CLASSE II

BTPOSTBSIfiaAHTS.

Les deux premiers Ordres sont les mêmes que ceux de la Classe lre :

le troisième comprend lesHypostnénisants lyraphatîco-glandulaires : le iL- les Hyposthénisants Gastriques; le SelesEntériques;le 6« les Céphaliques ; le 7e les Spinaux.

La Classe 3e se compose des Spécifiques ou Empiriques.

La division Piasorienne se retrouve ici , mais localisée , devenue presque anatomique et reconnaissant aux médicaments un effet électif sur un appareil ou un organe; assertion vraie sans doute d'une manière relative , mais ayant par elle-même trop peu d'importance pour servir de base à une classification. D'ailleurs , comment l'appuyer de preuves suffisantes ? S'adressera-t-on aux expériences sur les animaux vivants ? Outre qu'elles démontrent de la part des agents externes une action différente suivant certaines circonstances , celles-ci peuvent varier selon l'espèce soumiseà l'expérimentation.

Qui ignore aujourd'hui que des médicaments très-énergiques chez certains animaux ne le sont nullement chez d'autres ; qu'une injection, par exemple, de 12 grains de noix vomique sur la plèvre d'un chien produit la mort , tandis que six gros n'incommodent pas sensiblement une chèvre (1) ?

(1) M. Or fila ( Toxicol génër. , t. 2 , p. 537 et r>i0. )

Qui ne sait que le mode d'introduction des modificateurs externes dans l'économie vivante , en change jusqu'à un certain point les propriétés vitales ?

Ainsi le virus vaccin introduit dans le système circulatoire ne manifeste pas ses effets , alors qu'il se communique si vite et si bien par la peau (1).

En outre , le contre - stimulisme suppose une parfaite identité entre l'état sain et l'état malade : or, on a ailleurs démontré , pour employer une antithèse italienne , que les indications thérapeutiques diffèrent des indications physiologiques.

M. Giacomini ? comme Rasori et ses disciples , part encore du principe que l'action des médicaments d'une même classe ne varie pas , qu'elle se modifie seulement par l'énergie propre à chacun d'eux. Cette opinion manque de base solide; en effet, ï'observation démontre qu'ils possèdent tous des vertus générales et diverses. Le contraire amènerait d'ailleurs à cette conclusion que l'on pourrait se servir indifféremment dans une maladie de telles ou telles substances , pourvu qu'elles fussent rangées dans la même catégorie.

Un autre inconvénient de la classification des contre-stimulistes consiste à n'étudier que l'effet primitif d'un médicament , par conséquent de négliger le secondaire , et de supposer que ces deux effets ne diffèrent pas l'un de l'autre; tandis que par exemple la scille dans les diurétiques , l'huile de

(1) M. Magendic , Journal, t. 2 , p. 4 et 2.

croton tigiiimi dans les purgatifs , excitent d'abord et débilitent ensuite par les évacuations qu'ils provoquent. En sopiniàtrant à ne tenir compte que des phénomènes généraux , vitaux , dynamiques , on parvient ainsi à négliger et presque à nier l'influence physico-chimique des agents médicamenteux sur l'organisme : cependant cette influence est de toute évidence; elle tombe sous les sens.

Ces reproches s'adressent à tous les sectateurs de la prétendue Nouvelle Doctrine Italienne , à M. Giacomini aussi bien qu'à ses prédécesseurs. D'autres objections s'élèvent plus particulièrement contre ce dernier.

Par exemple sa nomenclature présente des hyper et des hyposùiénisants cardiaco-vasculaires tt vasculaires cardiaques. Or , il semble incontestablement difficile de comprendre la séparation distinctive des uns et des autres , et de s'appuyer à ce sujet sur une saine observation.

