DK LA MAIN DES OUVRIEUS ET DES ARTISANS

métiers domestiques, tendent à anniliiler un certain nombre de professions où la main, le pied, diverses autres parties du corps, subissaient des altérations permanentes. L’introduction dans la vie commune des machines à battre le blé, à faucher, à faner ; la propagation sur une très grande échelle déjà des machines à coudre, à filer, à tisser, à pétrir la farine, à faire des chaussures ; l’application de l’électricité comme moteur aux métiers à travailler la soie, etc., etc., ont déjà diminué le nombre des ouvriers occupés aux travaux des champs, des ouvriers à l’aiguille, des boulangers pétrisseurs, des ouvriers en soie, et par conséquent contribueront, dans un temps donné, à supprimer les lésions ou les difformités qui étaient la conséquence de l’exercice de ces travaux ou de ces industries. 11 y a donc un intérêt direct, un intérêt aussi de curiosité scientifique, à retracer tous les signes, tous les stigmates que l'industrie imprime à la main qui la pratique. J’ajouterai encore que les perfectionnements de l’art, que les soins de l’autorité, attentive à la santé publique, tendent également, en supprimant des dangers ou des inconvénients, à supprimer des lésions et des maladies. La nécrose du maxillaire inférieur, observée chez les fabricants d’allumettes chimiques au phosphore blanc, les diverses altérations suite de l’emploi varié des verts arsenicaux, disparaîtront dans un temps peu éloigné, et n’auront constitué en médecine que des entités pathologiques accidentelles qui ne reparaîtront peutêtre plus qu’à des époques très reculées de nous. Les avoir signalées, décrites et reproduites par lé dessin, sera pour le présent une chose utile et pour l’avenir surtout un enseignement, que sur bien îles sujets nous serions heureux de rencontrer dans les vieux auteurs.

.Mais ce travail a aussi une autre portée. La médecine légaloycst particulièrement intéressée. Les ijuestions d’identité seront spécialement élucidées et presque toujours résolues par I exposé et la discussion des lésions ou des dispositions rnéca-

MAXIMIC VliltNOlS.

niques (lo la niaiii, de l’avant-bras, des divers autres points de la surface du corps, contractées obligatoirement pendant l’exercice des professions et industries variées.

C’est à M. Dovergie {Traité de médecine légale, 2' édit., t. Il, p. 535. IS^iO), c’est particulièrement à M. Tardieu [Mém. sur ride7itilé ; Annules d'hygiène, 1849-50, t. XLII etXLllI) que revient riionneur d’avoir signalé ces influences d’une manière bien plus précise, recueilli et coordonné les faits dans cette direction. Mais depuis cette époque, la science et l’observation ont marché, de nouveau.x faits, liés à de nouvelles industries, ont apparu, et j’ai pensé que, même après les travaux remarquables que j’ai rappelés, il était encore possible d’être utile à l’hygiène et à la médecine légale.

Ce qui devra surtout perfectionner ces recherches dans l’avenir, ce sera l’étude des dispositions de la main industrielle et artistique dans les divers pays. Nous ne pi'oduisons pas en France et en Europe tout ce que les arts et l’industrie nous dispensent d’utile et d’agréable. Les procédés ne sont pas partout rendus aussi inolfensifs ou aussi commodes que près de nous. Il serait donc très curieux de connaître avec détail les effets produits sur la main et le corps par certaines industries pratiquées loin de nous. Quelle est l’action exercée sur les organes dans l’Inde, par exemple, pendant la fabrication des châles et tissus si recherchés de ce pays? Comment sont disposées ces fabriques de bronze, de bijouterie, qui, soit en Chine, soit dans le royaume de Siam, produisent ces vases merveilleux où le travail du repoussé, du dessin, de la peinture décorative, de la gravure, de la fonte, de la taille des pierres préçiê^uses y est exécuté d’une façon si remarquable? Tout celirést ignoré de nous. Nous ne trouvons dans les relations de voyage, mômes récentes, nous ne rencontrons dans les iîimales publiées pai' lo ministère du cornmei'cc, aucun détail ([ui éclaire ciîs (|ucstions au point de vue médico-hygiénique. J’ai parcouru beaucoup de diicumi'iits inglais où la

de la main dks ouviuehs et des autisans.

môilecine et la chirurgie ont une large part, mais je n’y ai rencontré rien qui pût me renseigner sur les eB’els (pie l’exercice des iH verses industries impriine à la main de l’homme dans ces régions loint’aines. Espérons que nos conquêtes dans ces inondes anciens, que les investigations de nos jeunes et savants confrères de l’armée et de la flotte, et que cet appel fait aux recherches que je signale, amèneront sons peu à découvrir et à observer les détails dont je regrette l’absence.

