XI 0 L L A N D A I S

Beaker. — Van Geuns. — Hogendorp. — PetGr Paulus. — Mad. Wolf, de Vos , Peler Wrede.

Italiens.

Le cardinal Cibo , le collège des Cardinaux. — L abbé Pierre Tamburini. — Zacchiroli.

Espagnol.

Avendaiïo.

Qu’on ne s’étonne pas de ce que ( Avendano excepté) on ne trouve ici aucun auteur espagnol ni portugais j nul autre, à ma connoissance , ne s’est mis en frais tic prouver que le Nègre appartient à la grande famille du genre humain, que partant il doit en remplir tous les devoirs , en exercer tous les droits t par delà les Py renne es , ces

DÉDICACE. xj

droits et ces devoirs ne furent jamais problématiques; et contre qui se défendre , sil n'y a pas d’agresseur ? De nos jours seulement , par des applications forcées , un Portugais, dénaturant l'Ecriture sainte, a tenté de justifier l’esclavage colonial, si dissemblable à celui qui , chez les Hébreux , n’éloit guère qu’une sorte de d ornés licite ; mais la brochure d’Azérédo (i) est passée de la boutique du libraire dans le fleuve de l’oubli. Tel est aussi le sort qu’ont eu les pamphlets de Harris , et du trinitaire Grabçm ski , qui invoquoient la Bible; celui-là en Angleterre, pour légitimer l’esclavage colonial; celui-ci en Pologne , pour river les fers des paysans de cette contrée, tandis que Joseph Paulîkowski (a), et l’abbé Michel

(f) K Analyse sur la justice du commerce , du rachat des esclaves de La cote d'Afrique, par J . J* à'Actinha de Azérêdû Coulinho f 10-8°, Londres, (2) F. O Poddanych polskicb > c'est-à-dire > des

*ij dédicace.

Karpowitz, clans ses sermons (i) , proclamoienl et revendiquoient pour tous 1 égalité des droits. Les amis de l’esclavage sont nécessairement les ennemis dé l’humanité.

En général, dans les établîssemens espagnols et portugais, on envisage les Ne grès comme des frères d’une teinte dillérenle. La religion chrétienne qui epure la joie, qui essuie les larmes, et dont la main est toujours prête à répandre des bienfaits, la religion se place entre les esclaves et les maîtres , pour adoucir la rigueur de l’autorité et le joug de l'obéissance. Ainsi , chez deux puis-

paysans polonais y par Joseph Paulikowskî? y Ho Jeu 1788-

(ï) V* Kazania X* Mîchala Karpow\czay *W\ R ôa nych ooolicznoseiach Miané ÿ e*e$t4-dire 3 Sermon* de 1 abbe Karpowicz , 3 toL îrc-iü, "VV. Krakovîe 1806* Vt surtout les second et troisième volumes^

DEDICACE

XU)

sauces coloniales , on n'a pas compose de plaidoyers inutiles en favenr des Nègres, par la même raison qu’avant l’Anglais Hartlib , on n’écrivoit pas sur l’agriculture de la Belgique, où la supériorité des méthodes et des procédés agronomiques suppléoit aux livres.

Si l’on censuroit dans cette liste l’insertion de certains noms que la vertu n’inscrit pas dans ses fastes, on répondrait que, sans vouloir atténuer les torts des individus , on ne les présente ici que sous le point de vue relatif à leurs efforts pour l’amélioration du sort des Noirs; et sur cet article même, on est loin de leur attribuer un égal degré de mérite et de talent. 11 est afiligeant qu’on ne puisse appliquer à- tous une maxime du poète Churcbil , en disant qu’ils ont le cœur aussi pur que leur cause est légitime. Chacun reste maître d’exercer sa justice, en repoussant ces écrivains dans la classe malheureusement si nombreuse

x'iV BIDICACE.

de gens de lettres qui ne valent pas leurs livres.

La liste qu’on vient de lire est sans doute très-incomplète; elle réclame des noms honorables, que j’ai oubliés, ou que je n’ai pas l’avantage de connoître , soit que dans leurs écrits les auteurs ayent gardé l’anonyme , soit que leurs écrits ayeut écliappé à mes recherches. Je recevrai avec reconnoissance tous les renseignemens qui peuvent réparer ces omissions involontaires, rectifier les erreurs, et compléter l’ouvrage. Parmi ces écrivains un grand nombre sont morts; je dépose sur leurs tombes mes hommages, et j’offre le même tribut à ceux qui vivant encore , et qui n’ayant pas , comme Oxholm , apostasie leurs principes, poursuivent sans relâche leur noble entreprise, chacun dans la sphère où l’a placé la providence.

Plnlantropes ! personne n’est juste et bon impunément; entre le vice et la

DEDICACE. XV

Vertu la guerre commencée à la naissance des temps, ne finira qu’avec eux. Dévorés du besoin de nuire, les pervers sont toujours armés contre quiconque ose révéler leurs forfaits , et les empêcher de tpurmenter l’espèce humaine. A leurs coupables tentatives opposons un mur d’airain , mais vengeons-nous d’eux par des bienfaits. Hâtons -nous} la vie est si longue pour faire le mal , si courte pour faire le bien! Cette terre se dérobe sous nos pas, et nous allons quitter la scène du monde ; la dépravation contemporaine cbarie vers la postérité tous les éléinens du crime et de l’esclavage. Cependant, parmi ceux qui s'agiteront ici-bas, lorsque nous dormirons dans le tombeau, quelques hommes de bien, échappés à la contagion , seront en quelque sorte les représentans de la providence : léguons-leur la lâche honorable de défendre la liberté et le malheur. Du sein de l’éternité, nous applaudirons à

XVJ DEDICACE

leurs efforts , et sans doute il les bénira ce Père commun, qui dans les hommes* quelle que soit leur couleur, recormoit •son ouvrage , et les aime comme ses enfans.

DE