OIUX AV PLUS POET

— - « De grâce explique-toi plus clairement. »

*— « Ne sais-tn pas que les diffhrente Étete sont on monarchiques on mnêiocntiqnes, on populaires? — Je sais cela. — Dans chaque État^cdoî qoi goo- ▼ene n'est-îl pas le pius /orlf — Apparemment. — Chacun d^euY ne fait-il pas les lois à son uTantage ; le peuple, des lois populaires ; le monarque, des lois monarchiques; et linsi des autres? Et quand ces lois sont fiâtes, ne déclarentils pas que la justice, pour les gouTcmés, consiste dans 1 obsenration <le ces hNS (1)? Ne punissent-ils pas cduî qui les transgresse, comme coupable d*une action injuste ? Yoici donc ma pensée. Dans chaque Étet, la justice est tavan» ittgû de eeUd qui a l'autorité em main, et par conséquent étu plus port, lydi tX suit, VOUE TOUT HOMME QUI SAIT aAisoirirER, qoc partout la justice et œ qui est UTantageux iu plus fort» sont la même chose. »

— Comment trouvez-vous le sophiste? A cela, Socrate répond quatre pages de verbiage et de sophismes. Puis, sans avoir établi une

seule prémisse qui ait le sens commun, il conclut :

— « Par conséquent, Tbrasimaqoe, tout homme qoi gouverne, considéré comme td, et de quelque nature que soit son autorité, ne se propose jamais, dans ce qu'il ordonne, son intérêt personnel, mais celui de ses sujete. C*est à ce but qu'il TÎse, c'est pour leur procurer ce qui leur est convenable et aTantegeox, qn'a dit tout ce qu'il dit et fait tout ce qu*U fait »

— Platon sait parfaitement : qu*en présence de la logique et du matérialisme ou de Tanthropomorphisme, cette réponse est ce qu'il y a de plus stupide au monde. Aussi, fait-il dire par Socrate :

Nous en étions là et tous les assistente voyaient dairement que la défini- . tkm do la justice était directement opposée à celle de Tbrasimaqoe, lorsqu'au lien de répondre, il me demanda si j'avais une nourrice ? Ne vaut-il pas oûeux

(1) \jt traducteur est tellement convaincu que Thrasimaque exprime la pensée de Platon, qu'il ne peut s'empêcher de mettre en note : 0» reetmmtU id la première pensée élu sfgtème de Hobbes.

C'est qa*en effet : la force est la seule justice possible pour toute l'époque d'ignorance sociale.

répottlre, lai dli-je, que de laire d« panOiM qntttioBt ? — Elle â gmd tort de te laitfer ainii morreaz et de ne pu te OMmcher. Ta en as bewby car tn ne sais aenlement pas ee qoe c'est qae des troopeanx et nn ben^er. — > PMir qii^ raifon, 8*îl te plaît?

— Maiotenant, écoutez le sophiste, et demaiides-vous : si, Platon était un homme à fiiire parier ainsi, celui auquel il aurait donné un réie de sophiste à remplir?

— « Piaree qnt, répood Thraainiaqae, ta eroia qae les bergers poMeni an bùn de leors tnHipeaax, qa*ils les organisent et les soignent dans one aatie voe

qoe eeUe de lear intérêt et de odaî de leurs SMltM*. Ta t'imagines encore qat ecaz qnî gooTcment, j'entends toojoors cens qai goa?ement TéritableBMat, sont dans d'antres sentisMnts à l'égard de leurs snjets, qae les bergers à l'égard de leois troapranx, et qoe jour et nait ils sont oocnpés d'antre chose qœ de lenr amstage pcrsonod. Tn es si âoigné de connaîtra la nature dn juste et de Tinjuste, qoe ta ignores niésM qne la jastiee est un bien pour toat autre que pour le juste, qu'elle est utile nu plus fort qui eomsaunde, et nuisible an plus faible qui obéit ; qoe ripjuatkc, au contrairoi eterœ son cmpîse sur les personnes justes, qui, jmt mmpikUé, cèdent en tout à l'intérêt du plus fort, et ne s'oeeupent que du loiu de soa intérêt, sens penser au leur. Voici, simple que tu es, comme il faut prewfae la chose. L'homme juste a toujours le dessous partout où il se trouve en concnrrence avec rhomsM injuste. D'abord, dans les conventions mutuelles et dana le comuMrce de la vie, tu trouveras toujours que l'injuste gagne au marché et que le juste y perd. Itans les alEûres publiques, ù les besoins de TÉtat exigent quelque contribution, le juste, avec des biens égaux, fournira davantage. Sll y a, au contraire, quelque chœe à gngner, le profit est tout entier pour Tinjusie. Dans l'administration de rËtnt, le premier, parée qu'il est juste, au lieu de s'enrichir aux dépens du public, laissera même dépérir ses aj&ires domestiques par le peu de soin qu^il y prendra. Encore aera-ce beaucoup pour lui, s'il ne lui arrive rien de pis. De plus, il fera odieux à ses amis, à ses proches, paiee qn'U ne voodia rien faire pour eux UB delà de ce qui est équitable. L'injuste éprouve un aort toat contraire ; car« ajant, comme j'ai dit, un grand pouvoir, il en use pour l'emperter toujeun sur les antres. C*est sur un homme de ce caractère qu'il laat jeter les yeax, si tu veux comprendre combiea l'injustice est plus avantageuse que fai justice. Tu le comprendras encore mieux, si tu considères l'injustice parvenue à son comUs^ dont reflet est de rendre très-heureux celui qui la commet, et très-malheureus ceux qui m sont les victimes, et qui ne veulent pas repousser Imjustice par l'injustice. Je parie de la tyrannie qui ne nwt point en œuvre la fraude et la violence; à dessein de s'emparer peu à peu, et conune en détail, da bien d autrui, ■aie qui, ne respectant ni le sacré, ni le profane, envahit d'un seul coup les lortnnes des particuliers et celles de l'État. Les voleurs ordinaires, lorsqu'on les prend sur le fait, sont puais du dernier supplice ; on les accable des noms les plus odieux. Selon la natare de l'iDJoitioe qulls ont commise, on les traite de aKriléges, de ravisseurs, de fripons et de brigands ; mais un tyran qui s'est nndu maître des biens et de la personne de ses concitoyens, an lieu de ces noms détestés, est comUé dTtioges : il est regardé comme un homme heureux par ceux qu'il a réduits à resclavage, et par les antres qui ont connaissance de son

326 DE U lUBTICE

forfait; car, ai «n blAme rînjastioe, ce n'est paa que Ton craîgna de la oommet- ' tre, c*e8t qa'oQ craint da la souffrir. Tant il est Trai, Socrate, que l'iDJastice portée k on certain point est pins forte, plus libre, pins poissante qoe la jaatioe, et qne, comme je disais d'abord, la jostice travaille pour l'intérél do plus fort et l'injostice poor son propre intérêt I »

— En ptësence du matérialisme et de Tanthiropomorphisme identiques, vis-à-vis de la logique, quant à la négation de sanction religieuse, c'est clair, c'est incontestable, comme deux et deux font quatt»»

Après eela» Socrate remplit quatre nouvelles pages de verbiage et de sophismes pour ne rien répondre. Puis, parait Glaueon, le frère de Platon^ qui semble prendre le parti de Socrate; il ajoute buit autres pages de semblable verbiage, pour arriver à ce par où il aurait dû commencer.

-^ «I Mais lit dieiix, dit Socmta, ne sont-iis pas justes aossi? •

•^ « A la bonne benre ! répond Olaoeon, ayant Tair de lai dire : « D6 qooi

diable now parlea-Toos ? Est-ca que toos et moi croyons aoK dienz ? » -^ « L*injaste, oontînoe Socmte, qoi fiût la sonide oialle, rinjnste sera donc

.reuiemi des dimnc, et le jnste en sera Tami. *

•— « Tire bravement telle conséqnenee qn'il te plaii«, répond le frère de Plalea, ]e ne m'y opposerai pas, rooa fn, rônn Ma BaouiLLtR avec annt Qtrr kous • AiiotrtatfT. m

^ Comment trouvez-vous la réponse? Est-elle digne d*un journaliste, qui ne veut pas se brouiller avec un parquet.' . lÀ-dessttSy quatre nouvelles pages de verbia^ et de sophismes, pour finir te premier livre de la République. Si je ne cite point le verbiage, c'est que je neveux: ni ennuyer mes lecteurs; ni leur donner la migraine* Si, à eet égard> quelqu'un me contredit, je lui laisse le plaisir de citer; et je lui prédis : que, pas un lecteur sur eent n*adièvera de le lire.

Nous arrivons au livre second. Vous croyez que Platon va laisser, à cet égard, une ombre de victoire à Socrate couronné de galimatias? n n*en sera rien.

— « Je cmSi dit Socrate, après avoir parlé de la sorte, qoe l'entretien était fini; mais, ce n'était encore que le prélode. *•

, — DiaUe I II paratt que nous ne sonomes pas au bout, Consolesvous, lecteurs ! Si c'est trop long, nous couperons c^urt.

— « Cvtaoéon, coutinue Socrate, fit paraître en cette occasion sou coorage or*

dinaire; il ne voolut pas se rendre comme Thrasimaque; mais, prenant la parole : « Socrate, me dit-il, te sofBt-il apparaître nous avoir persuadés que la jaslice est

« en tons sens préférable & rinjastice ? ou veux-to nous persuader en cfTcl? »

Je le voudrais, lui dis-je, si cela est en mon pouvoir. . . . . . ...»

