S DF M LT TT F RATURE

doienl des ‘Arabes, et; qui , ayant envahi PEspagne , furent la nation la plus éclairée du moyen âge.

Au reste , Jefferson lui-même fournit des armes pour le combattre dans sa réponse à spaynal, qui reprochoit a PÀrôériqne de n’avoir pas encore produit des hommes célèbres, Quand nous aurons existé, dit le savant Américain, en corps de nation aussi longtemps que les Grecs, avant d’avoir un Homère , les Romains un Virgile, les Français un Racine, on sera en droit de montrer de Péfonnement ; de même pouvons-nous dire , quand les Nègres auront existé dans Pétât de civilisation aussi long-temps que les habitons des Etats-Unis, avant âê produire des hommes tels que Franklin, Rit tenbpuse * Jefferson, Madison, Washington, Monroii, Waren , Rush , Rarlow , Mil ch il , Rumford, Barton , le Virgïqien , qui a fait YBngllsh Spy j fauteur de l’adresse aux armées à la fm delagnerrcde la révolution , qu’on a surnommé le Junins Américain , etc. , etc. , et trente autrwque je. pourrais citer(ij, on aura quel-

(r) lAiwore Ues beaux arts en Amérique s’annonce

que droit de croire qull y a chez les Nègres absence totale de génie. <t Eh comment le » génie pourrait-! I naître au sein de Poppro- » bre ei de la misère, quand on n’entrevoit , v dit Genty , aucune récompense, aucun y> espoir de soulagement (i)» ! Après avoir combattu , dans Jefferson , une erreur de IVsprit, je ne quitterai pas ce sujet sans rendre hommage a son cœur. Par ses discours et ses actions , comme président et comme citoyen, il a provoqué sans relâche la liberté. Tinstraction des esclaves, et tons les moyens d’améliorer leur existence.

Dans la plupart des régions africaines, la

d'une manière brillante. JE est , Copdr, Fandertyn f Steivarl , Peule , A Us ion sont comptes au rang des peintres distingues. Des femmes meme sont entrées avec sucrés dans la carrière littéraire. Mde TV area , qui vient de donner son Histoire de la révolution américaine. Mlle H a mm h Adams , qui entre autres ouvrages a publié La Vérité et l'Excellence du Chris tnmisme prouvées par les écrits des Joies , etc. Cette énumération est déjà une réponse victorieuse aux rêveries de Pan* , sur l'infériorité de t aléas des citoyens du nouveau Monde.

CO F. Influence de la découverte de lAméri que ? p 167.

civilisation et les arts sont encore au berceau. Si c’est parce que les habit ans sont Nègres, expliquez-nous pourquoi les hommes blancs ou cuivrés des autres contrées sont restés sauvages, et même antropophages?

Pourquoi, avant l’arrivée des Européens, les hordes errantes et vivant de chasse de l’Amérique septentrionale, navoient pas même passé au rang des peuples pasteurs? Cependant on ne conteste pas leur aptitude, ce qu’on ne manquerait pas de faire, si jamais on vouloit établir la traite chezenx : tenez pour certaiu que la cupidité trouveroit des prétextes pour justifier leur esclavage.

Les arts sont fils des besoins naturels ou factices. Ceux-ci sont à peu près inconnus en Afrique; et quant aux besoins desenqurrir, se vêtir , s’abriter , ces derniers sont presque nuis, à raison de la chaleur du climat ; le premier , très -restreint, est d'ailleurs facile à satisfaire, parce que la nature y prodigue ses richesses; les relations récentes ont grandement modifié l’opinion qui, aux contrées africaines, n’attachoit guères que l’idée de déserts infertiles.. ïamesFieldSlaufield, dans son beau poeme intitulé : La Guinée , n’a été.

ÏJFS NE G H ES. 41

à cet égard, que Pécho clés voyageurs (1), La religion chrétienne est un moyen infaillible de propager et de maintenir la civilisation \ c'est l'effet: quelle a produit et quelle produira partout- C'est par elleqne nosancè- 1res, Gaulois et Francs , cessèrent d’être barbares, elles bois sacrés ne furent plus souillés par les sacrifices de sang humain- Par elle se répandirent les lumières dans cette église d’Afrique, autrefois l’une des portions les plus brillantes de la catholicité. Quand la religion abandonna ces contrées, elleifurent replongées dans les ténèbres. L’historïea „ Long, qui s'efforce de persuader que les Nègres sont incapables de s’élever aux hautes

(0 Pi The Guînea Voyage a poem, in 3 bocks, by James Field Stanjield , m-4% London 1787* On me saura gré de citer le début du second livre.

lïifdi wliérc prime val Forssts , shade thc ïand And în majesfie saîamn ordcT stand A sacred station rai ses now it seat O1 et the Iniid slraatn that mitmiur at ifs feet 01“ Niger mailing thro7 the fertile plains Svvtlled hj the raiaract of Tropic tains Long7 ere surcharge d his tur^id floüd diyides;

Ta ljursl au Oct an iu tbtec ibunderiug tidça.

