CHAPITRE HI

De l'opposition parlementaire.

Qu'a-t-il résulté de là? que l'opposition n'ayant jamais occupé dans la nation sa place légale, l'opposition parlementaire n'a jamais représenté l'opposition nationale.

Or qu'est-ce qu'une opposition parlementaire qui ne représente pas l'opposition nationale? Rien. Si elle n'est rien, qu'est donc

le parlement ? Le très-humble serviteur du gouvernement ; et quand la politique du gouvernement n'est plus conforme au vœu de l'opinion, c'est une révolution.

Il suit de là que l'opposition parlementaire sous la restauration et sous le gouvernement de juillet, n'a jamais eu la moindre influence sur les classes populaires, qui dans un État démocratique forment la base de la nation. L'éducation des paysans a été abandonnée à de pauvres curés ou à des maires, qui ne savaient même pas les premières notions du régime parlementaire ; celle des ouvriers aux sociétés secrètes. Il n'y a cependant qu'une opposition légale qui puisse frapper d'impuissance la routine et les sociétés secrètes en éclairant la nation, en combattant, en parlant, en agissant au grand jour ; et, eût-elle un but caché sous les questions qu'elle met en avant, ce but est avouable : c'est le déplacement de la majorité et du ministère, qui s'opposent à la ma-

nifestation de ce qu'elle croit être la vérité.

Le temps, d'autres diraient peut-être :

l1 habileté, a manqué à cette œuvre. Ce n'est pas en trente -trois années que s'élève un régime parlementaire complet. Les galeries s'achèveront un jour ; déjà dans le portique se dressent les statues d'orateurs éminents, de journalistes célèbres , d'hommes d'État distingués. C'est Lafayette, Barnave, Sieyès, Benjamin Constant, madame de Staël. Royer- Collard, Casimir Périer, et au-dessus d'eux, et les dominant du front, Mirabeau, le Jupiter olympien de nos parlementaires. Nous ne saurions mieux couronner ces deux livres qu'en élevant au sommet la statue de ce grand homme , car il nous semble qu'une nation qui a de pareils ancêtres doit tout espérer de l'avenir.