-- tf Écoule-moi, dit Claucon. Il me semble qoe Tbrasimaqnc s'est rendu

DANS LA SCtEME. 337

irtp tdi m chttuift dé ttê diieoort. Pow noi Je ne Mis pts tout k Adt foutent de ce qui a été dit de part et d'antre, pettr la juitiotf et ponr rinjoitîee. ^e Tenx connaitre quelle est leur nature^ et qnels effets Fuae et l'antre piodnisent immédiatement dans Fàme. Je ne yeux pas qu'on fasse ancutie attention aux récompenses qui y sont attachées, ni à aucune de leurs suites bonnet ou nwH vaises. »

— Voilà la question plabée sur le réritable terrain du matérialisme brayache ou poltron, et aussi de l'anttiropomorphisme, dès qu'il est en faee de Texamen. Cest ce que M. Guizot enseigne à la Jeunesse en lui disant : la morale est indépendante des idées religieuses. Hais écoutons Glaucon !

— « YoSei denc, eontinne le frère du di? tu Platon, Toid ce que Je vais faire

si tu le trouTes bon. Je reprendrai Tobjection de Thrasimaque. Je dirai d'abord ce que c'est que la justice, sèloa l'opinion eomnuBO, et d'où elle tire son origine. Je ferai Toir ensuite que tous ceux qui la pratiquent ne la regardent pas comme un bien, mais qu'ils s'y soumettent comme à une nécessité. Enfin Je montrerai quHls ont raiêon (Pagir ainsif paacb que la cosoxtxov du MicBiKT

IST XVFIVIMSHT PLUS ATAVTAGIVSI QUI CSX.LX DU JUSTE »

— Est-ce clair? Cela signifle-t-il : que le bon, qui peut être méchant et ne Test pas, n^est qu^un sot.... sous le matérialisme ; sous le panthéisme; et aussi sous Tanthropomorphisme? Il est vrai que, par peur de laciguë ou du parquet d'Athènes, Glaucon, le condisciple et le frère de Platon, le disciple de Socrate, ajoute :

— « ▲ ce qu'en dit ; car, pour iMi^ Socmte, je n'ai pas eneere pris mon parti : mais j'ai les oreilles si sou? eut rebattues de discours semblables à ceux de Tbrasîmaqne, que je ne sais k quoi m'en tenir. Je n'ai encore entendu personne qui me prouTAt comme U faut que la justice est préférable à l'iiyusUoe. Je

TCttx Fen tendre louer en elle-même pour elle-même ; . et c'est de toi prindpialo" ment que j'attends cet éloge. C'est pourquoi je vais m'étendre sur les UTantages de la condition du méchant. Tu verras par là comment je souhaite que tu t'y prennes p<Hir louer k justice. Vois si ces conditions te plaisent I »

— Si mesaîeois les Journalistes avaient autant d'adrene pour diseuter, ils ne se feraient pas aussi jM>uvent mettre en cage. Soerate répond :

— > « AsssvéOMBt; et de qvd atttra aqjsÉ un hooMM semé |wurrait4 «'entretenir plui sentent et plni tolentiors? •

*- Si Soerate avait connu les questions de tables parlantes, d'équilibre européen, et de paix perpétuelle au sein des nationalités sous la garantie des assurances, il n'aurait point énoncé une pareille naïveté.

-^ « C'est fort bien dit, conlinae Glaucon. Écoute donc quelle est, selon l'opinkm commune, la nature et Torigine de la justice. C'est, dit-on, un bien en soi de commettre l'injustice, et un mal de la souffrir. »

— En présence de la science matérialiste, c'est» Je le répète, dair comme deox et deux font quatre.

— « Mais, «joute Glanoon, qaî n*est pM «Boore mlîsfait, fl y a pins de mal à la souffrir que de bien à la commettre. C*ett poarqnol, après qae les kùmmta ■

— Id, il 7 a une erreur. Au lieu de dire les hommes^ Glaacon aurait dû dire les fm'ts. Tant que la force peut régner, les forts seuls comptent au sein de Thumanité. Nous allons faire cette correction et vous verrez que la phrase en sera plus claire.

-T « • . . Après qae les /ortt eurent essayé des deux, et se furent nui longtemps les uns aux autres, les plus faibles (d'entre les forts )» ne poufant ériter les attaques des plus forts, ni les attaquer à leur tour. • • ••

— Nouvelle erreur. Si les plus forts avaient toujours été les plus forts, si la force brutale ne s'était point déplacée, il n'aurait pas été de rintérét commun de liguer les forts entre eux aux dépens du plus grand nombre des faibles.

— «... jugèrent, continue Glancon, qu*il était de rintérét commun d'enpè*

cber qu'on ne fît et qu'on ne reçftt aucun dommage. *•

— Cest-à-dire : qu'on ne fit aucun dommage aux forts ligués entre eux ; et, qu'ils ne reçussent aucun dommage : toujours les forts.

— « De là, continue Olaucon, prirent naissance les lois et les conventions. •

— Sous-entendez : toujours entre les forts.

— « On appela Juste et UgiKme, continue Glauoon, ce qui fut ordonné par la loi. Telle est Forigine et Vessence de la justici : elle tient le milieu entre le plus grand bien, ^aa eonnste à pouvoir être injuste impuhémbict, et le plus grand mal, qui eoneiite h ne pouvoir ee venger de Finjure qu*on a êoufferie. On s*est attaché à la justice, non quVUe soit un bien en dle-méme, mais parce qae Timpuissance o& Ton est de nuire aux autres la fait regarder comme telle. Car, celui qui peut être it^uste, et qui est vraiment un homme, n'a gofde de s'asst^ettir h une pareiUe convention; ci suait polix ob B4 paet. •

— C'est encore aussi clair, aussi incontestable que deux et deux font quatre : dès qu'on se place au point de vue du matérialisme ou de l'anthropomorphisme.

£t cependant, allez le dire à ceux qui nient l'absolue nécessité d'une sanction religieuse socialement acceptée comme réelle I Ils vous traiteront de fou. Allez leur dire: qu'une pareille doctrine, émise par une minorité, nécessite l'inquisition la plus sévère pour les masses soumises à une calembredaine quelconque; ils se moqueront de vous. Dires-leur: que, le divin Platon est de cet avis; et

DANS U SCIENCB. 329

que, de n bondie difine, il a fonnulé cette Inquisition, même aptes avoir yu périr son maître par une inquisition. Ils vous répondront : que Platon était aussi fou que vous; et vous aussi fou que Platon. Vous croyez peut-être : que, pour regimber contre Thistoire, contre toute théorie, contre toute pratique passée et présente, ils vous donneront une raison ! Jamais les mystiques ne donnent de raison. rf*ont-ils pas Fintuition? Cela est^ dit un mystique, parce que je Mens que cela est. Après cela, si vous n*êtes pas content, vous êtes peu raisonnable. Que faire avec de pareils fous? Rien : attendre que Tanarchie les ait saignés à blanc.

En attendant Tanarchie, seule maltresse que ces mesdeurs veuillent éeoQter, laissons continuer Glaucon.

— « On devient ÎDJoste, dit-il, dès le moment qa*OB croit pouvoir TAtre tus * cniate. Car toat bommc croit, dan» le fond de Tâme et 4Vbc eaisov, dieent lee pertioans de rinjottioe, qu'elle est pins avantageose que la justice; en sorte que ai puiqu'um^ ayant reçu an» le/ pouvoir, ne voulait faire tort à pereomue^ mi toucher au èien ^autrui, om U regarderait comme le piue malheureux et le n.cs atnMwà oa tous lis bommes. Cependant, iouê feraient en publie tUù$e de sa Ttertu, maiê k dissbiv db sa TaoMPca MirrcELLiMurr, et tUme Is crainte Réprouver eus-mémee quelque itguttiee, »

— Ce tableau, au* point de vue matérialiste, est admirable de vérité. Est-ce qu'en présence de Tincompressibilité de Texamen, une pareille doctrine peut servir de base à l'existeuce de Tordre? A cet égird j*en appelle à tout homme de bonne foi, quel que soit le parti auquel il ait le malheur d*appartenir.

Glaucon continue d'exposer le tableau de Thomme nommé méchant, lequel n'est que l'homme raisonnable dès qu'il n'y a plus de sanction religieuse, ou qu'il n'y a qu'une sanction religieuse évitable, ainsi qu'il en est toujours pour les religions dites sur* rationnellement révélées.

