UVRE T. TRAVAUX ET FONCTIONS

autre espèce de valeurs qae nous parvenons k fixer dans les objets matériels. Il ne suffit pas en effet, pour produire celles-ci, de posséder des ateliers, des outils, des machines, des denrées, des monnaies : il faut des forces, de la santé, de la science, do goAt, de l'imagioatioD, de bonoes habitudes morales, et les hommes qui travaillent k la création oa au perfeetioonement de ces prodnits, peuvent à juste titre être considérés comme producteurs des richesses improprement dites matérielles , tout aussi bien que ceux qui traraillent directement à les créer. Il est sensible, en un mot, que si une nation accroît son capital en étendant ses cultures, en améliorant ses terres, en perfectionnant ses usines, ses instruments, ses bestiaux, elle l'accroît, à plus forte raison, en se perfectionnant elle-même, elle qui est la force par excellence, la force qui dirige et fait valoir toutes les autres.

Il est d'aotant plus étrange qu'on ne veuille pas reconnaître aux nombreuses classes d'ouvriers qui travaillent ï l'éducation du genre huotain le caractère de travailleurs productifs, qne les économistes qui leur refusent ce titre d'an c6té le leur accordent presque tous d'un autre. C'est ainsi qu'Adam Smith, après avoir dit, dans les passages de son livre que nous avons cités plus haut, que les gens de lettres, les savants et autres personnes semblables, sont des ouvriers dont le travail ne produit rien, dit expressément ailleurs que iei talent! utilei acquit par Ut metnbra de la tociété ( talents qni n'ont pu être acquis qu'à Taide de ces hommes qu'il ap* pelle des travailleurs improductifs), sont un produit fixé et réalité pour ainti dire dont let pertotmet qui tei potsêdeni, et forment une partie essentielle du fonds général de la tociéti, une partie de son capital fixe ('). C'est ainsi qne J.-B. Sa;,

[■) JtiekfjM det natimty liv. n, ch. t.

qu'bhbrasse la société industrielle. 17 qni dit des mêmes classes d'indastrienx que leurs produits ne sont pas susceptibles de s'accumuler et qu'ils D*ajoutent rieD à la richesse sociale, prononce formellement, d'un autre cdté, que le taimt d'an fonctionnaire public, que Finduitrie (f un ontirier (créations évidentes de ces hommes dont on ne pentaceumuter les produits), forment un capital accumulé ('). C'est ainsi que M. Sismoodi qui, d'une part, déclare improdoctils les travaux des instituteurs, etc., affirme positivement, d'un autre cdté, que le» lettrés et les artiste» (ouvrage incontestable de ces instituteurs) font partie de la rieheise nationale (').

Comment des écrivains si éminents , des esprits k la fois « fennea et si logiques, ont-ifs pu tomber dans une si palpable contradiction? Par une seule et même cause : parce qnlls n'ont pas songé k distinguer ici le travail de tes rémitatê. Tantôt ils eut vu les produits du médecin, du professeur, du masicien, de l'artiste dramatique, dans leur travail , dans rwdonnance de l'un, dans la leçon de l'autre, dans le chant 00 le jeu du troisième ou du quatrième, et alors ils ont dit, très conséquemment , qu'il était daus la nature de ces produits de ne pouvoir s'accumuler, de se consommer k rinstant même de leur naissance : il est clair, en efTet, que Pair dont un musicien frappe nos oreilles, que le discours que débite un orateur, que le peu de mots qu'un médecin articule au chevet du lit de son malade, ne forment par euxmêmes aocun produit qui puisse être retenu et mis en réserve : « Lenr production , pour me servir des paroles de H. Say, leur production est de les dire, leur consommaUon de les entendre : Us sont consommés en même temps que

(■) TraM âTie. pof l't., S* édit., 1. 1, p. ISl , et t. II, p. 377. (*) JVowv. pWw. (fée. polit., a* édtt. 1. 1, p. 147.