CHAPITRE V

De quelques troubadours plus célèbres.

Jljn parcourant la littérature provençale, nous n'avons point l'avantage que nous trouverons dans toutes les autres-, d'être appelés par l'opinion publique à nous occuper de quelques auteurs célèbi'es , de quelques ouvrages rangés déjà parmi les chefs-d'œuvre de l'esprit humain. Tous les troubadours, au contraire, se présentent , comme célébrité, à peu près sur la même ligne. Nous les voyons bien , à la vérité , se partager en deux corps très-distincts , les troubadours et les jongleurs ou ménestrels 5 mais c'est leur rang plutôt que leur talent , leur métier plutôt que leur renommée, qui met entre eux la diflférence. Les troubadours, comme leur nom l'indique , étaient ceux qui trou-^ valent^ qui composaient de nouveaux poèmes ; de même les poètes y dont le nom a passé du grec dans toutes les langues , étaient ceux qui faisaient, qtii créaient; car à l'origine de la poésie l'invention a toujours été considérée comme son essencq. Souvent les troubadours chantaient eux-mêmes leurs treupes dans les cours et les

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fêtes; plus souvent ils les faisaient chanter par leurs jongleurs. Ceux-ci, dans une condition tout-à-fait subalterne , se chargeaient de réjouir les sociétés où ils étaient admis , par leurs contes , par les vers .qu'ils avaient appris , et qu-ils accompagnaient sur divers instrumens ,* et par des tours de joueurs de gobelets et de bouJBFon^. Dans cet avilissement, ils apprenaient cependant aussi à, composer eux-mêmes des vers sem* blables à ceux qulls récipient de mémoire. La poésie provençale étant fondée sur le seul sentiment de l'harmonije , et ne demandant aucune connaissance antérieure , ceux qui ne vivaient que des vers devaient bientôt apprendre à en faire. Aussi la corruption et la bassesse des jongleurs, qui cependant , dès qu'ils étaient poètes eux-mêines , prenaient le nom de troubadours, contribua- 1 -elle plus que toute autre chose à avilir leur ordre. Giraud de Calanson , troubadour ou plutôt jongleur de Gascogne , donne, dans un ^f/v^n^^ curieux, les conseils suivans à un jongleur.

«.Sache, lui dit-il, bien trouver, bien rimer, y> bien proposer un jeu parti ; sache jouer du » tambour et des cymbales , et faire retentir la » symphonie ; sache jeter et retenir de petites )> pommes avec des couteaux, imiter le chant des » oiseaux, faire des tours avec des corbeilles, » faire attaquer des châteaux , faire sauter (sans

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» doute des singes) au travers de quatre cerj^ ceaux, jouer de la citole et de ]a mandore, » manier le nianicorde et la guitare, garnir la 'y> roue avec dix-sept cordes , jouer de la harpe , 7> et bien accorder la gigue pour égayer l'air du » psaltérion. Jongleur, tu feras préparer neuf y> Instrumens de dix cordes; si tu apprends à s> en bien jouer, ils fourniront à tous tes be- » soins ; fuis aussi retientir les lyres et résonner » les grelots. »

Après une énumératiori de romans et de contes que le jongleur doit pouvoir réciter, le poète ajoute : « Sache comment l'Amour court j> et volci comme il va nu et sans habits, commô y^ il repousse la justice avec ses dards qu'il fait » aiguiser, et ses deux flèches, dont l'une est » d'or fin, qui éblouit, et l'autre d -acier, qui y> blesse si rudement, qu'on n^e peut guérir de y> ses coups. Apprends les ordonnances d'Amour, » ses privilèges et ses remèdes, et tu sauras ex- ^» pliquer ses divers degrés ; comme il va rapi- » demènt, de quoi il vit, ce qu'il fait quand » il part, les tromperies qu'il exerce alors, et )> comraentil détruit ses serviteurs- Lorsque tu y> sauras tout cela , ne manque point d'aller vers }) le jeune roi d'Aragon ; car je ne connais pèr- » sonne qui apprécie mieux les bons exercices ; y> si tu sais bien ton métier, si tu te distingues » parmi les meilleurs, tu n'auras point à te

» plaindre de ses dons. Si tu relstes d^ns la méy> diocrité , tu mériteras d'être mal accueilli du y> meilleur prince qui soit au monde. »

Mais, tandis que Giraud d^ Calanson, dans ce sifvente , prépare les troubadours £^ux exercices les plus bas et au métier le plus subalterne^ d'autres poètes ressentaient Qt exprimaient une ▼ive indignation sur la décadence de cet art sublime, sur la corruption du goût, et sur la confusion des états , qui autorisait à désigner par le nom de jongleurs les joueurs de. gobelets et les montreurs de singes. Giraud Riquier et Pierre Vidal ont tous deux exprimé les mêmes sentimens.

