PATHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE

Mi nasce speranza, che non sia lontano il tempo in cui la sciensa medica tolgasi del circolo rimproveratole da Bacone , circolo d'errori e d'rnezie, che ben mérita d'esser cosi chiamato ; ed essa entri finalmente , che è ornai tempo , nella geniuna via del progresso.e meriti giuttamente il nome di mcdicina sperimentale.

RiSOBl. *

Non deresi gtammai dimenticare l'influenza che ha nelPesito délie malattie, quelle unione di combinazioni non soggette à calcolo, quel effetto di non evitabili circostanze , che ha il nome di fortuna. Tommasini. **

I sistemi ebbero sempre il vantaggio di offrire la scienza più raccorciata , più simplice, più piana , più amena ; e allettare con facili e generali principi , e assicurare con franche &piegazioni e adescare con novità : i quali sono bene ami a cui la gioventù, e gli uomini vogliosi di farsi in alto gridare con poca fatica vengono presi facilmente. Bcfaliîci. ***

Nulla filosofïa puô essere utile aile nazioni se non discende dalle sue alture metafisiche alla pratica sociale ; e in mezzo alla societa si tratta sempre di realizare l'idea, di redurre ai fatti i principi.

Pcccisotti. ****

La première division de ce travail a exprimé notre pensée sur l'Italie médicale , considérée d'après

* Teoria délia Pfdogosi. — ** Prospetto , etc. Bolona 1822. — ■ *** Cicalate, etc. — **** Jnlomo alla mcdicina civile, Memonc

son organisation administrative. Il nous a semblé important de traiter cette partie avec détail , soit parce que les institutions représentent des idées , soit pour mériter l'intérêt , que deux ministres de l'instruction publique ( MM. Cousin et Viliemain ), avaient bien voulu promettre à nos communications.

Il reste à faire connaître l'état actuel de cette même contrée , en se plaçant à deux points de vue nouveaux , les Doctrines Générales et les Hommes qui les résument , leur Application ou la Thérapeutique. Nous avons donc à l'étudier encore et comme professeur et comme praticien ; position alternative , qui réagissant sur elle-même nous disposera à corriger le vague des généralités vers lesquelles converge naturellement l'imagination italienne y en même temps qu'elle nous servira à éclairer la marche d'une pratique > quelquefois ailleurs trop empirique.

Si dans la recherche de points d'appui propres à jalonner le champ spéculatif que nous nous proposons d'explorer , nous avions eu la prétention de rencontrer des théories médicales bien tranchées , et des noms bien séparés dans leur originalité respective y il eût été difficile de satisfaire nos désirs. La question ainsi posée serait restée à l'état de problème. Pas plus qu'en France , pas plus que dans le reste de l'Europe , les grands hommes , les génies acceptés et reconnus ? dominant un siècle , s'identifiant avec une philosophie ou un système , n'apparaissent aujourd'hui en Italie. Qu'on lise les livres; qu'on écoute les conversations, que l'on suive

les cours publics , que l'on assiste à des examens , partout se multiplient les preuves de cette vérité. On ne s'incline devant aucune célébrité , devant aucune réputation ; cependant les pensées fortes et grandes gouvernent seules les états , commandent aux générations , font surgir de la foule les chefs de file , aussi bien les médecins illustres que les sommités politiques. Toutefois , en y réfléchissant longtemps, surtout en comparant entr'elles les opinions isolées et les pratiques particulières , on finit par découvrir l'esprit d'un temps ou d'un lieu déterminés ; on arrive à comprendre quel est , dans une sphère délimitée , le mouvement intellectuel le plus général.

Ainsi de ce qu'on prétend , en Italie, de la vogue de l'Hippocratisme , de son universalité, il faut seulement conclure , que là on n'appartient pas généralement à cette classe de médecins , qui après avoir renié toute généalogie , ont voulu substituer leur drapeau à celui des antiques traditions. En se plaçant sous le patronage d'un nom justement vénéré , on n'a pas prétendu quTIippocrate ait fermé à jamais les portes de la science ; on a seulement avancé que l'anatomo-pathologisme , et en particulier le système de Broussais et de ses disciples n'ont pas justifié toutes les prétentions, affichées d'abord avec tant d'assurance.

Cette vérité devient évidente , lorsqu'on entend encore répéter, que la théorie de l'inflammation avait paru , au-delà des Alpes , longtemps avant la publication de X Examen des Doctrines , et que

Broussais s était longtemps arrête en Italie, avant de foncier son école. Quoi qu'il en soit de ces assertions y on peut présumer hardiment que l'amourpropre italien , froissé dans sa nationalité , a amené les médecins de ce pays à se proclamer Hippocratistes , dans l'unique intention de protester contre le Physiologisme moderne , si peu en rapport avec la nature même de leur esprit.

Ge fait trouve d'ailleurs une explication rationnelle dans certaines influences étrangères à la médecine : en effet , le milieu au sein duquel vivent les facultés et les universités d'Italie -, profondément catholique et chrétien , impose aux enfants de ces dernières , une rigoureuse orthodoxie ; ceux-ci n'oseraient professer d'autres dogmes que ceux de la religion nationale. Leur philosophie toute spirituaîiste , et la médecine qui en dérive ? réalisent donc à des degrés plus pratiques , des doctrines prenant leur source dans le giron de l'Eglise (1).

En outre , les italiens n'ont pu se servir qu'avec réserve de la presse, ce grand moyen de dissolution

(I) A l'appui de celte assertion , il suffira de citer la déclaration placée par M. Puccinotti à la tête de sa Pathologie inductive , publiée cependant dans la Toscane , le pays le plus tolérant de la péninsule italienne.

Déclaration. — « Pour éviter toute ambiguïté ou interprétation » fâcheuse des motsqne j'emploie -.forces , mouvements et facultés v organiques , je déclare ne jamais leur faire désigner le principe » spirituel qui anime l'organisme ; et à l'égard de toute antre opi- » nion , je dirai avec Marcilius Ficinns : In omnibus quœ aut hic » aut alibi tractantur , tantiimassertum esse volo , quantum ah » Ecclesiâ comprobafur».

( W7 ) morale et politique , cet instrument puissant qui d'autre part crée et édifie. Simples spectateurs des travaux: encyclopédiques de nos pères , et de la révolution intellectuelle accomplie par eux, il leur a été interdit de s'y mêler activement.

Aussi n'en saisissent-ils même pas la portée d'une manière complète, confondant toujours la France du dix-huitième siècle avec celle du dix-neuvième ; frappés de sa valeur révolutionnaire , et ne comprenant pas , comment elle a su conserver assez de virtualité organique , pour sauvegarder et agrandir l'édifice scientifique , à travers les tempêtes politiques, qui semblaient devoir l'engloutir. Cette situation n'aurait pu d'ailleurs être sagement appréciée à l'étranger, que si au milieu de tant de ruines éparpillées , mais déjà taillées en matériaux prêts à un nouvel emploi , nos hommes spéciaux s'arrêtant pour attendre les médecins des autres pays, n'eussent pas appliqué immédiatement les découvertes anatomiques et physiologiques , dont depuis Haller , senrichit sans cesse la science des maladies.

Comme nouvelle preuve de ce qui précède , il n'y a qu'a rappeler l'impossibilité, pour l'Italie , de se livrera des discussions littéraires et d économie sociale. A cet égard , cette contrée se trouve encore en arrière de la notre, de toute l'époque qui sépare l'empire de la révolution de 1 830. Pendant cette première époque , Ton combattait et Tonne raisonnait pas ; période grande et glorieuse, principalement par le côté militaire. Plus tard , la restauration , en dehors de ses propres instincts, vit s'accomplir des luttes plus

pacifiques et mieux liées an monde de l'intelligence. En littérature , la guerre du romantisme et du classicisme ; en philosophie 3 l'agonie du sensualisme remplacé par l'école éclectique ; celle-ci se superposant aussi en médecine à l'anatomisme : telle fut l'oeuvre poursuivie de 1815 à 1830 dans les idées , et qui , à cette dernière date , a passé dans les faits.

Ce n'est pas que les Italiens ne pressentent tout ce qu'offre d'opportun aujourd'hui, dans l'art de guérir, une doctrine de conciliation ; mais commel'esprit humain procède seulement par un mouvement oscillatoire, lent et successif, il leur reste à suivre une route pareille à celle que nous avons parcourue. Cependant déjà de toute part, ils prononcent le mot d'éclectisme, et invoquent la fusion des systèmes et des pratiques. Et si nous n'avions voulu nous assurer par nous-même de l'état bien réel de la médecine italienne ; si nous n'avions suivi , à travers les publications importantes , la marche progressive de l'idée médicale; si nous n'avions vu expérimenter au lit du malade , les différentes méthodes de traitement , il nous eût été permis de croire qu'au-delà des Alpes , le règne de l'absolutisme dogmatique était arrivé à sa fin, et que là aussi les esprits se ralliaient à la vérité de l'adage : in medio , stat virtus.

Mais ce ne sont là que de trompeuses apparences , la forme extérieure plutôt que le fond des choses. De toutes nos vérifications, il reste au contraire démontré que ces signes d'infidélité à la règle du passé ne présentent pas encore une consistance positive

et réelle, et que cette profession de foi philosophique tient principalement à 1 influence de la France, toujours fidèle à son œuvre d'initiation , même dans la science de l'homme proprement dite.

Sera-t-il possible de trouver dans ces faits le germe d'un esprit public médical? tout au plus, il en résulte l'opinion généralement acceptée, que nul n'avait le droit, ni en son nom , ni au nom d'un autre, de dire que la science fût close, et que la dernière pierre de 1 édifice était posée. Ainsi lorsque , dans ces dernières années , l'Europe entière obéissait à un mo uvement réformateur ; lorsque tout se transformait, les hommes et les choses , la politique et la littérature; lorsque les idées , parties de France, franchissaient les Alpes et les Apennins, grosses encore des orages au milieu desquels elles étaient apparues, l'Italie septentrionale fut aussi contagieusement atteinte de ce besoin de démolir et de reconstruire. Elle se servit de Brown , pour essayer de détrôner Hippocrate; plus tard , elle foula aux pieds les préceptes du premier, brisa sa propre idole , et comme épuisée de tant d'efforts, retomba sur elle-même, reprenant ses allures habituelles , faute de génies capables de la pousser dans une voie originale , en dépit des obstacles inhérents à sa position scientifique.

Et cela se conçoit : il nV a pas encore un siècle , l'Italie était réellement Hippocratique , comme le monde médical tout entier. Depuis, ses institutions , quelle n'a pu changer , lui ont rendu difficile , malgré quelques tentatives remarquables, le renou-

veîlement de ses croyances intellectuelles. La tradition a continué de peser sur elle de toute la force de l'immobilité de ses gouvernements, parce que jusquesà Brownet Rasori, le principe ancien , conservé avec sa religieuse pureté , avait exercé, en ce pays, une influence , analogue à celle de la scolastique au moyen âge , sur les doctrines philosophiques.

Il sera tenu compte plus tard des modifications contemporaines qu'on a voulu lui faire subir. Il importe en ce moment de fournir des preuves à l'appui de la conclusion qui précède, par l'exposition même du cadre nosologique , offert à l'observateur , dans la plupart des hôpitaux de l'Italie, sans excepter ceux de la Lombardie , où le Contre-stimulisme a cependant pris naissance.

Il est inutile de parler ici de la Pellagre , ce fléau endémique en certaines contrées , sinon pour s'étonner qu'on ne lui ait pas encore consacré un service particulier. L'histoire d'une spécialité morbide serait déplacée en ce moment. Il s'agit seulement de signaler ici , à l'aide d'un aperçu général et rapide, les différences théoriques propres à l'Italie; or, celles-ci doivent ressortir naturellement de l'ensemble , présenté par l'aspect seul d'une salle d'hôpital , où l'on observe tant de maladies différentes.

Les classifications , on le sait , résument la science tout entière ; et à part certaines dénominations imposées par des étymologies vicieuses , par des usages locaux , ou bien par des circonstances ia*

( 201 ) connues, les désignations nominatives expliquent la manière d'envisager les affections pathologiques.

En France , dans le service des divers médecins anatomo-pathologistes , on est frappé d'entendre répéter constamment , à l'occasion du diagnostic , les expressions empruntées à l'anatomie , et ces terminaisons en ite , traduisant, selon eux, la prétendue nature des individualités morbides, toujours rapportées ainsi à la localisation et à l'inflammation : (Encéphalites, Pneumonites, Bronchites, Hépatites, Gastrites , Arthrites , etc. , etc. ).

En Italie, et à ^Jilan particulièrement , on traite au contraire des Fièvres (Febris) an géioténique , rhumatique ,, synoque , etc. , c'est-à-dire littéralement, une modalité anormale de tout l'organisme , non rapportée à une lésion de texture. Quelquefois un symptôme général y impose son nom au diagnostic. Ainsi le mot Tabès figure au-dessus des lits des malades affectés de consomption et de marasme.

En passant des hôpitaux aux écoles , à celles surtout dont quelques essais plus ou moins sérieux n'ont pas altéré le véritable caractère , comme est celle de Modène , par exemple , on trouve toujours la tradition doctrinale conservée intacte. Là, il n'y a droit pour personne de discuter le texte Hippocratique, arche sainte à laquelle nul ne saurait toucher sans sacrilège. Cette conviction a pris en nous une plus grande force , après avoir assisté dans l'université de cette ville, à une séance d'apparat, dont le tableau rapide donnera , en outre, une idée des

mœurs médicales de cette portion du territoire itali

îen.

Le 5 juillet 1840, avaient lieu, dans cette capitale d'un duché moins étendu que certains départements de la France, la clôture de Tannée classique , et l'admission de dix élèves au grade de docteurs en médecine. La réunion était présidée par un prêtre venu en voiture , reçu avec la plus grande distinction , annoncé par une musique bruyante, et exerçant sous le titre de Grand Chancelier , la première fonction de l'instruction publique. L'assemblée quoique fermée au public , se présentait solennelle et nombreuse; mais cette mise en scène portait avec elle un caractère de gravité et d'étrangeté qui, en France , ramènerait nos souvenirs à cent ans en arrière de l'époque actuelle.

Les candidats descendirent à la porte pour recevoir le grand chancelier, revêtus d'un costume noir complété par le manteau de nos anciens bacheliers. Le président ayant pris place , désigna le professeur chargé du discours d'usage : les dix récipiendaires se rangèrent autour de ce dernier, et en face de leurs juges.

