CHAPITRE VIL

Résultats.

. (Subversion de Tordre constitutÀoifiieL

Je ne puis échapper à cet avenir; mes re-^ gards le trouvent toujours au bout de la notH velle route que le'pouvoir s'est tracée.

La proposition de la Couronne ne peut être adoptée^ si les royalistes dissidens ne lui consacrent Fintervention de leur suffrage. Cette alliance ne sera pas gratuite; le parti exigera un pacte avec des garanties y et le pouvoir lui sera bientôt Xhreéy parce qu'il en est des maux comme des biens ; ils s'engendrent entre eux : de l'affran^issement des journaux ^ naissait Famélk^ration du jury et du régime municipal ; d'uite altération quelconque dans les bases du Système représentatif^ jailliront la censure et les CQurrprévôtales.

(47) Mi^s si les conditions offerte» à ce parti nV« {aient pas acceptées^ si sa politique ^ habile-^ ment vindicative ^ secondait l'opposition constitutionnelle dans le rejet des propositions royales , ne peut-il pas arriver que le pouvoir , persévérant dans ses nouvelles vues ^ ne croie devoir^ au salut de {'État même y ^e recourir à la violence 9 et de s^aventurer dans un de ces essais de monarchie absolue qui ne manquent )amais de . séduire les dépositaires d'un grand pouvoir.

* Tinslste sur ces tentations de despotisme > parce qu'un exemple récent , au lieu de décou*^ rager les hommes d'État de nos jours > semble les avoir enhardis à entrer dans des voie» périlleuses : parce que la force étant quelque chose qui frappe les ames^ la force matérielle parait plus facile et plus sûre à diriger que les puissances morales ; parce que enfîztihsè pré^: pare de telles circonstances > que -le pouvoir soit réduit à essayer de cet expédient^ aussi

bien que de tout autre. > . -

Peut-être même, qu'une fois hors du terrain de la légalité , il est mieux d'arriver par. MU grand effort à l'extrême où l'on doit s^

( 48 ) pkeer plus tard ; la rësistAtice n'a pflfs le temps de naître^ ni les craintes celai de grandir. Le peuple sait toat d'aborcjf ce qu'il doit attendre ; son imagination cesse dé se crëérde^ monstres; et comme le repM est le premier besoin d*anr empire ou l'état soeial ^^aut mieuit qne Fëta^ poKtique , beaucotip cbercbent des motifs d'espérance comme -excinses d'une sonxnisston in-* téressée ; et si le régime , au lict» d'être réac-' tionnaire^ est consetrateur et paternel ; si fei )Oug, au lieu de peser sur les personnes et éd menacer les intérêts y .n'oppr^ne.4)ue les jirincipeSy il peut se faire que beaucoup de têtes s!j plient ^ que beaiuroup d'esprits s'y ajccoutpâient.

Toutefois^ ).'ospère (]ue le despotisme uest plus possible parmi iious^ Il Ta été à une époque où tous les iijitéréts avaient besoin d une sauve-^rde y oi^ un seul homme prési^rvait les cbaumiéres de U qpQtiation et les châteaux de l'incendie , où le même hocome était ^ jusqu'à un certain point , la révolution pour les uns^ et jusqu'à un certain point aussi^ fia instauration pour les antres , où enfin , le pkmfoii^sM^rttin ae troutaiiêtre ta iléburil^ <ie tOM.'Ldin de \hf

tout le monde aujourd'hui se révolterait contre tme autorité qui ne serait la défense ni l'espoir de personne. L'aristocratie craindrait, k Tégal de la nouvelle France , et probablement que le seul résultat d'une semblable tentative serait de rendre aux partis leurs couleurs et leurs armes. Nous n'avons maintenant que des constitutionnels et des non conformistes. Nous se» rions divisés de nouveau en royalistes « réptH blicains, buonapartistes, modérés^ en autant de factions qu'il y aurait de reâsowrcesironïpactes^ et dlespéranoea sujbv^mivw» . ,

(5o) CHAPITRE VIII.

Conclusion.

' Devoir du M inîMère. «^ Devoir des Chaibbref •

S^ est vi*at tfâe le système nouveau conduise la France à la subversion de Tordre constitutionnel, et par cela même la monarchie k sa perte y que fera ta couronne y que feront les Chambres ; quelles voies seront essayées pour le salut de la patrie ?

