TOME II. i

iîIO MTTÉKATURE ITAIiEEKNE.

dans.un village de la Somma , une des cimes du Vésuve, Une marquise Cassandra, à qui il s'était attaché, y demeurait aussi , mais à un mille de distance , et Sanazzar, septuagénaire , ne passait pas un jour sans aller la voir. Il mourut à la fin de l'année 1 55o , âgé de soixante^ouze ans.

L'Arcadie de Sanazzar, à laquelle sa réputation est surtout attachée , fut commencée par lui dans sa première jeunesse, et publiée en i5o4, lorsqu'il avait déjà quarante -six ans. XJnç espèce dé roman pastoral en prose et sans action sert à lier ensemble douze scènes romantiques et pastorales, et douze églogqes entre des bergers en Arcadie. Chaque partie commence par un petit récit en prose élégante y et se termine par une églogue en vers. Dans la septième^ Sanazzar paraît lui-même en Arcadie sous son nom ; il raconte les premiers exploits de sa famille, les honneurs dont elle a joiii à Naples, et comment l'amour Ta contraint à s'en exiler. Ainsi, l' Arcadie païenne n'est pour Sanazzar que le monde poétique dans son propre siècle. Il en ressort à la douzième églogue comme d'un songe. On peut critiquer cette invention , mais l'exécution est gracieuse. Sanazzar, animé par un sentiment tendre et passionné , trouvait dans son âme cette rêverie enthousiaste qiîî est propre à la poésie pastorale ; les sentimens , comme dans toutes les idylles, sont quelquefois manié-

rés et prétentieux, quelquefois aussi pleins de -vérité et de chaleur j les pensées , les ihiages , le lan|(age sont toujours poétiques; seulement il a trop souvent introduit dans le toscan des mots latins qui n'y étaient pas encore naturalisés. Les vers par lesquels chaque églogue est terminée sont ordinairement sous la forme lyrique des canzoni. La cinquième , sur le tombeau d'un jeune berger, peut servir à comparer la mélaU'cohe italienne, qui est toute dans l'imagination \

aveé celle du Nord , où le cœur a plus de part (f).

(i) En voici les trois premières strophes.

JSrgasto sopra la Sep'ultura,

▲Ima beat» e bella

. Cbe , da legami sciolta »

Nada salisti ne soperni chiostri,

Ove coa la tua Stella

Ti ^odi iniieme accolta ;

E lieta m, scberoendo i pensier nostri^

Quasi an bel sol ti mostri

Trà li pià cbiari spirti ;

E co i yestigi santi

Calcbi le stelle erranti;

£ trà pare Ibtitane , e sacri' làir d

Pasci celesti greggi , ^ £ i taoi cari pastori indi correggî.

Àltri monti altri piani Altri boscbetti e rivi Vedi nel cielo e pin novelli fiori; Altri Faoni e Silvani i Per laogbi dolci estivi , Segair le Ni'nfe in pià feli«i amori ; Tal fra loaYi odort ,

Qia lilTTÉRATUBB ITALIENNE.

UÂrcadie a eu plus de solfiante éditions ; au*^ jourd'hui bien peu de gens la lisent ; rien n'est plus contraire au goût de notre siècle ^ué là douceur si souvent fade des pastorales. Sanazzar, outre des poésies latines très - distinguées , qu'il publia souà isôn nom académique d'Aclius Synr certks, écrivit beaucoup de sonnets et de ca/izonL Pour présenter à ceux qui n'entendent pas l'italien un échantillon des pensées et dé risiâginationd'un poète célèbre, dont le nom est souvent répété , et dont les œuvres sont peu connues, je 4rad«îrai un «eul sonnet de lui^ qu'il semble mettre dans la bouche de la maîtresse qu'il avait si tendrement aimée , et qu'il

tm ■ I II ■ . ■ , I 1 lil I II M ' I ■

Dolce cantando aH'ombra-

Trà Dafni e Melilieo

Siede il nostro Andrôgeo ,

£ di rara doloeza^ il drelo ihgtnii'brA ;

Tempiratiâo gli éhemènti

Col saoïi de naovî itiusits^ti acCeûiL

Qaale la vite airolmo Ed agli armenti il toro, £ Tondeggianti biade a lieti çan^; Taie la gloria e 1 coimo < Fostà del nostro ooro; Ahi cmda morte ! e chi fia che ne soampi, Se con tne fiamme avTllilii»i Le più elevate cime If Chi yedra nuti nel monda.

