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(i) Frère Thomas Campanella, auteur de beaucoup d'ouvrages bizarres de philosophie et de magie ^ avait formé une conspiration parmi les moines « sous la protection de quelques évéques, pour fonder une république dans la Calabre. Trois cents religieux étaient entrés dans cette conjuration^ et quinze cents bandits étaient déjà sous les armes. La révolte devait éclater lorsque la flotte turque de Muratb-Reys , sous la protection de laquelle devait se mettre la nouvelle république, paraîtrait en vue de Stilo, patrie de Campanella. La flotte parut le 14 septembre i5gg ; mais il y avait déjà quinze jours que Campanella avait été arrêté par ordre du vice-roi, et que ses compagnons périssaient dans divers supplices.

firent la grandeur de la maison de Savoie ,* qui s'élevait sourdement aux dépens de la maison d'Autriche. /

La république de Gênes fut , pendant tout ce siècle, dans une entière dépendance de la cour d'Espagne. Le pape, que les guerres de religion d'Allemagne attachaient au même parti, et retenaient dans la même dépendance, voulut cependant la secouer une ou deux fois ; mais il en fut toujours puni comme d'une rébellion. La république de Venise , qui seule conservait sa liberté et sa neutralité , se la faisait pardonner par le silence et l'immobilité la plus scrupu-^ leuse ; l'inquisition religieuse ne réprimait pas plus la pensée dans les états espagnols, que l'inquisition politique ne le faisait à Venise, de peur de donner ofiFense, par quelques écrits, par quelques paroles, à de puissans voisins. Les ducs d'Italie cherchaient à se dédommager, par les plaisirs et le luxe, de l'importance qu'ils avaient perdue ; ceux de Toscane , parmi lesquels quelques amis des sciences et des arts firent encore honneur au nom de Médicis, encouragèrent la physique, la sculpture , la peinture, qui ne donnent point d'inquiétude au gouvernement le plus soupçonneux. L'académie del Cimento et la galerie du cardinal Léopold firent rejaillir quelque lustre sur Florence au dix -septième siècle; mai^ depuis que Cosmel

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s'était cru obligé , pour contenter FEspagne et le pape, de livrer à l'inquisition son ami et son confident (i), la pensée était demeurée exilée de Florence aussi soigneusement que du reste de l'Italie. La maison d'Esté avait perdu, à la fin du .seizième siècle, le duché de Ferrare, réuni à l'Eglise par l'extinction de la branche légitime ; la branche bâtarde , qui conservait Modène et Reggio , sembla avoir perdu , avec ses premiers états, cet enthousiasme pour les ' lettres qui avait fait sa gloire. La maison de Gonzague, cruellement punie par le pillage et le massacre de Mantoue ( i63o), d'avoir voulu s'attacher à la France , s'efforçait d'oublier ses malheurs dans un dérèglement qu'aucune autre maison souveraine n^a égalé , et qui causa sa ruine à la fin du siècle. La maison Farnèse , élevée à la souveraineté de Parme et de Plaisance, dans la seconde moitié du siècle précédent, n'a prpduit dans toute sa durée qu'un seul grand homme , le prince Alexandre , rival de Henri IV; mais il ne visita jamais 6a souveraineté , qu'il avait quittée pour commander les armées de Philippe II ; et , dans le reste de sa race , on ne voit que des tyrans cruels et vo-

(i) Pierre Carnesecclii , décapité et brûlé à Rome le 5 octobre 1 567 , parce qu'on le soupçonnait de pencher Tiers les opinions réformées.

aSo lilTTÉRATURE ITALIENNE.

luptueux , OU (les princes fainéans el imbécilles. Comme on cherche cependant avidement un tribut d'éloges à donner à des souverains , on a loué ceux-ci de Ija protection qu'ils accordèrent à l'opéra, né dans ce siècle. Les princes guerriers de la maison de Savoie s'élèvent seuls , pendant le dix - septième siècle , au - dessus de la race méprisable des souverains de Fltalie ; mais les guerres ruineuses dans lesquelles ils furent constamment engagés , en les faisant presque toujours trembler pour leur existence, leur laissèrent peu de temps pour s'occuper d^s lettres , et moins encore d'argent pour les encourager.

Tel était le gouverriement de l'Italie pendant la même période, que les règnes de Louis XIII et de Louis XIV ont rendue si glorieuse pour la France. Il ne faut pas s'étonner si, sous un gouvernement semblable, avec la corruption qui s'était déjà introduite dans les mœurs et les principes , avec la paresse et le goût des plaisirs naturels aux peuples du Midi, le dix-septième siècle fut une période de dégénération universelle , et si le nom de seicentisti est demeuré enctore aujoutd'hui en opprobre chez les Italie^ns. Nous chercherons cependant à faire connaître sommairement ceux qui , résistant à la séduction , demeurèrent fidèles aux bons et anciens principes , et cfeux qui , abusant de talens supé-

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rieurs, entraînèrent, par leur exemple, une foule d'imitateurs dans une fausse route, et donnèrent au dix-septième siècle ce caractère d'enflure et dé mauvais goût qui le distingue entre tous les autres.

