CHAPITRE XIX

Suite de la Comédie italienne ; Gozzi , Aïber^ gati^ Açelloni , Federici , GJierardo de Rossi, Giraudy JPindemonti.

(jroLDONi est aujourd'hui, aux yeux des Italiens, le seul roi de la scène comique; ses pièces, qui sont dans un rapport intime de moeurs et de caractère avec le peuple auquel elles sont destinées, sont toujours reçues avec enthousiasme. J'ai entendu mille fois, pendant leur représentation , cette exclamation , Gran Goldoni! retentir dans toutes les parties du théâtre, quoique son mérite éminent, le naturel, la fidélité de mœurs et la gaîté , ne soit pas celui qui donne l'idée de la grandeur o\ï di^ an grand génie. Mais au milieu de ses succès , nous l'avons déjà indiqué , il fut vivement blessé de se voir parodier par le comte Gozzi , et de voir le public applaudir avec transport, moins aux parodies peut-être qu'aux pièces fantastiques auxquelles elles se trouvaient entremêlées. Cette querelle littéraire eut deuxefiets remarquables; elle blessa si profondément Goldôni, qu'il abandonna sa langue et sa patrie pour aller travailler TOME II. a 5

à Paris à des pièces françaises , et elle engagea le comte ôozzi à întroduîrê $ùt îèlliëâtrfe uri genre nouveau de comédies-féeries, qui eut, pendant qu^qta^s a»Héea, lin £fâ€M]ès "prodigieux à Venise , et qui , s'il y est aujourd'hui complétieM^e^tt è^u%]îë, ^ élé ^ei^ôuvelé pft^t knB Aile* nifa^às, "et '^ ^sèttrë ùhm ^lùx ^n tùiMe Goezi la réputation du premier ootïiique d'ttftlie.

Les auteurs dramatiques du dix -huitième «iècle ^ len inûtamt les Ftançais , ti'avaietii'dcHatiè sm théâtre qise^des pièces oompAéteihent écrites ; la tro&pe que ^dirigeait GoIdt>m s'était asservie àeséenller fid élément 'ce<[ue i'atile^r préparait pocvl* eHe, et les 'acteurs avaient promis de ne p}Q8 impiroviser dans le dialogue. Ainsi tombaît ^^a^jdemèiHt la Khmédie de Part , qui ^ sofii vest déçèuste et iiaVrais^îabtâble , presque tou^our^ iiidécentë et>grotoière, recelait cependani; les vraies richesses du 'théâtre italien : cetle origi^ ^atité de gaîté, ce nerf, cette vivacité , dont Goldolii avait profité en «les lisant. Ui9é 'troupe formée des actetirs lestplu6 distingués, 'la com-' pagnia iSaccAi *, donrrt tous 'tes^memi^res avai^it xm tsite talent pour iiâiiproviser^sousile masque ^î sétai»t dévenu leur caractère , se trouvait^ |)[ar l'abandon des auteurs , ^téduite a «n état deiftisèredésespéi^ée. Ces I^ntalons, ces Arlequins , ces Bi^i^eHa , si habiles, <n'avaient plus I^ti(?ân6 oûdision'de £iire vc^ldir leurs taleits^ ib

XVHl* SXÈCXiE. 587

JiUtaieat œiilre la troupe de Goldoni^ où, ih voyatieiat beaucoup moins de gaîté et d'originalité, et cepisndaiit ils ne pouvaient soutenir ^ concurrence. Leur irrltaiiou était extrême iîontre<joJdojai ^t contre Fabbé Cl^iari^ qni (était oa^cpre en crédit, et qui^avjecÂeJs yprs n:iar1ielIieÂs auippulés , disputait le ihéâtjeip à i^avooat vénitien^ Le cQai.te Charles Go^yi prit parti pou^ cette yieille cojttiédie nationale , pour cette gaîté populairequ'il xegcettait de yoir di^raître.Soji oreille délicate était fatÂgmée des vers jjaartclliens , que depuis vingt ans il voyait introduire SRT Je théâtre^ au nié|>ris de la prpsodie italienne; son goût était blessé du .style ampoulé et eivttorJillé de l'abbé Chiari, yj;ai disciple de JVIarini et de^ sjeicentUii s ^qxl .prj^ijieil uatioual ^e révoltait .c^ooitre Tautorité que ks Fjrançais s'arrogeaient sur la littérature; il détestait le^r jphilpâopbie^ et il saisissait ayec empressement une occasion de la rendre .ridicule. £n 1761 , il écrivit pour la compf^nie .SaccM son canevas des trois oranges ^ et jL), l'abandonna k l'imagination et à la gaîté de ces.acteurs spirituels, qui, âjiimés encore par leur inimitié personnelle contre ceux qu'ils parodiaient, isie surpassèrgut jeus-mêmes.