Pastor tanto giocondo , Che cantando fra noi si dolbi'rittle Sparga il bôsco di flroiàdè . E di bei rarai indaca otiibtft8& Tonde f

3lvr SIÈCLE. ai3

avait perdue (i). «J'ai vécu avec toi ,' 6 mon ^ >) fidèle époux ! pendant de longues années, et )!> tu sais £(vec quel amour; la mort est venue » ensuite trancher le fil de ma vie; elle m'a soùs- » traite avec justice aux mondaines erreurs : y> jouissant du bonheur dans les fét^s du ciel , » je te le jure , je ne sentis de douleur de mon- » rir que parce que je pensais à ta cruelle desti* » née , et que je devais te laisser seul en proie à >) tant de tourmens ; mais , je Fespère , la vertu » que le ciel fait briller aujourd'hlii en toi, t'ai- » dera à traverser ce ténébreux abîme : cesse j) donc de pleurer, car je ne te quitterai point ; » et , à la fin des jours qui te sont accordés , tu y> me verras revenir à toi , belle et pleine de vie , » et t'emmener avec moi. »

(2) Sonettp léXX.

Vissa teco son io molti e molt* attui , Con qnale amor, ta *1 sai , fido .consorte ^ Poi reciso il mio fil la gînsta morte, £ mi sottrasse alli mondani inganni.

Se lieta io goda ne i beati scanni ,, Ti gioro che 1 morir non mi fa forte * Se non/pensando alla ipa cra.da sorte, E che sol ti lasciava in tanti af&nni.

Ma la virtù clie *n te dal ciel rilace , Al passa r qaesto abisso^oscaro e cieco Spero che ti sarà maestra e dace.

Non pianger pià : ch* io sard sempre teco ^ £ bella e viya al fin délia taa lace Venir Fcdrai me | e rimenairt«a meco.

âl4 LITTÉRATURE ITALIENNE.

' Une nouvelle espèce de poésie commença eh Italie avec François Berni, et elle a gardé le nom de son auteur. On appelle, chez les Italiens, 6ernesquBy cette moquerie légère et élégante dont il a donné Fexemple , et qui se retrouve dans tous ses écrits. Cette gaîté avec laquelle il raconte des événemens sérieux quHl rend comiques sans les rendre bas, n'est point confondue par ses compatriotes avec le burlesque dont elle se rapproche. C'est surtout dans le Roland l'amoureux du comte Boiardo, refait par Berni d'un style plus gai et plus libre, qu'on trouve cet enjouement qui se concilie avec le goût poétique; ses autres ouvrages , avec plus de sel comique peut-être , passent trop souvent la mesure des convenances. François Berni était né vers 149O9 àLs^mporecchio , château entre Florence et Pistoia ; on ne connaît guère de sa biographie que ce qu'il en a raconté lui-même , d'un ton goguenard , dans le chant lxvii de son Roland l'amoureux ( dans d'autres éditions, 1. m, c. VII ). Il était d'une famille noble, mais pauvre. A dix-neuf ans , il vint à Rome, plein de confiance dans la protection du cardinal Dovizio de Bibbiena, qui ne lui fit jamais ni bien ni mal. Après la mort de ce prélat, se trouvant toujours dans la misère, il entra comme secrétaire dans la datcrie apostolique (j). Là, il eut

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(i) Ces strophes peuvent servir en même temps à faire

XVI* SIÈCLE. 2l5

en effet de quoi vivre • mais il y fut accablé par un travail qu'il ne parvint jamais à bien en-

connaître le caractère et la manière de Bemi. Il suppose que le* bon compagnon Florentin, sous l'image duquel il 86 représente lui-même, se trouve, parmi les chevaliers, dftns le château du Rire, où Argant l'enchanteur veut retenir Roger.