Parmi les troubadours, quelques-uns sortent tout-à-fait de la ligne commune , moins par leurs talens que par leur rang distingué dans la so«ciété. Entre ceux dont les manuscrits ont été recueillis par M. de La Curne de Sainte-Palaye, et analysés par Millot, on trouve plusieurs souverains , et d'abord le premier de tous , Guillaume IX, comte de Poitou et duc d'Aquitaine , dont on conserve neuf pièces de vers , remarquables par l'harmonie de la versification , et Te mélange gracieux des mesures et des rimes. II avait partagé sa vie entre le service des femmes et. celui de s^ religion à la première croisade.^ Au milieu de la guerre sacrée, il avait conservé son humeur enjouée et souvent licencieuse ; et

Ton retrouve dans ses vers la tracede ses amours, de ses plaisirs et de sa dévotion. Nous avons parlé des deux sirventes de Richard Coeur-de-Lion, roi d'Angleterre; on a une chanson d'amour d'Alfonse II, roi d'Aragon, l'un des plus brillans guerriers d'un siècle fertile en grands hommes , le douzième : on a plusieurs poésies, tantôt politiques, tantôt galantes, du dauphin d'Auvergne , de l'évêque de Clermont, des derniers comte et comtesse de Provence, Raymond Bérenger V et Béatrix; de Pierre III d'Aragon, le célèbre instigateur des Vêpres siciliennes, et de son plus jeune fils Frédéric II, le héros et le vengeur des Siciliens. Les ouvrages de ces souverains sont tous dignes d'observation, comme raonumens historiques , comme faisant connaître et leurs intérêts du moment, et leur caracière propre, et les mœurs du siècle où ils vécurent ; mais sous le rapport littéraire, c'est au petit nombre des troubadours dont le nom était demeuré célèbre du temps du Dante et de Pétrarque, que nous nous attacherons.

Nous mettrons au premier rang Arnau4 de Marveil , quoique Pétrarque, en donnant la préférence à Arnaud Daniel, appelle celui-ci, il men famoso Arnaldo. H était né à Marveil en Périgord , dans une condition pauvre; ses talens l'en sortirent de bonne heure : il fut attaché à la cour de Roger II , Vicomte de Béziers ,

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surnommé Taillefer; et Pamoiir qu'il y conçut pour la femme de ce seigneur , lacomtesse Adé- ]aïde , fille de Raymond V, comte de Toulouse, développa son talent, et fit la destinée de sa vie. Sa versification est coulante, pleine de naturel et de tendresse, et c'est lui qui aurait mérité, entre les' Provençaux , d'être appelé le grand maître d'amour ^ nom que Pétrarque réserve à Arnaud Daniel.

En chantant, sous un nom supposé, la belle Adélaïde, il dit d'elle : ce Tout la peint à mes » yeux; la fraîcheur de l'air, l'émail des prai- )) ries, le coloris des fleurs, en me retraçant y> quelques-uns de ses appas, m'invitent sans )> cesse à la chanter. Grâces aux exagérations » des troubadours , je puis la louer aujtant » qu'elle en est digne j je puis dire impunément )> qu'elles est la plus belle dame de l'univers; » s'ils n'avaient pas prodigué cent fois cet éloge » à qui ne le méritait point, je n'oserais le y> donner à celle que j'aime , ce serait la nom- » mer. »

Arnaud de Marveil, exilé de Béziers par la jalousie, non point du mari de sa belle, mais d'un autre amant plus illustre et plus heureux, d'Alfonse IX , roi de Castille , chanta les tourmens de l'absence avec non moins de délicatesse.