Comment prouver aussi cette autre allégation à savoir : que l'application des médicaments sur la surface du corps constitue un phénomène purement physique et chimique expliqué par les lois de la pesanteur , de la distension et de l'affinité ? alors qu'il devient impossible de ne pas convenir aujourd'hui que toutes les parties du corps vivant participent de la vie générale chacune à sa manière i et que leur réponse à une provocation externe tient à autre chose qu'à une simple propriété de réaction. Avec le principe supposé , on ne peut rendre raison de l'action des substances agissant par impression,

( 336 ) Quelques gouttes d'alcool , l'inspiration del'étlier oit de l'ammoniaque font disparaître une syncope ; dirat-on que c'est là un effet purement mécanique , explicable parles lois de la physique et de la chimie?

Autre assertion également erronée. D'après M. Giacomini l'action dynamique vitale commence seulement , lorsque le médicament entre dans l'assimilation organique. Mais à ce point il n'est, déjà plus médicament , substance hétérogène. Identifié avec la masse vivante , il devient une de ses parties. Evidemment on a confondu ici l'absorption et la chilification : et l'on a voulu ignorer qu'en se mêlant à nos humeurs , la plupart des corps inorganiques ingérés dans l'estomac ou introduits par toute autre voie conservent leur composition intime , et peuvent reparaître au dehors , sans avoir subi la moindre décomposition.

Par ces considérations , il faut conclure que M. Giacomini partisan d'un principe exclusif, d'un système incomplet , d'un fait particulier érigé à priori en règle générale, sans vérification suffisante , a imaginé une classification dans laquelle il lui a été impossible de faire rentrer tous les médicaments connus. Cette position explique comment il s'est vu obligé , pour parfaire son œuvre ? de créer une classe de médicaments spécifiques , à l'exemple de Borda , professeur de matière médicale à Pavie , qui avait aussi établi , outre les médicaments stimulants et contre-stimulants, une division consacrée aux substances hétéroclites. Cette nécessité d'admettre des remèdes spécifiques ou hétéroclites , cette distinc-

tion si élastique que, sous cette dernière dénomination on pourrait comprendre les espèces de toutes les autres , doivent à elles seules ruiner d'avance une pareille classification médicinale. Contr'elle s'élève d'ailleurs encore une série d'objections qui vont être présentées ici seulement sous forme de propositions , à cause des développements déjà donnés :

1° Quelques contre-stimulants ne peuvent être supportés dans les inflammations locales ; par exemple le tartre stibié dans la gastrite.

2° Certaines substances sont tolérées , quoique excitantes, dans les bvpersthénies , parce qu'elles agissent par révulsion ; or ce mot est inconnu dans le dictionnaire contre-stimuliste.

3° Des affections où la diatbèsede stimulus existe évidemment , se guérissent à l'aide des stimulants : Simïlia similibus curantur. Le laudanum combat avec succès les ophtalmies inflammatoires , et le poivre cubèbe les urêthrites.

4° L'application d'un vésicatoire sur un organe enflammé, change la vitalité de la partie et subjugue l'affection première.

5° Telle substance regardée comme contre-stimulante, agit efficacement contre les hvposthénies; ainsi sont dans le scorbut , les sucs et les acides végétaux.

6° Une affection disparait quelquefois sous l'influence de méthodes curatives opposées, quelle que soit d ailleurs sa nature primitive.

On a vu, comment l'hypothèse de Brown conservée par Rasori qui en avait interverti les termes

oo

tondait à devenir définitivement un système complet; on a fait connaître par quelles voies ce système liait l'élude de l'homme sain à celle de l'homme malade; on vient d'indiquer ses principes physiologiques e t pa th ol ogi q ues prod u i sa n t com m e corol 1 a i r es , une thérapeutique et une matière médicale spéciales ; il ne reste donc plus rien à ajouter quant à la conception elle-même. Mais les observations pratiques suivies de ce point de vue; en d'autres termes la théorie développée au lit du malade , et non plus au fond des livres et du haut des chaires , voilà encore une des conditions indispensables de nos recherches. En effet s'il a été nécessaire de procéder d'abord synthétiquement au jugement de l'idée génératrice , il devient en ce moment utile de l'apprécier par ses fruits. De l'histoire de la pathologie générale, découle toujours naturellement celle des Cliniques.