Credeva il pover^ aom di saper fare Qnello eserciado , e non ne sapea straccio ; Il padron non potè mai contentare , £ pnr non nsci mai di qaello impaccio; Qaanto peggio facea , piii avea da fare; Aveva sempre in seno e tfotto il braccîo, Dietro e innanzi di lettere nn fastello , £ scriyeya , e stillavasi il cenrello.

Qnivi anche, o fusse la disgrazîa, o *1 poco Merito sno, non ebbe troppo bene :

Certi beneficioli aveva loco ' Kel paesel , che gli eran brigbe e pêne : Or la tempesta , or Tacqua , ed or il foco •

Or il diavol X entrate gli ritiene ; £ certe magre pensioni aveva Onde mai nn qnattrin non riscot^va.

£ra forte collerico e sdegnoso, ^ Délia lingna e del cor libero e sciolto ; Non era avaro, non ambiâoso, £ra fedele ed amorevol molto :

Degli amici amator miracoloso y Cosi anche chi in odio avea tolto Odiava a gaerra finita e mortale; Ma pin pronto er'a amar cVa voler maie.

Di persona era grande , magro e sch^tto. Lnnghe e sottil le gambe. forte aveva ^

2 1 6 lilTTÉRATURE ITALIENNE.

, tendre; moins on était content de lui ^ et plu» il avait à faire : il avait sous les bras^ dans le sein, dans les poches, des paquets de lettres auxquelles il ne trouvait jamais le temps de répondre. Ses revenus étaient peu de chose, et quand il voulait lés percevoir, il se- trouvait toujours que la tempête , ou l'eau , ou le feu , ou le diable en avaient emporté tout le plus net. Sa gaîté, les vers qu'il récitait, et ses contes, le faisaient bien accueillir de la société; mais quelque goût qu'il eût pour la liberté , il de-

E 1 naso grande , e U viso largo , c stretto Lo spazio che le ciglia divideva :

Concavo V occhio avea azzarro e netto , \ tA barba folta , qoasi il nascondeva Se Tavesse portata , ma il padrone Aveva con le barbe aspra qaestione.

Nessnn di servità giammai si dolae Ne pià ne fit nimico di costni, £ pure a consamarlo il diavol toise , Sempre il tenue foiituna in forsa altmi : Sempre cbe cpmandargli il padron Tolse, Di non servirlo renne TOglîa a Ini , Voleva far da se , non comandato , ' Commun gli comandaya era spacciato.

Cacce , mnsicfae , feste , snôni e btlli , Giocbi , nessnna sorte di piacete Troppo il moTea , piacevangli i caralli Assai , ma si pasceya étA. vedere , Cbe modo non avea da compcralli ; Onde il sao aommo bene era in giacere Nndo , Inngo , disteso , e ^ sno diletto £ra non fàv mai nnlla , e starsi iù Ictto.

lYieura toujôui^s dans la dépendance. Il s'était fait des ennemis par ses satires ; le plus adharné de tous était le trop fameux Pierre Arétin , qu'il ^'épargna pas à son tour. Cet homme, qui as-» sure que son plus grand plaisir était de rester au lit , et de ne rien faire , eut , si Fon en croit le bruit public, une mort plus tragique que ^ojn enjouement et son genre de vie ne devaient le faire attendre. Ami du cardinal Hippolyte et du duc Alexandre de Médicis , qui étaient cousins-germains, il fut sollicité par l'un de^ces princes d'empoisonner l'autre ; et comme il refusa de se souiller de ce crime, il périt lui-même peu de jours après , en i536, parle poison. La ipême année ^ le cardinal Hippolyte fut en effet empoisonné par son cousin.