— « Qne lo méchant, dit Olancoo, condaise ses entreprises injastes avec tant

d'adresse qu'il ne soit pas découvert; car, s'il se laisse surprendre en faute, ee B*est plus un habile homme. Le chef-d'œuvre de rinjostice, dit-il encote, c'est de paraître juste sans Tètre. Dooooos-loi donc une injustice parfaite ; qu'en cooh ■Mttant les pfais giaods crimes, il sache se faire la réputation dlwnnète homme; et s'il vient à broncher, qu'il puisse se relever aussitôt ; qu'il soit asseï éloquent pour persuader son innocence à ceux devant lesquels on l'accusera ; assez hardi et asses poissant, soit par lui-même, soit par ses amis, pour emporter par la forée ce qo*il ne pourra obtenir autrement. »

— Après avoir fait le portrait du méchant, lequel, je le répète, n'est que l'homme rationnel mis en présence du matérialisme considéré oomme réel, Giaueon dit :

330 m hk JU8TIGB

— « Mettons à préaent, vù-à-m de lai, Thonme de hieo, dent It cAnclère est la franchise et la sinplicité, et qui, comme dit Eschyle :

« Est plus jaloux eTétre bon que de le paratire, »

— « OtoDs-lui la réputation d'honnête homme ; car s'il passe pour td, il sem, en conséquence, comblé d'honnears et de biens ; et noos ne pourrons pas juger s'A aime la justice pour elle-même ou pour les honneurs et les biens qu'elle lui procure. En un mot, dépouillons-le de tout, hormis la justice ; et pour mettre entre loi et l'autre une parfaite opposition, qu'il passe pour le plus scâérat des hommes, sans atotr jamab commis la moindre injustice ; de sorte que sa Teria •oit mise aux plus rudes épreuves, et qu'elle ne soit ébranlée ni par l'infamie, ui par les mauvais traitements ; mais que, jusqu'à la mort, il marche d'un pas is^mnlabledans las sentiers de h justice, passant toute sa fie pour un méchant, tout juste qu'il est. C'est à la vue de cet deux modètes, Tun de jnstiee) Paotre d'injustice consommée, que je veux que tous prononciez sur le bonheur dn juste et du méchant. »

-— tt A?ec quelle prédsion et quelle rigueur, mon cher X^laucon, dit Socrate, ttt te d^pottiUet de tout ee qui est étranger an Jugement que nous devons porterl »

— Ce qui prouve que Platon accepte les prémisseg, exclu8i?eiiieiit relatiyesà cette vie, qui doivent servir à porter le jugement.

« J*y apporte, reprend Glaucon, le plus d'exactitude que je puis. Âpres les

avoir supposés tels que je viens de dire, il n'est pas malaisé, ce me semble, de juger du sort qui les attend l'un et l'autre. Disons-le néanmoins, et si ce que je vais dire te parait trop fort, souviens-toi, Socrate, que je ne parle pas de mon chef, mais au nom de ceux qui préfèrent Tinjustice à la justice, n

— Ceci est une nouvelle précaution oratoiroi prise eontift le parquet d'Athènes.

^^ « Le juste, tel que je l*ai dépeint, continue Glaucon, sera fouetté, torturé, mis aux fers; on Ittibréleralesyenx; enfin, apr^ lui avoir fait souffrir tous les maux, en le mettra en croix, eC par là on lui fera sentir quMl ne faut pas s'embarrasser d'être juste, mais de le paraître. »

*« Avant d'arriver à la eondttsion, disons ici : que, œ passage est celui qui a fait donner à Platon le surnom de divin par le christianisme. On a voulu^dansee juste, reconnaître le Christ; et peu 8*en est fallu ! que, Platon ne fût canonisé comme prophète. Nous allons voir bientôt : comment Platon traite son Christ. Est-Il nécessaire de faire apercevoir : qu'il n'y a pas l'ombre de ressemblance entre le Christ et le Juste de Platon? Le Christ est le plus grand des héros : !l sait que la sanction religieuse existe ; il remplit son devoir et se dévoue pour l'hamanité. Il est en même temps le plus grand des philosophes : il raisonne; il est par son dévouement, l'expression de réteraelle raison. Le juste de Platon, est le plus grand des imbéciles ; il croit savoir que la sanction religieuse n*eiti8le pas; pour lui,

DANS LA BCIBNCE. 831

s*il nîMNinev devoir et déwmement s<mi des folié»* Ea m dérouant il prouve : qu'il n'est qu'un sot. C'est aussi ce que ?a dire Platon.

— « O'cit dsttc, «miiiiaf Gkocon, bi«i pltt6t m méciiaal q«*(Hi doit applî- ^■er kf pcroles d'Eschyle ; pftrce qne ne réglant pas m eoadsiU «or ropiaîoo àtê Immums €t s'attachaDt à qadqm choie de réel et de aolide, il ne uni point pafaitre néchânt, nais rétre ea effet* »

• Stm hakiiêté féconde umeoit $i en/attU Aeurmtemmi lu plu$ bcamx pro- >cfs. ..(Eschyle.)

« ÀTec la répatatîon d'honnête hqmme, il a tonte aatorité dans TÉtat ; il s'a!- He, lai et ses enfknts, anx meilIeoTes flimflles, Il forme tontes les liaisons qn*il lai platt Ontre eela, il tire avantage de tout, parce qne ie erimê ne tejflvfe point, A quelque chose qu'il prétende soit en public, soit en particulisr, il l'emporte sur tons ses concurrents ; il s'enrichit, fait du bien à ses amis, du mal à ses ennemis, offre anx dieux des sacrifices et des présents magnifiques, et se eomàBe la 6ienveillanee àet dieux et des hommes înen plu» lùtément etphu suaKMaar que le juste : d'où l'on pent condore avec Tiaisemblance, qu'il est

AUSSI PLUS CHÉai DIS DIEUX. »

— Si l'on voulait considérer Platon, comme prophMie en portrait* «dni 4iu'il vient de traetr, t'appliquerait mieux à Louis XI, que celui de son juste au Christ.

Voici, maintenant, une nouvelle phrase à l'adresie du pittrquet d'Athènei.

— « C'est amsî, Socrate, que les partisans de l'îojostîce prétendent que la condition de l'homme injuste, est plus heureuse qne celle de Thomstie juste, de qudqae côté qu'on l'envisage, du côté des dieux ou des hommes. »

~ Il est évident : que des Dieux, dont la sanction est éfitable par les ridiesses, c'est-à-dire par la force, sont, quant à la momie, comme n'existant pas. Aussi Platon était matérialiste poltron. Noos avons promis de le prouver *, et, nous le prouverons surabondamment

Vous vous imaginez, peut-être : que Platon veut en rester là 1 Du tout. Il tient à vous convaincre, surabondamment aussi : que l'honnête homme, non soumis à la sanction religieuse, est un véritable sot ; et que le méchant, qui alors sait se faire accepter pour honnête, est le chef-d'œuvre du raisonnement.

— «Lorsque, dit Socrate, Criaucon eut tini de parler, Je me disposais h Ini

répondre ; mais son frère Adimante, prenant la parole, me dit : Socrate, crots-(u que la thèse soit suffisamment développée ? — £t pourquoi non ? lui dis-je. — Mon frère a oublié l'essentiel. — Eh bien ! tu sais le proverbe qui dit qne le frère vienne an secours de son frère. Ainsi sopplée h ce quMl a omis. Il en a c6» pfydant dit assea pour ne mettre hors de combat et hors d'étal dé défendra la jasllce. — Toutes ces défaites sont inutiles : je vais l'exposer un diseoura tevt contraire an sien : c'est celui de ceux qui prennent le pwrit de la Jostâst «antre

332 W U ItSTIGB

rinjiutiee. Cette oppotitîoii rendra plus wamûÀb ee qna (Umcm p^têêU Mofr em VUE, »

— Vous allez voir qu'Adimante ne prend guère de précautions contre le parquet d*Athène8. Il est bien heureux d*être protégé par son frère, naturellement très-considéré, en sa qualité de restaurateur de rinquisition. Qui sait même si Platon n'a point composé son chapitre sur l'inquisition, pour sauver Adimante de ses imprudences?

— «Les pèras, dit Adiawnte, recomiandriit la jasCioe à leon cnfiui(«» et las Maîtres à leurs aères. Est-ce en Toe de h justice nème ? Non.^, •

Voyez: comme ce non est sec!

— « ... maïs, continue Adimante, en vue des atanlages qai y sont attachés, afin

que la réputation d*boonète homme leur procure des dignités, des alliances honorables, et tous les autres avantages dont Glaucon a fait ntentiou. Us vont encore plus loin qne lui, ils leur parlent des favenre que les dieux versent à pleines mains sor les justes, et ils ne tarissent pas sur ce sajet, ils dtait le béa Hésiode et Homère : le premier qni dit qne :

« Leê dUmx fmt couler U uùel du ekénêt pomr Ut Juiie$f ef fve imum mguêmux êuecomdemt iou$ le poids de leur toUem. »

« Et le second qni dit qne :

m Lorequ^un bon rot, imuge des tbeux, reud la jueHee h ses saifelf, la terre ouere pour lui som sein fertile^ ses vergers abondent enJruUt ei la mer/osami k sa table les mets les plus exquis.

« Musée et son fils enchérisseut sur enx, et premettent anx justes, de la part des dieux, des récompenses encore plus grandes: ils les conduisent après la mort dans les Champs-Elysées, les font asseoir à table, eonnonée de flenn, et paaacr k vie dans les festins, oefmne si une ivresse étemelle était la plus belle ré^ compense de la vertu. ■

— Adimante, interprète de ses deux frères, est peu respectueux envers les Dieux d'Athènes. Qu'aurait-il dit de Tétemel jeu de harpe?