La scène des trois oranges est dansle xoyaume età la cour du roi d^ .carreau , qui , exacteppaeiit cqpié diaprés .1^ oart^à jpuPiCj pa]:aissait da^ns

sa majesté et sa gravité bouffonne. Le prince héréditaire de carreau , Tartaglia, est sur le point de mourir de mélancolie; son mal est la suite des enchantemens d'une mauvaise fée ( l'abbé Ghiari ), qui l'empoisonne goutte à goutte avec des vers martelliens. Cette fée seconde l'ambition du valet de carreau , et de son amante Clarice , si je ne me trompe , dame de pique , qui se flattaient de succéder à la royauté. Tartaglia ne guérira que si l'on parvient à le fait^ rire, et un autre enchanteur (Goldoni) a envoyé à la cour un masque noir, Truffaldino, qui s'efforce de faire rire le prince. Juéqu'îci la pièce n'était qu'une satire directe , et presque à visage découvert, contre Goldoni et Chiari. Lorsqu'on les mettait en scène on copiait leur langage , le tour de leurs idées 5 le style ampoulé et prétentieux de Chiari, les phrases^de barreau de Goldoni ; les autres personnages étaient tous ' des caricatures tirées de leurs deux théâtres, et la malice des acteurs chargeait avec joie ce que la malice des spectateurs se plaisait à appliquer. Mais la première idée de cette parodie étant fondée sur un enchantement, l'auteur avait été ramené naturellement à la rattacher au monde •de féerie déjà connu. Il avait fait choix d'un conte de fée très-répandu à Venise, et qui probablement se trouve dans le Cabinet des fées , l'amour des trois oranges. Tartaglia se guéris-

sant par un éclat de rire de sa mélancolie , s'enjQanime du désir d'aller conquérir les trois oranges, gardées au château de la fée Créonta , dont ou lui avait conté l'histoire pendant sa maladie. Son voyage pour les découvrir, sa conquête, et tous les événemens merveilleux qui s'ensuivent, devaient donner lieu à une suite d'applications satiriques à diverses pièces de Goldoni et de Chiari. Le comte Gozzi, en £lssistant à la représentation , fut frappé de voir comme le public tout entier était captivé p^r la partie merveilleuse de son spectacle, à laquelle il avait à peine songé, et qui n'était que la mise en scène, sans altération , du conte, tel que les bonnes vieilles et les nourrices le récitaient aux enfans. La fée Créonta crie à son chien : Déchire le ravisseur de mes oranges ; et le chien lui répond : Pourquoi déchirerais-je celui qui m'a donné à manger, tandis que depuis tant de mois et d'années tu m'as laissé mourir de faim? La fée crie à la corde du puits : Lie le ravisseur de mes oranges , et la corde se lève et lui répond : Pourquoi lierais-je celui qui m'a étendue au soleil pour me sécher, tandis que depuis tant de mois et d'années tu me laisses moisir dans un coin ? La fée crie à la porte de fer du château : Lcrase , en te fermant, le ravisseur de mes oranges; et la porte répond : Pourquoi écraserais-je celui qui m'ahuilée , tandis que depuis tant de mois et d'années

SgO UTTÉRAttTîti MALIENNE.

f u me laisses dévorer par la rouille? Ef pôndatif tout ce dialogue , la salle , muette d'attetltiont et de plaisir , dévorait defs yeux et des oreilfeâ une histoire merveilleuse que chacun connaissait, et retentit ensuite d'applaudissemens. Le plaisir redoublai à la vue des merveilles qui vinrent ensuite , lorsque Truffaîdino coupant deux ^es orange, il en sortit successivement deux belles demoiselles , qai moururent bientôt de soif; et lorsque Tartaglia coupant la troisième orange , ^ côté d'une fontaine , il en sortit une ttoisième princesse à laquelle il se hâta dé donner à boire , et qui devait être son épouse, non cependant sans courir encore de nouveaux dangers; car, Sous les yeux des spectateurs, elle est • transformée en colombe , et ce n'est que longtemps après qu'elle reprend sa forme naturelle. Ainsi le comte Gozai apprit, par une expérience fortuite , tout le parti qu'on pouvait tirer pour le succès , de l'amour du peuple pour le merveilleux , de Tétonnement dont les spectateurs sont frappés par des transformations et des tours d'escamoteurs exécutés en grand sur le théâtre , enfin de l'émotion qu'excitent toujours les premières histoires qu'on a entendu conter dans son enfance. Tandis que la compagnie Sacchi s'enrichissait en donnant une suite de représentations de ses trois oranges, Gozzi Se mît à travailler plus sérieusement dans le