Berni avait beaucoup étudié les anciens , et il faisait lui-même des vers latins avec élégance j il avait par là purifié son goût , et il s'était accoutumé à la correction. Ses plaisanteries ont tant de naturel et de vérité comique , qu'elles font concevoir l'enthousiasme avec lequel tout un parti le donne encore aujourd'hui pour modèle ; mais entre ses mains tout devenait folie ; sa satire était presque toujours personnelle ; et, lorsqu'il voulait faire rire , aucun respect pour les mœurs oji la décence ne le retenait. Sou Roland l'amoureux est compté , parles Italiens, parmileurs classiques. Plus encore que l'Arioste,

a 1 8 LITTÉRATURE ITALIENNE.

Berni a cru ne pouvoir considérer la chevalerie quen^ moquerie; il n'a point travesti l'ouvrage de Boiardo : c'est bien le même roman raconté de bonne foi, mais par un homme qui ne peut se tenir de rire des choses absurdes qu'il nous rapporte. La versification est soignée , l'esprit est semé à pleines mains ; la gaîté est plus fo* lâtre que dans l'Arioste ; mais les deux livres ne peuvent être copiparés pour rimaginalioti , le coloris, la richesse^ et tout ce qui fait la poésie.

Les autres ouvrages de Berni sont des sonnets satiriques , et des capitolien rime tierce, parmi lesquels on distingue l'Eloge de la Peste, et celui d'Aristote ; ils ont été prohibés et ils étaient faits pour l'être.

Peu d'hommes ont été plus admirés dans le seizième siècle 3 peu d'hommes ont mieux joui - de leur gloire que Pierre Bembo, né à Venise, d'une famille illustre, le 20 mai 1470. L'ami de tous les savans , de tous les grands poètes de son temps , il fut l'amant de la fameuse Lucrèce Borgia, fille d'Alexandre VI , et femme d'AIfonse P^ , duc de Ferrare ; le favori des papes Léon X et Clément VII , qui le comblèrent d'honneurs, de pensions, de bénéfices ; l'historiographe en titre , dès 1529, de la république de Venise; enfin Paul III le fit cardinal en iSSg. Les richesses , les honneurs , les commissions

XVI* SIÈCLE. a 19

les plus glorieuses venaient le chercher , et semblaient l'arracher malgré lui à la vie épicurienne et aux amours , auxquels Fhabit ecclésiastique ne Pavait point fait renoncer. Il mourut enfin d'un accident de cheval , le 18 janvier i$47 > danssasoixanté-dix-steptième année, emportant Tadmiration de son siècle, qui le mettait au premier rang parmi les auteurs classiques. Cette . grande gloire n'a cessé dès lors de décroître. Bembo , qui avait fait l'étude la plus approfondie des deux langues latine et toscane, et qui écrivait l'une et l'autre avec la plus élégante jrareté, fut trop exclusivement occupé des mots toute sa vie, pour que sa renommée se conservât dans son brillant, depuis que le latin ne fut plus cultivé avec la même ardeur , et que l'usage eut introduit quelques changemens dans le toscan. Le style de Bembo', qui faisait l'admiration de son siècle, paraît aujourd'hui toujours affecté, toujours péniblement travaillé ; on y sent l'imitation à chaque ligne , et jamais l'expresssicm du sentiment. La profondeur de pensée, la vivacité d'imagination nele distinguent point. Il a voulu se mettre à côté de Cicéron en latin, à côté de Pétrarque et de Boccace dans la poésie et la prose italiennes; mais quelle que soit sa ressemblance , un instinct naturel fera toujours distinguer l'original des copies', et les volumineux écrits de Bembo trouvent peu de lecteurs. Son

ftao LITTÉRATURE ITALIENNE.

Histoire de Venise en douze livres , ses Lettres , et ses ^Entretiens sur la Langue italienne , sont les meilleurs de ses ouvrages en prose; son Can* zoniere soutient la comparaison avec celui de Pétrarque j ses Entretiens sur F Amour ^ qu'il a intitulés jésolani^ et qu'il a entremêlés de vers, sont rapprochés du style de Boccace dans ses romans. La grande pureté de goût à laquelle il prétendait , et que son siècle reconnut en lui , ne Fa pas toujours tenu en garde contre les concetti et l'affectation (i). Quelquefois cepen-*

(i) Par exemple^ dans ces vers de Ferottino^ aa Liv. i des u^solanî , 'p. 1^.

