LOIS ADMINISTRATIVES

ment naturel par lequel un fils recueille la fortune de son père défunt, a paru au gouvernenient pontifical une iniquité et un abus. L'Ëtat ne perçoit donc aucun droit quand les enfants succèdent directement à leur auteur : il n'exige de droits de succession que lorsque la fortune du de çujus échoit à des collaté* raux, quel que soit au reste le degré de parenté de ces héritiers avec le défunt ; S"* la taxe en matière hypothécaire t pour rinscription et la transcription des hypothèques ; 4*" le monopole des cartes à jouer ; S"" Fimpôt sur les tombolas et autres loteries particulières.

Pour terminer cette matière^ nous citerons enfin trois impôts ou plutôt trois monopoles que le gouvernement s'est réservés et dont le payement est parfaitement volontaire de la part des contribuables : l'administration des postes (poste aux lettres et poste aux chevaux), et le service des chemins de fer ; la loterie dont le produit na été, en 1858, que de 5,300,000 francs; enfin le contrôle, pour les matières d'or et d'argent travaillées et mises en vente dans le commerce.

Tel est, dans toute son étendue, l'ensemble des impôts qui pèsent sur le peuple romain : impôts directs, les plus lourds à supporter, parce qu'on les paye d'après un rôle estimatif et de la main à la main : deux seulement, au lieu des quatre que nous avons en France; impôts indirects, la plupart de ceux que nous payons en France, moins pourtant quelques-uns, comme l'impôt sur les chiens, les droits sur la pêche, etc; la loterie en plus, c'est vrai ; mais que le gouvernement supprime la loterie à

Rome^ €t le peuple romain la reconstituera ; c'est un mal nécessaire, le seul dérivatif qui puisse détourner la population de tous ces jeux de hasard bien autrement dangereux, parce q.u*ils ne peuvent être ni réglementés, ni surveillés, que les lois ont sévèrement proscrits et auxquels elle ne manquerait pas de s'adonner avec fureur, si elle n'avait plus un moyen légal de satisfaire une passion qui, chez elle, est innée et invincible : bref, à part cette dernière contribution que nous ne défendons pas, on peut constater que le système général des impôts est infiniment plus paternel et plus doux à Rome qu^en aucun pays d'Europe. C'est ce qu'établissait clairement, en 1848, dans un de ses derniers discours, le célèbre comte Rossi, et nous nous bornerons à citer comme dernier et meilleur document, ces remarquables paroles du ininistre libéral : « Les sujets de « l'État pontifical, disait-il, ne payent à l'heure qu'il (( est, en impôts de taule nature , qu'environ trois écus « par tète, tandis que les Anglais en payent au moins <x dix, les Français neuf, et que les sujets des autres « pays en payent cinq et six. Je ne sais sUl y a un « pays au monde où l'on paye moins de trois écus ; « mais je crois pouvoir affirmer que cela ne saurait « être dans aucun pays dont les côtes soient, comme a les nôtres, baignées par deux mers, et dont le sol « soit aussi riche et le climat aussi doux ! x>