J’ai donné peu de place à l’iiisloi ique de la question médicohvgiéni(iue, parce que, d'une part, ce travail a été très bien présenté dans les premières pages de trois mémoires .de M. Chevallier, insérés dans les Annales d’hygiène publique: Mém. sur les moyens d’améliorer la santé des ouvriers [Ann. d’hygiène, t. XV, p. 2ti3) ; Mém. sur les ouvriers qui travaillent au sulfate de quinine [Ann. d'hygiène, t. XLVlli, p. 57); Mém. sur les ouvriers cérusiers [Ann. d’hygiène, t. XL VIII, p. 331) ; dans le travail déjà cité de M. Tardieu [Ann. d’hygiène, I. XLII et XLIII , p. 388 et 131); dans le traité de M. Michel Lévy [Trait, d'hygiène, 2° édition, t. II, p. 755- 772) ; et dans les indications de M. Isid. Bourdon [Dictionnairë delà conversation, t. XIX, 1835, p. 139) ; et parce que, d’autre parc, à la fin de chaque observation dans la première partie, j’ai indiqué avec soin la source où j’ai puisé mes renseignements. Les noms de Parent-Duchâtelet et de M. Pâtissier se trouvent alors souvent sous ma plume. D’ailleurs la plupart de mes observations sont neuves et mon but a été de leur donner ce caractère sérieux et précis qui convient à des sciences aussi positives que l’hygiène et la médecine légale et qui sont parfois appelées à décider de riioiineur et do la vie de nos semblables.

Ce mémoire se divise en trois parties :

La première présente l’histoire analytique des lésions commiiiios et spéciides observées dans les diverses industries et proli’ssiüiis. — Ces observations sont au nombre de plus

MAXIME VEKNOIS.

de 150. — Et CO cliilfre peut avoir son importance si l’on sonye que le travail de M. Tardieu publié en 18é9 n’en contient que ti8, et que ces lésions appartiennent toutes aux caractères extérieurs. — Sous les deux titres signes et cames j’offre aux yeux du lecteur les circonstances qui doivent surtout fixer son attention.

La deuxième division comprend l’histoire et la description générale des modifications relatées dans la première partie.

En présence d’un aussi grand nombre d’industries où la main intervient, docile toujours, martyre le plus souvent, l’embarras devient grand, quand il s’agit de choisir le signe ou le caractère extérieur à l’aide duquel on disposera les objets. La nature des industries ne pouvait me servir parce que plusieurs d’entre elles produisent des effets analogues, et les signes physiques extérieurs exposent à confondre des professions dissemblables par suite de lésions à peu près similaires qui en sont la conséquence; enfin l’ordre alphabétique séparait des objets faits pour être rapprochés et réunis. J’ai donné la préférence dans la description générale des lésions à l’ordre anatomo-physiologique, ce qui m’a permis d’étudier plus complètement peut-être, qu’on ne l’avait fait jusipdici les modifications survenues dans chacun des tissus ou éléments des membres soumis à l’action perturbatrice des industries, et ensuite les troubles accidentels ou permanents dont peuvent être frappées les fonctions de ces divers organes (sensibilité, calorification , mouvement).

La main, ainsi que les autres parties du corps dont j’ai à m’occuper, présente dans sa structure des éléments fixes et constants. Les modifications organiques accidentelles ou durables que les conditions de l’exercice des industries leur impriment, porteront toujours sur l’iin ou sur l’autre, ou sur plusieurs de ces éléments à la fois.

11 m’a donc paru plus facile pour l’étude, plus naturel pour l’esprit, d’exposer la série des efiverses altérations, dans un

ordre qui s’adapterait à la série des éléments, isolément, successivement, ou simultanément atteints. Je décris donc les altérations de l’épiderme, du derme, de ses dépendances, ongles, poils, cheveux, barbe; des vaisseaux superficiels ou profonds, du tissu cellulaire sous-cutané et des productions accidentelles qui s’y développent (bourses séreuses), des aponévroses, des tendons, de leurs enveloppes, des ligaments, des articulations, des muscles et des os. Les modifications de couleur, d'odeur, de calorification , de sensibilité, forment autant de chapitres isolés.

