CHAPITRE XX

CnrQUAIITE-DECJXIEME OBSTACLE.

« La croyance, simalée ou réelle, hypocrite ou sincère : que, toute jouissance ou toute souffrance possibles, peut dépendre du hasard et ne dérive point nécessairement de réternelle justice; — opinion, croyance, aussi incompatible avec Texistence de l'ordre en présence de rincompressibilité de Texamen, que le serait, en époque de possibilité de corn primer rexamen, la croyance : qu'un

<i seul cheveu peut tomber de la tète d*un individu sans la

« permission du Dieu personnel. >

Nous avons dit ailleurs :

DIALOGUE XVm. — PKDISS ET BBC0MPSN8BS FORTUITES. —

SANCTIOn.

« Le Tulgaire croit généralement ; et, tant que Tiguorance sociale n'est point anéantie, le vulgaire en fait d*ordre se trouve au sommet de Péchelle sociale; Je vulgaire, dis -je, croit généralement que là question d'ordre se trouve : eatre des orthodoxes et des hérétiques ; entre des royalistes et des républicains; entre des légitimistes et des quasi-légitimistes ; entre des républicains d'une ou d'satre couleur ; entre des économistes et des socialistes ; entre des propriétaires et des communistes. C'est une erreur, la question d ordre se trouve bxclusive- HERT : entre ceux qui affirment que la sanction religieuse est nécessaire àTexisfenoe sociale; et ceux qui affirment qae la société peut exister sans être basée sor une sanction religieuse, sociaiemeni commune à tout ies nuUviduê. Quand eette question sera socialement résolue, toutes les autres le seront : car elles en sont des déductions nécessaires. »

CouHS, Qu^éit'ceque la Science Moe,, 1. 1, p. 186.

— X. Nous avons à parler aujourd'hui des peines et récompenses futures, c'est-à-dire : de la sanction religieuse. Je conçois que ce soit trèttfaciie pour le dictionnaire de Fignorance ignorée; mais ce ne doit pas l'être autant pour le dictionnaire de Fignorance reconnue. .

— Z. Et pourquoi donc ?

— X. Cest, qu'à cet égard» le dictionnaire de rignozaaoe ignorée

350 D LA IVSTICE

peut insérer toutes les calembredaines qu'il voudra : pourvu qu'elles soient plus ou moins en rapport avec les préjugés^ les croyances du vulgaire. Mais, dès qu'il s'agit du dictionnaire de l'ignorance reconnue, il faut donner des valeurs daires, précises et ne renfermant rien d'absurde. Or» et surtout sur ce sujet, cela me paraît peu facile.

— Z. Vous êtes conune celui qui doit s'élever jusqu'au sommet d'une énorme montagne, JamaiSi dit-il, je n'y arriverai. Et c'est vrai, s'il ne l'essaye pas. Mais, sMl fait un pas, puis un autre, pois

un autre il parvient à son but| ^l le dernier pas lui eoûte moins

de peine que le premier.

— X. Eh bien ! montons. Soyons deux ; je m*appuyerai sur vous. Auparavant, néanmoins, voyons ce que dit le dictionnaire de l'ignolenee ignorée aux mots Evfbb et Pabàbis.

--< Z. Vous oublies le purgatoire ; et, celui-là c'est le moins irrationnel, au moins il n'est que temporel.

— X. Alors, voyons ces trois mots. J'ouvre le dictionnaire et je trouve:

• BmriE, i; m. (on prononce le R), lien dettiné pour le inppUoe des damnés. >

A l'article pibrbb philosophàlb je trouve :

« L'art de transmaer les métaox en or. »

Et les deux définitions sont dwmées avec le même sérieux.

— Z. Et n'y a-t-il pas de citations?

-^ X. Pïon. Mais le dictionnaire de Boiste, ayant moins de responsabilité, dit :

« Mahomet, aptka afoir flût enfermer les femmes, supprima Vet^er,,, »

— Z. Pour supprimer l'enfer, renfermer les académiciens eût été, je pense, une mesure plus efficace.

•^ X. Mauvais plaisant ! Mais vous l'êtes académicien.

— Z. C'est um raison pour que je connaisse mon mérite. N'y a-t-il pauf d'autres citations ?