gem^qn^U venait de découvrir ; 11 miit successivement j^u tl^éâ,tr<^ le:S pantesi desi Fé.es qui lui p^mssai^nt. le& plu^ brill^ps, et le puUIiç, ^e moiitr^. toiijlour^ plus enchanté deFécUt de^de^ çqratipr^^ de rijLabiJl^té des n^achiiii^te», de U gai té de^act^ur^, etsqrtoat de Fespiit, souvent de riHté|*êt que Facteur sav£^it attacheir à dVu^^ ciennes fables^, qui, devinèrent sous sa, fîi^in des tragî-qomédie^ tour à tour touchantes et risiibles.

Dans huit qu dix pièces^ fantastiques, la FemmQ serpent, ^obéidç, \e Monstre b^eu, l'Oiseau verd , le Roi des Génies , etb, , Qo^^^i n\Qptr(V qu'il était en wémç teinps nn homme d'eapr\( et un poète ; il renonça à la satire personnelle pour entrei* dans le sérieux de son sujet ; il Be pénétra de l'esprit de féerie : de sorte que se^ tragi-comédie^ eurent , si ce n'est la vraisem-* blance de la nature» , du moins la vraisemblance des contes de fées ; il ne se contenta plus d'u^ canevas , comme il avait fait pour le^ trois oranges y mais il divisa sa pièce en actes et en sçèuç^ comme une tragédie régulière; il écrivit en vçr^ ïambes tout ce qui appartenait aux personnageii sérieux , et il n'abandonna à l'improvisation d^f^' acteurs que les cinq rôles des masques , Panta^ Ion f Brighella, Tartaglia le Napolitain, TruHTal-* dino, le même qi^'Arlequin chez les autres, et Smeraldina , sa ^o^ur, ou sœur de firighçUa* H

Sga lilïTÉRATlIRE ITALIENNE,

plaça la scène dans les royaumes inconnus de rCirient, où le merveilleux trouve à s^étendre tout à son aise , et où les cinq masques , aventuriers italiens, étaient aiTivés pour faire fortune , et il supposa Févénement dans le temps présent , afin de ne pas se priver d'une sdurce de plaisanteries et d'allusions aux mœurs de ses compatriotes et deses contemporains. Les scènes qu'il abandonnait à ses improvisateurs étaient préparées et ébauchées avec assez de détail, pour qu'ils ne pussent se tromper , ni sur l'esprit dans lequel ils devaient parler , ni sur le genre de leurs plaisanteries , ni sur l'eflFet qui devait en résulter. Les personnages sérieux étaient placés dans des situations difficiles , qui excitaient toujours l'intérêt de la curiosité, souvent celui * du caractère. Quelquefois leur langage devenait touchant , quelquefois ils éprouvaient des mouvemens tendres ou passionnés , exprimés avec une poésie qui partait du cœur; cependant le plus souvent on se promenait seulement d'étonnement en étonnement , et l'attente et la curiosité faisaient tout l'intérêt de la pièce. On dirait que les facultés, poussées à un certain degré , s'excluent l'une l'autre , et que l'imagination trop développée n'admet plus la sensibilité. Il n'y a certainement aucune situation plus déchirante que celle de la Zobéide de Gozzi ; et cependant il serait impossible , je crois, quo