Les Cliniques de ïltalie sont nombreuses ; elles réunissent une très-grande quantité d'élèves , et tiennent à de bonnes et solides réputations professorales. Leur appréciation appelle donc et mérite toute l'attention de l'observateur. On évitera seulement de se perdre ici dans une énumération aride de noms de villes ou de personnes, qui souvent n offrent aucune particularité remarquable ; l'essentiel est de saisir ça et là des caractères distinctifs. Et d'abord , il importe de constater que renseignement pratique de la médecine manque souvent, en Italie, des éléments les plus indispensables , c'est-à-dire d'un nombre suffisant de malades. A Gènes ? à Turin et ail-

leurs on se plaint avec raison d'y voir consacrer une trop petite quantité de lits ; inconvénient tellement grave que la plupart du temps le professeur ne peut traiter que des convalescents, Il deviendrait facile de comprendre cette restriction apportée au nombre des malades, si ce nombre se composait des cas les plus intéressants, choisis parmi tous ceux du même hôpital, et disposés dans une salle commune. Lexpression de cette pensée provoquerait-elle l'objection basée sur le mécontentement qu'une pareille mesure exciterait de la part des médecins et des chirurgiens indépendants des facultés, on repondrait qu'un pays qui possède un enseignement supérieur, doit employer tous les moyens propres à en assurer l'entier développement ? N'y a-t-il pas , en certains cas , une loi naturelle qui commande d'exproprier les prétentions personnelles , pour cause d'utilité publique?

L'enseignement pratique de la médecine repose généralement, en Italie, sur un principe trop étroit. Il ne sépare pas assez les spécialités les unes des autres; il a besoin en un mot de se voir complété. Ce même reproche pourrait se reproduire en France , qui laisse cependant bien moins à désirer à cet égard ; et cela, à cause de la différence des systèmes dominants dans les deux pays , et de l'extension accordée parmi nous , dans ces dernières années , à l'enseignement privé.

On ne trouve guère, au-delà des Alpes , que la division la plus banale des leçons cliniques; d'un côté l'étude des affections internes , de l'autre celle de la chirurgie proprement dite. Les écoles de ma-

ternité n'admettent exclusivement que des sagesfemmes. Dans la Lombardie et à Naples seulement, l'ophtalmologie possède une chaire et une clinique particulières.

Cependant , depuis cinquante ans surtout , le grand nombre d'investigations portant sur certaines classes de maladies , et suivi de résultats tout-à-fait distincts, représente l'histoire des individualités pathologiques comme trop vaste ? pour être embrassée dans son ensemble , et démontre les avantages qu'il y aurait à la morceler.

Qui n'a pas reconnu , par exemple, l'impérieuse nécessité de consacrer désormais aux maladies de la peau, des cours et des établissements séparés ? L'hôpital Saint- Louis à Paris, a acquis une réputation européenne à cause des savantes leçons d'Ali bert , de Biett et de leurs successeurs. Grâce à ces illustrations médicales , la Médecine Française marche sans égale, quant au diagnostic et au pronostic des affections cutanées , si fréquentes et si rebelles quelquefois aux méthodes curatives les plus rationnelles. Pourquoi donc après une aussi heureuse expérience , ne se trouve-t-il pas encore , au sein même des facultés , des Cliniques des Maladies de la Peau ?