La tâche de chacun d'eux consistait seulement dans le développement oral d'un aphorisme d'Hippocrate ; l'argumentation se bornait à une demande , suivie d'une réponse aussi brève que possible , et semblables Tune et l'autre à des leçons de catéchisme. Ici, pas de véritable discussion ; mais , en revanche , des saluts,des compliments exagérés, des superlatifs

officiels , donnes et reçus avec un admirable sangfroid , et imprimant à la cérémonie une physionomie tout-à-fait concentrée sur des formalités purement extérieures.

Après cette épreuve , si on peut l'appeler ainsi , le chancelier demanda l'assentiment des professeurs , qui votèrent par acclamation. Lecture fut donnée de la loi conférant aux nouveaux élus le droit d'exercer. Le promoteur les revêtit des insignes professionnels, après leur avoir fait prêter successivement serment à genoux , sur les œuvres d'Hippocrate.

Alors commença le discours de l'orateur désigné d'avance : ce fut, cette année , le professeur de botanique. Il parla en latin , et longtemps ; ses raisonnements semblaient porter, plutôt sur une question religieuse que sur des faits scientifiques. Tout le dix-huitième siècle , et ses noms les plus illustres, Voltaire , Maupertuis , s'y trouvaient vivement attaqués , et accusés de matérialisme, ainsi que la plupart de nos savants modernes , MM. Geoffroy Saint-Hilaire , Dutrochet, Bory-de-Saint-Yincent , etc. , etc. L'on y fulmina contre lorgueil humain , mère de cette prétention de généraliser , de cette folie de synthèse , dont la France semblait atteinte, et l'on finit par une invocation à Dieu très-haut et très-puissant. Moins le préambule, tout cela tenait plus du sermon que de la dissertation philosophique. Au haut de la chaire, cela eût sans doute paru utile et opportun ; dans l'enceinte d'une université , au milieu des lauréats d'une faculté de médecine, c'était au moins un hors d'oeuvre.

La cérémonie terminée, les clairons retentirent une seconde fois, et les dix nouveaux docteurs reconduisirent le grand chancelier à sa voiture. Comment ce fait peut-il se rattacher aux autres faits de notre temps ? De l'Hippocratisme pur , et un sermon pour discours académique ! comment coordonner ces étranges choses avec le mouvement médical de l'Europe, pour si station naire qu'on le suppose dans certains lieux ? Tel est le problème que nous dénonçons à la France , ce pays où. l'on suppose toujours la religion en lutte avec la science , dont on attaque les doctrines , mais dont on dévore les productions , même au fond du petit Duché de Modène.

On vient de le voir; à Modène, le culte du vieillard de Gos absorbe encore , étouffe même en médecine, toute autre renommée contemporaine. Ou u'entend prononcer , à côté de son nom , que ceux des Lancisi, des Baglivi, des Sydenham, des Boerhaave , ses imitateurs et ses plus illustres disciples. L'autorité de Torti , né dans ce pays et auteur du beau travail sur les fièvres pernicieuses , s'y trouve aussi souvent invoquée. Ajoutons avec justice que lamour-propre national marche à cet égard d'accord avec le respect dû au médecin praticien , dont la sage expérience a éclairé une des plus graves questions de la pathologie.

Mais pourquoi à cette estime de la tradition , à cet amour du passé, dont, à un point de vue conciliateur j il faut bien reconnaître la légitimité, ne pas unir la volonté de surpasser les anciens , d'élargir le cercle des connaissances reçues de nos pères \

pourquoi , selon l'expression de Bacon , ne pas aller au-delà de ce qu'ont tenté les antérieurs, et ne pas accepter quelque chose des découvertes modernes ? C'est que dans certaines contrées , les tendances scientifiques demeurent étouffées par les craintes du pouvoir. Cependant , comme à travers et malgré les précautions les plus rétrogrades , l'esprit humain cherche toujours son niveau , on voit poindre quelques rayons de la lumière nouvelle. Ainsi , à Modène même , au milieu des théories les plus surannées , les études anatomiques, en se multipliant , commencent la révolution médicale déjà accomplie en d'autres lieux. Déjà , on y remarque un cabinet d'anatomie descriptive et morbide, où figurent de fort belles injections des vaisseaux capillaires ; mais ce musée, et le professeur qui le dirige avec zèle et discernement , M. Generali , sont jeunes encore. On ne peut donc guère ici constater que des espérances, et se livrer au pressentiment d'un autre avenir.

En remontant l'histoire médicale du pays soumis à notre appréciation , l'essentiel pour nous a été de juger sa situation présente , telle que l'ont dessinée les années qui viennent de s'écouler. En fouillant plus avant dans le passé , nous aurions sans doute ajouté de nouvelles preuves à celles déjà fournies , et déduit des réputations plus anciennes , une conclusion identique. Tout le monde connaît en effet, les utiles observations des Ramazini , des Cirillo, des Cotugno , etc. On sait en même temps

que ces auteurs célèbres appartiennent à l'école Hippocra tique.

Il reste en ce moment à bien apprécier le rôle de l'homme , qui n'a pas voulu suivre la route commune j qui a brisé les tables de la loi et s'est posé en réformateur. On devine qu'il s'agit ici de Rasori. Son oeuvre continuée par des disciples dévoués , va devenir l'objet d'un examen impartial. Il en résultera peut-être , que l'action des uns et des autres fut grande, persistante , exagérée même; mais pas aussi générale que l'a fait supposer en pays étranger, le retentissement amené par cette communauté d'efforts. On pourra démontrer en outre aujourd'hui , quoi qu'on en ait prétendu, que leurs productions , loin d'être toujours absolument originales , se lient au contraire directement à celles des siècles précédents, que Rasori avait eu l'intention de renier avec violence.

RASORI.

L'Italie géographique coupée en deux grandes divisions , présente par correspondance une séparation presque pareille de deux doctrines médicales , l'Hippocratisme et le Contre-stimulisme. Dans toute la partie septentrionale de la péninsule , à Gènes , à Turin , à Pavie , à Milan surtout , ce dernier système domine. On l'y rencontre se produisant au grand jour , avoué , professé même , quelquefois aussi déguisé sous le nom d'Eclectisme et d'Hippocratisme. A Parme seulement, commencent

à se manifester des tendances contraires , et plus on avance vers Naples et Rome, plus le Ilasorisme diminue d'influence , et finit par s'effacer tout-à-fait.

Cependant à cause de sa popularité , du bruit quelle a fait par le monde , de ses nombreux partisans , de ses prétentions rénovatrices , de son caractère excentrique sous le rapport des idées et de la tbérapeutique , il semble utile de jeter un coupd'oeil sur cette tbéorie , déjà bien jugée en France , plutôt par instinct qu'avec connaissance de cause. Existe-t-il d'ailleurs ici , beaucoup de médecins en état de répondre d'une manière explicite et rationnelle à cette question : Qu'est-ce que le Rasorisme ? Dès-lors il devient indispensable de l'aborder en face et avec détail.

Rasori naquit à Parme en 1762 ; à dix-neuf ans, il avait obtenu son titre de docteur. Cette précocité d'instruction parut cependant moins remarquable que sa tbèse. Celle-ci eut un caractère si trancbé , qu'il disposait déjà de l'avenir du jeune lauréat. Ce fut là un premier pas dans cette voie originale, qu'il parcourut plus tard avec tant de bardiesse. Il débuta d'une manière si brillante, que le duc de Lucques crut utile à la science de l'envoyer vovager à l'étranger. Grâce à ce patronage, Rasori se rendit en Italie et dans la Grande-Bretagne , séjourna à Londres, et à Edimbourg , mais ne visita pas Paris ; fait assez curieux , quand on songe aux différences de la tbéorie connue sous son nom , avec celle qui marquait alors l'apparition de l'école anatomique.

Par une éducation distinguée, Rasori s était accou-

tumé de bonne heure aux aperçus généraux ek philosophiques ; ainsi se trouvent encore expliqués , et sa tendance vers les idées d'ensemble , et le caractère synthétique de son œuvre. Longtemps , il avait médité les livres des auteurs doués au plus haut degré de la faculté de formuler et d'abstraire, Il connaissait à fond les travaux de Locke , de Condillac , de Galilée , de Bacon ; mais il témoignait aussi une prédilection particulière pour certaines individualités scientifiques, à la fois remarquables par la forme et par la pensée. Buffon apparaissait à ses yeux, comme un maître et comme un modèle; savant et littérateur , le Pline de Montbard personnifiait «, selon lui , la plus solide des réputations contemporaines.

Voilà , en peu de mots, les commencements de Basori ; voilà ses antécédents d'auteur et de médecin. Ne font-ils pas pressentir déjà ce que deviendra un homme d'une nature riche , flexible, complète , et ne donnent-ils pas à connaître, comme ses maîtres l'avaient deviné , quelle belle carrière il devait parcourir, nécessairement désireux de conquérir , lui aussi , deux lignes dans une histoire universelle?

On a déjà vu ce qu'était alors l'Italie sous le rapport médical , et comment l'Hippocratisme la dominait partout ; l'Hippocratisme , c'est-à-dire le passé avec ses richesses ; mais en même temps avec des idées et des pratiques surannées , germe fécond , mais bagage pesant , au sein duquel un triage était très-difficile à opérer. Ce milieu ne pouvait convenir à Rasori ; aussi chercha-t-il à s'y soustraire ;

et comme il ne se sentait pas encore lui-même assez fort pour présider à un travail de rénovation , c'est au nom de Brown qu'il s'attaqua aux systèmes les plus universellement adoptés. La traduction du Compendio délia Nuova Doctrina Medica di G. Brown , e Conjutazione del sistemo dello spasmo parut en 1792. Rasori y ajouta un préface philosophique et des notes. L'époque explique assez le bon accueil que dut recevoir ce livre ; tout paraissait alors au moment de se régénérer , les sciences comme la politique. Le signal de cette ère nouvelle avait été au loin aperçu , et d'autres ne s'y sont pas trompés , lorsqu'ils attribuent l'intronisation du Brownisme , en Italie , à cette effervescence du moment entretenue par les fumi délia revoluzione fi'anceze, cette œuvre sublime d'initiation sanctifiée par tant de sacrifices.

Mais un homme tel que Piasori ne pouvait s'arrêter à moitié route. Ardent et passionné , doutant du présent , , soupçonnant un autre avenir , il ne redoutait pas les partis extrêmes. Aussi, il renversa bientôt lui-même la haute renommée qu'il avait agrandie. Après avoir répandu , prêché, préconisé la théorie du médecin écossais , il la proscrivit rigoureusement dans ses leçons publiques à l'université de Pavie , où il remplissait dès 1797 la chaire de Pathologie Générale. Maniant avec bonheur la parole, cet instrument de propagande et d'instruction , du haut de cette tribune , il ne tarda pas à grouper de nombreux prosélytes. On peut aujourd'hui se faire une juste idée de sa puissance de vulgarisation , en

apprenant que non- seulement les esprits chauds , aventureux , avides de nouveautés , comme en renferme toujours la médecine , se rallièrent facilement aux. modifications hardies introduites par lui dans la science des maladies , mais que les femmes elles-mêmes ne restèrent pas étrangères à ces débats scientifiques. Elles prirent parti pour Rasori : le donne se nefecero defenditricL

Ce n'était pas cependant des changements peu importants dans les résultats , que Rasori apportait aux idées de Brown. Il proclamait précisément le contraire de ce que celui-ci avait admis. Il avait cru d'abord avec le médecin écossais que presque tous les états pathologiques doivent être envisagés comme la conséquence d'un défaut de stimulus ; idée doctrinale et sacramentelle , d'où dérive , comme corollaire , l'emploi des excitants ; eh bien ! tout à coup il avance à l'encontre de cette proposition, que dans la grande majorité des cas, on est obligé de diagnostiquer des désordres hypersthéniques, et d'user des moyens capables de combattre cette modalité de l'organisme vivant. C'est pourquoi , en raison même de cette espèce de palinodie médicale , ses adversaires et ceux de son école lui refusent un caractère original , appelant le Rasorisme , Doctrina Browni Reformata. Mais , poursuivons : Ptasori repoussant la théorie écossaise, pouvait suivant l'usage , se rallier aux idées existantes, en Italie, avant l'adoption de cette dernière , user en leur faveur de l'avantage qui suit toute réaction , en un mot se réfugier paisiblement au sein de la tradition. Une

telle apostasie , un tel aveu d'impuissance ne convenaient ni à son génie ni à son caractère ; il voulait être réformateur : en conséquence , à défaut de sa chaire dont il venait d être dépouillé , il se servit de la presse , pour repousser les attaques dirigées contre lui , et lorsque son successeur , Moscati , fut devenu contradicteur de ses convictions scientifiques , il publia un discours où la critique sans doute toujours profondément consciencieuse , dépassa bien vite le but et la vérité , en jugeant la tradition avec une injustice manifeste. Aujourd'hui, par exemple , que ces luttes se trouvent réduites à l'état de simple souvenir historique , admettrait-on entrautres propositions plus ou moins heureusement renouvelées depuis et jugées en dernier ressort , ces étranges assertions sur le Prétendu Génie d'Hippocrate ?

« Hippocrate ayant la tête pleine des rêveries des » médecins et des philosophes ses contemporains ou » ses prédécesseurs , a présenté un bizarre assem- » blage de tout ce qui s'était produit en ce genre » avant lui. Son seul mérite, peut-être, c'est d'avoir » conservé une histoire mal digérée de la prétendue » science médicale de son époque , encore même » Fa-t-il embrouillée. En résumé, s'il est le père de » quelque chose en médecine , c'est de toutes les » erreurs qu'il a le premier constatées , et de cette » déférence aveugle pour l'antiquité , cause de re- » tard pour la science , véritable obstacle aux » progrès (1) ».

(1 ) Voir La mente di Giovani Rasori. Saggio cîi Juseppe Périni .

Rasori , semblable à un enfant de mauvaise humeur , étend sa colère contre Hippocrate , à toute l'école qui représente ce dernier ; et si les ouvrages de Brown ont attiré son attention , c'est parce qu'ils sont les premiers , auxquels il reconnaît un véritable droit à occuper un rang parmi ïes productions médicales. De semblables hérésies ne méritent plus aujourd'hui une réfutation sérieuse. Quoiqu'on en ait pu dire , Hippocrate restera comme un modèle , que sous quelques rapports , on n'est pas parvenu à surpasser ; car personne, avant et après lui, n'a mieux étudié la symptomatologie. Résumé net et précis des travaux de ses devanciers , ses ouvrages seront toujours médités avec fruit, malgré l'opposition de certains hommes trop audacieusement systématiques , notamment Rasori et Broussais.