42 D V tA T. 1 T a i R A T U R E

conceptions de l'esprit, humain, et qui se réfute lai-même da ns plusieurs endroits de smi ouvrage, comme on le fera voir, entrautfés, à l’article de Francis Williams; Edouard Eerng reproche aux Nègres de manger des chats sauvages , comme si c’ét oit un crime , et qu’on u en mangeât pas en Europe; d’être livrés à des superstitions (O, connue si l'Europe n’en étoit pas infectée, et surtout la patrie de cet historien. On peut voir dans G rose, la longue et ridicule énumération d observances superstitieuses des protestons anglais (2).

Üî Je superstitieux est à plaindre , du moins il n’est pas inaccessible aux notions saines. J>e fausses lueurs peuvent dispôroître à fécial de la lumière; on peut l’assimiler â une terre dont la fécondité , selon qu'elle est négligée on cultivée, produit des plantes vénéneuses ou salutaires; au lieu qu’un sol frappé de stérilité absolue, pourroit être

(1) V. Long , t, II , p. 430.

(2) À Provincial glossérÿ with a colketîon of local provüfrbs p ud popular âiipeistitioas , hy Francis O rose f tU“8° } Lüudoii 1790*

l'emblème de quiconque professe Pabnégalion de fout principe religieux- La croyance <Pnn Dieu, rémunérateur et vengeur, peut seul garantir la probité d'un homme qui, soustrait aux regards de ses semblables et xPayant pas à redouter la vindicte publique, pourrait impunément voler on commettre tout autre crime. Ges réflexions amènent la solution du problème tant de fois discuté: Quel est le pis de la superstition ou de l'athéisme? Quoique chez bien des gens la passion éfoufïe le sentiment du juste et de Phonnête , en thèse générale peut- on balancer mv le choix entre celui a qui, pour être vertueux, il suffit de se conformer à sa croyance, et celui qui a besoin , pour n’êlre pas fripon d’être inconséquent a son système.

Barrow attribue la barbarie actuelle de quelques contrées d'Afrique, au commerce des esclaves. Pour s'en procurer 3 les Européens y ouf fait naître, ef ils y perpétuent 1 état de guerre habituelle ; ils ont empoisonné ces régions par leurs liqueurs fortes* par Tac cumulation de tous les genres de débauche , de séduction, de rapacité, â& cruauté* Est -il un seul vice dont ils ne re-

D E r, A î .ïT'TER ATD R E

produisent journellement l’exemple sons îes yeux des Nègres apportés en Lurope, ou transportés dans nos colonies? je ne suis pas surpris de lire dans Beaver , certainement ami des Nègres, et qui dans son A fric an memoranda se répand en éloges sur leurs vertus natives et leurs taleus: « tPaimeroîs % mieux introduire chez eux un serpent à y> sonnettes, qu’un Nègre qui auroit vécu à

Londres (i) », Celle phrase exagérée, et qui n'est pas un coin pli nient liait eur pour ]cs Blancs, indique ce que deviennent des individus à qui on inculque tous les genres de dépravation , sans leur opposer un seul frein qui en amortisse les funestes résultats#

Homère assure que quand Jupiter condamne nn homme a l'esclavage, il lui ô(e la moitié de son esprit- La liberté conduit à tout ce qu’ont de sublime le génie cl la vertu, tandis que l'esclavage les étouffe, Quels seniimcns de dignité, de respect pour eux-mêmes peuvent concevoir des êtres considérés comme

(r) V. Âfrican memoranda, relative to an attcmpt to IJÉimhh a brilîsh seulement iti fhc Islaiiq ol Bonlam , b y captai n Phyllps Boavcr, in-40 , London iRoS. I WÔuîd rathcr carry Üuther a rattle snake , etc, , p, Jgy*