On pourrait indiquer en outre comme un progrès facilement réalisable, la création de Chaires consacrées aux Affections Mentales ; ce genre de maladies très communes et pourtant très peu familières quant à leur traitement, à la plupart des jeunes docteurs, que les écoles livrent chaque année un di-

plôme à la main , à l'exercice de la médecine. Conçoit on qu'en France , avec des établissements semblables à ceux de Bicètre et de Cliarenton , avec les maisons importantes consacrées en province aux. malheureux privés de la raison , et en Italie , avec les grandioses manicomes de Gènes , de Turin, de Reggio , d'À versa, etc. , on n'ait pas cherché à utiliser ces moyens d'instruction , à l'aide de Cliniques spéciales sur la Folie ?

Pour répondre aux progrès accomplis , il devient donc nécessaire d'implanter dans les écoles de médecine toutes les ramifications nouvelles de la science pathologique. Il existe d'ailleurs encore d'autres lacunes qui demandent impérieusement à être comblées. Cela se trouve déjà parfaitement compris en Toscane, ou un projet nouveau d'enseignement médical ajoute aux chaires existantes des Cliniques d Orthopédie , d Ophtalmologie , et d Anatomie sublime c'est-à-dire de chimie appliquée à 1 étude de l'homme malade; partie de la médecine dont Fourcroy avait déjà pressenti l'importance, et à laquelle la multiplicité récente des observations microscopiques sur les fluides du corps humain affectent en ce moment un caractère particulier d'opportunité.

M. llomanelli , médecin recommandable de Florence , auteur de cette proposition de réforme ne doutait pas quelle ne fût adoptée parle chef de l'état , pourvu que les dépenses ne se trouvassent pas trop peu en rapport avec les revenus publics. « Mais en » cela , ajoutait-il , j'ai agi comme un véritable méde- » cin , indk ruant le traitement à suivre, et ne recher-

» chant pas, s'il est au dessus des moyens pécuniaires » du malade ». Cet obstacle difficile à surmonter dans un petit état , ne saurait exister pour la France dont les ressources sont pins grandes. Ne serait-il donc pas à déplorer que ses facultés de médecine se montrassent bientôt inférieures , quant à l'enseignement clinique , à l'école pratique de l'hospice de Santa* Maria- Nuova ?

Les cliniques professées sous l'influence du contrestimulisme exclusif ou plus ou moins modifié (ici l'on entend non-seulement l'enseignement qui appartient aux facultés , mais celui qui se fait en dehors d'elles par des médecins d'hôpitaux sans titre universitaire) , ne sont pas rares en Italie , surtout dans certaines parties de cette contrée; telles, par exemple, que le Piémont , le Milanais , et le Duché de Parme.

En arrivant de France par Marseille , si l'on débarque à Gènes , et si l'on visite les hôpitaux , on demeure bientôt frappé du caractère particulier qu'offrent les méthodes curatives propres à cette ville. On a beau être préparé , pour ainsi dire sous ce rapport , par la manière dont quelques praticiens français ont employé dans ces derniers temps , relativement à certaines affections, le traitement par la saignée coup sur coup , on n'en reste pas moins étonné de voir à l'hôpital de Pommatone , des faits analogues à ceux-ci que nous avons constatés dans le service du professeur Bô , auteur d'un ouvrage remarquable sur le Choîera-Morbus : un homme soupçonné d'avoir une maladie du cœur , venait de subir

i opération de la phlebotomie dix-huit foi> en quinze jours. M. Bo se présente hautement comme un adepte de l'école de M. Tommasini. De semblables exemples pourraient être multipliés ici ; il suffira

de dire que dans les salles confiées à M. Bo pendant le choiera , se rencontraient peu de malades qui n'eussent été saignés plusieurs fois , comme le prouvent les tableaux, statistiques.

Cette prédilection pour les effusions sanguines , n'est pas aussi marquée à Turin , du moins dans le service du professeur Griffa , qui suit au lit du malade les principes d'une doctrine analogue à celle que l'Ecole de Montpellier a vu illustrée surtout par Barthez etparBérard. On peut ajouter cependant en général qu'il y a loin encore de la thérapeutique de tous les hôpitaux d'Italie, à celle des mêmes établissements en France. La première offre toujours beaucoup plus d'activité : elle se distingue principalement par l'usage de la saignée et par celui des antimoniaux , ces deux panacées de la médecine italienne , habituellement employés à la fois. La préférence donnée à l'une sur l'autre de ces deux méthodes, indique la nuance qui sépare le Contre-stimulisme Rasorien , du Contre-stimulisme Tommasinien.