On vient de voir quel esprit animait le révolutionnaire italien ? en face de l'antiquité , et quelle tache il s'était imposée vis-à-vis de ses contemporains , en se servant du système de Brown dans un but raisonné d'émancipation et de renversement. On risquerait de ne pas l'apprécier complètement , si on ne le suivait dans son indépendance , dans ses propres doctrines et dans la pratique baptisée de son nom.

Il semble qu'une des préoccupations les plus constantes de Rasori , ait été de réduire l'explication des phénomènes vivants aune cause unique, et assez générale pour les embrasser tous. On dirait qu'il voulait, relativement à la science de l'homme, jouer le rôle de Newton , à l'égard des connaissances phy-

siques et chimiques. Il affectait de ne pas comprendre les divisions introduites dans l'étude des corps vivants , l'utilité de séparer par exemple la physiologie de l'hygiène , qui s'occupe dune manière spéciale de ce qu'on avait appelé les choses non naturelles , n'accordant par conséquent qu'une mince importance aux conditions fournies par le monde extérieur dans la production des phénomènes fonctionnels. Il ne voulait pas non plus regarder la pathologie comme une branche de la thérapeutique , confondant celle-ci avec la matière médicale proprement dite. Par suite de cette propension unitaire , de cette disposition généralisatrice , Rasori dut essayer de systématiser et de créer ; en cela il lui eût été difficile de ne pas se laisser séduire par la doctrine de Brown , à laquelle la sienne touche par la conception , si elle s'en éloigne par les conséquences pratiques.

En effet , lorsqu'on jette un coup-doeil sur l'ensemble des ouvrages de Rasori , on est de plus en plus frappé de son penchant décidé vers la synthèse, et d'une exhubérance d'imagination l'emportant toujours au-delà de l'observation proprement dite.

Déjà il a dépassé Brown pour arriver à Darwin , dont il traduit aussi la Zoonomie ; et l'on va voir par le simple exposé de l'idée fondamentale de ces deux auteurs, que le premier est resté loin de l'autre , ou bien comme le dirait un anatomo-pathologiste exclusif, qu'il a moins rêvé.

Non-seulement Brown ne définit pas Xexcitabi- Vite , mais il s'abstient de décider si c'est un agent

matériel , ou une propriété , une certaine manière d être de la fibre vivante.

Darwin reconnaît au contraire l'excitabilité comme un agent matériel , ayant une existence propre et indépendante de la fibre , qui en reçoit la vie par combinaison réciproque.

En outre Brown ne s'était pas senti le courage de rapporter tous les phénomènes fonctionnels à une même cause ; il n'avait pas osé dire par exemple , bien qu'il eût reconnu l'identité des effets de la faculté de comprendre , que la sensation et toutes les opérations intellectuelles se réduisaient à une simple contraction de la fibre.

Darwin n'hésite pas un moment à affirmer que tous les actes de l'économie vivante , les phénomènes du sentiment comme ceux des mouvements musculaires et vasculaires, rentrent dans le principe posé par lui, et que c'est de là que dérivent toutes les lois présidant à une série déterminée de phénomènes.

On peut hardiment affirmer que ces différences entre ces deux physiologistes , se traduisent en subtilités, dont on a déjà depuis bien longtemps perdu l'habitude. Il en est d'elles comme de ces discussions élevées ailleurs , pour établir par exemple , s'il faut reconnaître un Principe Vital d'une existence indépendante , ou si au contraire cette expression se rattache arbitrairement à une loi générale. Sous ce rapport, rien de plus sage que l'avis deBarthez: « C'est là , disait-il , la girouette de l'édifice, et non P la base qui doit le supporter ».

Jusqu'à ce moment , Rasori se présente plutôt comme critique ou comme imitateur, qu'avec une personnalité bien caractérisée. Quelles seront désormais ses allures ; aujourd'hui que livré à lui-même, libre de tout engagement , répudiant à la fois le passé et le présent, il vient de se détacher de Darwin ? De ses idées théoriques , il tirera des conclusions pratiques; et après avoir renié toute tradition spéculative , il commencera à appliquer ses principes au lit du malade. Ainsi , à l'occasion de la fièvre de Gènes , il publia en 1800 un travail intitulé : de Febre Nosomica ,où il enseignait à traiter cette funeste affection par la méthode contre-stimulante , donnant à la fièvre \ '.échiale une nature constamment inflammatoire , quelles que fussent ses formes extérieures. Jusque là cependant, sa pensée ne se produisait que peu à peu et comme par lambeaux. Jamais en effet et jusque u dernier temps de sa vie , il ne lui a imprimé un caractère bien net , jamais il ne l'a revêtue d'une expression bien précise. On la trouve pour ainsi dire disséminée , soit dans ses leçons gratuites de clinique médicale , soit dans de nombreux articles de journaux , soit enfin dans des tableaux de statistique, où il répond par des chiffres aux objections de détracteurs nombreux et d'autant plus ardents , que bientôt la politique y mêla ses passions tyranniques et le despotisme de ses préjugés. Rasori en effet, ardent réréformateur en médecine , se montra partisan déclaré de la révolution française. Pouvait-il dès-lors ne pas être attaqué de toutes les manières ?

Rasori a admis avec Darwin l'excitabilité y être substantiel existant indépendamment de la fibre , comme cause de tous les phénomènes vivants.

Ceux-ci comprennent à la fois les actes normaux ou physiologiques et les modalités anormales ou pathologiques. La physiologie et la pathologie s'unissent étroitement l'une à l'autre; ainsi d'ailleurs qu'il va être démontré plus clairement encore.

Afin que l'excitabilité , en sa qualité d'agent matériel , se reproduise d'une manière positive et qu'elle continue de se maintenir en action , il faut le concours et l'influence de puissances douées d'une vertu réelle et générale.

Or cette reproduction peut se présenter dans des conditions différentes.

Ou elle a lieu d'une manière normale et égale, se maintenant dans certaines limites déterminées ; et voilà ce qui constitue l'état physiologique.

Ou , au contraire , l'équilibre se trouve rompu , et alors se manifeste l'état pathologique ou de Diathèse.

La diathèse peut avoir lieu par excès d'excitabilité, on l'appelle alors Diathèse de Stimulus, ou bien par défaut d'excitabilité ; dans cette hypothèse , elle prend le nom de Diathèse de Contre- stimulus.

Selon qu'on la remarque dans l'un ou l'autre de ces deux cas, les puissances qui l'ont produite, prennent le nom de Stimulants ou de Contre-stimulants.

On constatera sans-doute ici que l'action de ces puissances est générale y et que la diathèse constitue

un état morbide universel , par lequel toute l'économie est atteinte.

On observera encore que l'hygiène ou l'étude des agents externes nécessaires à la production des actes normaux de léconomie , se lie intimement avec la physiologie , de même que la thérapeutique et la matière médicale avec la pathologie. A oici comment Rasori avait cherché à se soustraire aux reproches adressés par lui à ses prédécesseurs :

Les agents externes envisagés comme conditions de fonctions ou de maladies , ont un mode d'agir identique , ne différant que par le degré , du plus au moins. De là ces conclusions : La fonction est l'équilibre de l'excitabilité '; la maladie ou diathèse , est une trop grande ou trop petite dose d excitabilité ] et l'une et l autre forment le résultat de puissances productrices , dont l'action s'accomplit toujours sur le corps tout entier, fonctionnant comme un seul organe. D'où la conséquence , qu'il existe des rapports proportionnels entre la cause et l'effet, entre la fonction , l'affection morbide^ et les agents dont elles dépeudent.

Telles sont les idées communes à Brown , à Darwin et à Rasori. Il s'agit maintenant d'examiner quels éléments appartiennent en propre à ce dernier ; car il faut nécessairement justifier cette assertion recueillie de sa bouche par un de ses disciples , le docteur Pirondi de Marseille, à savoir : que Brown avait ouvert la porte , sans entrer.

Eh bien, il y a entr'eux deux des différences essentielles : tandis que Brown admet les maladie-

dites de contre-stimulus en plus grand nombre que celles de stimulus , Rasori ëmet une opinion toutà-fait opposée; d'où l'on peut avancer, que quoique le point de départ soit exactement le même , et quoique relevant d'un même principe doctrinal , chacun se trouve amené à une pratique divergente. Il est donc aisé de les combattre Tun par l'autre, et de leur opposer, comme une objection commune, le soin qu'ils ont pris de se réfuter mutuellement au lit du malade.

L'on a invoqué en faveur du Rasorisme , l'ancienne opinion de Sydenham sur les constitutions médicales, que ce dernier prétend durer quelquefois un demi-siècle , pendant lequel elles appellent une médication applicable à toutes les individualités morbides. Quelques vieux médecins parlent d'anciennes observations toutes favorables à cette idée; leur assertion peut avoir quelque fondement , et être soutenue. Cependant il serait difficile de concevoir une constitution médicale , aussi longue et aussi universelle dans ses effets.

En outre , en admettant même l'opinion précédente, on arrive à cette conséquence , que le Rasorisme1, ou pur ou avec ses nuances, ne repose que sur des principes relativement vrais , c'est-à-dire circonscrits dans une époque déterminée , et embrassant un seul ordre de faits , ceux qui se montrent dans certaines conditions extérieures, fugitifs et transitoires comme elles. Il ne s'agirait donc plus d'une large synthèse propre à rassembler et à interprêter toutes les observations isolées, mais d'un système ne

s étendant pas au-delà d'un temps limité , et se réduisant aux minces proportions de l'histoire bien faite d'une constitution médicale. Telles n'ont pas été et n'ont pu être les prétentions de la théorie italienne. Rasori a proclamé sa mission , comme plus étendue et plus durable ; toute autre manière de l'envisager serait une imitation de ce qui s'est produit à toutes les époques marquées par le règne d'une idée exclusive ; c'est ainsi qu on a parlé par exemple , du Physiologisme. Cependant il y aurait plus que de l'injustice aujourd'hui à ne pas présenter Rasori dans toute la plénitude de sa doctrine ; celle-ci peut être résumée ainsi :

Attribuer à l'excitabilité la cause de tous les phénomènes vivants ; reconnaître son équilibre comme l'état de santé; son excès ou son défaut comme l'état de maladie : voilà l'idée mère de la physiologie et de la pathologie ;

N'avoir que deux indications à remplir ; augmenter ou diminuer l'excitabilité : voilà la thérapeutique;

N'admettre que deux sortes d'agents curatifs , des stimulants et des contre-stimulants : voilà la matière médicale ;

Rapporter la fonction et la diathèse à deux états primitivement et consécutivement généraux ;

Proclamer ces deux états , des effets de puissances agissant sur tout le système ;

S'imaginer qu'il s'agit seulement de remplir des indications générales, par des moyens dont l'action a un même caractère ;

Croire que l'effet est toujours identique comme ia cause ;

N'établir entre la santé et la maladie que des différences de degrés , comme entre les diverses affections morbides, et leurs diverses périodes ;

Soutenir aussi l'identité des indications thérapeutiques , avec celle des actions médicamenteuses ;

Telles sont les formules auxquelles doivent être ramenées toutes les parties du système de Piasori; tels sont les aphorismes qui le résument en peu de mots, qu'on l'étudié dans les leçons de ce savant médecin , dans ses tableaux cliniques , dans les journaux où il l'a exposé et défendu; enfin , dans son Traité de la Phlogose , livre si impatiemment désiré , écrit en 1839 sur le bord de la tombe , et que l'on pourrait appeler le testament médical du génie le plus remarquable de l'Italie contemporaine.

Nous venons d'exposer la succession des idées de Rasori , généralement adoptées dans toute la partie septentrionale de l'Italie. On remarquera que l'influence du Médecin Milanais présente une certaine analogie avec celle du fondateur du physiologisme en France , tant à cause de la manière dont ce dernier a paru et s'est propagé , que par l'œuvre critique qu'il a accomplie , par son caractère exclusif et intolérant, et par l'ardente conviction de son auteur, si bien partagée par ses nombreux disciples. Toutefois il existe , quoi qu'on en ait prétendu, des différences radicales entre les deux doctrines : ces différences

bien étudiées doivent empêcher à jamais de confondre le Phvsiolosnsme et le Contre-stimnlisme.

Dans celui-ci , tout est homogène , tout se lie et se tient , tout relève du même principe ; quoique plusieurs de ses propositions, ou principales ou secondaires , ne puissent être admises.

En effet, on doit d'abord à l'occasion de l'hypothèse de l'excitabilité, ayant une existence indépendante et substantialisée , reproduire tous les arguments déjà connus contre la prétention analogue du vitalisme , pour lequel le principe vital a joué , relativement aux phénomènes physiologiques , le même rôle que lame , quant aux faits psychologiques. Ainsi , on n'adresserait pas sans raison à Rasori ce reproche d'ontologie, si souvent renouvelé de notre temps , et prêt à disparaître avec les raisons qui le motivaient.

Il répugne encore de n'admettre qu'un seul agent pour tous les actes vitaux , et de rapporter à une même cause, les manifestations d'ailleurs si diverses du monde physique et du monde moral ou intellectuel. L'accusation serait à cet égard aussi fondée que celle dont a retenti naguère l'Académie des Sciences Morales et Politiques, à propos dusvstème de Broussais, corollaire naturel peut-être, sous ce rapport seulement , de la doctrine de Brown et de Rasori (1).

D'un autre côté , si l'excitabilité est regardée

(1) Eloge de Broussais par M. Miçnct , séance publique de l'académie des sciences morales et politique» , du samedi 27 juin 1840.

comme une et indivisible , les fonctions et les maladies sont uniquement étudiées dans leurs conditions générales, dynamiques, vitales : d'où la conséquence de négliger en physiologie, les phénomènes propres à chaque appareil et à chaque organe , de tenir peu de compte en pathologie des symptômes ; les uns et les autres se réduisant à une bien minime importance; puisqu'à la rigueur identiques quant au fond, ils ne diffèrent guère que dans les apparences ; on est amené à négliger ainsi complètement, suivant le style anatomique, la notion de siège. C'est là en effet une des graves accusations dirigées contre le contre-stimulisme , et elle a fait dire avec raison à un de ses adversaires : « Pero ? la una » et indivisa excitabilita di Brown , videte essere di » nécessita una aerea imaginazione et nulla più » (1). Et chose remarquable, nous voici ramenés à la doctrine de la généralisation , précisément par un système pour lequel la vie , la fonction et la diathèse , constituent un effet, un résultat des stimulants et des contre-stimulants sur l'excitabilité , par une doctrine qui avait nié le passé , c'est-à-dire le vitalisme, dont elle finit pourtant par n'être qu'une modification. Gela ressortira d'une manière plus évidente encore du parallèle plus détaillé du contre-stimulisme et du physiologisme.