— « Sdon d'antres, continue Adimante, ces récompenses ne se bornent point

à leon personnes. L'homme saint et fidèle à ses serments revit dans sa postérité qui se perpétue d'âge en âge. Tels sont les motifs des éloges qu'ils donnent à la justice. Pour les méchants et les impies, ils les plongent aux cnfere dans la boue, et les condamnent à porter de Tean dans un crible. Us ajoutent qne pendant leur vie, il n'est point d'affronts ni de supplices auxquels lenra crimes ne les exposent; et tout ce qne Glancon a dit des justes qni passent pour méchants, ils le disent des méchants mêmes, et rien de plus. Voilà le piéds de Icnn disooura en honneur de la vertu. »

—Maintenant, écoutez! et, cet édifice religieux va se trouver len- ▼ersé, par le même interprète de Platon. Adimante continne :

— « Éeoate à ptésent, Socrete, an langage bien diflftrent toadiant la jostioe ci riojastioe ; langage que le peaple et les poètes ont sans cesse à la bouche. Ils dîseot tons de concert que rien n*est beau, ni en même temps plus difficile et plus péaiUé que la tempérance et la justice ; qa*it n'est au contraire rien de plos doux qne Tinjastice et le libertinage ; rien qui coûte moins à la nature ; que oei ekoses ne sont honteuses que dans Vopinion des hommes, et parce que la hi ta voulu ainsi ; mais qu'il n'en est pas de même dans la pratique ; que les actions injustes sont plus utiles qne les justes; que la plupart des hommes sont portés à honorer et à regarder eomme henrenx le méchant qui a des richesses et du crédit ; à mépriser et à fouler aux pieds le juste, s*il est faible et indigent, quoiqu'ils oonTÎennent qne le juste est meilleur que le méchant. »

—Il 7 a pour cela une bonne raison : c^est que le juste est plus Êicile à exploiter.

Maintenant, écoutez aussi! Platon va vous enseigner ce que vaut Tanthropomorphisme en présence de Texamen ; examen qui devient populaire, ainsi que Platon le dit ailleurs, dès que Tinquisition religieuse cesse d'être dominante.

•i— « Mais de tons ces discours, les pins étranges, eontinne Adimante, sont ceux qu'ils tiennent au sujet des dieux et de la Terto. Les dieux, disent-ils, n'ont souvent pour les hommes vertueux que des maux et des disgrâces, tandis qu'ils comblent les méchants de prospérités. De leur côlé les sacri6cateors et les devins, obsédant les maisons des riches, leur persuadent que s'ils ont commis quelque péché, eux ou leurs ancêtres, ce péché peut être expié par des sacrifices et des enchantements^ par des fêtes et des jeux, en vertu du pouvoir que les dieux ont donné anx ministres de la religion. Que si quelqu'un a un ennemi auquel il veat nuire , homme de bien ou méchant, peu importe, il peut à peu de frais lui faire dn mal ; qu'ils ont certains secrets pour lier le pouvoir des dieux, et en disposer à leur gré ; ils confirment tout cela par l'autorité des poètes »

•— Et VOUS savez : que, poëte et prophète c'est tout un.

— « Pour prouver, oontinue-t-il, combien il est aisé d'être méchant, ils citent les vers d'Hésiode :

« & grande que soit la Jouie^ on peut marcher à Taise dans U csA^ntM du eue ; lu voie est unstf elle est près de chacun de nous ; au contraire les dieux ont placé devant la vertu les travaux et les sueurs, et le sentier qui y conduit est long et escarpé.

— «Et pour montrer qu'il est facile d*apaiser les dieux, ils alUguent ces Tem d'HAnère :

« Les dieux mêmes se laissent fléchir ; et quand on a transgressé leurs lois, om peut les apaiser par des libations et des sacrifices » »

• Q*iant aux rites des sacrifices, ils produisent une foule de livres, composés par Thésée a par Orphée, qu'ils font descendre, celui-ci d'une muse, celui-là de la lanc. Ils font Accaoïaa. »

— Je répéterai mille fois : que, Platon institue une inquisition pour aoeepter comme vrai, ce que le législateur trouve bon de faire

334 DE U IU8TICE

▲cchoibb; et qu'il afllnne : que, sans une Inquisition, toute société est impossible.

— « Hi font AGcioiâi, oontiniM Adimante, non-Benleneot à des particiiUers» mais à des TiUes entières, qa*an moyen de victimes et de jeu on peat expier les péchés des Tinnts et des morts ; ils appeUent TéUUs les sacrifices institués pour déUntr les mânes de Taotre Tie, et ils prétendent que ceax qui négligeroat de sacrifier doivent s'attendre aux plos grands tourments dans les enfers. »

« Or» qaeOe ivpressioni mon cher Socrate, doivent faire de pareils disooars toscbant la nature da vice et de la verto, et Tidée qa*ea ont les dieox et les hommes, snr un jcoue homme doué d*an hean natarel, et o*uk atraiT catabu^ DE TiaiR LIS coNsiQUurcu (le tout ce qu'il entend par rapport à ce qu'il doit dire, êi au genre de tfte qu'il doit emhrauer pour être heureux t »

— Maintenant, écoutez, générations de jeunes journalistes qui écrivez en 1854; et, qui ne craignez point d*afiGnner : que, la sanction religieuse, socialement acceptée comme vraie, n'est point né-

. cessaire à l'existence sociale! Écoutez Platon; et, avec lui, tout ce qu'il y a eu d'illustre et d'instruit, ensemble que vous voulez soumettre à vos décisions imberbes; et cela, sans donner aucune raison qui puisse soutenir Texamen!

^- « N'est-il pas vraisemblable, continue Platon s'exprimant par la bonche de son frère, qu'il se dira lui-même avec Pindare : »

—La oitation de Pindare servira d'épigraphe i notre prochain chapitre.

SANCTION EBUGISU8E, OBDBS MOIUL, JUSXICS ÉIEBNSLLS {jnUte).

« Monierai-je avec effort le palais qu'habite la Justice, on marcherai-je dans le sentier de la fmnde oblique ? Qnel gvide prendrai-je pour assarar le bonheur de ma vie? » Pikdarb, Fragments de Simonide.

— Platon suppose que ce qui va suivre existe dans la pensée d'un jeune homme, doué d'un beau naturel, ayant un esprit capable de tirer des conséquences de tout ce qu'il entend, par rapport à ce qu'il doit être, et au genre de vie qu'il doit embrasser pour être heureux : dès qu'il peut examiner; et, qu'il se trouve en présence : soit de Tanthropomorphisme ; soit du matérialisme; dès qu'il se trouve en présence d'une foi quelconque : soit beligieusb; soit iBBéu-

OISUSB.

<— « Tont M qve j'nisnds, se dit oe jenne honna, donne à connaître : qu'il ne me servira de rien d'être juste, si je n'en ai pas la réputation ; que la vertu n'a que des travaux et des peines à m'offrir. On m'assure, an contraire, du sort le plus heureux, si je sais allier l'injustice avec la réputation d*honnéte homme. Je dois m'en rapporter aux sages; et puisqu'ils disent que l'apparence de h vertu pent eontrifatier davantage à wm bonheur que k réaUté, je vais me toamer tout

DAffS LA SCIENCE. 335

eatler de ee e6té ; st ni veaai une utvilopps bt comme usi extcuhr db i.'oMiRX KT su SBHOR8 DK LA. TBRTU ; je tratoenii après moi le renard nué et tianpear d*Ardiiloque. Si Voa oie dit q«*îl est difficile an nédiant de se cacher kmgtaapt, je répondrai que toates ki gvandee entraprises ont leur diffi^ calté, eft que, quoi qu'il en pnisae arrÎTerf si je veas être bearenz je n'ai point d'aatre route à suivre que celle qui m*eit tracée par les discours que J*eBtendi« Au reste, pour échapper aux poursuites des hommes, j'aurai de* amis et des complices. U est des maîtres qui m'appreodront l'art de séduire, par des discours BnKcîsnx, le peuple et les juges. J'emptoierai donc T^oquenoe, et quand elle BM aanqueim, j^écfaapperai par la force au châtiment de mes crimes.

« Mais la force et Tartifice ne peu? ont rien contre lès dieux ? S'il n'V bit a soiar, ou s'ils «b sb mblbitt votirr vu cboibs o'ici-bas, peu m'importe qu'ils ■e connaissent on non pour ce que je suis. S'il y bit a et s'ils fabn hbrt part ADX avsAtnBS ms bômmbs, jb «a lb sais qvb PAn ovt m au, et par les poètes qui en ont &it la généalogie. Or, les mêmes poètes m'apprennent qu'on peut les lléduir et détonrner lenr colère par des sacrifices, des vœux et des offinndes. Il fimU im srptre e» êout ou nêUê enàre su rien (1) ; et, i^fl faut les croire, je serai scélérat, et du fruit de mes crimes, je ferai aux dieux des sacrifices. H est vrai qu'étant juste, je n'aurai rien à craindra de leur part, mais aussi je perdrai les avantages attachés à l'injustice; au lieu que je gagne sûrement à être injuste ; et que je n'ai d'ailleurs rien à craindre des dieux, si je joins à mes crimes des f œux et des prières (2). Mais je serai puni aux enfers dans ma personne ou dans cdle de mes descendants, pour le mal que j'aurai fait sur la terre. On répond à cda qu'il est des dieux que Ton invoque pour les morts, et des sacrifices particuliers qui ont un grand pouvoir, à ce que disent des villes entières, et les poëtes cnfrats des dieux, et les prophètes inspirés. Pour quelle raison m'attaefaerais-jo donc encore à la justice plutôt qu'à Tinjuatice, pnisqne, selon le sentiment des sagen oomme du peuple, tout me réussira auprès des dienx et des homases peB« dnnt la vie et après ma mort, poirnvu qob tm coutUB sus cansBS dbs apva« amoBS DB la vbbtu?

