QU'£HBRASSE LA. SOCIÉTÉ INDUSTRIELLE

ductive touie induitrie Amt fuetivité tw i'épuiai ptu tw i» ntatién ( ' ).

Tai sous les yeux le livre d'un antre éeoaomisle tutglaû, H< HiU, qui reconoait qoe h gouvemmunt, lorsqu'il se renfbme dans son v érilabte objet , remptit une fonction de la plus grande importance; et, néanmoins, il ne laisse pas de canger dans la classe des consonunationB Btériles le prix que coûte son travail, disant qu'il ne eancfmrl à la production qu» «fuM mmiàrt tri» indincU, et que dinettment il tu produU tiM(').

H. Say« qui a essayé de cectifier cette doctrine, est loin d'avoir été heureux dans cet essai (*). A la différence de Smilh et des autres économistes que je viens de citer, il met au rang des professions productives les industries dn médecin, de l'instituteur, de l'avocat, de l'homme de lettres, du fonctionnaire , et en général de toutes les classes de travailleurs que Smith qualifie d'improduclrices. Il dit que ces classes sont productrices de produits immatériel! ; mais telle est en même temps la nature qu'il assigne k ces produits, qu'autant vaudrait qu'il eût dit, comme Adam Smitfa, que tes industries qui les créent ne sont pas du tout productives, et en effet, les produits auxquels il donne te nom d'immatériels sont, d'après ses propres paroles, de» produits qvi m t'attachent à rien, — qui i'ivanouiuent A meiure qu'il» naiuent, — quHl eil impouible d'aceunwler^ -^ qui n'ajoutent rien dlari^

(') L'oorrage (1« Halthus dont il s'agit ici me manque, et je ne le cite que d'après ce qu'en dit M. Say dans ses Litlrtt à MaUKu$, etc., in-S», p. sa à «.

(■) Eem. pciit. de J. Mill, auUur de VHiit. de IbiOt, led. n, p. S61 et siiiv. de la trad. Paris, 1S2S.

(*) M. Storch a fait aprËslai la même tentative et avec plus de bonheur ; mais il a entrevu la vérité tans réussir ila démêler. J'en parlerai plus loin. V. la note de la p«ge li.

8 LITRE V. TRAVAUX ET F0NCT10n&

oA«we nationale,— qu'il jf a ffiAne du ditavantage à mnUipUer^ et dont la nature est telle, finaiemeot, qae la dépense que Pon fmt pour (« obtenir eit improductive.

On désigDe p»* le nom de produits immatériels, dit M. Say , une utilité produite qui n'est pas attachée à aucune matière {') ; etit cite poar exemple t'ordooDance du médecio, l'opératioa du chirurgien, la consultatioo de l'avocat, la sentence rendue par le juge, Tair chanté par te masiciea, le jeu de l'acteur qui représente une pièce de théâtre, etc. Ce qoi caractérise ces produits, ajoate-t-it, c'est qu'tb n'ont de durée que le temps mime de leur production, et qu'ils doivent nécessairement Hre consommé* au moment mime qu'ils sont produits (■). De la nature des prodaîts immatériels, dit encore M. Say, il résulte qu'on ne saurait les accumuler, et qu'il» ne servent point à augmenter le capital national^ le capital d'une nation où il se trouverait une Ibule de musiciens, de prêtres, d'employés, ne recevrait de tout le travail de cethommes industrieux aucun accroissemmt direct ('). M. Say conclut également de la nature des produits immatériels qa'il n'est pas aussi avantageux de les mult^Uer que toute autre espèce de produits (*). Enfin il met la dépense faite pour les obtenir an rang de consommations stériles. Cest ainsi qu'après avoir (liv. 1, cb. 13, de son Traité) placé les services rendus par un instituteur, nn moraliste, un juge, no administrateur, au nombre des produits les plus réels, les pins utiles, les plus nécessaires; il met (Ht. 3, ch. 4 et 6) an rang des consommations improduc-

(') OiM(;fcfmwrfV(Mn.iKrfi(., 5'édil.,p. BS; Trafl. ((Vco». p(rf«., ICédit., t. I,p.l*7.

C) CatM^imt d'éeoH. folit., 6' édil-, p. B3 ; Tnit. d'éem. foHf.^ a' édit., 1. 1, p. IM et taii.

(*) TmiU d'éem. polit., 1. 1, p. 148.

l*) tUd., p. U9.