Les deux doctrines naquirent d'un sentiment commun. La médecine se traînait dans une ornière ,

(!) M. Buffalini : Cicalate intorno alla medicinaanalilica.

d'où il fallait la faire sortir. Or, lorsqu'on songe aux déclamations deBroussais contre les temps antiques ; quand on se rappelle la haine systématique de R.asori contre Hippocrate, on dirait une même page appliquée à deux biographies différentes. Des deux côtés, même ardeur, même mépris des traditions, même confiance dans l'enseignement écrit ou parlé. Dans chaque esprit, un égal fanatisme de décomposition , inspiré par le désir de tout savoir , l'espérance de tout refaire. Pour être justes toutefois, constatons que le médecin de Milan était déjà illustre, lorsque celui du Val-de-Grâce végétait encore inconnu. Il est facile de déduire les conséquences de ce fait démontré légitime , par l'histoire du mouvement médical de la même époque.

Gomme le système de l'irritation , celui de l'excitabilité est dichotomique. Sous ce rapport , tous les deux se ressemblent. Les maladies diffèrent entr'elles ainsi que les fonctions, du plus au moins. Mais voici le point où elles se séparent pour ne plus se rejoindre , où s'établit entre l'une et l'autre l'intervalle immense, qui divise l'école vitaliste, dynamiste, généralisatrice , de celle des local isateurs, ou des anatomo-pathologistes exclusifs.

Rasori se servit de Brown pour renverser les idées dominantes , lorsque les sciences physiques et chimiques n'avaient pas encore pris un grand développement. D'ailleurs, on ne doit pas oublier qu'il écrivait en Italie , et encore aujourd'hui cette contrée est loin d'avoir, à cet égard , accompli les progrès effectués ailleurs.

Broussais , au contraire , appartient à une époque et à un pays , où Y école de Bacon , de Locke et de Condûlac gouvernait exclusivement les intelligences. L'analyse était plus qu'un instrument ; elle était devenue en quelque sorte une religion (1 ), comme le démontrent en médecine les travaux des Chaussier, des Cabanis, des Pinel et surtout de Bichat. Les milieux où s'étaient produits Rasori et Broussais se trouvaient donc marqués par des diversités certaines et positives ; comment celles-ci n'auraient-elles pas influé sur les doctrines , dont ils étaient les glorieux représentants ?

Aux yeux de Rasori , Y excitabilité , c'est Y unité, la synergie qui préside à tous les actes de l'économie vivante. Pour lui , toutes les fonctions se ressemblent ; parce qu'elles sont l'effet de cette cause générale , et qu'elles sont générales comme elle.

Broussais , au contraire, ne voit dans Y irritation, que la multiplicité , qu'il matérialise. A ses yeux , la différence des phénomènes repose sur la disposition particulière des molécules.

De là, deux physiologies opposées : l'une synthétique, l'autre analytique; Tune abstraite et spéculative , l'autre positive et matérielle.

En pathologie , même observation , mômes conséquences: Rasori et Broussais doivent inévitablement arriver à des conclusions absolument contraires.

Rasori et Brown ont des idées identiques en pathologie générale , et comme M. Tommasini l'a

(1) M. Mignet, Éloge de Broussais.

écrit quelque part : il consensu , conspiratio una dlppocrate sono a mio avviso , sinonimi d cil indivisa incitabilita di Brown. Cette proposition vraie, soit qu'on l'applique au contre-stimulisme d'Edimbourg ou à celui de Milan, les rattache tous deux aux principes Hippocratiques.

Même dans la théorie de la phlogose , Piasori rapporte en effet à l'excitabilité } l'initiative du développement de l'inflammation. Il fait dériver de ce premier mouvement, les phénomènes consécutifs qui constituent cette affection ; d'après lui , la question du siège de linflammation n'est que secondaire , accidentelle , accessoire : il proclame celle-ci dans toutes ses périodes , dans tous ses actes , l'effet de la diathèse de stimulus , c'est-à-dire une exagération de l'excitabilité.

Cependant , reconnaissons- le , il a apporté son attention sur quelques phénomènes anatomiques et en particulier sur les qualités physiques du sang , comme aussi sur le mécanisme de l'inflammation elle-même. Mais il n'a pas été heureux sous ce rapport ; Rasori doué au plus haut degré de la faculté de généraliser , parait peu propre à se servir des procédés analytiques. Le détail ne va pas à sa nature ; le fait tout nu , tout isolé répugne à son esprit , du moins se coordonne mal avec ce dernier ; si au lieu d'interpréter , il essaie de l'observation , il s'égare ou devient vulgaire. Evidemment, sa tète avait été créée pour s'élever à de plus hardies conceptions , pour les débattre et les augmenter par sa réflexion ou sa

logique ; mais sa main n'était pas destinée à manier le microscope et le scalpel.

Que dire en effet d'une Théorie sur la Phlogose , dans laquelle on s'appuie sur ces étranges propositions ?

La congestion n'a lieu que dans les capillaires veineux ; mais comment distinguer la séparation de ceux-ci des capillaires artériels ? Où se trouve l'anatomie assez déliée pour montrer où les uns commencent et où les autres finissent, quand les premiers sont mécaniquement dilatés par l'afflux du sang qui vient du cœur.

Le cœur et les artères seuls forment des organes actifs , tandis que tous les vaisseaux veineux sont passifs. Etranges assertions , dénuées de preuves , opposées aux travaux de Wasalva , de Meckel , de Béclard , de M. Magendie , et que cependant il faudrait appuyer d'irrécusables témoignages ; car l'ensemble de la théorie repose sur cette explication mécanique !

Le mouvement circulatoire s'augmente par l'effet de la diathèse de stimulus ; le sang est poussé avec plus de force des capillaires artériels dans les veineux , qui se dilatent et s'engorgent ; la congestion limitée d'abord , peut affecter une plus grande étendue.

L'accroissement du mouvement circulatoire amène un dégagement de calorique : celui-ci agissant sur le sang produit la coagulation de la fibrine ; de telle sorte que dans l'état normal, le liquide sanguin se divise en deux parties ? le sérum et un caillot

rouge ; et sous l'influence de la diathèse sténique , en trois , sérum , caillot et couenne.

Ici , on le voit aisément , Rasori proclame des erreurs pathologiques , ou des idées qui ne lui appartiennent pas. A cette dernière catégorie se rattache son opinion sur la formation du pus , provenant , affirme- t-il , dune extravasation de fibrine , digérée pour ainsi dire par le calorique ; véritable coction admise par tous les anciens , et reproduite de nouveau par MM. Leuret et Gendrin.

Mais voici des assertions plus originales et encore bien moins justifiables , surtout après les travaux modernes sur X inflammation.

Celle-ci , selon Rasori , n'a jamais puissance de produire ni de détruire , et il regarde la cicatrice, comme un corps étranger.

Que prouvent de semblables paradoxes , sinon que Rasori était mort scientifiquement, avant l'apparition de son dernier ouvrage ? Comment sans cela aurait-il pu , en 1837 , après Broussais et ses disciples, définir les inflammations, des maladies de stimulus accompagnées d'un engorgement local dans les capillaires veineux, et les traiter toujours d'accidents et de complications ? On ne ne sera donc pas étonné, si nous déclarons le livre de la phlogose une oeuvre avortée, une banale répétition d'arguments usés , un sophisme inopportun , un véritable anachronisme.

Mais quelle a été la mission du contre-stimulisme dans les progrès de l'art médical ? Dynamiste et dyathésique malgré ses attaques contre les anciens ,

dogmatique et géoéràlisateàr par sa définition de la fonction et de la maladie ; admettant d'autre part une explication mécanique de la phlogose , effet de la diathèse de stimulus , et Faction nécessaire des agents producteurs de l'excitabilité , on doit le regarder comme une espèce de transition , entre l'anatomisme absolu et le vitalisme exclusif.

Cette considération acquiert un nouveau prix de l'examen des travaux du professeur Tommasini. Ces derniers représentent partiellement la même école; et les objections qui s'élèvent contre Rasori s'appliquent aussi par certains points, aux idées du célèbre professeur de Parme. Ainsi se justifient les détails dans lesquels nous allons entrer , détails dignes d'intérêt , par ce qu'ils ajoutent à l'exposition des doctrines médicales de l'Italie. M. Tommasini a déjà figuré dans notre travail à plus d'un titre. Il a été déjà mentionné avec distinction , comme administrateur. Son nom mérite plus encore d'être invoqué, comme celui d'un homme spécial de théorie et de pratique médicales.

TOMMASINI.

Arrivé à Parme , le premier juillet 1840 , j'eus hâte de me présenter chez M. Tommasini. J'étais porteur d'une recommandation de notre docteur Esquirol, peut-être hélas! la dernière écrite de sa main ; à ce titre, je fus annoncé au professeur italien.

Que je m'accuse d'abord ici d'une indiscrétion ; il ne pouvait d'ailleurs en résulter rien de grave. Peu-

dant que le secrétaire déclinait mon nom , je jetai par hasard un coup-d'oeil sur le manuscrit dont il Tenait de quitter la copie ; j'y lus un mot , un seul mot : Affection Fébrile. Ce fut pour moi le résumé historique de toute une vie médicale , et comme l'arme du soldat qui , suspendue au mur de la chaumière , rappelle un demi -siècle de campagnes.

Introduit dans un cabinet de travail orné de livres, je pus enfin saluer cette illustration médicale si célèbre dès longtemps à l'étranger , cet homme qui a tant écrit , enseigné, pratiqué, et reconnaître sur une physionomie distinguée , les traits caractéristiques du savant , auquel une longue habitude des idées spéculatives , aidée du talent de les appliquer , a imprimé un cachet particulier.

M. Tommasini , type des beaux vieillards encore pleins de sève , vigoureusement constitué, doué dune très-ferte virtualité intellectuelle , laisse deviner à la première vue que la nature 1 avait heureusement préparé, pour chercher des routes nouvelles. Son œil vil' et tout-à-fait méridional , sa parole facile , vibrante , animée , annoncent l'homme d'imagination, qui ne saurait se borner au contact des phénomènes sensibles, mais qui conçoit et réfléchit en même temps , et coordonne du moment même qu'il voit , touche et entend. En mesurant les lignes de cette figure régulière mais an^mler^se , de cette tète parfaitement sphérique , on arrive à y trouver une pensée de domination , un instinct de supériorité , et un ensemble , faits pour maîtriser la science et plier à la même règle les observations de

détails. Médecin , sa destinée l'entraînait à fonder une école ; écrivain théorique, il devait s'éloigner des sentiers battus. Qu'eût-il été dans un pays et dans des circonstances favorables à l'ambition des hommes intellectuels ? A quoi serait-il parvenu en France par exemple ? Peut-être à une haute renommée politique , positivement à celle d'un grand orateur.

Notre conversation roula d'abord sur les doctrines , les pratiques et l'organisation de l'Italie , sous le rapport de Part de guérir. Nons parlâmes Systèmes, Thérapeutique , Ecoles et Protomédicat, Rasorisme et Hippocratisme ; enfin il me fut permis de lui demander quelle nuance le séparait du médecin milanais , et comment s'était formée en dehors ou à côté de ce dernier , la nouvelle médecine des états ultramontains. Je vais rapporter sa réponse en l'analysant,

Brown et ses principes étaient en grande faveur chez les Italiens ; Rasori détrôna le maître et la doctrine. Bientôt il se posa lui-même en face de la théorie écossaise dont il nia la vérité, et en face del'Hippocratisme , contre lequel il dirigea les quolibets les plus hardis , les sarcasmes les plus amers. Rasori cependant , malgré ses attaques contre le passé et le présent , y est resté attaché 1° en donnant à sa dia thèse une immense importance ,2° en généralisant l'étiologie, 3° en oubliant de s'aider des secours de l'anatomie pathologique.

Entre Rasori et les localisateurs purs résumés en Broussais, il restait un hiatus, un intervalle à combler 3 M. Tommasini se réserva le soin de remplir

cette lacune; ce furent là l'objet et la fin de ses ouvrages , antérieurs par leur publication à l'apparition des Phlegmasies Chroniques ; fait incontestable que Broussais a reconnu avec franchise, mais en déclarant que nonobstant son long séjour en Italie, il avait ignoré l'existence des travaux de son confrère de Parme. M. Tommasini, loin de mettre nullement en doute la bonne foi du médecin français, ajouta qu'il s était toujours honoré d'obtenir son approbation , et de se trouver sur quelques points d'accord avec lui.

Cette tendance à rendre justice au mérite des autres , nous a encouragé à demander à M. Tommasini son opinion sur les médecins contemporains ses compatriotes , sur ceux principalement dont le nom et les travaux ont jeté quelque éclat. Ainsi il a été amené à nous signaler le docteur Giacomini de Padoue , comme touchant de très-près à ses idées , et comme les ayant complétées par des recherches utiles sur la matière médicale ; on verra plus loin comment nous avons été en mesure de justifier cette opinion.

Le lendemain de notre conversation avec M. Tommasini , un de ses disciples m'assura, que malgré des différences insensibles , réelles ou radicales , dans les doctrines, leur pratique restait à peu près exclusivement Ilasorienne , et que le traitement contrestimulant régnait encore dans presque la moitié de la péninsule.

M. Tommasini fut le condisciple de Rasori : et tous deux reconnurent pour maître Flaminio Torregiani de Parme. Dès lors , on ne s'étonnera pas

qu'élevés sous les mêmes influences , vivant dans le même pays ? à la même époque , tils présentent entr'eux des points de contact multipliés. L'un et l'autre représentent le contre-stimulisme. Les détails qui précèdent sur l'histoire scientifique du premier, peuvent servir à faire deviner celle du second.

Le plus beau titre de M. Tommasini tient à ses recherches sur l'inflammation ; celles-ci , nous le répétons à dessein, antérieures à celles de Broussais, avaient aussi précédé les travaux de Rasori , sur cette même question de pathologie.

Ce dernier d'ailleurs, toujours au point de vue de la diathèse , regardait la phlogose comme un symptôme , un accident , une complication ; M. Tommasini avait avancé au contraire que la phlogose existait primitivement , plaçant ainsi souvent l'état général sous la dépendance de l'état local , affirmant que les symptômes qui affectent l'ensemble de l'économie peuvent tenir à des phénomènes de réaction , et l'irritation s'établir sur un point , en vertu de ce principe si connu des anciens : ubi stimulus , ibi fluxus , et dont l'épine de Yanhelmont ne forme qu'une répétition.