tt Qu'on ne me dise pas que l'âme n'est tou-

t'JO LITTÉRATURE

7> chée que par rentremise des yeux, je ne vois y> plus l'objet de nra flamme, je n'en suis que » plus vivement occupé du bien que j'ai perdu. » On a pu m'éloigne^ de sa présence , mais rien » ne pourra rompre le nœud qui lui attache y> mon cœur. Ce cœur si tendre et si constant ^ » Dieu seul le partage avec elle, et la part que » Dieu en possède, il la tiendrait d'elle comme y> moui^Qnte de son domaine , si Dieu pouvait » être passai j et releuer de fief. Lieux fortunés » qu'elle habite , quand me sera-t-il permis de » vous revoir? n'apercevrai- jq personne qui » arrive de ce côté-là? un pâtre qui viendrait » de son château serait pour moi un personnage » d'importance ; que ne puis -je être confiné » dans un désert , et l'y rencontrer ! ce ^ désert » me tiendrait lieu de paradis. »

Arnaud de Marveil a laissé beaucoup de poésies, dont quelques* unes sont fort longues : il y a une pièce de lui de quatre cents vers, et plusieurs de deux cents. Son langage est clair et facile , et son teipte paraît peu altéré ; aussi . c'est un des troubadours dont on pourrait imprimer les œuvres séparément, pour essayer le goût du public sur la poésie provençale, et satisfaire en même temps les désirs des^ érndils dans toute l'Europe, qui regrettent ces mon upiens de la première littérature moderne , et de

la première civilisation ( i ), La comtesse de 3^ziers mourut en 1201 , et Vqu a lieu de croire

(i) Ce commenoeipent d'i^ne épitrç d'Arnaud de Mar-^ Veil à sa belle ^ a de la gr^ce et de la sei^ihilité»

C0I qne tos es al cor pas près Doii*aro prcgaet qo^eiis salades.

Sel qu* eds amet pas anc nos vi Ab franc cor et hnmil e fi; Sel que antra non pot amar ISTi auza vos merce clamar , .

£ vien ses joy ab grant dolor; Sel qae non pot son cor partir V De vos sin s^abia a morir; Set que tos temps vos amara May c* antra , tan can vievra , Sel qae ses vos non pot av^er En est segle joy ni plazer» Sel que no sap cosselb de se .

Si ab vos non troba merce ,

Vossa]àda;eyostralanzor, i

Vostra beatat, Tostira valor, i

Vostresolatz, vostreparlar*' __

Vostr'acnlhir e vostr'oDrar, Vostre pretz , vostr' essenb^men , Vostre saber , e vostre sen , Vostre gen cor^ , vostre dos riz, Vostra terra , vostre pays.

Mas r ergaelh que avetz a lui Volgra ben ayzas ad altrui ; ' Quel ergnelh Bona e V espavens 9 ,

^ • Quel fezes lestai marrimens

, ' G* anç pneys non ai joy ni déport 9 Ni sap en cal gaizas çonort ; .

Mas lo jnelbos conort que a Es car- sap qne por vos morra , E plaits U mais roorrir per vo^ Qae per antra vivre jcryoz.

qu'Arnaud de Marveil était mort avant elle.

Après un troubadour, qui n'a chanté que l'amour , nous placerons un vaillant chevalier , qui s'acquit autant de gloire par son épée qqe par ses vers. Rambaud de Yaqueiras était fils d'un chevalier sans fortune , de la principauté d'Orange. Il s'attacha, dans sa jeunesse , à Guillaume de Baux, premier prince d'Orange , dont il était né sujet : il le servit dans ses guerres en vaillant soldat, et en même temps il chanla ses victoires ; il attaqua ses ennemis dans ses vers , et il célébra jusqu'aux trophées qu'il remportait dans les tournois. D'Orange, VaqueiraSs passa au service de Boniface 111 , marquis de Montferrat , celui même qui conduisit , avec Baudoin et Dandolo, laquatrième croisade ; et qui , après avoir disputé le trône de Constantinoplè, fut élevé sur celui de Thessaloni'que. Boniface arma Vaqueiras chevalier. Ce grand juge de la bravoure et du talent militaire, combla d'honneurs un poète guerrier, qui lui avait rendu, dans ses guerres continuelles, les plus importans services. Il le vit avec plaisir amoureux de sa sœur Béatrix, et il prit soin lui-même de les réconcilier après une longue brouillerîe. Vaqueiras composa plusieurs, chanzos pour Béatrix, qu'il appelait Bel Cai^alierj depuis qu'il lui avait vu manier une épée avec grâce. On y trouve l'empreinte de la fierté mâle , de

