III. — DANS LA COUCEE OPTIQUE

Malgré de récents travaux, les fonctions de la couche optique sont également obscures. D’après Ferrier, l’excitation des couches optiques ne produit ni mouvement ni phénomène de douleur; il pense que la paralysie qu’il a observée à la suite de la lésion de cette partie doit être attribuée à la lésion des fibres nerveuses des pédoncules sousjacentes.

M. Nothnagel, qui s’est livré aussi à un certain nombre d’expériences, à l’aide des injections interstitielles, a obtenu les résultats suivants (1) :

(1) Virchow’s Archiv. Bd. LXII,

Dans un certain nombre d’expériences, il est arrivé à détruire plus ou moins complètement les couches optiques de chaque côté chez des lapins ; or jamais, dans ce cas, il n’a observé le moindre trouble dans l’exécution des mouvements volontaires; chez ces animaux, pas de traces de paralysies des extrémités ni des muscles du tronc. Absence de déviation des extrémités inférieures, de la colonne vertébrale, de la tête ; la sensibilité cutanée demeurait intacte. Le seul fait anormal que révèle un examen plus minutieux consiste en ce que l’animal ne retire point sa patte quand on attire celle-ci avec précaution en avant ou latéralement. Encore ce phénomène ne se produit-il que quand la destruction des couches optiques est complète. Lorsque celle-ci ne porte que sur la couche optique d’un seul côté , le phénomène ne s’observe que sur l’extrémité antérieure du côté opposé. Les animaux survivent pendant des semaines à l’opération. A l’autopsie, on ne trouve, outre la destruction des couches optiques, que des noyaux d’hémorrhagies du volume d’une tête d’épingle, et dont la production n’est pas constante.

Dans une autre série d’expériences, M. Nothnagel pratique la destruction simultanée des couches optiques et des noyaux lenticulaires de chaque côté ; les effets qu’il avait obtenus précédemment à la suite de l’extirpation des noyaux lenticulaires n’étaient en rien altérés par la destruction simultanée des couches optiques. Les animaux sont tou-