J’indique également celles que subissent le bord libre des paupières, les lèvres, les dents, certains points des vêtements.

Enfin les tableaux relatifs aux callosités, aux bourses séreuses, aux poussières interposées dans les plis de la peau ont été disposés de telle façon que pour reconnaître d’après ces signes, la nature de la profession et la cause des lésions signalées, ont pu y. arriver aussi vite et aussi sûrement qu’en histoire naturelle, par exemple, à l’aide de moyens analogues, on parvient à nommer une plante, un minéral, un insecte. Et pour parler un langage plus médical, j’ai tâché de réduire l’intelligence des faits à une question de diagnostic différentiel.

Je crois dans ce large cadre avoir placé convenablement toutes les altérations de texture, de forme, de coloration, d’odeur et d’interposition de corps étrangers, auxquelles a pu donner lieu l’exercice des diverses professions ou industries.

La troisième et dernière partie de ce mémoire est consacrée à i interprétation et à la détermination de la valeur de chacun des Signes relatés ; ainsi, valeur des lésions de l’épiderme, valeur des lésions du derme, etc. C’est un chapitre de médecine légale, destiné à éclairer toutes les questions d’identité.

MAXIME VEIINOIS.

l’IULMlÈRE PAirriE.

HISTOIRE ANALYTIQUE DES LÉSIONS COMMUNES ET SPÉCIALES OBSERVÉES DANS LES DIVERSES INDUSTRIES OU PROFESSIONS.

RECUEIL DES OBSERVATIONS (l).

Amidonnicrs.

Signes. — Main conservant à sa surface, dans tous ses plis, en dehors et en dedans, et sous le bord libre des ongles, ainsi que sur la peau des avant-bras, une poussière blanchâtre.

Causes. — Dépôt de fécule en poudre et en plaques coagulées.

Apprêteurs de pcaiix (de ehèvre et d’agneaux).

Signes. — Mains. Durillon transversal du centre des deux mains et de toutes les parties saillantes des doigts , pendant la préhension. Coloration noire peu intense de la peau des mains et des avant-bras. Dépôt de poussière concrète noire, sous la cavité du bord libre des ongles. Odeur forte et piquante de ces parties. Développement remarquable des muscles du bras et de l’avant-bras.

Causes. — Usage de Vélire et de la pommelle pour arracher les poils ou la laine, pour adoucir les cuirs, et leur imprimer le grain. Effets de la matière colorante, composée de bois de campêche, de tannin et de couperose verte. Odeur du tannin.

A riiiur i ers (arquebusiers) .

Signes. — Mains noires habituellement, contenant à leur surface, dans les plis et sous les ongles, une poussière noirâtre et grasse.

Causes. — Oxyde de fer, poudrede chasse. Corps gras employés à l’entretien des armes. Débris de poudre venant de la fabrication des cartouches.

Artificiers.

Signes. — Mains peu développées, à peine calleuses. Plis de la peau remplis de poussière noirâtre de diverse nature. Ongles idem.

Causes. — Dépôt à la surface de l’épiderme, dans les plis de la peau et sous les ongles d'une poussière contenant du salpêtre, du soufre, du

(I) Pour la rapidilé et la facilité îles recherches, j’ai suivi ici l’onlre alphabétique et j’ai adopté deux divisions principales qui résument tout ce qui doit frapper dans l’étude de ces modifications, les sii/acs et les causes.

chsrbon, mélés u dos débris très fins do cuivro, do for, do zinc ol do malières diversos, commo camphre, résino, lycopodo, snccin ; on peut y rencontrer aussi des sels de strontiane, des sels de soude, de l'acide borique, des sels de baryte, du noir de fumée et de la poudre à canon, toutes substances employées dans la confection des pièces d’artifices.

Batteurs (à la baguette), dans les filatures de laine et de coton.

Signes. — Les mains, les bras, la figure, les cheveu.t, la barbe, les vêtements couverts de poussière spéciale. Mains de manouvriers, crampes et fatigue douloureuses des deux bras dont le développement est proportionnellement plus considérable que celui des membres inférieurs. Blépharites chroniques.