Qaand*io penso al martire

Amor, che tu mi dai gravoso e forte»

Corro per girne a morte , ^ Cosi sperando i miel danni finire.

If a poi eh* io giongo al passo

Ch* è porto in qnesto mar d*ogni tormento^

Tanto placer ne sento

Che Talma si rinforza ed io iM>n patso.

Cosi il TiTer m'ancide,

Cosi la morte mi ritorna in vita ;'

O miseria infinita

Che Tnno apporta e V altro non recide.

Dans une autre canzone, il se plaint des deux tourmens opposés^ des flammes d'amour qui le brûlent^ et des pleurs qui le noyent ; et il finit ainsi :

Chi yîdde mai tal sorte Tenern in Tita Un nom condoppia morte;.

XVI' SIÈCLE. aai

dant on trouve en lui non-seulement de l'ima"gination , mais de la sensibilité (i). Ses poésies latines sont estimées; il maniait les langues avec assez de facilité pour avoir aussi essayé d'écrire des vers castillans (a).

Le même siècle donna le nom X Unique ^ à

(i) Cette strophe d'une canzone de Bembo, ^aplani, jLib. I , ]p. a I , me paraît avoir ce double mérite :

Qoalor dae fiere , in soliuria pia^^gia , Girsen pascendo semplicette e snelle l^er r erba Verde scorgo di lantano , Piangendo lor eomincio, o lieta e saggÎA Tita d* amanti , a Toi nemiche stelle Non fan Tostro sperar fkllace e tano.

Un bcMM» , oa monte , nn piano^ - Un piacer, un desio, sempre yi tene ; lo de la donna mia qaanto ^n lange ?

Beh ! se pietà vi pnnge , *

Date ndienza inaeme a le uiè pêne.

£ *ntanto mi ri8caotD\9 e veggio espresso Cbe per cercar altroi , perdo me «ttftso.

(2) A cette époque , l'exemple des Italiens produisait une révolution dans la poésie espagnole ; mais Bembo;^ dans ses vers castillans , qui sont assez nombreux^ adopta l'ancien rithme national ; témoin oe F'illancico :

O mnerte qne sneles ser De todos mal recebida , Agora pnedes volves Mil. angostias en placer Con ta penosa venida. T paesto qae ta lierida A satil maerte condena.

No es dolor tan sen mediâa El que da fin a la yida Como el qne la tiene en pena.

aaa littérAtùiie iTAliiENNE.

Bernard Accolli, l'Arétin , né avant j466j et qui mourut après i534. Dès que le bruit se répandait qu'il réciterait des vers j on fermait les boutiques, on accourait enfouie pour l'entendre ; il était entouré de prélats de la première distinction , un corps de troupes suisses l'accompagnait , et tout l'auditoire était éclairé par des flambeaux. Mais , comme l'a remarqué Roscoe y il n'a manqué qu'une chose pour que la gloire de ce poète fut complète , c'est que ses ouvrages eussent péri avec lui ; leur style est dur et pénible , les images forcées , et le goût gâté par la prétention. On a de lui une comédie, la yirginia, en octaves et en rimes tierces , des poésies lyriques , et des strambotti ou épigrammes. •

Ce n'est point à ci5té de ces flambeaux éteints qu'il aurait fallu placer l'illustre secrétaire de la république florentine, le grand Nicolas Maccliiavel , dont le nom ne courra jamais risque d'être enseveli dans l'oubli. La célébrité lui est due comme au plus profond penseur , au plus éloquent historien, au plus habile politique qu'ait produit l'Italie ; mais une célébrité moins désirable a attaché son nom aux principes cruels qu'il a développés , peut-être avec une intention honnête, dans son traité du Prince ; et ce nom est encore aujourd'hui donné à toute politique fausse et perfide.