« Après tout ce que je viens de dire, comment se peut-il foire, Soerate^ qu'on homme qui a de la naissance» des talents, de grands biens, à qui la fortune rit, embrasse le parti de la justice, et qu'il ne se moque pas des éloges qu'on lui donne en sa personne? Je dis pins : quand quelqu'un serait persuadé que ce que je dis est foux, et que la justice est le plus grand de tons les biens, loin de s'emporter contre ceux qu'il verrait engagés dans le parti contraire, il ne poornât ^empêcher de les exeuier ; parce qu'il sait qu'à l'exception de cenx à qui resoellenoe de leur caractère inspire une horrenr naturelle pour le vice, ou qui s*eB abstisanent pares qu'ils en connaissent la laideur , »

— Voyez-Tous la nouvelle précaution contre le parquet d* Athènes? Biais écoutez la chute I

(1) «'Eteognovi quod non esset melius, uisi lœtari et facere bcne in

fità gUà. » (ECCLKS., c. V, 12.)

(2)' Constantin reculait son baptême jusqu'à l'article de la mort, afin de pouvoir être criminel jusque-là en toute sécurité.

336 DE LÀ JCSTiCE

«- « ... parieqa'flfl en eoDMÛseiit la laklear, Pimionii h'aims la tutu mm.

KLLE-Mil». »

•—Remarquez, je vous prie : qu*airoer la vsbtu, c*estè-dire le sacrifice, c*est-àHdire ce qui vous fait mal , pour ellb-kéue; c'est aimer le mal pour le mal. Ceci n'est point un sophisme; c'est clair et incontestable comme un est un.

Je reprends :

— «t Personne, dît PUton par son interprète, n'aime la vertu pour dle-n£me; et que si quelqu'un UAne l'iojustiee, c'est que la lâeketé^ la viâllesêe ou fwui* que tLuIre it^rmité U mètteiU danê timpuiêstmee de mal faire. En Toid la preuve : c'est que, entre les gens qui sont dans ce cas, le premier qui reçoit le pouvoir de faire mal, est le premier à en user, autant qu'il dépend de lui.

« La cause de tout cela est précisément ce qui a engagé Olaucon et moi dans la discussion présente : je veux dire qu'à commencer par les anciens bénin, dont les discourt sont conservés jusqu'à nous dans la mémoire des hommes, ions ceux qui se sont portés, comme toi, pour les défenseurs de la justice, n'ont loné la vertu qu'en vue des honneurs et des récompenses qui y sont attachés, et n'ont blâmé dans le vice que les châtiments qui le suivent. »

— Remarquez, je tous prie : que, cette assertion de Platon est de la plus incontestable yérité; et, qu'en présence de Texamen* et en l'absence de sanction religieuse rationnellement incontestable, la Tertu est la plus insigne des folies.

— - « Personne, conUnue Adimante, en considérant la justice et l'iujuslioe tdks qu'elles sont en éUes-mémes, et dans Tâme du vertueux, lonona des dieux kt DIS noMMis, n'a encore prouvé, ni m vers ni en prose, que l'injustice est le plus grand mal de l'âme et la justice son plus grand bien. Car si voue vome èUez Accoanss dès le eommencememi h tenir ce langage , et çne dke tenfamte ea votu eût inculqué cette vérité^ au Heu d'être m garde contre finjustiee dtaa* trui, lAacuH de nous se eerait tenu en garde contre la tienne ; on cnùndraH de lui donner entrée dans son dme, comme au plus grand des maux, »

— Ce passage est admirable et fera plus, vis-à-Tis de la postérité future, pour Thùnneur de Platon, que toutes les billevesées qui lui ont fait donner Tépithète de divin.

Mais, cet aggobd peut seulement exister : en époque de conna»sauce sur la réalité du droit. Auparavant, quelque précaution que vous preniez pour inculquer ces principes par l'éducation : Texamen, l'instruction essentiellement destructive en époque d'ignorance, viennent détruire en un instant, ce que vous avez eu tant de peine à établir par Téducation. Mais, en époque de connaissance, ce que l'éducation inculque, Tinstruction le démontre. Et, alors : au lieu d'être en garde contre l'injustice d'autrui, chacun de nous se met en garde contre la sienne, et craiut de lui donner accès dans son âme, comme au plus grand des maux. Jusqu'alors, la vertu, vis-è-vîs de la

nÎBOii, reste la plus gnnde des folies. Tout cela, vis-à-vis de gens eapables de raisonner, est cUdr comme deux et deui font quatre. Mais allez tenir ce langige, au Charenton général actuel : et, vous serez sifflé!

Au bruit des sifflets, laissons continuer Âdimante.

— « Thranmaqiie, dit-il, on qadqne autre, en «onut sans doate pu dire au* lait qa0 moi rar ee lajet, et mène davantage, confoodanty en at angle ee me MsUe, la Mitnre de la jnatiee et de rmjnatioe. Pour moi, je ne te eacfaerai pas ce qai m*a porté à te faire an long cea obierrations ; c'est le désir d'entendre oe qne tn y répondras. Ne te borne donc pas à nous montrer qne la justice est préftndile à rinjnstîoe; expliqne-noas les efièts qu'elles produisent, Tune et Tantre, par elles-mêmes dans TâsM, et qui fait qne ToDe est un bien et Tantre u dmL N^aie ancon égard ni à rapparence, ni à l'opinion, comme Glancon te la Koomamndé ; car, si iu ne wu pas jusqu'à écarter aàsoiumemi Vopùnmi TU», ei mémte ju»qu*à admettre la fausse ..... »

— Gomprenez*vous oe galimatias?

~ ■ ... jusqu'à admettre la iansse, nous dirons qne tu ne loues point la justice, mais Tapparence de la justice; que tu ne blAmes ausai, dans le TÎce, qne les appaTCBCcs; que tu nous conseilles d'être méchants, poonru que ce soit en secret, et que tu conviens avec Thrasinaque que la justice n'est utile qu'au plus fort et non à celui qui la possède ; mênw que, an contraire, TinjusUoe, utile et STan» (agcose à eUe-méme, n'est nuisible qu'au plus faible.

* Puis donc qne tu es contenu qne la justice est un de ces biens eiceUents ({a'on doit rechercher pour leurs UTantages, et encore plus pour eux>mênies. . • »

— Noos avons Eait voir : que, la vertu pour la vertu est une sottise. Faisons voir : que la justice pour la justice est une logomachie ou mieux un galimatias : quand Texpression j'ti^ttce n'est point parfaitement déterminée.

Lemot/ua/jce a pour équivalent le mot raison; et, pour ex* pression, le mot droit. Ce qui est juste est ce qui est raisonnable; et, ce qui doit être compris ^ks ce qui est juste, par ce qui est raitofina6/€ se nomme dboit. Mais, le mot droit est lui-même une expression ayant une valeur complexe. Il signifie : et la règle; et sa sanction; laquelle sanction , pour être autre que la force, doit être inévitable par la force, par le tempSf c'est-à-dire être religieuse^ être étemeUe. Quand donc le mol Justice, ayant pour expression le mot droite ne comprendra point la sanctiou, la justice pour la jrutice sera une véritable sottise. Mais, quand les mots justice et droit comprendront la sanction religieuse, rationnelle; ia Justice pour la Justice aura une valeur également rationnelle.

Ces quelques lignes auraient épargné la longue discussion de fbton ; et sa République, tissu d'absurdités, travaillé par un génie VBocuit et vaniteu, n*aqrait pas été écrite.

H. as

Je reprends la phrase interrompue :

— • Fui* doBoqnA tu es eoDveim qa« la JmsCioe Mt im de eei Imm qtt'w doit reehtrdMT pour eux w^iiiti, eonuM la aanté, Tuage des aoM itdi k raison, et les aatres biens féconds de leor nature, indépfndammert de Topinion des hommes , loue la jostice^ par oe qu'elle a ca soi d'aTaotacesx, et Utee l'injostioe par ce qu'elle a en soi de nuisible : laisse à d'autres les Bogfs ronis 8UK LES aicoKPÉNsis, et sur Popinion. »

•^ Il est évident ; que^ du moment que les peines et les réoûmpenses sont laissées de eôté : la justice, signifiant sacrifice de soi, signifiant tnal^ est une sottise ; et l'injustice signifiant nuU pour lei antres, avantage pour soi, se trouve seule katioiinbllb. Car, le raisonnement n*est autre : que, la balance pour choisir entre àeaa voles, celle qui est la plus avantageuse à celui qui raisonne, à celui qui veut parcourir Tune ou Tautre des deux. Dans le cas eontraiie, le raisonnement serait la folie.

— « Je pourrais peut-être, continue Adimante, sonfïrir dans la booebe de tout autre cette manière de louer la vertu et de blumer le vice par leurs eflets extérieun; mais je ne pourrais te le' pardonner, à moins que ta ne merocdoDnasses» d'autant que la justice a été, jusqu'à présent. Tunique objet de tes réflexions. Qu'il ne te suffise donc pas de nous montrer qu'elle est meilleure que l'iiÛHStioe. Fais-nous voir en vertu de quoi Tune est un bien» l'autre un mal a SOI, que les bommes et les dieux eu aient connaissance on son. »

— C'est comme s'il avait dit :

Fais-nous voir en vertu de quoi les trois angles d*un triangle sont égaux à deux droits : quand bien même une ligne tombant sur une autre ne ferait pas des angles égaux à deux droits.

C'est une véritable discussion d'enfants gâtés. U est clair conune le jour : que, se faire du mal sans raison est une sottise; et que, m dévouer, en rabsence de toute sanction religieuse, c'est se faire du mal sans raison.

Écoutez maintenant la réponse de Socrate, prétendu défenseur de la justice pour la justice!