xviir siècle; 3^5

cette pièce fit jamais répandre une larme à personne. La princesse Zobéide, enlevée par un enchanteur, a été trompée par son hypocrisie , et a pris de l'amour pour lui ; mais ce monstre, nommé Sinadab, ne conserve jamais plus de quarante jours la même femme; il la change ensuite en génisse , et il en enlève une nouvelle par ses artifices magiques. Celles qui lui ont résisté sont tourmentées dans une afl&L^euse caverne par tous les supplices de l'enfer. Zobéide est arrivée au quarantième jour, et déjà Sinadab est décide à se défaire d'elle ; heureusement elle a gagné le cœur du grand -prêtretju pays, Abdalac, non moins habile magicien que le roi Sinadab j et ce prêtre s'efforce de faire retomber sûr Iç roi ses enchàntemens infernaux. Il révèle àZobéide le caractère de son époux et le sort qui la menace. Il lui fait voir dans la caverne , parmi les femmes qui ont résisté à Sinadab , sa sœur et sa belle-sœur, et cette scène appartient presqu'à Tenfer duDante , mis sur le théâtre. Une femme, parcourant sans cesse cette caverne tortueuse , porte sa tête à la main , suspendue par les che-» veux ; une autre a le sein déchiré par d'affreux serpens qui la rongent sans cesse; une autre est à moitié changée en un animal hideux; toutes parlent avec horreur de la cruauté et des débordemens de Sinadab. Zobéide détrompée arrache enfin de son cœur Fimage de ce monstre ;

594 IiITTÉRATimi! ITAlilENNE.

mais pour se dérober à' son art , il faut qu'elle, ne lai laisse point connaître qu'elle a démêlé se^ artifices. Cependant elle a bientôt de nouvetllea raisons de le haïr. Son père et soa frère sont arrivés avec une armée pour la délivrer. Sinadab ^ par un enchantement, les transforme de telle sorte que, ne se connaissant points ils cômbat*tent Fun contre l'autre , et que le fils tue le père. Zobéide dissimule ses sentimens ; elle est appo* lée par Sinadab à la collation où il comptait lui donner le gâteau qui devait la changer en gémisse ; elle substitue adroitement un gâteau à un autre : c'est Siiiadab lui*^même qui est trans«* formé en monstre , et Abdalac 'en profite pour rompre tous ses enchantemens, et rendre la li«» berté à tous les captifs.

On voit que peu de tragédies ont des situa-^ lions plus terribles que celle de Zobéide , qui retrouve ses sœurs parmi les victimes d'un mari qu'elle adorait , ou celle de Schemseddi^ , son &ère , qui a tué son père ; mais tant de mer** veilles ne laissent ni à l'auteur, ni au spectateur le temps de s^ttendrir : le premier court à de nouveaux imbrogli, qu'il veut nouer ou dé-^ nouer ; il se débarrasse, par quelques mots entrecoupés , d'une situation déchirante ; et, dans l'orage des événemens , il ne laisse jamais entrevoir les orages du cœur, qui devraient en être la cons'équence. La versification n'est pa$ au-

dessus (Je tout reproche , sous le ra]f)port dala prosodie et de TTexactitude métrique ; mais son plus grand défaut est de n'être jamais sublime ; tandis t3j}it les hwhxvàxn^Ti^ vous remuent, ils n'amènent jamais un mot qui produise sur Fâme «ne profonde impression.

Les masques comiques contribuaient autant que le merveilleux à soutenir ces pièces fantastiques , que Gozzi a intitulées Fiabe ( Fables ) , d^un mot italien peu usité. Mais les masques de Gozzi ne sont point ceux de Tancienne comédie de l'art. Les masques anciens avaient été choisis de manière à généraliser les états de la vie civile : le marchand , Pantalon ; le procureur^ Balanzorii; le fanfaron espagnol Capitan Spaviento ; l'intrigant , Brighella ; le valet balourd, Arlequin, et beaucoup d'autres encore, étaient pris dans la société , de manière à la représenter à peu près telle qu'elle était ; leur famille , leur patrie , leur état , étaient tout arrangés comme leur caractère , pour peindre la vie domestique. Lorsqu'on les transporte dans le pays des enchantemens , ils n'ont plus rien d'individuel ; la différence de condition , de patrie et de langage , entre Arlequin , Brighella et Pantalon , à Téflis ou à Samandal , n'est plus assez grande pour être remarquée; tous ont quitté leur ancien état , et ne sont plus que des aventuriers parvenus, fort semblables l'un à l'autre.

A peine peut -on les distinguer dans les pièces de Gozzi, et j'y regrette surtout le caractère de Pantalon j j'y voyais un l^onimage honorable à la loyauté, à la simplicité, à la sensibilité des anciens marchands vénitiens. Une teinte de ridicule était attachée à leurs manières, non moins antiques que leur habit et leur barbe ; mais le fond [du caractère reparaissait toujours noble, généreux et délicat. Les pièces de Gozzi tombèrent lorsque la troupe Sacchi se dissipa , parce qu'il n'y avait plus en Italie de bonne troupe accoutumée à improviser; mais Gozzi contribua lui-même beaucoup à faire perdre aux acteurs ce genre d'invention et de promptitude qu'il leur demandait cependant, parce qu'en }es sortant d^leur rôle et de leur caractère , en les dépouillant de leur individualité , il leur avait ôté les souvenirs et le tour d'esprit qui facilitaient leur improvisation (1).

