IV PRÉFACE

les seuls matériaux dont j'aie cru devoir faire usage. Je suis forcé de convenir qu'il y avait en cela beaucoup de présomption et fort peu de jugement. Il n'y a peut-être pas un homme qui puisse se vanter d'avoir une idée qui soit complètement à lui : c'est de la combinaison des idées d'autrui que nous formons tous notre propre expérience , et j'aurais bien dû me douter d'ailleurs que parmi mes concurrents il y en aurait beaucoup, sinon tous, qui ne partageraient pas mes scrupules.

Il est un seul point sur lequel la commission chargée d'examiner les ouvrages s'est complètement trompée. Elle a pensé que, pressé par le temps, j'avais été forcé