Époques de la nature : iv' époque, î. Ibid. : V' époque

Les anciens posaient le monde éternel et toujours le même.

« Le monde, » disail Tun d’eitx, OcelIusLucaiiüs, « a toujours été le même, de la même « manière, toujours égal et semblable à lui- « même. »

La science de nos jours nous a appris, et ceci est renseignement le plus grand qu’elle pût nous donner, que ce monde, et, pour nous borner ici à celle partie du monde qui nous occupe, que ce globe est un ouvrage de main, l’ouvrage d’une main divine, qu’il a eu son origine, son développement, ses progrès successifs, qu’il a commencé sous une forme, qu’il s’est continué sous une autre, que de celle-ci il a passé à une troisième; qu’un moment est arrivé où la vie a pu enfin paraître, qu’elle a paru ; et que, depuis qu’elle a paru, elle a été souvent troublée par de grands et terribles événements.

« La vie, nous dit Cuvier, a été troublée sur « la terre par des événements effroyables. Des « êtres vivants sans nombre ont été victimes de « ces catastrophes : les uns, habitants de la terre « sèche, se sont vus engloutis par des déluges;

(( les autres, qui peuplaient le sein des eaux, «I ont été rnis à sec avec le fond des mers subile- « ment relevé; leurs races mêmes ont fini pour <1 jamais, et ne laissent dans le monde que quel- « ques débris à peine reconnaissables pour le « naturaliste'... »

De BtilTon datait la chronologie du globe] de Cuvier date la science des êtres perdus ou la pa- UoiUologie.