— « Je fus ravi, dit-il, des discours de Glaucon et d' Adimante. Je n'admirai jamais davantage la beauté de leur nature qu'en cette rencontre, et je leur dis :

« Enfants d'un père illustre, c*est avec raison que l'ami de Glaucon a commencé ainsi l'élégie qu'il a composée pour vous, quand vous vous Hbtes signalés à la journée de Mégare : FiU ttArision, issus ttune race divine »

^Voyez-vous coomient Platon commence par battre le chieu devant le loup; et, à préparer sa retraite, se connaissant battu; ou plutôt : faisant voir qu'il a défendu sciemment une mauvaise cause par la bouche de Socrate.

^ « Car, contiaue Socrate, il faut qaH r ait en vous quelque cboM de

DANS LA 8CIENCI. 339

I, si, aprèi ee qas toos voms da dire en fiiTOor de l'ii^iutice, vom ii*4(es pu pemadée qu'elle ve«t inHitiiBent men qoe la jnitiee. Or, vom B*eii étai pu ponedée, vos utturs et votre eoidaîle me le proufcat euei, qnoîqM J« poue en douter ei je m'arrêtaie à ee qae irooe venea de dire ; uala je a'en eoia qu plae eaibarraué ma le parti qae je dois prendre. Jyum eâié, je nt tmê eommmi défendre let itUérm di la Juêlie$, CvLà. vamb mu voacM* »

«-£h non! Jâfnmaatf cela ne dépasse point tm foveea; eela dépasse votre raison, et avec raison: paioe qna» an absanaa da sanction religieuse, il n'y a rien de raisonnable h opposer à ce gui a été dit par Adimante. Abstraction foite de sanction religieuse, la jastice, considérée comme autre que fille de la force, est une sottise à nulle autre paieiDe.

— « D*im antre côté, eontinne rioterpràte de Platon» trahir la came de la jutioe, et sonfirir qu'on Tattaque devant moi aana la défindre, tandU qa'il me reste un sonffle de ?ie et ajuea de force pour parler, c'est ce qae je ne puis faire sans crime; ainsi je ne vois rien de mieux à faire que de la défendre comme je

— Quel galimatias! Étonnez-vous donc si cela donne la migraine! €elm qui attaque la justice, c'est Soerate, en voulant la défendre par où elle est absurde; et celui qui la défend, c'est Adlmante, en l'attaquant par le côté qui la rend absurde.

Maintenant, écoutez la défense de Soerate 1 C'est ridicule et en* uoyeux vis-à-vis de l'attaque, si pleine d'esprit et de verve, faite par Adimante. Mais elle est courte; et une pareille question mérite bien cinq minutes d'ennui.

— « Aussitôt, dit Soerate, Glaucon et les autres me conjurèrent d*emplo|er

à a défense tout ce que j'avais de forou, et de ne pas laisser la discussion, nais de rechercher avec enx la nature de la Jnstioe et de Tinjastiee» et œ qa'il y a de réel dans les avaatasw qu'on lear attrilme. Je leur dia qu'il me seubiaît que la recherche où ils voulaient m'engager était très-épineuse et demandait m esprit tria-clairvoyant. Hais, ajoutai- je, puisque nous ne nous piquons ni ▼ous si OMÎ d'aooir ottez de iumUree pwr 9 réusêir. »

— Cest cependant assez clair : en dehors de la sanction re^ ligîeuse, la Justice est une sottise. Nous sommes persuadé : que, même les membres de l'Académie des Sciences morales et politiques, non complètement pourris par le matérialisme , comprendiont cela très-facilement.

— « Voici, cottijan* Soemie, de qaïUe maniera il fimt proeAdw à eeUa recherche. »

^Grands admirateun du divin Platon, écoutes attanlivemsiitl et dites*nous : si, ce qui va suivre n'est point digne du pailhissa da ia foire?

340 DE Li JUSTICE

— - « Sif dit Socrale, Ton doouRii à iir« de loin à des personnes qui ont la vae bisse des lettres écrites en petit caractère, et qu'elles apprissent que ces nkèmeis lettres se troMTCut écrites ailleurs en gros caractères, il leur serait sans doute avantageux d*aller lire d'abord les grandes lettres et de les confronter ensuite avec les petites, pour voir si ce sont les mêmes. —Cela est Trai, reprit Adimante. Mais quel rapport cela a-t-il avec la question présente ? »

— Et, en effet, il n'y a là de rapports possibles: que ceux pouvant exister entre Paillasse et son maître.

— « Je vais te le dire, oonUnne Socrate : la justice ne se renconlre-t-elle pas dans un homme et dans une société d'hommes ? — Oui. »

— Mais, malheureux que vous êtes tous les deux ! vous ne savez même pas s*il y a une justice autre que celle exprimée par la force ; vous ne savez même pas la distinguer de Tinjustice ; et vous ne savez pas davantage si l'une est meilleure que Tautre, ni laquelle. £t vous voulez parler de justice ! Logomachie! galimatias!

— « Mais, continue Socrate, la société est plus snuide que le particulier* — Sans doute, i»

— Sans plaisanter, ne croyez-vons point assister à une conversation entre Paillasse et son maître?

— « Par conséquent, continue Socrate, la justice pourrait bien s'y trouver eu caractères plus grands et plus aisés à discerner. >

— Comment trouvez-vous Tidée saugrenue de chercher le type de la justice dans la société d'Athènes ou de Paris ?

— « Ainsi, continue Socrate, nous chercherons d'abord, si tu le trouves bon, quelle est la nature de la justice dans la Société, i»

-—Belle recherche! Avant de savoir s'il y a une justice, ce que c'est que la justice, et même après être convenu que la justice est une sottise.

— « Noos l'étudierons ensuite, continue le grand homme de rorade, en chaque particulier; et comparant les deux espèces de justice. . . »

— Sans doute pour que la plus forte avale la plus &ible, comme il en est pour les bons Dieux de M. Comte.

«- « Noos verrons, dit Socrate, la ressemblance de la petite à la grande. »

— m C'est fort bien dit, ajoute Adimante. »

•*I1 est certain que Jocrisse n'aurait pas mieux dit.

— « Mais, continue Socrate, si nous examinons par la pensée la manière dont se fimM ou Etat, peut-être découvrirons^nous comment la justice et rbjostice y

>— « Cela pourrait être, dit Adimaate. •

— « NoQs aorioos alon, rqureiid PUton, Vàtri^kwa, de découvrir plot lifé» nenC ce qoe doqs cherchons. »

— « Assarément, reprend le compère Âdîmaiite. »

*- Voilà des gens qui cherchent — Quoi?--* Us n'en gâtent

pas le premier mot. Il y avait mille fois plus d'esprit ches loerisse!

— «Eh bien ! continae Socmie» Tenx-ia que nou conmendou ? Ce ii^est pas une petite entreprise qoe celle que nous formons. Délibère.

— « Notre parti est pris, continue le bénin Adimante, fiiis ce que tn tiens de dire.

-* « Ce qin donne Baissasce à la société dit Socrate cmboadmat la

trompette.. ...»

— Telle est rentrée en matière de l*utopie de Platon, de TElat de Platon, de la justice de Platon : le plus atroce des despotismes; la plus dégoûtante des promiscuités qui soit jamais entrée dans la tête d'un libertin en délire.

Et savez-vous ce qui se trouve en tête de la traduction de cette crapuleuse infamie, sous le titre d'introduction?

écoutez!

— « Telle est la partie morale de la RépnèUque; telles sont les qui ont préparé la civilisation do monde. C*est là, c'est dans cette sonrce tivifiante do beau, que les anciens et les modernes ont pnisé à pleine ooape. Les Pères de TEglise s*y sont plongés. Voyez remre les idées étemelles de Platon dans les écrits de saint Augustin ; voyez comme Tàme brûlante de TAfricain s*inspire dans la contemplation de ce monde céleste, invisible an vulgaire, et qui est cependant le seul véritable. Qui connaît Platon le retrouve partont : dans \ci écrits de Plutarque, de Fénelon, de Rousseau, de Bernardin de Saint-Pierre. Ces grands hommes semblent n'avoir pensé que pour témoigner de sa sagesseï de sa gloire, de son génie! Leur âme s'est empreinte de la sienne ! il est le soleil de toutes ces planètes, qu'il pénètre de ses fenx et qu'il inonde de sa la« mière.

« Oh ! quelle joie pour l'humanité qu'nne telle pensée se soit manifestée au monde, qu'elle ait animé un corps terrestre!

« Cf. T.IVRS, témoin toujours vivant de son passage, n'est que Tombre de son âme. Dira-t-on qoe l'âme a pu cesser d'être lorsque l'ombre existe encore? Ne serait-ce pas dire qu'un Dieu a moins vécu que son ouTrage ?

« Ame sublime ! reçois ici les hommages d'une postérité de plus de deak mille ans. Tious honorons en toi l'homme qui a le plus fiùt pour Phomme, la seule eréatnre terrestre dont la lumière soit venue se confondre avec les Inmières de FEvangile, la seule qui ait écrit dans Tunique mtérét de la zénith et de la vertn, et dont l'âme se soit retrouvée dans l'âme de Fénelon. Bienfaiteur du genre hnnain, tn lui léguas les plus hautes pensées; précurseur de Jésos-Christ, tn nous ouvris, dès cette vie^ le monde des contemplations célestes; et il te fut donné

342 Dfi tA nrsnce

d^aitrÉfdf HM ngetie igaorée de totttfl b terrft, et qui M pontait être rétâée <|iie pur un Diea ! »

— J*ignorais que rÉvangile fût la révélatioii da matérialisme pohroimement profené par Platon. Est-ce à eanse de cela que WL H« Auc^Maatin est aussi enthousiaste da divin Platon ? On peut-être, en écrivant ce dithyrambe, était-ii candidat à l'Àesdémie des sciences morales et politiques !