(1) Il y a à peine quatre ou cinq ans qu'on a cessé de jouer à Venise des comédies improvisées. Le journal des théâtres de Venise en indique souvent , jusqu'à l'année 180 1, sur les théâtres de S.-Angelo, de S.-Luca, et de S.-Gio. Crisostomo. Je vois parmi les litres de ces comr medle dell' arte , la Nascita di Truffaldino, iPersonnaggi di Truffaldino , i Due Truffaldini ; la Favola del Corvo , etc. Je vois nommer dans ces journaux tous les masques de l'ancienne comédie : Pantalon, Brighella , Tartaglia , 4^1equin , Colombina ; mais dans le reste'df»

Il ne paraît pas que les pièces de Gozzi aient jamais été représenté.es sur d'autres ihéâlres que sur celui de Venise; elles ne sont point réellement dans l'esprit italien 5 on les croirait beaucoup plutôt l'ouvrage d'un auteur allemand ; en effet , les Allemands les ont reçues avec un extrême enthousiasme; ils les ont réimprimées en Allemagne, ils en ont traduit quelques-unes dans leur langue , et ils soutiennent seuls aujourd'hui la réputation de Gozzi. D'aille;irs, les contes de fées sont très-peu répandus dans le reste de l'Italie ; je ne les ai trouvés ni chez les enfans , ni chez les paysans ; apparemment qu'ils s'étaient conservés à Venise , où les contes de tout genre sont accueillis par le peuple , et où c'est un métier exercé dans les rues que de faire des histoires à la populace. Au moment le plus intéressant , et lorsque la curiosité vivement excitée n'est point encore satisfaite , le conteur fait le tour de l'assemblée avec son chapeau , pour recueiljîi: la rétribution de ses auditeurs, et il ne leur conte la catastrophe qu'autant qu'il a été payé d'avance. Le comte Gozzi est le dernier homme de talent qui ait fait des pièces à canevas , et qui ait cherché à conserver à ses compatriotes le mérite de l'improvisation dans

l'Italie^ on ne voyait plus ni masques ni comédies de lart.

la oonaédie. Ses succès au théâtre darèrimtidi:^ ou quinze namk ; mais autant il était applaudi par le peupk, autant tous les geos de lettres» , ou 4»us ceuxqui avaient quelque légère prétantiou à l'-éftre, se décfaaîoèrenjt contre lui. £n crî^<quant ses ij^bles^ on n'^entrait jamais jusqiu'au fond (dans le au jet ; <m n'examîiaait ^atsiais jus- 4]u'à quel point; le jeu d'uo^ imaginatiou £%mtM' tique peut aider ou auire au développasiestt de Ja sensibilité et de Fefiet théâtral ; on Sie récadait seulement sur l'absurdité de >ces transformations et ^e ces miracles, sur l'in vraisemblance ;de ces contes de iée. Les Italiens ^'aujourd'jkui sont fort susceptibles sur la croyainoe tau aiuyiacturel ; ilsioait toujours peur qu'odaiiie les isoup- «çonne de eroire un conte de fée pu 1 appi^rition .d'un «revenant , aussi faoileiinent que les saàllieiyi de miracles ^nouveaux dont ;om les entretient -oibaque ^our^ et ils se gendarment de tousses jeux d'imagination , .de peur qu'on ae lesitmite 0Qmn>e«desei:^ifanal. Leur esprit i^âst point asae^ tem trepos sur touites les terreurs surnaturelles , ^our qu'ils puisseaort y ehercher up plsû&îir )po6tique. L'it^ersioq qu'ils témoignent pour Je-mer- ^eilleux, dans ries compositions de Jieftprit^ rprouve assez combien dis sont pcès encore de la superstition qu'ils craignent*