Selon M. Tommasini , l'excitabilité localement augmentée , se communique à la totalité du système vivant, et par sa diffusion provoque la diathèse inflammatoire ; de là l'origine de presque toutes les maladies. L'on comprend dès-lors qu'à cette identité de cause corresponde un identité d'effets , et que les états pathologiques ne diffèrent que du plus au moins. L'inflammation invariable dans sa nature ne

présente dans tous les cas que des degrés divers, i\es différences proportionnelles.

M. Tommasini donne aussi une explication dynamique de la condition morbide locale; tandis que Rasori a si malheureusement inventé l'engorgement par la dilatation mécanique des capillaires veineux , et leur passivité. Capillari venosi sentono stimolo de! s migue (1).

Le sang altéré dans sa nature par un acte chimico-vital devient donc cause irrita tive , et voilà pourquoi la couenne qu'il présente est regardée comme le svmpîome pathognomon ique de la phlogose , et de la fièvre produite par la diffusion de celle-là.

Ces propositions résument les principaux points de dissemblance entre MM. Tommasini et Rasori : le premier a multiplié les maladies phlogistiques , et par ce nom il faut entendre celles qui sont primitivement locales; le second au contraire s'est tenu toujours au point de vue diathésique ou général; d'où on a pu établir par antithèse deux états contraires , l'état morbide Tommasinien et [état morbide Rasorien (2). C'est comme si , en France , on faisait ressortir le système des auteurs qui nient l'essentialité des lièvres , par le rapprochement différentiel de ceux qui font pris pour base fondamentale de la pathologie : comme par exemple si Ion opposait le dogme de rinllammation proprement dite , c'est-à-

(1) Traite de la Phlogose , page 218 , vol. 1.

(2) Lo stalo morboso Hasoriauo. — Lo stalo inorboso Toniuiaiiniano v. p. 100. Dialogi da Puccinotli.

dire le désordre purement organique , à celui de la diathèse inflammatoire.

Mais avant d'arriver à des formules aussi explicites , le chemin se trouve progressivement jalonné. Ptasori procédant de Brown et surtout de Darwin, suivit la même division nosologique , mais en la retournant et en la disposant dans un sens contraire. On a dû remarquer, combien faible était le rôle attribué aux conditions organiques par cette théorie, même en y ajoutant les idées mécaniques sur la phlogose. Tommasini se ressent aussi de l'origine commune , mais à ses yeux les actes de l'économie constituant des actions et des réactions , déjà la notion du siège commence à se dégager nettement. ÏJ univers alita dipende dalla localita , la diatesi dipejide dello stato morboso.

Tels sont les aphorismes si clairs , si précis de M. Tommasini , et d'autant plus remarquables que ce médecin les proclamait en 1803. Il devient donc de plus en plus évident , que l'Italie a devancé la France dans la localisation des effets pathologiques. C'est en 1808 seulement que Broussais soutint sa thèse inaugurale où il rejette l'essentialité absolue de la fièvre hectique , mais toutefois d'une manière moins hardie et moins positive. Après cet aveu qui ne répugne en rien à notre amour-propre national, nous supposerait-on l'idée de dépouiller le physiologisme de son mérite intrinsèque et original , et de le représenter , comme se traînant à la remorque du contre-stimulisme Tommasinien? Ce serait bien mal nous comprendre.

Toute l'importance dune opinion médicale ne réside-t-elle donc pas dans ses conséquences réalisables , dans son application au complément de la théorie et aux progrès de la pratique ; et ne doit-on pas accorder à la fois aux deux médecins dont il vient d'être question , la gloire d'avoir les premiers introduit , dans la médecine , l'anatomie pathologique, ce nouvel élément auquel se trouvaient réservés de si glorieux développements, cette science que Morgagoi a eu la gloire de constituer, et qu'a vu naître l'Italie , sans en comprendre néanmoins toute la portée, même après les efforts de M. Tomma-

sini ?

Ce dernier , en effet , avait admirablement pressenti l'importance de la notion de siège ; mais comment ses disciples et lui ont-ils pratiqué cette idée ? N'est-elle pas demeurée stérile entre leurs mains ? A peine, si leur attention a voulu se porter sur les phénomènes physiques de l'inflammation. Ils ont soupçonné, il est vrai , l'existence d'un très-grand nombre de maladies locales; ils ont dit, par exemple , que la véritable fièvre continue était sous la dépendance d'une lésion d'organes. Mais comment l'ontils prouvé ? Se sont-ils séparés violemment de Rasori , et de son point de vue constamment et exclusivement généralisateur ? Ont-ils classé autrement que lui les fonctions et les maladies? Ont-ils indiqué d'autres éléments de diagnostic et de pronostic? La thérapeutique et la matière médicale ont-elles subi des changements radicaux ? Non : entre lécole de Bologne (c'est là que le ïommasinisme a eu le plus de

retentissement) et celle de Milan , où est mort , où a exercé , où a professé Ptasori , on ne reconnaît que des modifications imperceptibles , du moins dans la pratique; de telle sorte que la dénomination de contre-stimulisme les embrasse toutes deux.

Broussais et les Physiologistes suivant une marche opposée , acceptèrent logiquement toutes les conséquences du principe de la localisation des maladies, proclamé par eux cinq ans après M. Toramasini , et qu'il faudrait rapporter sans doute à Morgagni, en rappelant au même titre les noms de Lieutaud et de Bonnet, de Prost , de Pujol ( de Castres) et d'Hippocrate lui-même. D'après Lecîerc , en effet, le Père de la médecine, avait très-bien compris que toutes les fièvres ne sont pas essentielles. La question de priorité se trouve donc ainsi réduite à une bien minime importance; et si au mot français irritation, on substituait celui de phlogose, les deux systèmes sembleraient présenter une analogie parfaite en principe, quoique bien différente dans leurs résultats.

En effet, ceux-ci à peu près nuls en Italie, représentent , en France , les immenses travaux des anatomo-pathologistes. D'abord, timidement énoncé et timidement accueilli, l'organicisme a fini par s'élever bien vite jusqu'à l'autocratie , avec la réputation de Broussais; et par lui l'anatomie pathologique a semblé constituer un moment la médecine tout entière.

Grâce à cette influence, on a créé une physiologie nouvelle s'appuyant d'expériences sur les

animaux vivants, et une classification particulière

des maladies ; on a commencé par proclamer la multiplicité des désordres cadavériques , pour D'admettre plus tard , comme primitive , que l'inflammation de la muqueuse gastrique.

Après avoir étudié les solides , on a provoqué l'examen des liquides ; après s'être servi du scalpel et du microscope, on a multiplié les analyses chimiques.

On a inventé ou perfectionné de nouveaux moyens de diagnostic : l'instrument de Laennec , par exemple , avec toutes ses modifications.

On a précisé les symptômes locaux , et établi les indications non sur l'action médicamenteuse, mais sur les lésions de texture démontrées par les nécropsies.

On a employé des méthodes curatives locales, et expliqué leur action , autrement que Rasori et M. Tommasini.

En présence de faits aussi saillants , de résultats aussi riches , et surtout si opposés à ceux du contre-stimulisme italien , comment ne pas reconnaître que le Tommasinisme ne diffère guère du Rasorisrae, et que c'est toujours en réalité la reproduction de la même idée , avec de légers changements dans la forme ?

Tel ne se présente pas au contraire le physiologisme , touchant il est vrai a la doctrine italienne par son point de départ , mais s'en éloignant incessamment , en se créant une physiologie , une pathologie et une thérapeutique à son usage. Ou

( 238 ) dirait deux greffes de diverse nature , placées sur

une même tige.

Ce qui précède a dû suffisamment indiquer l'ensemble du système de l'excitabilité ,du moins quant à ses principes généraux de physiologie et de pathologie. Plus tard viendront d'autres développements relatifs à la thérapeutique , à la matière médicale et à la pratique proprement dite. Déjà il doit être démontré que l'histoire du contre-stimulisme italien se lie directement aux progrès de la science médicale en général ; et que celle-ci , sous peine d'être incomplète , doit donner place aux travaux de Rasori et de Tommasini , ses deux plus glorieux représentants dans la péninsule italique.

Ainsi que nous le démontreront les détails suivants , puisés dans quelques leçons de l'hôpital Santa-Maria-Nuova de Florence , cette dernière considération s'applique aussi à M. Bufalini. C'est encore là un de ces hommes dont on ne peut pas dire avec le Dante : « Passons et n'en parlons pas ».

BUFALINI.

Si en France le nom de M. Tommasini a obtenu une plus grande popularité médicale que celui du professeur Bufalini > il n'en est pas de même en Italie ; aujourd'hui la réputation de celui-ci égale au moins celle du médecin de Parme , et la Clinique de Florence attire peut-être un plus nombreux concours de jeunes docteurs.

Le professeur Bufalini justifie-t-il celte prêté-

rence clans la faveur publique ? Grâce à lui, peuton espérer de voir bientôt la médecine italienne sortir de l'ornière du contre-stimulisme? C'est là du moins un but hautement avoué; car l'école contrestimuliste représentée au premier congrès de Pise , par M. Tommasini en personne , avait vu M. Bufalini se poser en face d'elle, comme un redoutable adversaire. Quant à nous , sans rien préjuger à cet égard sur le compte de ce dernier , avant même de relire ses travaux à demi effacés de notre souvenir, c'est au lit du malade , à sa clinique, que nous sommes accouru , pour connaître et apprécier à la fois l'homme de pratique et d'enseignement.

Sa manière de poser le diagnostic nous a d abord étonné , parce qu'elle sortait des habitudes de la division dichotomique italienne. A l'occasion dune fièvre gastrique , M. Bufalini a discuté avec l'élève, à qui le malade avait été confié, la nature de l'affection présente. Les mots hyper et hvposténiques n'ont pas été une seule fois prononcés. Après rénumération des symptômes, il a demandé par quoi ils pouvaient être provoqués : c'était , a-t-on répondu , une maladie du ventricule produite par une irritation légère , mais attribuable à des causes diverses , et par exemple à la présence de vers ou de matières saburralcs; on pouvait d'autre part, la regarder comme ayant une existence propre et indépendante. Par la méthode d élimination , on est parvenu à reconnaître l'absence de la vermination , et à juger que l'inflammation de l'estomac n'était ni assez grau-

de, ni assez franche , pour donner lieu à des indications thérapeutiques. Alors on s'est rejeté sur l'embarras saburral , et cette idée a dicté le traitement. Quelques heures après , l'estomac se trouvait débarrassé des matières exerçant sur lui une action délétère ; mais l'irritation persistant avec tous ses symptômes, au premier rang desquels se montrait la douleur , une application de sangsues a été ordonnée ; le lendemain , le malade entrait en convalescence.

Cet exemple nous a initié tout-à-coup à la méthode de M. Bufalini , présentant une si frappante analogie avec les principes d'investigation, dont Bérard de Montpellier s'est fait le représentant le plus légitime.

Mis alors en rapport avec M. Bufalini , nous avons obtenu de lui l'autorisation d'assister à sa leçon , dont on va lire l'exposition ; le lecteur participera ainsi à une visite d'hôpital , dans sa plus arande exactitude et dans tous ses détails essentiels:

Arrêtons- nous d'abord devant le lit d'une jeune femme entrée le jour même. Elle est dans la force de l'âge , atteinte depuis longtemps d'une dysménorrhée , en proie à des digestions pénibles , très-impressionnable au physique et au moral , éprouvant certains mouvements convulsifs , de l'anxiété , de l'inquiétude , toussant et amenant parfois des crachats accompagnés de stries sanguines , avec quelques dispositions aux vomissements : le pouls est serré et concentré , la percussion et l'auscultation découvrent un engouement très-léger du

côté gauche de la poitrine, où rien n'annonce l'existence de désordres plus graves. Tel est l'ensemble

des signes anamnesticjues et des symptômes actuels. Quelle est donc la nature de l'affection ici présente? Cette interrogation signifie qu'à Florence les leçons cliniques se réduisent à une conversation raisonnée entre le professeur et un élève.

On discute sur la valeur de chaque symptôme , sur l'importance fonctionnelle de l'organe qui le fournit. L'affection est-elle simple ou compliquée ? Dans l'espèce , on se prononce pour cette dernière opinion; mais , traitera-t-on l'état général ou l'état local ? Celui-ci ne peut être négligé , puisqu'il est question du poumon , organe important , fournissant des stries sanguines , et privé de sa parfaite liberté d'action. D un autre côté, on sait combien les symptômes nerveux sont trompeurs. Quel nom donner enfin à l'état pathologique actuel ? Est-ce une pneumonie , une hystérie , etc. , etc. ? En remontant à la cause , c'est-à-dire à la difficulté menstruelle , on conclut qu'il s'agit de ce dernier mode morbide, et que letat local n'est qu'un effet offrant d'ailleurs peu de dangers. Le professeur le dit lui-même. Nous avons , ajoute-t-il, à nous occuper d'une de ces maladies dont la forme offre un grand développement , un grand appareil , et qui pourtant ne constituent pas une situation grave pour le malade. Le traitement , conséquence et corollaire de toutes les observations précédentes réunies , consistera à user de moyens peu énergiques dirigés contre la dysménorrhée , cause de tout ces désordres exté-

rieurs , d'ailleurs peu redoutables de leur nature.

Le mot de névrose avait été prononcé ; il demandait une explication , le professeur la donna. « Une » névrose , dit-il 9 consiste dans une lésion de la mo- » tilité et de la sensibilité, dont ne rend logiquement » raison aucune modification de texture appréciable » (sensibile) » ; et voilà comment , au lit du malade, la pratique se lie à la théorie , comment des faits individuels , on s'élève aux plus hautes considérations de pathologie générale. Cette question relative à la névrose ainsi résolue , suffirait pour donner la clef des opinions médicales du professeur Bufalini.