•«X< En voici une autre t

' « Les menaces Indiscrfetes de Ver^fer l*oat Mt rétoqner en doute : la peor est tonr à tour crédole, pais incrédole. »

— Z. Ce sont les oscillations inévitables de l'ignorance. La science n'est : ni crédule; ni incrédule. U paraît que le dictionnaire de Boiste ne croit pas plus à l'enfer que le dictionnaire de PAcadémie. Les dictionnaires sont incrédules; et, relativement à l'ordre, vie sociale, incrédule est pire que crédule. Un maniaque est plus dangereux qu'un crétin.

E0l«M lOQtf

•^ X. non ; en voici une autre.

• Iai4l «BOOM un homne de «ensi qu croie an rerenantei «uz dx4blb? » Ar-, tidiSin.

— Z. Cest la négation de l*enfer«

— X. Au mot Pahadis, Je trouye r

« Pa&adis, s. m. jardin déUcieux... le pm^dU Ustr^tr0* « n^aignifie anaai, le séjour des bienheareiuc ^oi joiMMit 49 h viaiOH (|e nia.»

// signifie austi^ me paraît plaidé là| en fieoonde lignëi plus bas encore que la pierre philosopbsîe.

£t voilà comme le dictionnaire trmte les baseï exdmivei de i'oi^ dre, vie sodale,

— Z. iS'y a-t»il pas de citations ?

— X. En voici une du dictionnaire de Boiste i

• ne faaaaes pfwiesses de jMrsdte eot rends des miUiers dlioniiies dignes de l'enfer. »

— Z. Allons ! les dictionnaires ne eroient : pi à l'eufeT étemel ; ni au paradis éternel. Croient-ils au purgSitoire?

— X. Nous allons le voir.

« PnaAAToini, s, m, lien où les Asms 4a eeon qai manient en gtèce «ont «•

piar Iss pécbéa dont xu n'ont pas (ait une p4nilenae anflkaata en ce nende. »

— Z. Comment! ils? L'Académie française ne sait donc pas le tançais I C'est SLLS8 qu'il fallait. £Bt«-oe que le mot âme n'est pas un substantif féminin?

—X. Mais le ils se rapporte à ceux qui meurent dans la grftce.

— Z. Très-bien! Mais qui a péché; les âmes sans doute, et non point la corps. Alors les âmes sont seules coupables; et c'est elles qu'il fidiait dire. Il y a plus : savez-vous que le paradis, l'enfer, et le purgatoire de votre dictionnaire sont entachés de matérialisme t

-* X. Gomment cela, s'il vous plaît ?

^ Z. Si les âmes sont immatérielles^ elles ne peuvent souffrir qu'unies à des organismes. Or, comme les corps ne vont ni en enferi lû en paradis, ni en purgatoire, les âmes qui souffrent sont des âmes matérielles. C'est à cause de cela, que les premiers Pères de l'Église soutenaient que les âmes étaient nécessairement matérielles. ^^1 laissons les Pères de l'Église et les académiciens s'arranger ^tre eux sur le paradis et l'enfer; et dites-moi si le dictionnaire ne lionne aucune citation au mot Purgatoire.

— X. En voici, données par le dictionnaire de Boiste«

« On ait tsnté de regarder notre globe coBinie l'enfer, on, tont an nurfos, le P^i^S^iQin de quelque planète. "

3&2 DB LA JCSTICE

— Z. Savez-vous : que cette citatîoii serait mieux placée aa dictionnaire de rignorance reconnue qu'au dictionnaire de llgnorance ignorée! Au moins, elle ne répugne en rien au bon sens; et si rimmatérialité des âmes était incontestablement démontrée, Thypothèse du dictionnaire serait également incontestable.

— X. Doucement^ s'il vous plaît? Vous Voilà au sommet de la montagne et je n'ai pas encore fait un pas. Aidez-moi, je vous prie, mais ne m'abandonnez pas.

— Z. Eh bien! voyons ! qu'est-ce donc qui vous embarrasse?

— X. Je voudrais savoir comment il est possible : que, si l'immatérialité des âmes était incontestablement démontrée, la proposition que notre monde est un enfer, ou mieux un purgatoire, serait aussi incontestablement démontrée. Je n'aperçois point, entre ces deux propositions, la liaison qui peut les rendre identiques.

