A JÉSUS-CHRIST

Fils de Dieu, Pontife suprême, JEAN, par sa grâce Cardinal- Prêtre de la sainte Eglise romaine.

Une bonne parole a jailli de mon cœur : Je dédie et consacre mes œuvres à Vous, Pontife éternel, qui, sur le point de quitter ce monde pour retourner à votre Père, devenu prêtre de votre immolation et victime de votre sacerdoce, avez institué l'admirable sacrifice de votre corps et de votre sang. Je vous offre ce qui est à Vous ; car, puis-je vous donner quelque chose qui ne vienne de Vous, et si j'osais vous présenter ce que je n'aurais point reçu de Vous, daigneriez-vous l'agréer? Je Vous adore donc et je rends grâces à Votre Miséricorde, parce que tous mes biens sont à Vous et que rien ne m'appartient, sinon le péché, la faiblesse, l'ignorance, déplorable héritage de la prévarication d'Adam, joug pesant qui écrase la nature humaine, dont je ne pourrai être délivré, si Vous-même ne m'arrachez à cette servitude en dissipant ces ténèbres, en guérissant ces

infirmités par Votre main toute-puissante. Vous avez dit : Oue la lumière soit ! Et la lumière fut. C'est à sa clarté que j'ai entrepris ces Etudes sur la Liturgie, parcourant les anciens rites de l'Église suivant le pouvoir que Vous m'avez donné, Vous de la plénitude duquel tous reçoivent. Je suis entré où Vous avez ouvert, affirmant et défendant ce qui est certain, recherchant avec soin ce qui est douteux et obscur, jusqu à ce que Vous, qui enseignez la science à l'homme, manifestiez à vos serviteurs la vérité cachée. C'est donc à Vous qu'il appartient maintenant de jeter un regard favorable sur ce travail, quelqu'il soit, afin que Vos fidèles, dans les mains desquels il tombera, honorent avec plus de ferveur cet auguste mystère et le reçoivent avec plus de profit pour leur âme ; quant aux autres, qui sont attachés à l'hérésie, que par Votre grâce ils reviennent dans la voie dont ils se sont malheureusement écartés. Tel est le va^u que je forme en Vous et par Vous, Jésus-Christ, Rédempteur du monde, qui êtes le but, la fin de tous mes désirs, et qui serez ma glorieuse récompense.