Du reste, quelque louangeur que soit M. H. Aimé-Martin pour le matérialiste Platon, M. de Lamartine le surpasse pour le matérialiste Voltaire. Écoutez :

^mStm génie n^éteitpes la foMS, c'était U bnuère. Dieli lia l'avait pas destiné à embrasMr les objets, mais à les éclairer. Partout oà il «itrait, il portait le jonr. La raison qui n'est que LUMiiai devait en faire, d'abord son paSte^ «M oiÉde après, son inott enfin. • {Bhi. éleê Cnr&mUns^ \h, lY, ch. ▼.)

-— (Test que le vent de Tépoque est au panthéisme.

tl faut avouer cependant : que, M. Alexandre Dumas, qui, lui, n'est point matérialiste poltron (1), a osé dire par là bouche de Balsamo :

— « J'ai déjà le pins grand poëte et le pins grand athée de l'époqna. . •

— « Et ta l'appelles ?

*»* u Yontàiu. •

SAUCTION BSUOIEUSfi, O&DBS MOBAL, JUSTICE ÉTBRNSLLB {iUUe).

u L'amotir de soi-iAénie est le pins pnistont, et, selon mol, le skul motif qai fait ligtr lek hommes.

« La jastioe et les scmpoles né font id-bas qne des dnpes. Otez 1.4 justice ittairsLti et la prolongation de mon être après cette vie, je ne vois pins dans la TtATir qu*nne voLit à qni l*on donne an bean nom. » RonssKAtr.

«c Servlns explique, et il y était autorisé, que TcHm, les réglons inférieures, c*est fforai moitds. Cette urtOTRkn s'accorde parfaitement, ainsi que nous venons de le voir, avec les idées antiques, avec les doctrines primitives et traditionnelles de l'épreuve et de l'BtPtATtOir. » BALLAircnt.

« L'hypothèse est tonjonrs favorable à la négation, fin fait d'ordre moral, et en présence de Texamen, il ne faut point supposer, il faut démontrer d'une manière rationnellement incotatéstable. » Colins, Commentaire.

m Une hypothèse, quand elle fie renferme point rASSiniDt, peat aider h découvrir la vérité. » CoLiKS, Mte,

Que faut^il pour que riiypothèse : que, notre monde «t un rnim, ne reniémie rien d'absurde ?

(1) « Je ne m'inquiète pas d'eux (les journaux)» choses inertes et îim^ ninées* Mais je m'inquiète de l'homme, iiATiàRB vivaiits 901 vknsi kt

QUI SOUFFRE, w (M. AlRX. DuMAS.)

— Que les âmes soient immatérielles, c'est-à-dire éternelles : ce qui seul rend possible, vis-à-vis de la raison, la liberté, la responsabilité des actions.

— Bien. Examinons Si cette seule condition ôte tmite absnrdlté à l'hypothèse. Cela est nécessaire avant de rechercher j si, l'hypothèse est une réalité. Car, ce qu'il y a de plus absurde, c'est de chercher la réalité d'une absurdité.

Messieurs les génies du dix-neuvième siècle, qui avez en pitié la question de savoir : si la liberté, la responsabilité existent, ailleurs que devant le bourreau ; ayez la bonté de ne point m'écraser de votre regard de mépris! Si vous avez l'extrême complaisance de me suivre quelque peu, ne fût-ce que pour chercher à vous moquer de moi, je vous promets, en revanche, de ne pas vous donner la migraine; et, de me mettre à votre portée, n'eussiez- vous que Tintelligence d'un enfant de dix ans bien élevé.

D'abord, une âme immatérielle, simple par essence, ne peut être modifiée, ne peut souffrir ni jouir, si elle n'est unie à un organisme ayant un centre nerveux, un centre de mémoire, nécessaire à l'existence dans le temps.

Comprenez- vous f IVIessieurs?

Ensuite, une âme même unie à un tel organisme, ne pourrait, en restant isolée, parvenir au développement du verbe, au développement de la parole, hors lequel développement, l'existence dans le temps est impossible.

Peut-être, Messieurs, ne comprenez-vons point cela parfaitement? Alors, c'est que vous avez été mal élevés. Un enfant de dix ans bien âevé saurait parfaitement ce qui est nécessaire au développement du verbe, au développement de l'intelligence. A cet égard Condillac, RocRseau, etc., etc., se sont mis à la portée, mtoe des joueurs de bilboquet.

Vous voilà convaincus : que, tout paradis et tout enfer doit déjà être un monde comme le nôtre. £t en effet : les anges ont conspiré : Ils étaient donc libres; et la liberté est la caractéristique de rhomnûte supposé réel. Quant aux diables, ils ont été libres; et quand on a été libre, on ne peut cesser de l'être ou capable de l'être, qu'en cessant d'exister dans le temps.

Vous allez vous imaginer peut-être, que, ce que j'ai Thonneur de vous exposer ici, est de mon invention. Je vous répète : que, j'ai la manie de ne pas être inventeur; et, qui plus est, la manie de le prouver.

« L'âme d'au homme, dit on Père de TÉglise, souffre aux enfers ; elle est

placée an milieu de la flamme ; elle «eut à la langue une doolcar cnieUt, et elle implore de la main d'une âme plus heareiue, une goutte d'eaa fym$ ceia

344 m u JumcB

n'eit fim M«« U eorpi ; rêtre hêemponl ( 1 ) Mt libn ée iNle eipèee de d^tae. étranger à toste peine comme à toat plaisir »

— A cette époque, Descartes n'avait pas encore inventé Tabeurdité des âmes pensantes. Cest qu*en époque dignorance, l'humanité, en fait de connaissance morale, prog;resse de sottise en sottise.

— « Car, oontiane. eé Père de l'Église, c'est par le corpa qae l*homma eat

puai on jouît. » ( TaaTULLXBVy de Xmaid, 5, 7. ) .

— « Qnd bomoM ne voit, dfit Amobe, qae ce qni est simple et immortd (3)

ne peat connaître ancane doolenr ?» ( Aê»enuM ffemteê, lib. II. )

— « Td, dit M. Gnixot aaqad je dois ces dtations, td avait été le cours des

idées Bo sein de la philosophie païenne. Cependant l'idée de la matérialité

de Tâme était pins générale parmi les docteurs chrétiens du premier an quatrième siècle que parmi les philosophes païens de la même époque. »

-—M. Guizot se trompe. Ce n'était point l'idée de la matérialité de l'dme, mais d'une âme immatérielle unie à un organisme matériel.

-— « C*est contre les philosophes païens, continue M. Guiaot, et an nom d*an intérêt rdigieux, que certains Pères sonleuaient cette doctrine ; ili veulent que l'âme soit matéridle >•

— I^on pas, Monsieur, mais unie à un organisme matériel.

— « ...poor, oontinne M. Guiaot, qn'dle puisse être récompensée on punie ;

pour, qu'en passant à une autre vie, die se trouve dans un état analogue à e#- Im ok êiie a été $ur la terre, » ( Eietairt de la CiviUMaHom en France» }

— Vous le voyez, Monsieur, s*il y a une autre vie, elle est analogoe à celle-ci.

Maintenant, dites-moi, je vous prie, pourquoi un globe quelconque, habité par une humanité quelconque, ne serait-il point à la fois et selon les individus, et selon les temps, tantôt un paradis et tantôt un enfer; tantôt un lieu de récompense et tantôt un lieu d'expiation : puisque, l'essence de toute humanité possible, est de souffrir, et de jouir?

Voyons, s'il y a là rien d'absurde, toujours dans l'hypothèse préalable, que les âmes sont immàtÂiisllks, c'est-à-dire étee-

NBLLBSl

Si, chez diacun de nous, il existe une âme immatérielle, étemelle, cette âme est venue chez chacun de nous, en passant de toute éternité d'un organisme à un autre. Dans l'hypothèse, c'est de toute évidence.

(1) JFnearporel signifie ici immatériel.

(2) immortel signifie id immatériel.

DANS LA 9CIBNCB. 345

Et quelle est la conséquence nécessaire de rétemlté, de rimmatûialité, de la réalité des indiyidaalités, des âmes?

Je Fais ¥ous le dire, Messieurs, et sans vous causer la moin« dre migraine, ainsi que cela doit se faire avec des enfants bien élefés.

Vous concevez , Messieurs : que , de l'immatérialité des ftmes dérive, nécessairement, la réalité de la ubebté, par conséquent la réalité de l'ordre moral, en absolue opposition avec Tordre physique, où la liberté réelle ne peut exister ; là où il ne peut y avoir que MicBssrrB.

De rimmatérialité des flmes, de la réalité de leurs individualités, dérive encore, et toujours nécessairement^ la réalité de la raison : réalité qui est absurde, dans toute autre hypothèse :

De la réalité de la raison, expression de Tordre moral , résulte nécessairement aussi : que, la conformité à la raison, ou ce qui est rationnel, est Texpression de Tordre moral.

De Tinunatérialité des âmes et de la réalité de la raison, résulte, nécessairement encore, la responsabilité des actions commises conformément ou contrairement à la conscience, à la tendance de raison.

