Samoel Petit, Observât., liL. a, cap. a, p

4. Midielet, Eouanen de la Métaphysiqae , pages 90O, 9^7, 937.

DS L'AtrrBSnTIClTB DB L*(AGANON. •— CHAP. XI. 445

doubles citations, de Fun à l'autre. Cette hypo* thèse est certainement ingénieuse ; mais sur quelle base solide s'appuie-t-elle? n'a-t-elle pas rinconvë^ nient de transporter, dans les procédés de composition des anciens , des idées beaucoup trop mo« deraes? et en admettant que ce procédé ait été une fois employé peut-être, pour la Métaphysique par exemple , en pourrait-on conclure qu*il Ta été habituellement et pour tous les autres ouvrages d' Aristote ? En outre , cette hypothèse tientdle suffisamment compte de l'intervention des commentateurs , si authentiquement attestée ?

Suivant M. Michelet et quelques philologues allemands, Aristote n'aurait point composé dua seul jet la phipart de ses grands ouvrages. Il ne les aurait faits ou publiés que par petits traités séparés, d'abord donnés un à un , et réunis ensuite en corps d'ouvrages. Cette hypothèse semble avoir été surtout provoquée par le catalogue de Diogène Laêrce, et par le besoin d'expliquer cette foule de titres qu'on y trouve , et avec lesquels il est possible de reconstituer, jusqu'à un certain point, qudiques-unes des grandes compositions aristotéliques, dans l'état où elles sont venues jusqu'à nous. On suppose alors que Diogène avait les petits traités séparés, teb que les publiait Aristote; mais ceci même ne s'accorde point avec l'hypoqui attribue au Stagirite ' ime au moins des