Ce)pendaat Gozzi.céda à la violence de ces lactiques ^ il s'éloigna peu à peu du genre qu'il wjiit

xviir SIÈCLE. 599

adopté. Dans la collection, en soixante volumes , du théâtre moderne italien ( Tea^v moderne tzpplûîidito)^ on n'a pas daigné adm^tre une seule de ses pièces fantastique , mais on a inséré trois des draisnesqu'îla écrits ei^uite. Deux de ceuxci , la Princesse pilûlosaphe et le Nè^e ait corps blanc , sont mêlés de comédie et de tnagédie , de masques qui impmDYiseni en langage iréni^ tien , et de pesrsonmages sérieux qui parlent «ea vers. Seultement Oozzi avait substitué l'initérêt dtu romanesque à «celui «du raerveilfeax^ et il amenait, par des causes rhumaines , par Vhërrdîsme et par ia perfidie , les révolutions «qui devaient sui^prendre -les spectateurs. De nou«veanx critiques s'attacbèrentà décréditer le jnélange des giraoïds sentimens à la bouffonnerie ^ de l'héroïsme à la gcdté , des vers à la prose : de bonnes raisons pouvaient être alléguées et [pour et contre cette inno^vation , qui rapproche Gozzi de Shakespeare^ mais il fallait les puiser dons l'analysedes facultés de Fhomme , dans Tessence des arts d'imagination. On trouva plus facile d'invoq<uer les règles; et la législaition classique, qu'on ne sait en Italie ni observer, ni détruire, suffît à la^condamnationde Gozzi. Celui-ci , cependant^ avait commencé à chercher des modèles chez les Eapagnols. Une troisième pièce qu'il a intitulée le Métaphysicien y quoique ce soit ^plutôt Fhomme délicat en amitié et en

4oO LITTÉRATUkfî ITALIENNE.

amour, paraît empruntée aux théâtres de VEspagne. Dans cette nouvelle carrière, Gozzieut encore des succès proportionnés à la vivacité de son imagination. Ses drames ne sont pas de bonnes pièces , mais il y a toujours de l'intérêt, du mouvement et de la gaîté; surtout on y trouve une élévation, une noblesse, une déU-catesse de sentimens, une dignité de manières enfin , fort rares sur le théâtre italien , et qui décèlent dès l'abord leur origine espagnole.

Nous avons dit ailleurs qu'un prix fut proposé par le duc de Parme aux meilleures compositions théâtrales : ce concours annuel , qui avait commencé après 1770, et qui' a fini en 1778 , a produit quelques bonnes pièces ; surtout il a servi à faire distinguer le talent du marquis Albergati Capacelli, de Bologne, dont le drame du Prisonnier fut couronné en 1774- Albergati , dans son Théâtre, qui est assez volumineux, a fait preuve d'un talent souple, varié, facile ; son esprit unit la finesse à la bonté. Le Prisonnier est un drame en cinq actes et en vers, dont l'intérêt porte sur l'amour d^un gentilhomme pour une femme qui n'est pas noble, et sur l'abus daf pou voir paternel exercé contre ces deux amans. Albergati fut des premiers, en Italie, à traiter ce sujet, depuis si rebattu, et il le fit avec chaleur et avec sensibilité j mais bientôt il fit voir qu'il n'avait pas moins de

XVIU* SIÈCLE. 4oï

talent pour la vraie comédie que pour le drame. Homme du monde, et vivant dans la meilleure société d'Italie , il l'avait bien observée , et la peignait avec justesse. Son Médisant {il ciarlatore Maldicente ) est digne de Goldoni , par la vérité des caractères et la vivacité du dialogue ; il l'emporte mêrtie par l'esprit qui anime toutes les conversations , et par l'élégance du langage : cependant cette comédie n'intéresse guère plus que celles de Goldoni , parce qu'Albergati , peignant comme lui les mœurs italiennes d'après le ton de la société , n'a trouvé dans son modèle ni beauté poétique, ni noblesse de caractère. Le spectateur, confident d'un amour pour un objet qui est peu digne d'en inspirer, ne se soucie pas de savoir si les amans demeureront brouillés par les noirceurs du Médisant , ou s'ils se réuniront , au risque de faire ensuite mauvais ménage : son seul intérêt çst de voir le méchant puni. Mais cet intérêt n'est pas vif, et ne sufiit pas à l'action dramatique, s'il n'est pas aiguisé par un- intérêt plus tendre pour les victimes de la méchanceté.

Beaucoup de petites pièces connues sous le nom àe farces ^ sont l'ouvrage du même auteur^ et elles sont , avec raison , rangées parmi les plus plaisantes du théâtre italien, parce qu'Albergati a su allier à la gaîté nationale , à la boufibnnerie de l'ancien théâtre ^ l'élégance des manières de