y appliquer ?

La cause du mal , selon M. Proudbon , est : FÉglise ; c*est-à-dire : la religion ; c'est-à-dire : ukb SAUcrriON religieuse ou ULTRA-yriALE, considéréc : comme, base d'ordre et de morale.

Examinons :

Tant, que la vérité : soit, sur la réalité de la sanction ultra-vitale , acceptée unanimement par tous les peuples , comme base d'ordre et de morale , jusqu'à l'incompressibilité de l'examen ; soit, sur la réalité de la démonstration de

(1) Hélas! ceci est encore une erreur. Les hommes d*Etat ne le sentent pas assez ; et, ne 8*en inquiètent pas assez.

M. Provdhon prétaidant qae toute sanetioii ultra-vitale est inutile on même nuisible à l'existence de Tordre et de la morale ; la croyance : en la religion ; en la sanction ultravitale ; a été nécessaire : à Feiistence de la morale ; à Texistcnee de l'ordre ; H. Proudhon en convient : en dix endroits de son travail actuel ; et , en mille endroits de ses travaux antérieurs. Ce n'est donc point la religion, qui est la cause du mal ; c'est, rexamen, qui a rendu la croyance, ea la réalité de la religion , une simple hypothèse ; ou même , dans certaine hypothèse , une absurdité. Et, ce résultat de l'examen est inévitable : tant, que la proposition de M. Proudhon, affirmant que toute sanction ultra-vitale est incompatible avec Texistence de l'ordre , u*est point scientifiquement démontrée ; ou^ encore : tant, que la réalité de la sanction ultra-vitale, et sa nécessité, comme base d'ordre, n'est point, elle-même : scientifiquement prouvée.

Et, sur quoi M. Proadhon s'appuie-t-il, pour prouver : que, la religion est la cause du mal social?

Sur ce : que , toute beligion , toute sanction ultra-vitale EST BASEE *. nÉCEssAiEEMENT , EXGLUsivEHEEfT ; nécessairement et exclusivement , ne l'oubliez pas ; sur , un

ASTHBOPOMOBPHISMB QUELCONQUE.

Nul doute : qu'une religion , une sanction ultra-vitale , basée sur un anthropomorphisme quelconque, ne soit, en présence de l'examen , l'anéantissement de toute morale ; par conséquent, de l'ordre. Hais, même dans ce cas; la cause du mal social , ne serait pas encore la religion ; ce serait : I'exambn de la religion; I'examen d'une reugion, que rignorance sociale force de baser sur une hypothèse ;