A Pavie , une clinique se fait remarquer , parce qu'on doit l'envisager comme l'expression la plus exacte, la moins dissimulée du svstème de Rasori. Elle a pour organe M. Del Chiappa , lequel après avoir écrit la vie de ce dernier, se montre , dans la pratique, encore plus exclusif que ne l'était son maître. Aujourd'hui que Rasori est mort , on peut

regarder comme une bonne fortune de rencontrer une orthodoxie aussi complète. Les principes théoriques du médecin Milanais nous semblent avoir été suffisamment exposés plus haut ; il faut seulement consigner ici comme un fait original , et qui prouve les liens du contre-stimulisme et de la doctrine de la généralisation prêchée par les anciens , que M. Del' Chiappa établit , d'après Rasori , une différence essentielle entre le fonds et la forme des affections morbides. Ainsi en se proclamant diathébique, dynamiste , il déclare ne donner au symptôme qu'une importance très-secondaire , surtout lorsqu'il se rattache à la notion du siège. Par là s'explique son opinion sur les érysipèles qu'il continue de soigner ? dit-il , même après la disparition de l'exanthème ; sur des arthrites traitées en l'absence de tout signe externe; extension logique de l'idée analogue si généralement adoptée par les anciens sur les fièvres éruptives. Le médecin , prétend M. Del' Chiappa } doit ressembler à l'artiste , qui ne s'en tient pas à reproduire les formes extérieures , mais qui pénètre aussi dans la nature des choses. Voilà ? selon lui , ce qui constitue le tact médical. .

La matière médicale du professeur de Pavie ne consiste guère qu'en deux moyens principaux : les antimoniaux et les saignées. Déjà on a constaté qu'ailleurs on prodiguait les premiers à haute dose , et avec une sorte de fanatisme. Les préparations les plus usitées sont le kermès et le tartre stibié, plus rarement le sulfure etPoxide blanc d'antimoine.

ke tartre stibié forme , d'après Rasori , le rc-

mède le mieux approprié pour mesurer la dia thèse de stimulus. Fidèle à cette parole , M. Del'Chiappa

emploie cette substance hardiment. Il l'administre à la dose de trente , quarante , soixante grains et plus , dans les vingt-quatre heures, sans provoquer souvent ni vomissements , ni selles, ni sueurs. Il assure s'en servir avec le plus grand avantage dans les maladies inflammatoires , surtout dans celles de la poitrine (1).

Non pouvons rapporter ici l'observation dune angine guérie sous nos yeux , et où l'on avait administré , du 23 au 26 juin I84O , le premier et le dernier jour compris , la formule suivante :

Tartre stibié , gr. x Eau de fontaine , § viij.

Cinq saignées avaient déjà été pratiquées.

Une médication analogue s'applique aux états les plus opposés. Ainsi nous avons assisté au traitement d'une fièvre intermittente quarte, lequel avait commencé le 24 du même mois par :

P. Poudre de tartre § /.

Nitre § /.

Divisez en huit parties.

(I) Délie Peripneumonie et delcurarïeprincipaltnenle influaimatorie col tartaro-stibîalo di Rasori Discorso. Mcaioric inlorno alla vila ilcl cavalière siro Borda di G. Del' Chiappa.

( 346 ) Et s'était continue le 25 , le 26 , le 27 , par :

Tartre stibié , gr. ij.

Eau de fontaine 3 viij.

F racla dosi en huit fois.

Hâtons- nous d'ajouter que la maladie durait encore à notre départ de Pavie.

