CHAPITRE PREMIER

Qu'est-ce que l'opposition?

Il est nécessaire d'observer d'abord ce que c'est que l'opposition, ensuite quels en sont les éléments dans la nation et quels au sein du parlement.

Il résulte de l'empire que le gouvernement exerce en France, qu'il a toujours groupé autour de lui, soit pour, soit contre lui, tou-

tes les forces vives de la nation, de telle façon que le mot opposition, grâce à ce système de centralisation, a signifié révolution , c'està-dire renversement du gouvernement.

Dans les pays libres, c'est le parlement qui exerce cette attraction ; et les forces de la nation se groupent autour de lui, de telle façon que le mot opposition signifie une minorité qui tend à renverser une majorité.

Or entre cette minorité et cette majorité tous les droits sont égaux ; ils ne lèveraient bientôt plus, si celle-ci avait la puissance de les ôter à celle-là; et c'est le sublime des institutions libres qu'elle ne le puisse pas, car elle ne s'appuie en dehors du parlement .que sur une administration, tandis que chez nous, sous la restauration même et sous le gouvernement de juillet, elle s'appuyait sur une forte centralisation.

Il suit de là qu'aux meilleurs jours de nos libertés la minorité a été tenue en laisse par la majorité; et lorsqu'elle s'est vue obligée,

pour secouer ce joug, d'eu appeler légalement à la nation, il est arrivé que celle-ci, toujours habituée à considérer le gouvernement comme la cause unique du bien et du mal, a renversé le gouvernement.

Il n'y a qu'un remède au mal : c'est l'éducation politique.