C'est encore, dans la clinique de Florence , que nous avons enfin retrouvé l'emploi des moyens de diagnostic si populaires en France , où la pratique s'aide avec tant de succès de l'auscultation et de tous les autres procédés physiques mis en vogue dans ces dernières années. Ainsi , pendant le cours de cette dernière visite à l'hôpital de Santa-Maria-Nuova , et dans une circonstance où. il s'agissait d'un épanchement dans la partie droite de la cavité thoracique , non-seulement nous avons été témoin d'une discussion , à raison de la valeur des symptômes propres à ce désordre organique , et de leur comparaison avec des états morbides d'une nature analogue ou différente ; mais encore nous avons pu voir le maître et les élèves, cherchant à reconnaître la quantité de liquide épanché, voulant savoir s'il était borné ou diffus , et pour cela mettant en usage tour à tour l'auscultation , la percussion , ou la mensuration. Et lorsque par voie d'élimination , par méthode

d'exclusion , ils ont été amenés aux indications curatives, ils se sont demandé, s'il ne valait pas mieux chercher à favoriser l'ahsorption de l'humeur extravasée , que d'essayer de la Paracentèse. L'emploi du premier moyen ayant prévalu , les motifs de cette préférence ont amené des explications détaillées, à la suite desquelles les poudres tempérantes de Franck ont été ordonnées.

Cette esquisse rapide donnera une idée exacte des cliniques de M. Bufalini. Elles offrent le plus grand intérêt; les élèves y interviennent toujours, pour exprimer leur avis. Le professeur ne se home pas à une analyse rapide des symptômes inhérent3 aux faits isolés; mais à cette occasion, il se place aux points de vue philosophiques les plus élevés, les plus larges , les plus logiques , afin d'arriver à des applications immédiates.

Encore un exemple, emprunté à une observation d'hypertrophie du cœur. L'affection une fois constatée et le traitement indiqué, il fallait aussi déterminer le régime. Or, ordonnera-t-on la nourriture animale ou la nourriture végétale? Quelques-uns prétendant que la première favorise l'hypertrophie, par sa puissance assimilatrice et les qualités stimulantes qu'elle donne au sang , la rejettent par cette raison. Cette assertion spécieuse semble, au premier abord, présenter un fondement de vérité qui frappe. S élevant à des considérations plus générales, M. Bufalini se demande, 1° s'il est vrai que les hypertrophies soient plus fréquentes chez les personnes dont la digestion chymeuse et chylifère se fait

le mieux ? 2° Quels sont les tempéraments qui offrent le plus souvent ces sortes d'affections, et les conditions extérieures dans lesquelles ils les acquièrent ? 3° Ce que les monstruosités enseignent à cet égard ? 4° Enfin , quels sont les organes le plus fréquemment atteints ?

Il n'est pas vrai , dit-il , que la dégénérescence de certaines parties , c'est-à-dire les tumeurs accidentelles, se développent avec plus de facilité chez les personnes robustes 9 et dont les fonctions digestives s'exécutent le mieux. On les remarque au contraire plus multipliées chez les individus faibles , cacochymes , à tempérament lymphatique et scrophuleux 7 mal nourris , et habitant des lieux bas et humides.

Les fœtus ou les enfants provenant d'individus d'une santé douteuse , offrent également le plus grand nombre de monstruosités , autant celles qui ont lieu par défaut ? que celles qui existent par excès de développement.

Enfin, les organes les plus sujets à des hypertrophies ou à des atrophies sont précisément ceux , où une circulation moins active donne à la fibre moins de consistance.

La physiologie et la pathologie combattent donc ce paradoxe généralement répandu , qui attribue à la nourriture animale la propriété de favoriser le développement anormal des tissus , et par suite le corollaire thérapeutique , qui prescrit le régime végétal , comme le seul convenable dans les affections de cette nature. Par conséquent ; la nourriture la

plus appropriée devra tendre à favoriser l'hématose , et pour cela elle sera mixte , se composant à la fois de substances empruntées aux deux règnes de la nature organique.

Nous rapportons ici les traits saillants d'une conversation scientifique , dont bien des détails ont dû nous échapper ; mais ce qu'il nous a été possible d'en retenir indiquera suffisamment la méthode , l'esprit de l'enseignement confié à M. Bufalini , et les principes de sa doctrine , comme ceux de sa thérapeutique. Toujours résultera-t-il de ce simple exposé, que là se rencontrent une hauteur d'aperçus et une profondeur de pensées bien rares dans un praticien ordinaire. D'ailleurs cetait déjà beaucoup à nos yeux , parmi cette uniformité monotone de croyances et de prescriptions médicales , ayant leur point d'appui au sein du Rasorisme , ou du Tommasinisme cette variété du premier, de découvrir un esprit distingué par une heureuse originalité , par une tendance progressive et ne craignant pas de heurter les préjugés reçus , e qui non vole f are délia medicina pcr abitudine.

Tel nous a apparu M. Bufalini au milieu de ses disciples , au sein d'une salle d'hôpital , plein de confiance en lui-même , mais ne dédaignant pas l'expé» rience de ses devanciers. Avant de le juger définitivement , il reste à le suivre dans ses leçons de médecine pratique et dans ses ouvrages ; car rien de plus utile que de rapprocher les diverses manifestationsde ces natures exceptionnelles, pour lesquelles la science possède des secrets inconnus au vulgaire

et qu'elle ne leur confie souvent que l'un après l'autre.

Les doctrines médicales de M. Bufalini ne sont pas organiciennes , et nous aurions pu rapporter de nouveaux faits à l'appui de cette assertion» Nous l'avons par exemple entendu à l'occasion iïune fièvre intermittente périodique 9 établir la distinction de Franck et de la plupart des auteurs élémentaires , sur les diverses espèces de fièvres , depuis la fièvre inflammatoire jusqu'à la fièvre nerveuse.

Il nous a déclaré admettre l'essentialité des fièvres. Bien plus , en réponse à l'une de nos observations , il a proclamé l'opinion que la lésion organique du coeur , fréquente dans les maladies arthritiques , était non la cause , mais l'effet de l'affection générale.

Nous avons eu occasion de le voir établir le diagnostic , le pronostic et le traitement de plusieurs maladies tboraciques ; nous avons admiré la manière sûre et précise dont il s'aidait de l'auscultation, bien digne à cet égard de prendre rang , parmi les meilleurs élèves de Laennec ; mais différent , sous un autre rapport, du plus grand nombre de nos médecins d'hôpitaux, il nous a paru négliger de décrire les lésions organiques pulmonaires. Cependant les circonstances paraissaient favorables pour faire leur histoire , et compléter des observations d'ailleurs parfaitement saisies.

L'opinion générale en Italie , qui représente M. Bufalini comme médecin organicien , ne paraît donc pas suffisamment motivée; du moins, elle ne résulte

pas de sa pratique. Moins diathésique sans contredit que la plupart de ses confrères , il tient compte du diagnostic anatomique , circonstance rare audelà des Alpes ; mais pour cela l'école physiologique voudrait-elle le compter au nombre de ses adeptes ? Lui-même refuserait d'y prendre rang.

Lorsque nous sommes allé entendre M. Bafalini dans sa chaire de Médecine Pratique ( les Facultés dltalie séparent toujours celle-ci de la clinique proprement dite) , sa leçon roulait sur la fièvre bilieuse. Après uneénumération claire , brillante et toujours facile des symptômes , de leur génération et de leur marche , après Fénumération des diverses lésions remarquées chez les individus victimes de l'affection dont il faisait le sujet de cet entretien , rappelant toutes les opinions émises à cet égard , passant en revue les altérations des solides , celles des liquides , et en particulier de la bile et du sang, il est arrivé à cette conclusion : toutes ces modifications morbides , soit des tissus , soit des humeurs , ne sont ni assez constantes , ni assez proportionnées à l'intensité et à la durée des symptômes , pour qu'on puisse leur donner le nom de causes , pour qu'on doive les regarder, comme tenant sous leur dépendance la lièvre bilieuse. Or, cette proposition s'étend à toutes les fièvres, dont on doit admettre Yessentialité. Dans le courant de la leçon , en parlant des affections qui peuvent accompagner , précéder ou suivre la lièvre bilieuse , le mot de diathèse était souvent intervenu : ainsi, par exemple, on avait signalé la complication

produite quelquefois par la diathèse arthritique. Cette manière de s'exprimer nous paraissant opposée aux opinions prêtées par le publie médical à M. Bufalini , nous nous sommes empressé de lui demander des explications.

Celui-ci a bien voulu nous dire qu'il n'admettait pas des fièvres essentielles, en ce sens que jusqu'ici l'anatomie pathologique était restée impuissante à donner la raison de tous les symptômes fébriles, surtout en s'en rapportant seulement aux altérations des solides , et que les opinions de l'école française ne se trouvaient à cet égard nullement justifiées ( En Italie cette dénomination s'applique toujours à l'école physiologique ). Nous croyons , a-t-il ajouté , que les fièvres tiennent à des modifications de texture , inappréciables par les moyens ordinaires , et qu'il faut chercher dans les altérations humorales. Le sang par exemple offre presque constamment des caractères morbides , dans les diverses espèces de fièvres.

Si nous avons bien compris la pensée du savant praticien de Florence, nous la croyons surtout inspirée par l'humorisme, et par le désir de ne pas être confondu avec les sectateurs du contre-stimulisme. D'ailleurs l'examen des travaux écrits de M. Bufalini , vient encore à l'appui de ce sentiment.

M. Bufalini blâme en effet , avec raison, Rasori et M. Tommasini, de séparer deux choses étroitement unies , la matière et les forces qui la régissent ; bien plus, il les accuse de regarder à tort celles-ci comme nanties d'une existence indépendante et antérieure

à la première. Lui , au contraire , admet en principe et donne pour base à ses théories , les modifications morbides subies par la mixtion organique.

Il combat la division des désordres fonctionnels,, en hyper et hyposthéniques. De son point de vue, cette distinction dichotomique de sa nature ne tarde pas à disparaître , la presque totalité des maladies rentrant dans une seule classe ; il arrive ainsi sous ce rapport à l'unité pathologique. Enfin c'est à ses yeux le plus grand des abus , que de rapporter à une seule cause , X excitabilité , tous les phénomènes du système vivant.

ML Bufalini déclare donc vicieuse toute méthode a priori , et proclame au contraire la nécessité de procéder analytiquement, de partir de l'observation pour s'élever à l'hypothèse. Il ne veut pas , dit-il , s'occuper de la nature des individualités pathologiques ; mais il lui suffit de connaître leurs causes , leurs signes apparents et leurs méthodes curatives.

Il résulte de ce mode de procéder , que c'est à la subdivision de l'ancienne unité théorique et à sa décomposition , que tendent Les Fondements de la Pathologie analytique.

Ce livre a surtout pour objet les différences à établir entre les états anormaux de l'organisme; de manière qu'il s'appuie principalement sur les faits exceptionnels, sur ceux qui se distinguent par leur originalité.

E qui io tentera di stabilire la dottrina délie affezioni semplici , je tenterai d'établir la doctrine des affections simples ; voilà la déclaration et le point

de départ de l'auteur, multipliant ensuite à l'infini les espèces , les individualités pathologiques , et tombant dans un excès opposé aux exagérations trop généralisatrices de Rasori. Du côté de M. Bufalini ,. la tendance synthétique s'amoindrit ; mais des détails bien circonstanciés , bien minutieux , prennent leur source dans l'hypothèse de la mixtion organique , hypothèse dont la conséquence naturelle amène à étudier encore moins l'anatomie pathologique des solides , que celle des liquides. Le célèbre professeur de Florence a par conséquent constitué une théorie humoriste , dans laquelle la chimie prend nécessairement la première place (1).

Tel est le caractère le plus frappant de la partie dogmatique des ouvrages du professeur Bufalini , évidemment insuffisante et bien inférieure à sa critique. Ici , en effet , ce savant médecin se montre dialecticien puissant et presque irrésistible dans ses attaques. On le trouve moins heureux dans l'adoption des principes nouveaux destinés à servir de base à sa classification nosologique(2) : et l'on pourrait rapporter à lui, ce qu'un grand philosophe disait de Luther : il a bien critiqué, mais mal doctrine.^ ul doute que si M. Bufalini eût voulu se borner à démontrer comment le contre-stimulisme ne satisfaisait plus aux besoins de l'époque , son but aurait été positivement atteint. Dans le duché de Toscane, et dans les états voisins, ses opinions ont rallié, à cet

(1) Voyez son Analyse du sang.

(2) Voyez ses Cicalate.

( 251 ) égard, un très-grand nombre de partisans, llasori et M. Tommasini y ont perdu de leur influence, et Ton est surpris, après avoir lu un travail de ce dernier , sur la propagation de ce qu'il appelle la nuova dottrina italiana, de voir bien des noms parmi ceux qu'il désigne comme ses adeptes , s'en être aujourd'hui complètement séparés. M. Bufalini peut revendiquer l'honneur d'avoir provoqué cette désertion. Son ouvrage intitulé Fondamenti délia Patologia Analitica , avait affiché la prétention de constituer une œuvre principalement organique. Ce travail annonce une érudition grande , mais un peu confuse, et, chose extraordinaire, malgré son titre , il se trouve rempli de raisonnements , tandis qu'il exprime ta peine des résultats d'observations individuelles. En outre, dans sa majeure partie, il peut être considéré comme l'abrégé d'une histoire médicale ancienne et moderne. Il est inutile d'insister à cet égard : arrivons de suite aux conclusions, c'est-à-dire à la classification présentée comme le corollaire des principes posés ( Tavola délia classi- Jîcazione délie umane infermità, seconde* iprincipii dis cor si ).

Tous les états pathologiques forment deux classes. La première comprend les maladies constituées par le désordre des qualités physiques ou mécaniques des organes, absolument locales et présentant une lésion manifeste. On peut les appeler mécanicoorganiques.

Dans la seconde sont rangées les affections, con-

sistant en une aberration des actes de la fonction assimiiatrice et des phénomènes de la chimie vivante. Quoique locales , elles dénotent une tendance à devenir générales , à affecter le système tout entier, ou à demeurer latentes sur une partie impossible à déterminer. Elles prendront le nom de chimico-or paniques.

Au dessous de ces deux divisions principales , il n'existe que des ordres et des genres. Peut-on ne pas voir là une répétition de cette double distinction née avec la médecine , et qui sépare les maladies en internes ou médicales et en externes ou chirurgicales , c'est-à-dire un fait de l'empirisme le plus vulgaire, excusable tout au plus dans l'enfance de l'art de guérir ?

Sait-on, en effet, où se trouve amené M. Bufalini ? à multiplier à l'infini les espèces , à donner à un symptôme toute l'importance d'une individualité morbide , à placer celui-là dans une classe , et l'affection dont il dépend dans une autre.

Ainsi les tubercules , le squirrhe , \efungus médullaire appartiennent à la section des maladies absolument locales (chose inouïe ! ) , et la diathèse scrophuleuse et cancéreuse , à celle des maladies locales , avec tendance à devenir générales.