XVI« SIÉCLSS. a!i5

Maçchiavelli était né à Florence , le 5 mai 1469, d'une famille qui avait occupé les premiers emplois dans la république. On ne sait point Fhistoîre de sa jeunesse ; mais à l'âge de trente ans il entra dans les charges publiques, coWme chancelier de la seigneurie s et dès lors il fut employé constamment dans les affaires d'état, surtout dans les ambassades. Quatre fois, il fut envoyé par sa république à la cour de France , deux fois à la cour impériale , deux fois à celle de Rome; Parmi ses ambassades auprès des petits princes d'Italie, la plus longue fut celle auprès de César Borgia , qu'il vit de près dans les momens décisifs où cet illustre scélérat s'élevait par des crimes, et dont il put étudier à loisir la politique infernale. Au milieu de ces graves occupations , sa gai té satirique ne i'aban* donnait point , et ce fut à cette même époque qu'il composa ses comédies , sa nouvelle de Belphégor^ des stances et des sonnets , qui ne manquent point de mérite poétique. Il contribua beaucoup à déterminer sa république, à armer et enrégimenter ses milices, et il attachait plus d'orgueil à ce conseil , qui devait affranchir l'état du joug des condottieri^ qu'à ses ouvrages. Le parti auquel il devait son élévation dans la république florentine , était celui de la liberté , qui combattait|les Médicis , et qui les retenait alors en exil . Lorsque ceux-ci furent

rappelés , en i5i2 , Macchiavel fut dépouillé de tous ses emplois , et exilé de son pays. Il entr«i dans une conjuration contre les usurpateurs , qui fut découverte, et il fut appliquée la torture , sans qu'on pût arracher de lui , par d'horribles tourmens , aucun aveu qui compromît ou lui , ou ceux qui s'étaient confiés à 8à foi», Léon X, devenu pape, lui rendit la liberté. Dans aucun de ses écrits , Macchiavel n'a témoigné son ressentiment de cette barbarie : il l'enferma dans le plus profond de sons ççeur j mais l'on comprend que la torture ne lui avait point appris à aimer les princes ^ et qu'il dut se complaire à les peindre tels qu'il les avait vus , dans un ouvrage où il feignait de leur donner des leçons. Ce fut, en efifet, après avoir perdu son emploi qu'il écrivit sur l'histoire et sur la politique /avec cette profonde connaissance du cœur humain qu'il avait acquise dans les affaires ; et cette habitude de démêler, danâ tous ses replis, la politique perfide qui était alors dominante en Italie* Il dédia son traité du Prince , non point à Laurent-le-]\Iagnifique , comme l'a dit Boutterwek par uo étrange ana*chronisme , mais à Laurent , duc d'Urbiu , usurpateur orgueilleux de la liberté florentine , et des États de son bienfiiileur , l'ancien ducd'Urbin, de la maison de la Rovère. Ce Laurent croyait , en eflfet , se montrer profond lorsqu'il

était fourbe , et énergique lorsqu'il était cruel j et Macchiavel , en faisant voir dans son Traité du Prince comment un habile usurpateur , qui n'jest retenu par /aucun principe de morale, peut affermir son pouyoir , donnait au duc des leçons conformes à son goût. Le vrai but de Macchiavel, cependant, ne peut pas avoir été d'affermir sur le trône un tyran qu'il détestait^ et contre lequel il avait déjà conjuré; il n'est guère plus vraisemblable qu'il se proposât seulement de dévoiler au peuple les maximes de la tyrannie, pour les rendre plus odieuses j une expérience universelle les faisait alors assez connaître à toute l'Italie ; et cette politique infernale que Macchiavel mettait en principe , était , au seizième siècle , celle de tous les états. H y a plutôt, dans sa manière de la traiter, une amertume universelle contre tous les hommes, un mépris de la race humaine , qui le porte à lui adresser le langage auquel elle s'était rabaissée ellemême. Il parle aux intérêts des hommes , et à leurs calculs égoïstes , puisqu'ils ne méritent plus qu'on s'adresse à leur enthousiasme et à leur sens moral. Il fait abstraction dans la théorie, de tout ce dont il sait que ses auditeurs feront abstraction dans la conduite , et il leur montre le jeu des passions humaines, avec une énergie et une clarté qui suppléent à Féloquence.