la loyauté de son caractère ; i^iais des vers d'amour traduits en prose, finissent par se ressembler tous, et sont peut-être tous également ennuyeux. Vac[ueiras était plus remarquable par son imagination guerrière. La prédication ^ de la troisième croisade l'enflamma d'un nouvel enthousiasrne ; il chanta la guerre sacrée dans un sirçente adressé au prince , son protecteur et son ami, lorsqu'en i2o4, à la mort du comte de Champagne, celui-ci fut choisi pour chef de Farmée chrétienne.

« On peut voir, dit-il , maintenant, que Dieu » se plaît à récompenser les braves : il a élevé 3> la gloire du marquis de Montferrat, si haut », par-dessus les plus vaillans, que les croisés » de France et de Champagne Font demandé au » ciel, comme le plus-propre de tous à recou- )> vrer le saint Sépulcre; Ce preux marquis , » Dieu lui a donné de courageux vassaux , de j> grandes terres, de grandes richesses , pour lui » assurer plus de succès....

» Celui qui fit l'air, le ciel, la terre, la mer, » lé chaud , le froid , le vent-, la pluie et le ton- » nerre, veut que nous passions tous la mer. à » sa suite ,* comme les mages Gui , Gaspard et. » Melchior allèrent à Bethléem.... Puisse saint » Nicolas' guider notre flotte ! que les Champe- » nois, dressent leur bannière, que le marquis » crie Montferrat , que le comte Baudoin crie

1 74 MTTÉRATURB

» Flandre, que chacun frappe si rudement^ » qu'il brise les lances et les épées, nous aurons :b bientôt mis les Turcs en déroute. Qne le » Taillant roi d'Espagne fasse des conquêtes » sur les Maures , tandis que le marquis tieny> dra la campagne ^ et fera des sièges contre le y) Soudan.

» Envoi. Bel Gavalifer, pour qui je fais des 30 vers et des chants, je ne sais si pour vous je y> prendrai ou quitterai la croix, tant vous nie 0) plaisez ^uand je vous vois^ et tant je^soufire » quand je ne vous vois plus. »

'Vaqueiras suivit le iftarquis Boniface en Grèce ; il combattit en preux chevalier à ses côtés, devant le palais de Blacherne, et ensuite à l'assaut de Constantinople. Après le partage de l'empire grec, il suivit Boniface dans son royaume de Thessalonique , et il reçut de lui de^ fiefs , des seigneuries et de magnifiques ré* compenses. Cependant l'ambition ne lui fit point oublier son amour, et dans ses conquêtes de Grèce il chantait ehcore se^ regrets.

(c Que me servent mes conquêtes, mes rii) chesses et ma gloire? Je m'estimais bien plus py t-iche , lorsque amant fidèle j'étais aimé. Je ne y> connais d'autre plaisir que celui d'amour. ». Inutilement ai-je de grands biens , de grandes » terres ; plus ma puissance et ma richesse aug* » mentent, plus je sens de douleur au fond

JPROVENÇALE, 1^5

y> de rame y éloigné de mon • Bel Cavalier. y> Mais le poème , de beaucoup , le plus curieux de Vaqueiras, est celui dan» lequel retraçant toute rhistoire de sa vie et celle de Bonifacë , les dangers qu'ils avaient courus en comnîun, les services qu'ils s'étaient rendua, tet leurs victoires, il lui demande avec une noble confiance la récompense qu'il avait bien méritée par sa fidélité et sa valeur. Je regrette que ce poëme soit trop long pour l'insérer ici; aucun ne porte plus l'empreinte du caractère chevaleriesque, de cette fidélité du vassal qui ne glaçait point l'amitié , de cette subordination qui n'empêchaif point les âmes de s'élever au même niveau.