La corruption du goût avait commencé avec là seconde moitié du seizième siècle, et c'est aussi là que nous en sommes demeurés dans notre dernier chapitre. Les poètes dont nous allons d'abord nous occuper appartiennent également aux deux siècles, et par l'époque de leur vie, et par leur slyle. Le premier d'entre eux €st Baptiste Guarini , qui, pendant long-temps , a été rangé parmi les classiques italiens. Il naquit à Ferrare en 1 537, de la même famille qui , au quinzième siècle , avait produit deux savans' distingués : il s'attacha au duc de Ferrare en même temps que le Tasse , qui était de sept ans plus jeune que lui , et il fut employé par Alfonse II dans plusieurs ambassades. Après la' mort d' Alfonse , il passa à la cour de Florence , et ensuite à celle d'Urbin ; il mourut à Venise en 161 2. Son Pastor Fido ^ auquel sa réputation est aujourd'hui attachée , fut représenté, pour la première fois, en 1 585, pendant que le Tasse, qu'il avait imité, était prisonnier à l'hôpital de Sainte-Anne. Son succès fut bien plus grand que rie l'avait été celui de VAminta , et cette supériorité était méritée* tJn ouvrage beaucoup

aSa MTTÉRATURE ITALIENNE.

plus animé, beaucoup plus dramatique, était cette fois donné au public : on y respirait de même la douceur de Fidylle , et les langueurs de Vamour, que les poètes prêtent à l'Arcadie ; mais ces rêveries pastorales étaient ianimées par plus de vie. Une action plus complète, plus vraisemblable, le genre admis, et plus théâtrale, était présentée* aux spectateurs, et le charme du langage et de la poésie , dans le Pastor Fido y égalait tout au moins celui de VAminta. Guarini fonda sa tragi-comédie pastorale sur cette mythologie d'opéra dont Métastastase a tiré plus tard un grand parti , mais qui ne peut pas supporter un examen rigoureux.

L'Arcadie, en butte depuis un siècle au courroux de Diane, est forcée à lui sacrifier chaque année une jeune vierge, et ce tribut de sang ne doit cesser, d'après un oracle obscur,^ ce que y> lorsque deux cœurs d'origine céleste seront )) unis par l'amour, et lorsque la haute piété » d'un berger fidèle aura l'éparé l'antique erreur y> d'une bergère qui ne le fut pas. » Cependant on ne connaissait en Arcadie qu'un couple de race divine , Sylvius et Amaryllis, l'un descendu de Pan, l'autre d'Aloide ; les Arcadiens espéraient que leur union accomplirait l'oracle, et déjà ils les avaient fiancés j mais Sjdvius^ insensible à l'a^nour, n'aime que la chasse ; il méprise les charmes d'Amaryllis qui lui est pro-

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mise, deDorinde qui brûle pour lui. Un autre berger, pauvre et d^urie naissance inconnue, Myrlile, aime Amaryllis et en est aimé. Corisca, amante secrète de Myrtile , veut , par jalousie, perdre Amaryllis : elle l'expose au soupçon le plus violent de s'être laissé séduire ; et , comme si les bergères d'Arcadie étaient des vestales, Amaryllis est condamnée à mourir. Myrtile se dévoue pour elle, et obtient d'être sacrifié à sa place : il est déjà sous le couteau, lorsque son. père adoptif le fait reconnoître pour fils du sacrificateur, frère de Sylvius , et descendu de» dieux comme lui. L'oracle se trouve donc accompli; deux cœurs d'origine céleste ont été unis par l'amour, et le dévouement de Myrtile lui a mérité le titre de berger fidèle. L'Arcadie , par leur mariage, est délivrée de son tribut de sang. Cependant Sylvius a été rendu sensible par les charmes de Dorinde, qu'il a blessée par inéprise à la chasse; Corisca, repentante, obtient son pardon , et la joie est universelle.

Tel est le fond d'une intrigue que Guarini a délayée dans plus de six mille vers : on comprend à peine comment une si longue composition a pu être représentée , et l'on reconnaît aisément dans la lenteur du dialogue, les réflexions vaines , les lieux communs, et le repos de Tac-, lion , que Guarini n'avait aucune idée de l'impatience des spectateurs , et ne se faisait point

un devoir d^e réveiller sans cesse leur curiosité^ et d'enchaîner leur attention. Il ne connaissait point non plus l'art auquel les Français metteut aujourd'hui tant de prix, de lier les scènes l'une à l'autre , et de motiver l'entrée et la sortie des personnages. Chaque scène est le plus souvent un acte à part, sans connexion ni d'action , ni miême. peut-être de temps et de lieu avec la précédente; et ce manque d'ensemble jette surtout une singulière froideur sur le premier acte, où cinq scènes qui se suivent sans se rattacher l'une à l'autre , semblent faire l'exposition de cinq intrigues diflFérentes.

