CHAPITRE PREMIER
Arguments d'ordre rationnel en faveur de la nature infectieuse de la lymphadénie.
Essai de démonstration clinique.
On n’a pas attendu les recherches bactériologiques pour soupçonner la nature infectieuse de la lymphadénie. En 1878, Leber, puis Ebstein, Steinbrügge, se basant sur les caractères cliniques de la maladie et sur les constatations anatomiques, crurent pouvoir affirmer le fait. Après eux, Litten, Guttmann, Nobel, fournirent à la théorie des arguments nouveaux par la publication de cas de leucocytémie aiguë ; ils mirent en relief la coïncidence, fréquente dans ces cas, d’altérations ulcéreuses de la langue et de la muqueuse bucco-pharyngienne ; ils considéraient ces lésions comme la porte d’entrée naturelle à l'infection, Bien avant eux, et nous y reviendrons avec le détail que cette constatation comporte, Trousseau avait signalé une relation entre ladénopathie et les lésions superficielles de la peau et des muqueuses.
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Un certain nombre d’anteurs se croient autorisés à citer des cas de contagiosité de la maladie, leur prétention est exagérée. Ils citent, par exemple, la coexistence dans une même famille de plusieurs malades atteints de lymphadénie et voient dans ce fait une prédisposition particulière à l'affection. N'est-ce pas plutôt une simple coïncidence ? Quoi qu’on en pense, ces faits sont intéressants: Casati observe une leucémie splénique chez une jeune fille de dix ans, dont la grand’mère et le père avaient la même maladie; Biermer, chez deux sœurs de trois et quatre ans ; Eichhorst, chez un garçon de deux ans et chez son père ; Norbert Orthner, chez un bébé de huit mois et demi, dont la mère a succombé à la même affection. Crocq fils a été témoin d’un fait analogue. Plus démonstrative est cette observation de W. P. Obrastzow dans laquelle on voit un chirurgien prendre la maladie et y succomber, après avoir donné ses soins à un leucémique atteint de la forme aiguë, à qui il avait fait un tamponnement pour une hémorragie nasale et dont il avait examiné le sang et les urines,
Ces faits sont susceptibles d’interprétations variées, il en est d’autres qui ont plus d'importance, nous voulons dire : Le mode de début de la maladie, sa marche clinique, ses allures avec types fébriles, ses formes aiguës et suraiquës, lalbuminurie, sa terminaison par une cacheæie spéciale ressemblant à celle des septicémies ; nous consacrons ce premier chapitre à mettre ces faits en lumière et à leur faire donner la signification qu’ils comportent. Nous commençons notre démonstration par les formes ganglionnaires de la lymphadénie.
