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grand appareil, se reproduisent généralement à la suite de tous les procédés opératoires.

Au rapport de Morand, sur huit cent douze malades opérés de la pierre dans l’espace de sept années (de 1720 à 1727) à l’Hôtel-Dieu et à la Charité, deux cent cinquante-cinq seulement seraient morts. Il faut déduire , il est vrai, du nombre de ceux qui ont survécu (cinq cent cinquantesept) , et qu’on ne peut pas considérer comme guéris , tous ceux qui ont conservé des fistules , des incontinences d’urine et autres incommodités, suites trop ordinaires des opérations cystotomiques.

Il est nécessaire aussi d’observer que, dans ce nombre de huit cent douze , se trouvent compris les enfans , dans la proportion ordinaire de trois sur sept, chez lesquels cette opération présente des chances beaucoup plus favorables. Les résultats présentés par Saucerotte (1) sont beaucoup plus satisfaisans. Sur mille quatre cent trente-cinq malades taillés par le procédé que l’auteur appelle « grand appareil prétendu latéralisé , » il y en eut cent trente-sept qui moururent, et sur cent quatre-vingt-quatorze, opérés par le procédé modifié de Hawkins , dix seulement succombèrent. Ces résultats contrastent singu-

(1) Mélanges de chirurgie , page 55 2.

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lièrement avec ceux qui sc trouvent dans Morand et ceux que l’on obtient de nos jours ; mais cela paraît moins extraordinaire quand on apprend que la plupart des malades taillés par Saucerotte sont des enfans, et que la taille offre à cet âge des chances de succès très-nombreuses. Sur mille six cent vingt-neuf calculeux , onze cent quatrevingt-quinze n’avaient pas quinze ans ; sept cent soixante-dix-sept étaient âgés de trois à neuf ans ; dix-liuit seulement avaient dépassé leur soixantième année.

En Angleterre, plusieurs auteurs ont présenté des données intéressantes sur les résultats de la cystotomie ; mais elles ne reposent que sur des calculs approximatifs, et tendent à prouver que dans les hôpitaux de la Grande-Bretagne , la cystotomie fait périr à peu près le quart des malades qui s’y soumettent.

Au rapport du docteur Smith, la mortalité, suite de l’opération de la taille, est, à l’infirmerie de Bristol , de deux morts sur neuf opérés , de tout âge.

Suivant Marcet , sur deux cent soixante et onze malades adultes, opérés à l’hôpital de INor- ■\vich, dans l’espace de quarante-quatre années, il en est mort cinquante-sept; environ deux sur neuf. Je me borne à ces résultats , que les auteurs nous donnent comme les plus exacts. Si

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dans lesétablissemens que je viens dénommer, la cystotomie offre à peu près les mêmes chances relativement aux adultes et aux vieillards, il n’en est pas de même à l’égard des en fans.

À Bristol, on en a perdu deux sur neuf, c’est-àdire quatre fois plus qu’à Norwich, où il n’en est mort qu’un sur dix-huit.

Dans le compte rendu des opérations pratiquées à l’Hôtel-Dieu de Lyon en 1822, M. Janson déclare que sur vingt malades qu’il a taillés, six sont morts.

Une lettre de M. le docteur Souberbielle , insérée dans le vingt-deuxième numérodu Censeur , (i"juin 1826) nous apprend que, de cinquantedeux malades opérés par ce praticien pendant les années 1824 et 1828 , dix-huit ont succombé après l’opération.

L’exposé des maladies chirurgicales observées à l’hospice de perfectionnement de la Faculté de Paris présente des résultats encore plus désastreux. La section des Pierres dans la vessie, commence par ces mots: Sur six calculeux, cinq sont morts (1).

11 paraît que l’on avait exagéré les avantages de la taille recto-vésicale; un des plus zélés défenseurs de eette méthode, le professeur Yacea,

(1) Ai'dtives generales de medecine , août 18‘rG.

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rapporte dans un de ses mémoires que , sur trente malades opérés par le rectum, cinq sont morts ; sept ont conservé des fistules, et neuf ont eu des affections graves aux testicules.