— Z. Nous sommes demeurés d'accord, je pense : que raison, justice et droit, sont une seule et même chose; et que si Tune existe, en réalité, toutes les trois existent nécessairement.

— X. C'est vrai.

— Z. Et, quelle est la condition nécessaire, pour que raison, justice et droit existent réellement et non point illusoirement?

— X. Que l'anthropomorphisme et le panthéisme soient démontrés être des erreurs; et que Fimmatérialité, l'éternité des ânaes soient démontrées être la vérité. A cet égard nous restons d'accord.

— Z. Ainsi, cette démonstration faite, vous êtes convaincu; que la raison étemelle, la justice éternelle, le droit étemel sont des vérités et non des hypothèses.

— X. Sans aucune espèce de doute.

— Z. Si la raison éternelle, la justice éternelle, le droit étemel existent, leur application n'est-elle pas exclusivement relative aux personnes et dans le temps?

— X. C'est incontestable : puisque les atteintes à la raison, à la justice, au droit, ne peuvent être commises que par des personnes et dans le temps; et que la sanction ne peut frapper que des personnes et dans le temps : les âmes, non unies à des organismes, ne pouvant exister que dans Tétemité; et ne pouvant ni jouir, ni souffrir. L'être libre peut seul mériter ou démériter; l'être libre peut seul être récompensé ou puni.

— Z. Ah çà! dites donc? il me parait que vous voulez arriver an sommet avant moi.

— X. Comment cela ? Il me semble que je n'ai pas changé de place.

— Z. Si l'organisme est resté stationnaire, l'intelligence a marché. Continuons I

Si la raiflon étemelle, la jastioe éternelle, le droit étemel existent^ n'esl-il pas incontestable : que, toute atteinte à la raison, à la justice, au droit, doit être punie ; et que, tout sacrifice à la raison, à la justice, au droit, doit être récompensé : soit dans cette présente vie, soitdims une vie future de la même individualité : puisque la vie des âmes est étemelle ?

— X. C'est rationnellement incontestable.

— Z. Si la raison étemelle, la justice étemelle, le droit étemel existent, n'est-il pas incontestable : que toute souffrance ou jouissauce, non méritées dans la présente vie, sont des peines ou des récompenses, de mérite ou de démérite, relatifs à une ou plusieurs Wes antérieures?

— X. C'est incontestable, sous peine de non-existence : de raison; de justice ; de droit.

Maintenant, je devrais être au sonunet. Eh bien ! je ne domine pas encore l'horizon tout entier.

— Z. Dites-moi quel est le poinV^ vous est voilé?

— X. Si je n'ai pas mémoire des vies antérieures, comment seraije assuré des vies postérieures?

— Z. Ceci est une réminiscence académique.

Si les âmes sont immatérielles, les mémoires appartiennent exclusivement aux organismes. Quant aux vies antérieures et postérieures, elles sont incontestables : dès que l'immatérialité» l'éternité des &mes se trouvent incontestablement démontrées.

-—X. Il m'est de toute impossibilité d'opposer à ce raisonnement 1 ombre d'une raison. C'est qu'il est si difficile de s'émanciper de préjugés qui vous dominent dès l'enfance ; et, qui se trouvent protégés par une fausse instraction.

-- Z. C'est vrai. Pour extirper un préjugé, il est, sinon nécessaire, au moins utile d'en connaître la source. Voulez-vous que nous remontions à la source du préjugé qui rend la mémoire d'une vie à une autre, nécessaire à l'existence de la sanction religieuse?

-- X. Ce que je vais vous dire est une sottise. Mais, cette preuve, par sentiment, me sera peut-être aussi utile que la preuve par Incontestabilité de raisonnement.

— Z. Je le conçois : quand le cerveau est malade, il faut le guérir, avant de vouloir le faire servir au raisonnement.

La sanction religieuse, illusoire ou réelle, doit être socialement acceptée comme réelle : sous peine de non-existence d'ordre, vie s^le, vie humanitaire.

Quand la sanction religieuse, ne peut encore être démontrée ^lle par le raisonnement, il faut qu'elle soit imposée, comme réelle, par sentiment^ par la foi.

Vouloir Caire accepter, par sentiment, par préjugé, la réalité de