. Vaqueiras loue son maître, en lui retraçant toutes ses victoires et tous ses dangers ; il lui rappelle ses nombreuseâ aventures en Piémont, dans l'état de Gênes, en Sicile et en Grèce ; partout il avait été à ses côtés, partout il réclame franchement la part de reconnaissance et la part de gloire qui lui est due. L'anecdote suivante

. qu'il rapporte entrç quelques^ autres , me paraît peindre les mœurs et le temps : ce Qu'il vous » souvienne, dit -il, du jongleur Aimonet ; il » vous apportait des nouvelles de Jacobina,, » qu'on voulait emmener en Sardaigne pour la y> marier malgré elle; qu'il vous souvienne » comme elle se jeta dans vos bras en pretiànt )) congé de vous y comme elle vous pria d'uue

I76 MTTÉRATURE

)> manière si touchante de la défendre contre )) .l'injustice de son oncle. Vous fîtes monter à y> cheval cinq écuyers des meilleurs ; nous couy> rûmes la nuit après soupe ; moi-même je Teny> levai du parc, et tout le monde poussa de » grands cris; dés fantassins et des cavaliers » nous poursuivirent; nous nous sauvions à y> toute bride , et nous croyions déjà être hors » de péril, quand nous fûmes attaqués par ceux » de Pise. Voyant tant de chevaliers nous serrer » de près, tant d'écus briller, tant de bannières y> voltiger au vent, il ne faut pas demander si 3) nous eûmes peur. Nous nous cachâmes entre f> Albenga et Final , et de notre retraite nous y) entendions de toutes parts sonner des cors et » des clairons , 6t répéter des signaux. Nous res- )) tâmes deux jours sans boire ni manger; et » comme le troisième jour no(is nous remety> lions en route , nous rencontrâmes douze voy> leurs, et nous ne savions quel parti prendre , » car on ne pouvait les attaquer à cheval. J'allai )) contre ^ux à pied ; je reçus un coup de lance, y> mais j'en blessai trois ou quatre ^ et je leur fis y> tourner le dos à tous. Mes compagnons me » joignirent; nous forçâmes les voleurs d'aban- ^^donner le défilé, et vous passâtes en sûreté. Il j> vous souvient sans (Joute comme nous dinâ- » mes gaîment,»quoique nous n'eussions qu'un .y> seul pain à manger et rien à boire. Le' soir,

p|lpyE^^çALK, , ^ 177

3) ,ll0us arrivâmes . à Nice ,^ , /chez ./.^*;aiclair , . q^i , » iiousjieçtitayçctant de joie: etieilendemain,^ >i:ypus donnâtes eu mariage Jacoljijija à Anselme, ^, .^^.l'r*^^^*?^ Teçcpavrer^oii çp^tç;dpVintimiil§., )).en. djépit çîç «on Qpçle^ qpi.yçjjj^it Ten dér»

Le marquig,Bpniface IQji^ç ]!i^qpÇ(Çj:rai fut tué,

^-?t-!;**'?», ^H 4^Sf- 4p,.Satalie, pa:igïïOTç si R«i<ir. baijd de Yagviçjr^èiuj.suryéfn^t. ...

^y^}7}^ ¥ ^?!ift^**^f^^ î? trçvjjèm^groiaadejcnc] s'est pap irenj^u .piQJna Gélèbre par.sg%«^lrav8r, gançe» que par soiï talent. pQéliqj}ej.:Il.,seqib|fi) que chez le^ p^c^è.lès^V^jjur çt.1^ ;v4nité:p;:en wat » tour à tour qu^ils peuv

Aucun poète cependant n'est peijit-gtr^ ajrriff^fti une démence plus con|plète. q^uç.PierreTidal. Persuadé qull était aimé pai: tputes.lesrbell^ ,. qu'il était le pjius preux de tous les QhevHliiexa;^; il fut le don Quichotte die; la poésie, et.ses^ bizarres afaours , ses extr^ivagantes rodomontades , secondées par les perfides ;pIai$f.QtQ¥;i^; de prétendus amis , l'exposèrent aux mystificafr^, lions les plus étranges. Pendant sa croisfide, qu lui fi^ épouser en Chypr.e une dame grecque. qui prétendait avoir quelque relation de parçnté avec une des familles qui avaient régné. à Ccm-j stantinople : c'en fut assez pour qu'il se persuar