Ce serait une tëniérité coupable , que de s^'attacher opiniâtrement à une politique désespérée. 11 «fit une résolution y hardiesse d es--' prit y comme l'appelle le cardinal de Retz y qui affronte lespérils nécessaires; ne la confondons pas avec la hardiesse qui court aveuglément à des périls inutiles , à des périls sans espérance et sans gloire. L'une peut sauyer les Etats. Ha-*

(5i ) sardense comme rimpérîtîe y et funeste comme \z faiblesse , l'autre doit les perdq^ : mais elle ne sera point larbitre de nos destinées.

Ici la grande objoctioti^ qiie la couronne ne saurait rétrograder. Sans doute , car elle ne s'aventure jamais ; car elle est immuable dans une sphère placée au-dessus des mécontentement de l'opinion et des fautes du pouvoir. Pour être compromise y il faudrait qu elle se fÙt d abord dépouillée.

Le Roi 9 fondateur auguste d« goiiTemement' représentatif 9 a le sentiment le plus magna-; mme comme le plus éclairé de la dignité de son ourrage. Le Jloi 9ait qu!e^ nqns^ donnant des institutions libre^^ sa sages$e.a appelé l'opH nion publique dans ses conaeils y et régi^laris^ l'intervention du peuple dans les acted de Iflutorité royale. Aussi f quand y dd ha«it de «a prévoyance y le monarque juge' <{iie> des- €han«r gemens au pacte constitutionnel penvent étro devenus nécessaires y sa volonjté de les détrèta pas ) sa confiance lès /c^rbj[M>5e» ';

Or, proposer ce n'est pas vouloir. C'eist noué* livrer des^édhatiotis angartes*, sur une œàvtis

(50 devenue notre ]Mro{>riétéy devenue le p^jLrimoine de nos neveux. Peut-être même serait-il vrai, jusqu'à un certain point y de dire que ce n*est pas le Roi de France qui a parlé^ mais un sage^ maisSolon^ mais Numa^ mais le législateur qui a pu donner la Charte y alors que la fortune de la France avait placé la dictature dans ses mains y et qui , revêtu aujourdliui de la Royauté constitutionnelle y ne peut plus seul la réformer? Est-ce abaisser la Majesté royale ^ de reconnaître en elle un rapport de plus avec la majesté du Dieu dont on a pu dire qu'il obéit toujours à ce qu'il a une fois voulu ?

Sans recourir à la fiction légale de nos voisins qui y dans le discours de la couronné^ ne voient que la pensée du Conseil y parce que le Roi lui-même est pour eux une sorte d'abs-« traction politique; les Chambres^ en n'adoptant pas les propositions annoncées^ ne lutteront point contre la volonté du prince. La preuve que les paroles royales contiennent une opinion plutôt qu'une volonté^ c'est ^ d'abord, que la volonté serait inconstitutionnelle ; c'est aussi I qu'elle risquerait d'être impuissante.

(^53) Gôminent croître , en eiOFert,' qtië la dîgûïtë du' trône ehlévé intfirudémnleht aVertlurée par les' dépofi^ires , êW-à-dii^ /les dë£ensetii*s de ses prérogatives 9 et Ktr^ au hasard de tdulés les combiliaisons d'utie majorité îhcerlamè et flot* tante ? Certainement , s'il aVrivaît que quelque jour un roi de î'ràncè voulût aiinoncéVdu haùt^ du trône des intention^ qui ne fussent pas trèspositivement conformes à Fesprît des Chambres , c iest-à-^ire , qui pussent manquer de leurs suffrages , le Conseil du Prince descendrait du pouvoir , pour ne pas encourir la responsabilité de laisser la Majesté Royale se commettre avec les chanëes dun énergique dissentiment.

Le sophisme serait donc de dire "que le gouvernement a fait un grand pas^ qtie tes amis de la royauté doivent se rallier à elle pour qu'elle ne soit pas irepoussée sur le' terrain quelle abandonne. Qu'un homme soit attaqué à tnain armée^ s€s amis volent à sa défense et lui font un rempart d'e leur propre corps; au contraire, s'il court k Un abîme ^ ils l'avertissent et l'arrêtent) s'il y tombe, le tlévoUemebt pculTy

suivre^* mais sans s'être fait complice de la chute. Certes , que le Roi descende jusqu'à donner un ordre à un citoyen , je ne crois pas qu'il en fût un parmi nous y qui ne s'inclinât , avec le respect du vieux temps , devant l'ex- ■ pression de la volonté royale. Mais un manda* taire de l'opinion publique a des devoirs dont il dépend toujours ; il n'a point le droit de> s'abstenir ou de faire. Il doit compte de tous ses votes ; il en doit compte à sa patrie aussi bien qu'à sa conscience.