Le docteur Senn, dans sa dissertation inaugurale, dit que, de cinq malades opérés à l’Hôtel- Dieu de Paris, deux sont morts le troisième jour; les trois autres ont conservé des fistules, dont un seul est guéri après plus d’une année de traitement.

S’il fallait une nouvelle preuve de la difficulté qui existe pour déterminer le nombre des malades qui succombent après la cystotomie, je pourrais citer deux ouvrages publiés récemment en France , par deux chirurgiens distingués. Dans l’un (i),on trouve qu’il ne périt, à la suite de la cystotomie , qu’un malade sur quatre ou cinq, tandis que dans l’autre (2) il est dit que plus de la moitié des opérés succombent.

La cystotomie, telle qu’on la trouve décrite dans quelques auteurs, paraissant ne devoir être accompagnée que d’un petit nombre de dangers, on a dû rechercher les causes de l’effrayante mortalité qui en est ordinairement la suite. O11 signala d’abord les vices des méthodes employées;

(1) De Sabatier, revu par M. le baron Dupuytren.

(2) De M. Richerand.

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niais depuis on acquit !a certitude que toutes les méthodes donnent à peu près les mêmes résultats; que tous les perfectionnernens et toutes les modifications, ne contribuent que faiblement à diminuer le nombre des dangers.

Les succès trop vantés de certains procédés opératoires, ne furent obtenus que sur des enfans ou sur des adultes choisis avec soin pour l’essai de ces procédés; les faibles et faciles résultats que l’on obtint, firent proclamer mal à propos la supériorité de ces nouveaux moyens.

Bientôt il fut démontré que les succès prônés par quelques personnes intéressées ou séduites, avaient été interrompus par des revers nombreux que l’on n’avait pas fait connaître.

Deschamps attribuait une partie de cette mortalité à la précipitation avec laquelle on opère. En parlant d’un grand hôpital (taille du mois de mai 1771), il résulte, dit-il, de cette précipitation , que sur treize malades qu’on opère , souvent neuf meurent en trois jours.

Quelques praticiens ont pensé que la manière de traiter le malade avant et après l’opération , que les localités, etc., exerçaient une grande influence sur les résultats de la cystotomie ; mais toutes les causes que je viens d’indiquer, et d’autres qu’il est inutile d’énumérer ici, l’expérience les ayant fait apprécier, ne suffisent pas pour d* *

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expliquer une mortalité qui n’est due qu’à l’opération elle-même, et qu’aux désordres produits par le séjour prolongé de la pierre dans la vessie.

On ne s’est pas assez, attaché à déterminer 1’intluenee des lésions organiques occasionées parla pierre sur les résultats de la cystotomie. Ces lésions, lorsqu’elles sont profondes, déterminent un trouble des fonctions tel que le malade est condamné à une mort certaine, quelque soit le parti qu’il prenne ; la cystotomie ne peut être considérée alors cpie comme cause occasionnelle des derniers accidens qui se déclarent. J’ai fait connaître, cliap. II, plusieurs faits qui établissent cette opinion; je me bornerai à rapporter ici un exemple que j’ai observé depuis peu.

M. Castelnaud , de Paris , âgé de soixanteonze ans, avait la pierre depuis plusieurs années; il rendait habituellement une quantité prodigieuse d’un sable rougeâtre, et quelquefois des graviers assez volumineux. Ce malade , pensant qu’il avait seulement la gravelle, s’était borné à un traitement antiphlogistique et à l’usage des eaux de Contrexeville : il redoutait tellement d’acquérir la certitude qu’il avait la pierre , que non-seulement il ne s’était pas faitsonder , mais encore il avait caché son indisposition à sa famille et à ses amis.