De cette responsabilité, il résulte, toujours nécessairement : que, toute action commise : contrairement à la conscience ; ou conformément à la conscience et avec sacriflce de passion, avec sacriûce de tendance organique contraire à la raison ; doit être punie ou récompensée.

Il en résulte encore, et toujours nécessairement : que, toute action coupable ou méritoire, n'ayant point été punie ou récompensée dans une vie, doit nécessairement : être punie ou récompensée , dans une ou plusieurs vies postérieures.

Il en résulte encore, et toujours nécessairement : que, toute souffrance ou jouissance non méritée dans la vie actuelle, est, toujours nécessairement : la punition ou la récompense d'actions commises dans une vie antérieure.

Et, comme Tordre moral n'est autre que Tordre de justice, Tordre de raison, il s'ensuit enfin, et toujours nécessairement : que, toute jouissance quelconque ; toute soufirance quelconque ; est une réeoropense ou une expiation.

Cet ensemble de propositions se résume en disant :

L'ORDBE MORAL, C'EST L'HàBMONIE ÉTEBNELLB : ENTBB LA LIBEBTÉ DES ACTIONS ; ET LA FATALITE DES évÉNElffEirrS.

Et, cet ensemble de propositions n'est plus une hypothèse, mais une vérité incontestablement démontrée : dès que les âmes sont démontrées d'une manière rationnellement incontestable, être imma* téridles, étemelles, absolues.

346 M u lumce

Et^ «e que Je fféiis dVoir l'honneur de tous expoMr, MettieviTs, le tout sans vous donner même Tonibre d'une migraine, n'est fias non pins de mon Invention. Cest le bon Plutarque qui me Fa appris. Vous ailes voir que cette découverte n'est pas d'aujourd^hai.

*^ « 0*esi donc tiiêolumemt k mâme choi«, dit k bon Plntaïqoc, q[^*3 f ait une ProTideoce, et que Tâme hainaÎM ne nenre point; car, il n'ctt pan poe- •lUe que lVmb de ces vérités subsiste sans i.*ÂUTaa. Si donc TAme oontiinie d^exister après la mort, on conçoit aisément qiCeUe wit vunU nt rétmmpentér, et tonte la question ne roole qne snr la manière. »

(Svr les délaie de iaJusHcê divine^ trmlucHom de Ùi BfAXtru,}

Vous voyez que, pour tout cela, il n'y a besoin : ni de diable, ni de bon Dieu ; ni d'anthropomorphisme ; ni de panthéisme* Le bon Dieu, c'est la personnification de la raison réelle, la personnification de la science ; le diable, c'est la personnification des passions, de l'organisme, des préjugés, de l'ignorance.

Tant que l'ignorance domine un globe, ce globe, Mùtalemeniy est un enfer. Dès que l'ignorance est anéantie sur un globe, ce globe, socialement^ est un paradis. Quant aux individus, comme en raison de leur liberté, et de la différence toujours plus ou moins grande entre les tendances de raison et les tendances de passion, ils sont tous plus ou moins sujets à pécher, les jouissances et les souffrances sont tonjoun plus ou moins le partage de toute humanité.

Résumons :

Tout ce qui précède repose sur l'hypothèse: que, les âmes sont immatérielles, étemelles, absolues : ce qui est une seule et même chose.

Dès que cette hypothèse est démontrée être vérité; tout ce qui précède est démontré : être vérité.

Maintenant, Messieurs, écoutez de Maistre! S'il lui avait été offert d'être membre de l'Académie des sciences morales et politiques. Je vous assure qu'il aurait refusé. C'est à cause de cela, qu'il mérite d'être écouté.

-— « Les savanU earopésns, dit»îl, sont dans ce moment des espèces de osa» jniés on d'initiés, comme il tous plaira de les appeler, qui ont fait, de la scimoi, une sorte de monopole, et qui ne veulent pas a^btmemt qu'on sache plm ou autrement qu'eux. Mais cette science sera niéceuairmHeHt BO*«n. »

( Soiréêi dé Saint^Pétertiourg, }

— Et ailleurs :

^ m âttsadcs, dît*41, qM TafliBité naturella de la nUgion et de la sdaioa, 1« léanisis dans la léte d'aï seal homme de iteie; l'apparilicm de cetlieMW ne saurait être éloignée, et peut-être même esisto*!*!! déjà. *

Diivs LA MinrcE. 347

•^ Cm trai : et, 8i eheirhdr, U où il efit possible dé àéeottvirir, et trouter, ccmstitne le génie, je suis cet homme de génie.

— « Cdni-lè, oontmoe de MaUtre, ieia fiuaeax et nettni fin Mi dix-lM»litnw siède qui dure toajoars; car les sièclefl iotdlectnels ne se règlffit |MW sur le calendrier comme les siàdei proprement dits. •

— L'homme de géald se moque d'être finneux oomne d'être inâme. 6*11 est fameux il se réjouit d'avoir commis, en d'autres vies, de bonnes aotîais qui lai ont mérité cette Jouissance. S'A est infâme malgré, ses bonnes actions dans la vie actuelle, il se réjouit encore parce qu'il sait : que toute souffieance est une expiation ; et, la souffrance, dans la résignation, est encore un bonheur.

rai bcaniNNip souffot dans cène tie. Beaucoup de ces souffrances ne concernaient que moi. Je les ai bannies de ma mémoire. D'autres se rapportaient aussi aux souffrances de l'humanité; et je n'ai pas même voulu les repousser. Mes deux premiers disciples m^ont formellement désobéi ; désobéissance qui, sous Ponce-Pilate, portait un autre noai. D'autres m'obéissent mal , pour obéir à l'esprit d'anarchie qui répugne à toute direction. Je voudrais rendre la vérité évidente h tous ; et, non'^seulement Je n'en ai pas les moyens ; mais eneoreceux qui disposent de la publicité font ce qui dépend d'eux pour que je sois asphyxié dans le silence ; depuis plusieurs années une névralgie fticiale me torture les yeux, tes oreilles, et les dents que Je suis obligé de me faire arracher les unes après les autres. Eh bien 1 le bonheur que j'éprouve, au sein de la résignation, est au-dessus de tous ces maux : Je jouis de la connaissance de la vérité ; et aussi de lafélîdté domestique : qui oserait se dire moins à plaindre que mol : dans Tenfer social où nous nons trouvons?

Peut-être, Messieurs, viens-Je de vous donner la migraine t Je vous en demande un million de pardons : cela ne m'arrivera plus.

Maintenant, une petite question !

Quel serait, s'il vous plaît : l'état d'une société, au sein, de laqaelle Féducation inculquerait à tous, sans exception : que, toute jeuissance possible est une récompense ; et toute soufifrance possible mie expiation ; d'actions librement commises par soi-même : l'état d'une société ou l'instruction démontrerait à tous, sans exception : la vérité de ce qui attrait été inculqué par l'éducation? je vous le de. mande, Mesdeurs? Vous trouverez, sans doute : qu'il vaut infiniment mieux s'occuper de congrès de paix, et d'équilibre européen. 3e vous en fais mon compliment.

Si, vous inquiétant peu des ballveiuesdont j'ai la faiblesse de vous entretenir, vous me demandez ce que j'entends par la sanction relU gietise^ Vordre moral^ la justice étemelle f je vous dirai :

Cest l'uabmonie éxebnelle : entre la liberté des actions; et

^ fatalité des événements.

£t, comme le culte des morts est le premier qui ait paru, le dernier qui disparaîtra, et qu'il restera utile jusqu'à ce que la science ait anéanti toute espèce de culte ; je désire, si après ma mort quelques amis peuvent mettre une pierre sur mes cendres, qu'il y soit gravé :

L'OBBRB MOBÀL, C'EST l'HABMONIE ÊTEBNELLB : ENTBE UL Ll- BEBTÉ BBS ACTIONS ; ET LA FATALTTÉ DBS lÉVillEBIBNTS.

(Colins.) Ce sera tout pour ceux qui penseront à moi ; ce ne sera rien pour les autres.

C'est poar arriver à démontrer : qu'une sanctioii religieuse illusoire ou réelle, est absolument nécessaire à Texistence de Tordre, vie sociale, que la discussion de la constitution sociale de Favenir doit avoir lieu : dans les conditions que nous avons énoncées.

— Nul doute : que, cette discussion ne corrigera point les pères ; généralement, ils sont incorrigibles. Mais, Tautocrate, au moyen du raisonnement appuyé sur la force ; ou, de la force protégeant le raisonnement; s'emparera : de Téducation, qui sera donnée conformément à la science réelle ; et, de TiDstruction, confirmant ensuite la réalité de ce qui aura été inculqué par Téducation. Puis, les pères étant morts, la force : s'évanouit vis-à-vis de ceux qui savent ; et , reste soumise à la raison de tous, alors une par essence, pour contenir seulement : ceux, qui perdent la raison.

Je le répète : les pères, généralement, sont incorrigibles; mais, il y aura des exceptions; et, ces exceptions suffiront : pour diviser les sommités sociales ; et, surtout, pour les empêcher de rejeter, sur le gouvernement' de Tautocrate, la cause des maux résultant : d'une immoralité, croissant comme le développement des intelligences; et, d'un paupérisme, croissant comme le développement des richesses. Alors, LA TEBBEUB DE l'avenib, qui les portait au renversement du gouvernement de l'autocrate, les engagera, pab la même tebbeub, à soutenir ce même gouvernement : jusqu'à ce que la transition, du règne delà force au règne de la raison , soit socialement accomplie.