De plus, comme on veut admettre la localisation de toutes les affections , et qu'il s'en présente cependant qui ne se traduisent pas , du moins d'une manière apparente , par des lésions d'organes , M. Bufalini est obligé de reconnaître des maladies indéterminées , c'est-à-dire se refusant à rentrer dans le

cadre nosologique proposé par lui. Toutefois , qu'on ne s'attende pas sous ce rapport , à quelques exceptions plus ou moins rares, là se trouvent au contraire toutes les névroses : la Pellagre, la Plique de Pologne , etc. , etc.

En résumé , il résulte de notre jugement sur M. Bufalini , que ses critiques valent mieux que ses affirmations. Ce n'est pourtant pas, par impuissance et faute de virtualité personnelle , qu'il a manqué à sa prétention d'organisateur ; les obstacles lui sont au contraire venus de circonstances tout-à-fait indépendantes de lui ; mais le maîtrisant à son insu et peut-être malgré lui. Il présentait un système de détails et de multiplicités matérielles , dans un pays où l'analyse chimique et lanatomie pathologique commencent seulement à être honorées, quoique ces deux sciences y aient pris date depuis longtemps , dans un pays où la médecine est restée absolument dynamique , même depuis Morgagni , Bordeu , Bichat et Broussais.

Le frontispice du principal ouvrage de M. Bufalini ( Fondamenti délia Patologia Analitica. Édit. de Milan 1838), se trouve orné d'un buste d'Hippocrate ; c'est là un véritable symbole. Les doctrines anciennes , quels que soient les efforts tentés pour échapper à leur influence , dominent encore au-delà des Alpes. Ainsi dans certains autres pays , les peuples restent catholiques , malgré le Luthérianisme et les mille sectes qu'il a engendrées.

Quoi qu'il en soit , nous ne craindrons pas de le

dire, parce qu'il y a dans cette conclusion justice et vérité: M. Bufalini est un brillant professeur, un critique ingénieux et profond , un habile praticien , et par lui la clinique de Florence a acquis une supériorité incontestable sur toutes les autres de lltalie.

PUCCINOTTI.

A quelques lieues de distance de Florence , sur l'extrémité de la ligne qui , du haut de la Lombardie se prolonge jusqu'au littoral méditerranéen, en divisant la péninsule italique en deux parties égales , dans cette Toscane qui semble être le pays de la tolérance et de la conciliation , se présente un médecin d'une assez haute renommée , pour trouver place à côté des trois illustrations précédentes ; il s'agit de M. Puccinotti , professeur de médecine légale à l'université de Pise.

M. Bufalini s'était posé comme un puissant dissolvant, et sa patliologie analytique ri avait fait que des ruines. M. Puccinotti tenta de reconstituer la science, de rappeler les esprits aux idées synthétiques , de créer un nouveau dogme médical , de ramener les croyances aux principes généraux , en cherchant à prouver que le scepticisme , dans la science des maladies , conduit à l'inaction et à l'impuissance thérapeutiques. Quand on lit ses ouvrages, on dirait une profession de foi d'éclectisme.

ce La Pathologie Inductive , dit-il , s'est donnée » mission de recueillir tout ce que possédait la

)> science avant le contre-stimulisme, d'examiner » ce que renferme de positif cette dernière [théorie , )> ce qu'on peut admettre de h Pathologie Analr- » tique ; afin de faire rentrer tous ces matériaux » dans un système plus vaste, créé d'après les véri- » tables lois de l'induction »

Dans cette intention , M. Puccinotti a tenté de donner de nouveaux aliments à la foi clinique ; mais, chose assez remarquable , c'est en se rejetant dans le passé qu'il a voulu discréditer l'exagération des doctrines contemporaines.

« Excitabilité , mixtion organique , s'écrie-t-il , » fondements purement hypothétiques , bases peu » solides pour construire la science de l'état mor- » bide ! »

Creuser de nouveau ces fondements , consolider ces bases, voilà le but que s'était proposé la Pathologie Inductive , celui de ses ouvrages auquel M. Puccinotti semble attacher le plus de prix , et qu'il présente comme le résumé de ses investigations , et le programme d'une médecine nouvelle, appelée par lui étiologique , probablement à cause de l'importance qu'elle accorde à l'étude des causes.

Ce livre difficile à lire , à raison d'un style plein de néologismes, plus difficile encore à comprendre, parce qu'on y trouve un tel morcellement d'idées , que dans chaque page existent une ou deux subdivisions , n'a pu s'adresser qu'à des lecteurs d'élite, par conséquent au petit nombre. Aussi-bien n"a-t-il pas exercé une grande influence sur la théorie et sur

la pratique j il faut le regarder comme un travail consciencieux et profond , mais manquant d'origiginalité , surtout dans l'application. Les généralités demandent toujours à être justifiées par des observations de détails. Or , souvent on n'y saisit pas , comment l'on est amené aux conclusions adoptées , ni quel parti on peut en retirer. Du reste , là figurent ces dogmes fondamentaux de 1 école vitaliste , savoir :

Que les affections morbides peuvent être de même nature quant au fond , et diverses dans les manifestations symptomatiques ;

Qu'il peut y avoir identité dans leur forme , et diversité dans leur nature.

On y admet aussi la spécificité de certains états pathologiques ; et après avoir établi l'existence d'une force conservatrice propre au corps vivant , en état de santé , on reconnaît aussi comme une vérité démontrée , la doctrine des crises.

C'est pourquoi on arrive avec étonnement à la négation absolue de l'essentialité des fièvres ( La febre e apertamente un sintoma ; la fièvre est évidemment un symptôme ) ? et à cette assertion que toutes les maladies reconnaissent une origine primitivement locale. D'où, résulterait la solution positive d'un problème non encore démontré par l'anatomie pathologique , et dont l'affirmation motivée renverserait la plupart des autres principes de la pathologie inductive.

M. Puccinotti commet encore une faute en divisant les maladies en deux grandes classes , l'une

relative à l'état malade développé et entretenu par la présence d'une cause étrangère à l'organisme , et appelée éthiopatique ; l'autre embrassant toutes les affections constituées par une modification morbide chimico-organique ( proccsso morboso chimico-organico ) , existant par elle-même et ne relevant pas d'une cause nécessaire , comme sont celles de la première catégorie.

11 semble inutile d'insister davantage sur un ouvrage dont M. Puccinotti s'est exagéré la portée ; il vaut mieux se presser d'arriver à ses autres productions, auxquelles il n'y a que des éloges à accorder.

Ainsi , déjà en 1820 , le célèbre professeur de Pise avait compris que les idées de M. Tommasini devaient être restreintes , en ce qu'elles exagéraient l'importance de la Phlogose , comme cause génératrice des maladies. Dans ce même but , il chercha à démontrer plus tard, que celle-ci ne se présentait que comme un accident dans la classe des fièvres miasmatiques et contagieuses , et comme une simple complication éventuelle dans toutes les maladies rhumatismales , dans toutes les cachexies et dans toutes les névroses.

Il réduisit avec raison le nombre des artérites , des phlébites et des névrites.

Il distingua les inflammations légitimes , celles produites par une trop forte augmentation de la force plastique , des états au contraire où se manifeste une tendance sceptique.

Ici des citations multipliées prouveraient au be-

soin que M. Puccinotti se sentait mal à l'aise dans l'étroite hypothèse de l'excitabilité , et l'on comprend , en lisant et en méditant ses écrits , combien son esprit tendait naturellement à s'ouvrir une "voie à la fois plus large et plus vraie.

Personne en effet ne comprenait mieux comment îe'système dycothomique dominant avant lui , donnait à l'étude des causes externes une trop faible importance, et il appréciait , avec les anciens , l'influence des grands agents physiques du monde extérieur sur l'économie vivante; aussi recommandaitil les Topographies Médicales , comme très-propres à faciliter l'étude de l'homme malade.

Après Piasori qui avait prétendu anéantir la tradition , M. Puccinotti s'efforça de démontrer que tout se lie dans l'univers , et qu'à chaque chose du passé se rattachent des souvenirs profitables. E doctrina essenzialmente storica , dit-il , en parlant de sa théorie.

« Sa mission , ajoute-t-il , consiste à agrandir les » relations de l'art de guérir , à ne pas s'occuper )> exclusivement de l'individu , mais de la société ; » car la médecine constitue un chapitre indispensa- » ble delà véritable philosophie de l'histoire. Anché » la medicina e un capitolo indispensabile a un a » ver a fdosqfia délia storia » (1).

Qu'on juge, d'après ces principes, comment il devait traiter certaines prétentions d'empêcher les jeu-

(1) Dialogi intorno alla storia délia flo go si composti da Puccinotti.

H Si

nés gens voués à l'art de guérir , d'exercer autre chose que leur faculté de perception , de les claquemurer dans on rationalisme exclusif, de leur prêcher de se méfier de toute tendance aux aperçus synthétiques , de leur dire que si on découvre par hasard quelque idée philosophique , quelque vue d'ensemble , on doit la craindre et s'en méfier , comme d'un spectre trompeur ( spettro ingannatore ) ; enfin de tenir pour vrai que la science médicale ne peut de sa nature prétendre à l'universalité.

M. Puccinotti repousse avec force de telles maximes. Il déplore le sort des médecins condamnés à n'avoir pas de système , à laisser dormir leur imagination 3 à forcer leur cœur à se taire. Il veut au contraire qu'on développe dans d'égales proportions les puissances , intellectuelle , créatrice et passionnelle. «Ouvrez l'histoire de la médecine , dit-il , » et vous verrez que les hommes les plus illustres » et le plus justement célèbres , possédèrent on » système , de l'imagination , et la faculté de sen- )) tir à un très-haut degré ( sentirono ait cimente ). » Que vos œuvres se laissent pénétrer par ces trois » éléments, e avrete gloria non périt ura ».

Par ses idées philosophiques , M Puccinotti converge ostensiblement vers le Panthéisme , ce système qui , dans ces dernières années, a envahi les croyances religieuses , la politique , la littérature : et qui devait naturellement se produire en médecine. Dans cette direction , plusieurs tentatives ont été faites en France ; le professeur de Pise les a

répétées au-delà des Alpes , frappé des influences réciproquement harmoniques de l'homme et de l'univers. Qu'on nous permette de citer ici ses propres expressions empruntées au premier chapitre de la pathologie inductive , portant ce titre : Vita universelle.

<( Que tout clans la nature soit doué de vie , c'est » une conviction que donne le spectacle de l'éter- » nel mouvement qui s'y manifeste , et que dé- » montre le fait de la transformation des formes , )) celui de la composition , de la recomposition , de » l'attraction ou de la répulsion des corps et de leurs » parties ; cela résulle aussi de cette série infinie de » comhinaisons qui , en se correspondant , devien- » nent l'origine et le maintien de l'harmonie de l'uni- » vers. Aucun changement n'a lieu, sans résulter » comme effet , d'un autre qui l'a précédé , et sans » devenir la cause à son tour de celui qui le suivra. » LEtre Suprême a si étroitement uni toutes les )> parties du grand œuvre , qu'il n'en est aucune , » sans relation avec le système tout entier. Il » n'existe pas de dogme philosophique plus propre à » la science italienne que celui de la Vie Univer- )) selle , né d'ailleurs avec la première école philoso- » phique d'Italie, celle de Pjthagore, qui le procla- » mait le principe fondamental de sa doctrine.

» Celle-ci , employant le langage métaphorique , » regardait les plus petites productions de la na- )) ture , non comme des grains de poussière placés » sur les rouages de la machine du monde, mais » comme de petites roues parfaites , qui s'en-

( 2(il )

» chassent dans de plus grandes. En effet, il n'existe » rien d'isolé , chaque corps possédant une activité » qui lui est propre , et qui tient du milieu où » il se trouve. Ainsi , quand nous parlons de la vie » de chaque èlre organisé , nous n'entendons pas » envisager celle-ci, comme l'effet d'un principe » particulier à chacun d'eux, d'une cause qui leur » est uniquement dévolue ; mais seulement d'un » degré , d'un mode plus ou moins parfait de la » vie universelle ».

Voilà donc une théorie analogue à celle dont M. le professeur llibes de Montpellier s'est fait l'éloquent interprète ; il l'applique d'abord à l'univers entier, ensuite au globe terrestre , à l'espèce humaine , à l'individu considéré dans les deux moitiés harmoniques du couple , 1 homme et la femme; ensuite à la science de l'hygiène , etc. , eîc. Comment expliquer celte similitude de doctrines préconisées ou écrites en même temps, quoique dans des pays différents, si on ne savait qu'une idée arrivée à l'état de maturité se produit spontanément et à de grandes distances , qu'il existe pour ainsi dire des exclusions scientifiques , surtout dans l'art de guérir , lorsque d'ailleurs \\ philosophie a préparé et déblayé le milieu où elles doivent se développer?

D'après ce que l'on vient d'en faire connaître, qui refuserait aux opinions de M. Puccinotti leur caractère de grandeur et d'élévation? Esprit supérieur partout où n'existe pas la nécessité d'une étude approfondie des détails , il a bien vite compris combien était vaste la science médicale , combien

les circonstances actuelles donnaient d'opportunité à sa culture , et quels avantages présentaient les tendances synthétiques , à une époque où l'analyse exagérait ses dernières conséquences de désagrégation et d'isolement

Ce jugement expliquera peut-être , pourquoi M. Puccinotti n'a pas rendu une justice complète aux travaux essentiellement pratiques de ces derniers temps. En effet ? il n'a nullement voulu reconnaître les ressources apportées dans la science du diagnostic par l'invention du Stétoscope , du Plessimètre , etc. , etc. , s'obstinant à appeler ces instruments ? des amusements français ( balochifrancesiy

Sans doute , on a exagéré la valeur de toutes ces découvertes ? on en a fait trop de bruit ; mais méconnaître à ce point leur utilité relative , leur rôle complémentaire , serait se jeter dans un extrême contraire encore plus déplorable.

C'est avec aussi peu de raison qu'il blâme ses confrères , de négliger tous les jours l'étude des grands maîtres italiens , d'encourir le reproche iïEstéromaîiie ( esleromania) ? en portant toute leur attention sur les ouvrages venus de France. Vouloir ainsi parquer les intelligences dans une circonscription territoriale déterminée par des mers et des montagnes, nous semble une grande erreur. Ne vaut-il pas mieux rallier tous les peuples au principe de la réciprocité? Il serait mal sans doute de négliger et de méconnaître les richesses nationales ; mais pourquoi ne pas admettre que les nations voisines puissent avoir les leurs? Et pourquoi vouloir constituer

des douanes intellectuelles , que personne d'ailleurs ne respecterait plus aujourd'hui ? Un échange permanent d'idées est indispensable aux deux pays, dont on poursuit ici la comparaison, et c'est faire tenir à la France un langage digne d'elle , que de la représenter comme disposée à bien accueillir les produits scientifiques de la Toscane ou de tout autre état de lltalie , et même quelques-uns de ces Dictionnaires , vulgarisation aujourd'hui nécessaire des découvertes et des inventions nouvelles , contre lesquels M. Puccinotti fulmine ses anathèmes , les regardant comme un fléau dont il tient, avant tout, à sauvegarder les contrées ultramontaines.

