CHAPITRE II

Deux causes de l'affaiblissement de l'esprit de famille.

L'esprit de famille n'est-il pas affaibli en France par deux causes, entre autres? La première, c'est qu'une armée considérable vit au milieu de nos cités. Or, le régime militaire n'admet la famille que comme un état exceptionnel , une espèce d'hôtel des Invalides,

L'homme sacré, c'est un célibataire, c'est le soldat.

La seconde, c'est que l'Église glorifie le célibat. Elle n'admet la société de l'homme et de la femme que comme une condition intime. L'homme sacré, c'est un autre célibataire, c'est le prêtre. Nous ne voulons blesser ici aucunes croyances; mais n'est-il pas étrange que ce soit un célibataire qui sanctifie le mariage, qu'il ne doit pas connaître, qui dirige cette femme dont il doit ignorer le sexe ?

Molière, cet admirable artiste, a peint la société de l'ancien régime. Parcourez cette superbe galerie, regardez ces toiles d'un dessin si ferme et d'une si magnifique couleur, vovez un à un tous ces intérieurs de famille. Voici Béline qui caresse son vieux, mari; elle épie jusqu'à ses soupirs; elle songe au testament, et guette la mort au passage. Voilà Harpagon et son fils, le père usurier du fils et la risée de ses enfants. Voilà

un autre intérieur peint de main de maître, où le chef de la maison est un bonhomme niais et crédule qu'on cache sous une table et que sa femme fait assister au spectacle de son déshonneur. Cherchez dans ce musée une famille, c'est-à-dire un chef de maison respectable et respecté, un mari aimé et estimé de sa femme, un père vénéré de ses enfants, une épouse digne, une mère adorée : vous ne les y trouverez pas. Allons les chercher chez un peuple libre.