Causes. — Poussière de laine et de coton ; action constante et répétée des bras.

Les ratlacheurs, dans les ateliers de filage de coton et de laine,

• sont souvent pris de fatigues et de crampes des jambes, avec engor- .gement des malléoles, par suite du trop grand exercice qui leur est imposé; on peut les comparer aux pressiem dans les imprimeries (I).

Bijoutiers (fabricants, en chambre].

Signes. — Dernière phalange du pouce gauche e.xcessivement renversée en dehors ; poudre jaune sous les ongles, dans les plis de la peau des mains, dans les cheveux ou dans les bonnets des ouvrières.

Causes. — Action constante de pression sur rinstriiinent nommé drille. Poussière d'or, suite du travail de limage et grattage sur les pièces (voir pl. 3, fig. 4).

BiJoutIcrN-bravcur.s.

Signes. — .Main gauche : durillon noirci, occupant la face interne des deux dernières phalanges du pouce , des trois phalanges de l’index et des première et deuxième du médius ; plis et surface de la peau de ces régions contenant, mélangée à des poussières ordinaires, une poudre brillante. Main droite : durillon occupant la pulpe du pouce et de l’index; durillon à la base de ce doigt, se dirigeant vers la paume de la main ; point de poudre spéciale interposée dans les lamelles de l’épiderme ; bord radial de l’ongle du pouce droit usé. Durillon à chaque coude. Voussure du dos.

Causes. — Pression des doigts de la main gauche qui enserre le porte-objet où est placé le bijou à graver ; poudre fine d’or, suite de la

(i; Docteur Thévenin, Ann. d'hygiène et de mcd.lég., l. XXXVI, p. 10.

MAXIME VEUNOIS.

gravure ; pression du burin sur la main droite el sur le bord du pouce ; pression des deux coudes sur la labié, où ils sont constamment accolés; habitude et nécessité de travailler, le corps très penché en avant sur l’ouvrage.

Bijoutiei's-fiuillocliciirs.

Signes. — Main gauche : légères callosités à la face interne de la paume de la main el delà pulpe des doigts, faisant saillie pendant la flexion. Main droite : quelques callosités au bout du pouce el de l’indicateur. Callosité marquée au coude droit seulement.

Causes. — Mise en jeu de la manivelle dont la roueel la rotation sautillante permettent au burin, poussé par la main droite sur la pièce à guillocher, d’y graver régulièrement les traces de son passage acéré ; pression du coude droit sur la table de travail; ce dernier durillon est moins marqué chez les ouvriers qui se servent d'un coussin protecteur. Parmi les ouvriers de cette industrie, il y en a beaucoup qui sont atteints de déviation de la colonne vertébrale, de luxations congénitales ou acquises de certaines articulations ; c’est ce qui a pu faire penser à quelques auteurs que ces difformités étaient les conséquences de l’exercice du métier ; il n’en est rien. Ceci tient à l’idée répandue dans le peuple que l’industrie est douce à e.xercer, et les parents y mettent alors de préférence tous les enfants faibles, délicats ou infirmes.

Blunciilsscnses»

Signes. — I® Blanchisseuses de gros linge: épaississement considérable de l’épiderme et du derme des mains, et principalement à droite; avec le temps rétraction des tendons fléchisseurs, s’opposant à l’extenSion normale, suite de rhumatisme chronique. CVoy. la 4' observation de la thèse de M. Charcot, Des nodosités des jointures, avec planches, p. 35, année 1853.) Gerçures au dos des mains et dans l’intervalle des doigts, plus rarement dans la paume; ongles en général usés et peu développés; peau lisse et rouge des avant-bras; varices.pt ulcères variqueux aux jambes (voir pl. 4, fig. 2)

Causes. — Action du battoir; des lessives trop alcalines, quelque soit le sel employé; station verticale prolongée.

2® Blanchisseuses à la rivière à genoux : mêmes signes aux mains, mais moins développés ; bourses séreuses préroluliennes.

Causes. — Pression el effet du travail sur les genoux.

3® Blanchisseuses au baquet, avec planche inclinée tenue de la main gauche : callosités à la face interne de la main gauche, moins à droite, parce qu'on so sert très peu de battoir.

Cause. — Pression de la main sur la planche.

4® Blanchisseuses au tonneau: callosité sur le milieu de la face cubitale des deux avant-bras; ulcères aux jambes.