À la fin , la maladie prit tout à coup une mar-

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clie rapide qui força M. Gastelnaud à demander du secours : je fus appelé. Je reconnus que la vessie contenait un grand nombre de petits calculs ; des urines lactescentes , fétides et chargées de mucosités, étaient expulsées fréquemment et avec des souffrances atroces ; la vessie ne se vidait pas complétaient ; il y avait de la fièvre; perte d’appétit et de sommeil, etc. : ces symptômes m’inspiraient des craintes. Aucune détermination ne pouvant être prise sur-le-champ , il fallait d’abord observer la marche de la maladie. Dix jours après, M. Castclnaud ne pouvait plus sortir de sa chambre ; une rétention complète d’urine se déclara; et pendant vingt-quatre heures il lit des efforts considérables pour en rendre quelques gouttes : le cathétérisme évacuatif donna lieu à la sortie d’environ deux pintes d’un liquide noirâtre. Le malade ne se trouva soulagé que pendant quelques heures; la vessie ne se vida plus ensuite que par le moyen de la sonde ; la fièvre augmenta ; des symptômes advnamiques se déclarèrent, et le malade mourut le troisième jour. Jusqu’à ses derniers momens , il n’avait manifesté aucun signe de douleur. MM. Boyer et Fouquier, appelés en consultation le jour de sa mort , furent étonnés de la rapidité de ces accidens.

Si l’on avait opéré ce malade lorsqu’il vint me

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consulter , on aurait attribue sa mort à l’opération , tandis qu’elle n’était que le résultat des progrès de la maladie.

En signalant les rapports contradictoires delà plupart des auteurs sur les résultats de la cystotomie, je suis bien loin d’attaquer l’exactitude et les talens des praticiens anciens ou modernes; je ne fais que dévoiler les malheurs qui accompagnent nécessairement les méthodes qu’ils ont été forcés de suivre ; d’ailleurs la raison de la différence qui se trouve entre ces rapports , dépend en partie de la manière d’envisager la question. Quelques praticiens distingués ont pensé, à tort sans doute, qu’on ne devait attribuer la mort à la cystotomie, que lorsqu’elle avait lieu dans les quatre ou cinq premiers jours , et que les accidens qui se manifestaient ensuite étaient dus à des causes étrangères.

En admettant une pareille supposition , le rapport numérique de la mortalité causée par l’opération de la taille , se trouverait diminué de beaucoup.

L’humanité a dû long-temps faire une loi aux praticiens de voiler une partie de la vérité , la cystotomie ayant été jusqu’à ce jour la seule ressource de l’art pour faire cesser les accidens de la pierre. Quelle terreur n’eût-elle pas inspirée aux malades si les douleurs quelle oeca-

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sione , si les dangers qui la suivent avaient été exactement connus! Quel vieillard surtout , aurait eu le courage de s’y soumettre (1) ! Il est à remarquer que dans cette partie de la chirurgie on n’a bien apprécié les vices des méthodes employées que lorsqu’on a pensé à leur en substituer de plus avantageuses.

Assurés aujourd’hui de pouvoir soustraire la grande majorité des malades à l’opération cîc la taille , les praticiens tiendront un compte plus exact des inconvéniens et des dangers de cette opération ; n’étantpas forcés d’y recourir, ils se feront un devoir de ne pas cacher aux malades les ehancesqu’ilsontà redouter; les malades, instruits des dangers qui les menacent, n’étant plus arrêtés par la frayeur d’une opération aussi grave , ne se

(i) On avait pensé que les vieillards devaient échapper aux dangers de la cystotomie en raison de leur peu de disposition aux accidens inflammatoires ; pour se convaincre de la vérité à cet égard, écoutons Deschamps, qui avait une longue expérience. « On a dit , on a im- » primé, rapporte-t-il (t. III, p. 177), que la taille réussit » constamment chez les vieillards , et cependant il est «prouvé jusqu’à l’évidence qu’elle est chez eux presque «toujours mortelle; voilà comme on induit en erreur les «jeunes chirurgiens; voilà comme on trompe scs contcm- «porains et la postérité ! »

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condamneront pas à des souffrances insupportables et prolongées; ils n’attendront pas que des pierres trop volumineuses , que des lésions organiques trop profondes , les placent dans la nécessité de recourir à une opération qui, trop souvent, ne met dans ces cas un terme aux souffrnees qu’en faisant cesser de vivre.