Le Roi sait que nul Français ne prétend . déroger au culte de vénération qui lui est. dû. Le Roi sait que toute opposition est un hommage; car c'est de lui, de sa sagesse , que toutes nos institutions émanent. La France lui tient compte de tous les sacrifices qu'une haute, philosophie a obtenus de sa grandeur d'ame. Le Prince qui, près de ses soixante ans, a pu se séparer de ses affections, de ses habitudes, de ses souvenirs; celui qui, oubliaat ses tristes, destinées et ne songeant qu'aux nôtres , a dit notre gloire , nos revers, notre indépendance ; celui qui, répudiant les traditions de sa fa-

(55) mille, a su comprendre qu'un fils de LouisXIV devait régner par la liberté dans cette France , où , la veille , un potentat parvenu régnait par la servitude: ce Prince adroit à d'éternels hommages ; et s*il était possible qu'il arrivât à sa sagesse de se méprendre sur la situation de son peuple,jusqu à compromettre, par une erreur momentanée, l'avenir de son noble ouvrage , le blâme ne s'élèverait pas jusqu'à lui : il n'y a que la reconnaissance nationale qui puisse monter si haut.

Remarquons avec confiance que les paroles royales n'interdisent pas atf ministère la faculté de soumettre aux Chambres une loi qui établisse, ainsi que je^ l'ai montré nécessaire , comment la Charte peut être révisée; le Roi ne s'est pas exi^liqué suivie temps ni sur le mode de la proposition que ses ministres doivent faire.

Le Roi n'a voulu autre chose qu'interroger l'opinion de ses peuples : il placera son gouvernei(*ient ail' milieu delà majorité constitutionnellcr, conséquent à sa volonté magnanime d'avoir , sur toutes choses, un gouvernement po-

(56) pulaire. L'an dernier ^ il ne crut pas manquera la Majesté Royale j en donnant à4a cession une impulsion toute autre que le discours .de ]a Couronne ne lavait annoncée. La France a ^ comme alors^ besoin d'une politiqqegénéreuse; le vœu de la France sera exaucé^ et la monarchie constitutionnelle se rétablira sur ses bases^ affermie par celaseul qu'elle n'aura pas pu être ébranlée.

Plus haut que jamais doivent se prononcer ceux des défenseurs de la Charte qui ont donné à la maison de Bourbon des gages de fidélité y qui Font soutenue dans l'ébranlement du 30. mars 9 qui se sont offerts à mourir pour sa cause. Il importe que l'opposition nationale soit li l^abri de la calomnie ^ que les ministres ^ que Iç Roi 9 que l'Europe ne puissent pas se méprendre^ qu'on sache bien que la cause de la li-* berté est défendue sans arrière-pensée factieuse.

Que le nom de factieux , dont au rester U est peu français ^ peu royaliste d'être prodigue y n'épouvante pas les hommes consciencieux qui, mesurent la grandeur du péril. Il' faut sauver la monarchie constitutionnelle } il faut éviter-

( «7 ') <îu elfe tombe aux mains de <rcu^ par qni TEfât Testerait sans lois et sans frontières , de ceui dont la domination livrerait la France a l'Eu*rope jalouse , comme le congrès de Garlsbâd a livré peut-être TAlleHiagne aux convoitises de la Russie. Prenons-y garde ! celte Europe est autour de nous, qui nous contemple ; craignons de créer des chances qui recommenceraient nos désordres civils , et apprêteraient aux puis** sauces européennes un lendemain de Yaterloo.

La France et son Roi ont une grande tâche à remplir. La liberté est partout opprimée. Que la liberté trouve jpanmi nous l'appui que le monde lui refuse ! qu'elle contracte une immortelle alliance avec le peuple qui fut trente ans si cher à la victoire , sôus les auspices d'une dynastie qui a travaillé huit cents ans à aiTranchir les communes ! Que tous les peuples tournent vers nous leurs regards , enviant aujourd'hui nos destinées, comme ils les ont admirées naguère ! A défaut de la domination dont un jour nous a dépossédés , régnons sur l'Europe , par l'ascendant des lumières , par la philosophie des lois y par ^autorité de la civilisation ! Mettons-nous à la tête du genre humain.

(5«) pour sauver ses conquêtes, défendre ses droits, assurer son avenir., La Charte ^ maîtrisant tous les États par l'empire d un magnanime exemple y aura commencé pour tous les peuples Fère de la liberté : il était digne d'elle y de son auguste auteur et.de nous, quVU^ fût quelque chose de mieux que le pacte de nos réconciliations domestiques; la Charte aura été le plai* doyer de la raison humaine.

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