CHAPITRE ONZIEME

De la composition de l'Organon.

On peut voir, par ce qui précède , combien est importante la question de savoir ce qu'est la composition de l'Organon, d'après la conception même d'Aristote. L'Organon a été mis en ordre par d'autres mains ; le titre des diverses parties a été changé ; les catalogues diffèrent sur le nom , sur l'étendue, sur le nombre de ces parties, etc. On sait bien à quelle époque à peu près ces changements ont été faits ; mais on ignore jusqu'où ils ont été poussés. Quel a été le travail d'Andronicus?

quelles inodiBcations a-t*il fait subir à l'Orgaaon et aux traités qu'il renferme, pour les assembler tous en un corps de logique? et puisque cet ensemble n'appartient certainement pas au Stagirite, que doit-on réellement lui rapporter? Comment a-t-il conçu les différents ouvrages qui plus tard furent réunis ? Dans sa pensée ont-ils jamais formé un tout complet ?

Une partie de ces questions serait facilement résolue , si l'on pouvait se fier en toute sécurité aux citations que présentent les unes des autres ^ les parties de l'Organon ; mais on a démontré que ces citations , pour la plupart du moins , étaient des insertions qui n'appartenaient pas à l'auteur. On aurait certainement tort de les négliger complètement ; mais on commettrait une erreur aussi grave en les acceptant aveuglément. Comme on Ta remarqué ^ dès long-temps , les Analytiques et les Topiques ^ se citent mutuellement ; et il est bien difficile de rapporter à l'auteur lui-même des citations de ce genre. On peut , il est vrai y les expliquer en supposant , comme le faisait Samuel Petit ^ , et comme le fait M. Michelet 4 ^ qu'Aristote ayant donné plusieurs éditions d'un même ouvrage , et dans l'intervalle en ayant com* posé de nouveaux, a pu renvoyer ainsi, par de

a. Charpentier, Aristot, ars disserendi, iS^S ^ iii-4* » préface.