Cette manière de terminer ainsi par une critique notre jugement sur le célèbre professeur de Pise, dont il sera encore question plus loin , formerait une conclusion peu logique avec nos intentions, liatons-nous de déclarer , qu'à nos yeux il semble l'homme de l'Italie contemporaine le mieux préparé, pour prendre part au mouvement social , qui s'accomplit dans le sein de celle-ci. Personne en effet ne possède comme lui la facilité de s'élever aux conceptions les plus larges , et de donner à ses idées une forme ingénieuse et dramatique : faculté précieuse dans un pays où le côté poétique des choses prédomine , où l'on juge, sur le style de le crivain, la conviction qui l'anime. Sous ces divers rapports , M. Puccinotti se présente, comme un esprit supérieur. Ses écrits , pleins de savoir et d'érudition respirent la philanthropie la plus pure. Médecin recommandable , citoyen dévoué , ce double

caractère se trouve toujours au fond de ses leçons et de ses ouvrages. A ce sujet ; on ne lira pas sans intérêt la traduction d'une de ses pensées , empruntée au mémoire intitulé : Intorno alla medicina civde , Memorie ; publication assez récente , offrant d'ailleurs un certain à propos , au moment où les gouvernements cherchent à prévenir le plus grand des abus nés des progrès de la mécanique industrielle,

« On dit que les Spartiates , clans leurs repas » publics , posaient un crâne humain au milieu de » leur table , afin de rappeler les esprits à la tem- » pérance. Pourquoi ne dresserait-on pas , au mi^ )) lieu des édifices manufacturiers, le squelette d'un » ouvrier déformé et contourné par des fatigues » excessives ? afin que la tyrannie des spéculateurs » se corrigeât à cette vue , et que la condition » humaine ainsi que le sentiment de la fraternité » sociale fussent plus respectés ? »

Dans l'examen rapide qui vient d'être fait des doctrines médicales italiennes , il a fallu se borner à mettre en relief les individualités les plus saillantes , les plus distinctes par leur originalité , ou représentant le mieux des chefs d'école. Ceux dont le nom se rattache à diverses spécialités déterminées , trouveront place ailleurs. Ils figureront dans nos divisions subséquentes , animant de leur personnalité certaines questions de physiologie et de pathologie.

Jusqu'ici , il n'a nullement été question de fila-

lie méridionale. Ce silence a sa raison ; mais avant de l'indiquer , il convient de reconnaître que cette moitié de la péninsule eut un passé glorieux dans les diverses branches des connaissances humaines et en particulier dans l'art de guérir.

tapies par exemple peut citer avec orgueil les noms de Ciriilo , de Cotugno , de Sementini père , dont la renommée se lie à celle de son fils , aujourd'hui professeur à l'université et praticien distingué. x4vec de telles illustra lions , un pays peut se montrer lier de sa tradition , et voilà ce qui explique pourquoi , en ce moment , l'Ecole Médicale de tapies ne présente pas un cachet particulier , un caractère national. Les médecins contemporains , pleins de savoir et d'expérience , ont restreint leur ambition au devoir de continuer des maîtres célèbres, quoique leur propre talent , si remarquable quand il s'agit de parler et d'écrire , eût dû les amener naturellement à la prétention de formuler et da débattre de nouveaux dogmes médicaux. Cette disposition rend d'gne d'étude le mouvement scientifique napolitain; mouvement manifesté soit par des traités exprofe^so, soit par de nombreux journaux. Mais à travers ces productions d'un esprit brillant, au fond des conversations les plus spéciales avec des hommes d'une haute valeur , on chercherait envahi uu nom qui pût servir de drapeau a un système et à une théorie. Aucun ne s'écarte de la route ouverte et frayée par les anciens. A peine si on rencontre quelques rares exceptions , osant se dire disciples de Rasori cl de M. Toiiimasini.

Néanmoins , à Naples, les choses originales attirent l'attention et provoquent un jugement sérieux. Le plus souvent aussi , elles meurent étouffées dans leur principe , à cause du peu d'habitude de poursuivre longtemps une seule idée. L'Homoeopatie y a fait son apparition officielle ; l'Orthopédie vient de s'y introduire et un journal a été fondé en son honneur. La Phrénologie y est cultivée avec zèle , par le docteur Luigi Ferrarese. Il faut donc accorder à ce pays la gloire de ne pas reculer devant les découvertes intellectuelles des autres peuples, mais, malgré lénumération des faits précédents, on doit considérer ceux-ci comme des germes demandant à être fécondés. Lorsque l'on parcourt et que l'on étudie ce magnifique littoral , on s'étonne qu'avec des hommes d'une excellente constitution scientifique , avec des corporations savantes d'une renommée européenne , avec des règlements semblables à ceux de la France , avec les meilleures intentions de la part du gouvernement, on n'obtienne pas des résultats plus saillants, de plus frappantes personnalités ; énigme morale qui a peut-être son mot mêlé à celui des révolutions politiques , ou des transformations sociales !

Ces réflexions s'appliquent également à Rome , où quelques pratiques isolées , quelques médications particulières relatives aux fièvres d'accès , excitent seules un certain intérêt. Ce n'est pas encore ici le lieu d'examiner la portée des unes et des autres , un chapitre spécial devant être consacré plus

loin à ce qui touche directement à la thérapeutique

et à la clinique.

Par ce résumé sur l'ensemble des doctrines italiennes , il reste démontré que le contre-stimulisme , après s'être superposé à llïippocratisme , après avoir obtenu une très-grande vogue , a perdu une partie de son influence , grâce aux efforts de quelques médecins contemporains. Le rôle de Rasori offre beaucoup d'analogie avec celui de Broussais , en ce sens que l'un et l'autre ont dominé plusieurs générations médicales. Pourtant il a fallu signaler entre ces deux réformateurs des différences essentielles. En effet Rasori admet l'excitabilité une et indivisible de Brewn ; tandis que Broussais représente l'excitabilité ou l'irritation, comme localisée le plus souvent sur un seul organe. Enfin les travaux de M. Tommasini servent de passage naturel, entre la conception du médecin de Milan et celle du professeur de 1 al-de-Gràce. M. Tommasini toujours au fond contre-stimuliste , mais plaçant dans les grands appareils le siège des affections morbides, multiplie à l'excès les névrites , les artérites , les phlébites. Après lui , l'Italie s'est donc trouvée dans des conditions plus analogues à celles de la science médicale , en France , sous l'empire de l'anatomo-pathologisme , cette école de critique et de transition , contre laquelle se prononce une réaction chaque jour plus incessante et plus vive.

Et voilà qui explique pourquoi , depuis quelques années, on a senti, dans nos Facultés, le besoin d un

enseignement consacré à l'exposition des généralités. On s'est décidé à comprendre que la philosophie médicale, c'est-à-dire l'art de réduire en règles, en formules , en préceptes, les détails et les faits isolés , marchait naturellement de pair avec l'observation proprement dite. On a vu, en d'autres termes, que la médecine devait être à la fois dogmatique et analytique. Ces résultats ont été surtout poursuivis du moment qu'à la tête de l'université se sont trouvés des hommes plus habitués à méditer sur les phénomènes de la nature intellectuelle, et s'élevant, jusques à l'étude de l'humanité dans l'espace et le temps , par la psycoîogie et 1 histoire.

Ainsi Broussais a inauguré un cours de Pathologie et de Thérapeutique Générales; ainsi à Montpellier , et récemment à Lyon, on a institué des chaires analogues. En Italie, il convient au contraire de favoriser d'autres tendances ; les traités généraux sur la science de l'homme y sont communs , seulement on y a peut- être un peu trop négligé l'examen des actes matériels de l'économie vivante.

Pour régénérer d'une manière complète le haut enseignement médical , pour féconder de plus en plus cette idée , il semblerait logique de l'appliquer à chacune des spécialités de l'art de guérir, et l'on concevrait jusqu'à un certain point futilité de dédoubler les chaires les plus importantes. Pour mieux, faire comprendre cette pensée, un exemple suffira.

La physiologie humaine n'a été explorée par quelques-uns qu'au point de vue de ses dogmes fondamentaux , et comme embrassant surtout les

actes qui appartiennent au corps vivant tout entier. Tels sont Siahl, Barthèz son imitateur, et leurs disciples, demeurés incompris , parce qu'ils étaient incomplets, et parce qu'un siècle éminemment positif devait nécessairement les rnal juger , à cause de leur obstination à se tenir en dehors de l'esprit de l'époque , et à se renfermer dans un Yitàlisme exclusif, en dépit des progrès de l'Organicisme.

A un point de vue opposé, lialler, Cabanis , Bichat, tous ceux qui ont abordé l'étude de la physiologie expérimentale , les chimistes qui constataient sur les animaux l'action des aliments et des substances médicamenteuses et vénéneuses, les phrénologistes, etc. , se sont placés à la tète de la science , en se prêtant un mutuel appui : et bientôt assez forts de leur position absolue et relative, ils n'ont plus permis que l'étude des phénomènes fonctionnels de l'homme restât isolée. Par eux, avec raison, la phvsiologie humaine s'est présentée comme une branche de l'histoire naturelle. Et les dissections, les analvses chimiques, quoique ne portant que sur un ordre de faits , et sur certaines conditions apparentes , se sont tellement multipliées que leur histoire pourrait aujourd'hui fournir matière à un enseignement régulier. D'autre part, et pour donner satisfaction à toutes les tendances légitimes , pourquoi ne pas créer à côté de ce dernier et sur la même ligne, une chaire destinée à interpréter comparativement les observations isolées , et à démontrer surtout les avantages qu'en a retiré la science des maladies. Dans une faculté de médecine ^ se poursuit

un double but, la pratique et la théorie. Il faut donner aux élèves des principes , autour desquels ils puissent grouper les faits de détails, que les sens leur auront fournis. La Physiologie Philosophique devrait par suite se trouver en connexion naturelle avec la Physiologie Expérimentale ; car plus les richesses matérielles scientifiques de ces dernières années sont nombreuses, et plus une bonne méthode pour les classer devient indispensable.

En général , l'Italie se montre inférieure à la France, relativement à toutes les spécialités qui s'appuient sur l'observation proprement dite. Aussi a-t-elle négligé l'application de l'analyse, à la découverte des phénomènes normaux de l'économie animale. Il y aurait néanmoins injustice évidente à l'accuser de n'avoir rien produit en ce genre; les noms de Spallanzani , de Morgagni et de Scarpa répondraient , sous ce rapport, à une accusation trop exagérée; mais n'est-on pas autorisé à avancer hardiment que les travaux de ces médecins célèbres ont été surtout fécondés ailleurs. A Paris , s'est constituée leur école , et non à Pavie , à Pise ou à Naples. Là , en effet , la Physiologie Comparée , forte de l'opinion de Haller , et appuyée sur ce principe , savoir : que l'échelle des animaux doit être envisagée comme résumant toutes les additions possibles d'organes, représente l'homme, comme la somme la plus élevée des parties matérielles; aussi la physiologie humaine a-t-elle surtout étudié les conditions de texture. L'Italie au contraire, malgré les auteurs que l'on vient de citer, auxquels on

pourrait joindre Malacarne , Rolando , 3\I. Bellingeri, elc. , a conservé à l'exploration de l'homme en état de santé , un caractère purement dynamique. Par exemple , M. Medici , auteur d'un Manuel Elémentaire de Physiologie , livre devenu classique, n'y a pas compris la plus grande partie des détails , dans lesquels se complaisent nos savants ; car à ses yeux la faculté de généraliser paraît de beaucoup supérieure à celle de créer et de multiplier à l'infini les observations isolées.

Les Leçons de Physiologie de M. Martini professeur à l'université de Turin , procèdent du même principe doctrinal , ainsi que son Histoire de la Physiologie.

La même considération s'applique aux autres branches de l'art de guérir. Cette vérité démontrée d'abord par l'histoire théorique de la pathologie italienne , vient de l'être encore par celle de cette partie de la médecine, qui s'occupe de l'homme en état de santé. Elle se trouve donc suffisamment confirmée, et il faut aussi dire avec un médecin piémontais d'un grand mérite, que la Péninsule Transalpine, ce pays delà poésie et de l'invention, laissait souvent aux savants étrangers le soin de faire fructifier ses découvertes.

En Italie, on ne saurait marcher sans boussole; on y procède toujours synthétiquement et par hypothèse. En France , au contraire, l'opposition et la dissemblance dans les idées politiques semblent avoir constitué une anarchie scientifique et intellectuelle. A voir nos savants et nos corps académiques ,

on dirait une armée vaillante et courageuse sans discipline ,et des ouvriers laborieux préparant les matériaux d'une oeuvre dont le plan repose encore dans la tête de l'architecte. Là ? il n'existe guère que des hommes généraux , ici que des hommes spéciaux ; d'un côté l'on crée des théories, on réfléchit, on raisonne, on procède a priori ; de l'autre , on nie la puissance des idées d'ensemble, l'on analyse, l'on dissèque : tandis que chez nos voisins , les ouvrages revêtent la forme synthétique ; presque tous les nôtres ne sont que des recueils d'observations et des dictionnaires, où l'ordre alphabétique tient lieu de méthode. Du dogmatisme italien, résultent une foi vive , des convictions médicales ardentes et profondes, suivies d'une pratique énergique, hardie, téméraire à l'excès ; parmi nous , au contraire, la médecine s'est laissée envahir, faute de conception première et de principes arrêtés , par le scepticisme et l'empirisme, qui ont produit, comme dernière conséquence , la Méthode Numérique, cette fausse application de l'axiome de Platon : Mundum regunt nu~ meri , qui serait la négation de toute indépendance scientifique.

Telles nous sont apparues doctrinalement , l'Italie et la France médicales , mises en parallèle. Nos réflexions précédentes sur l'enseignement , sur la manière dont il était distribué au-delà et en deçà des Alpes , devait avoir préparé à cette opinion ; elle sera d'ailleurs encore justifiée par d'autres détails; car les chapitres suivants ne sont que des preuves ou des corollaires.

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