La versification du Pastor Fido me paraît avoir plus de charme encore que celle de VAminta. Guarini assouplit celte langue poétique qu'il manie avec tant d'aisance; il passe s^ns gêne , sans secousses , du vers sciolto aux mètres les plus Taries. La prose ne rendrait pas .plus exactement ses sentimens et ses pensées; et cependant on ne trouve , ni dans l'ode , ui daps la canzone, ni dans toute 1^ poésie lyrique, un plus heureux mélange de rimes et de pieds différens, tantôt réguliers, tantôt libres. L'esprit manque bien plus que la poésie à cette composition ; souvent Içs idées sont communes , et souvent aussi Guarini veut couvrir sa pauvreté par des concetti et de l'affectation (i). Ce qui

(i) C'est avec des concetti que Myrtile est introduit.

XVII' SIÈCLE. a 55

fit surfout le succès du Pastor Fido, c^est la peinture de Pamour : il est dans tout ce drame tellen^'înt le mobile de toutes les actions , il enivre si fort et le poète , et les acteurs , et les spectateurs, qu'on a souvent, et peut-être avec raison , attaqué cette pastorale sous le rapport de FefiFet moral ; mais s'il est permis de mettre la passion sur la scène , de Vy mettre avec toute son ardeur, tout son délire, Guarini a su mieux qu'aucun autre, faire passer cette ivresse dans le

pour la première fois, sur la scène (Acte i , Se. n) ; mais après siàs deux premiers vers, le reste du couplet est agréable.

€rada AmariUi! che col nome ancora jyAmare , ahi lasso ! amaramente ins^ai ; Amarilli del candido ligDstro Pin candida e più bella.

Ma deir aspido sordo Epia sorda , e più fera, e pià f agace ; Poichè col dir t' ofifendo , îo mi morrè tacendo :

Ma grideran per me le pîaggie e i monti, E qnesta selva , a cpi Si spesso il tno bel nome Di risonare insegno ; Per me piangendo i fonti ^ £ mormorando i venti, Diranno i miei lameati ; ' Parlera nel mio toUo

La pietate e 1 dolore :

^ E se fia mata ogni altra cosa , al fine Parlera il mio morire , j

E U dira la morte il mio marlire.

à 56 lilTTÉRATORB ITAIilENNE.

cœur de cçux qui le lisent ou qui l'écoutent , et il a donné aux poètes erotiques et aux auteurs lyriques un exemple qui a eu une longue in-^ fluence sur le goût de sa nation. Enfin Guarini y dans les situations touchantes, a souvent donné à ses personnages un langage vrai et sensible, et Voltaire le cite , avec raison, comme uîl des premiers poètçs dramatiques qui aient fait répandre des larmes (i). Guarini a laissé aussi des sonnets et des madrigaux ; l'on y voit, bien plus

(i) Tel est ce discours d'Amaryllis, lorsque, accusée d'avoir manqué à l'honneur^ eDe est conduite au temple. (Acte IV, Se. V.)

Padre mio , caro padre ,

£ tD ancor m* abbandoni ?

Padre d* anica figlia Cosi morir mi lasci , e non m*aiti?

^Imen non mi negar gli nltimi baci.

Ferirà par dao petti nn ferre solo :

Versera pnr la piaga Di taa figlia , il tno sangne.

Padre , un tempo si dolce e caro nome , Che invocar non soleva indamo mai »

Cosi le aozze fai Della taa cara £glia-?- Sposa il mattino e vittima la sera ?

Je rapporterai enfin , comme exemple d'un autre genre de beauté, ce chœur de chasseurs et de bergers, qui célèbrent la gloire de Sylvius , loi^sque celui-ci a délivré la contrée d'un sanglier furieux (Acte iv. Se. vi). Deux vers en caractères italiques donneront cependant un

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que dans son Pastor Fido ^ les progrès de la recherche et du mauvais goût.

La fin du treizième siècle et la première moitié du suivant, correspondent à* la longue vie de

exemple des pensées communes dans lesquelles Guarîni retombe trop souvent.

FASTORt.

Oh fancinlr gloiioso ^ ,

Cbe sprezzi per altrai la propria yita ! ^

Qnesto è ilvero cammino

Di poggiare a virtnte ; 1

Perocchè innanzi a lei ,

La fatica e il sudor poser gli Dei.

Cki vuol goder degii agi

Soffra prima i disagi : " \

Ne da riposo infrattaoso e vile

Cbe il faticar aborre ,

Ma da fatica cl\e virtu precorre

Nasce il yero riposo.

CACCIATOB.I.

Ob faucinl glorioso , Vera stirpe d^Alcide, Cbe fere gia si mostraose ancide !

PASTORI.

Ob faocial glorioso

Per cai le riccbe piaggie.

Prive gia di cnltara e di cnltori ,

Han ricovrati i lor fecondi oaorî \

Va par sicaro , e prendi

Ornai bifolco il negbittoso aratro \

Spargi il gravido semé ,

£ il caro fratto in sua stagione àttendi.

Fiero piè , 6e ro dente

Npn fia più cbe tel* troncbi o tel* calpeski,;

Ne sa rai per sostegno

Délia YÎta, a te graye, altmi noîoso. ^