Cette pratique; quoique très-énergique , semble des plus simples, comme le dit son auteur, surtout comparée avec celle de M. le docteur Corneliani , autre professeur de clinique médicale dans la même université.

Celui-ci multiplie, en effet, les prescriptions , en usant des moyens externes ou internes. L'inspection des registres où se trouvent consignées jour par jour ses médications , démontre qu'il fait un grand usage de purgatifs répétés successivement huit jours de suite , et qu'il multiplie les saignées à l'infini (14 en huit jours , pneumonie ). Dans une gastro-entérite ordinaire , arrivée au quatrième jour de son développement , et contre laquelle cinq saignées avaient été déjà ordonnées, une sixième eut lieu en notre présence ; et, ce qui pourra paraître extraordinaire, l'Huile de Ricin, déjà employée malgré l'inflammation locale , fut encore prescrite.

Le recueil de ses ordonnances quotidiennes représente tout un formulaire, où figurent la plupart des médicaments inusités et tombés dans l'oubli parmi nous.

A Parme séjour du professeur Tommasini , à

Bologne où un intérêt particulier se porte sur les visites de MM. Comelli et Medici , on ne rencontre pas une pratique moins active. M. Comelli se montre peut-être plus tolérant et moins systématique que son collègue , Tommasinien prononcé. Le premier nous a paru appartenir à l'école des anciens.

Quoi qu'il en soit , et à part quelques exceptions de jour en jour plus nombreuses , le contre-stimulisme italien se distingue par l'activité de la médication , le degré très-élevé de la dose, et l'usage évidemment abusif de la saignée et des antimoniaux.

Une telle manière de procéder semble inexplicable aux hommes habitués à la thérapeutique française, surtout aux yeux de ceux qui n'osent plus arborer un drapeau déjà à moitié privé de son prestige , et qui se disent hypocratistes ou éclectiques. A oici , à ce point de vue , l'explication qui nous a été fournie de cette contradiction apparente :

La population italienne est adonnée à la boisson ; le vin ne manque pas dans ce pays et elle en abuse ; elle se livre aussi a des excès alimentaires. Comme effet de sa position méridionale , elle a des passions vives, énergiques, violentes; en elle prédomine le tempérament sanguin : de là une étiologie presque générale et propre aux maladies inflammatoires; de là la nécessité des saignées répétées coup sur coup , et des préparations antimoniales. A Vienne en Autriche , ajoute-t-on , la chose ne se passe pas ainsi. La population , naturellement sobre , laborieuse , froide, patiente . peu excitée par ses habitudes , n \

boit que de la bierre. La méthode thérapeutique doit donc être différente , et c'est pourquoi l'homœopathie érigée même en pratique d'hôpital , a offert, dans ce pays, moins d'inconvénients qu'ailleurs. La temporisation , l'expectation deviennent des procédés plus rationnels , partout où l'acuité ne se montre pas vive et précipitée , partout où les symptômes inflammatoires ne menacent pas d'une trèsprompte désorganisation les organes affectés.

Le docteur Hildebrand appelé comme professeur de Vienne à Pavie, après avoir essayé de transporter dans la Lombardie les méthodes de l'Allemagne centrale , obtint des résultats si négatifs qu'il fut obligé d'agir , ainsi qu'on le faisait avant lui , d'après la doctrine italienne.

Sans doute on ne saurait nier que les peuples n'offrent , comme les individus , une constitution qui leur est propre ; mais le défaut d'homogénéité topographique des divers états de l'Italie forme une objection contre l'explication donnée. Il semble plus vrai d'attribuer à l'esprit de système agissant principalement sur Gènes, sur Turin, sur Pavie, sur Milan, sur Bologne , cette thérapeutique dont il restera longtemps encore des traces profondes , qui avait aussi pénétré un instant à Florence , à Naples et à Rome , mais dont le discrédit augmente sans cesse depuis la mort de Rasori. Celui-ci d'ailleurs a eu le malheur , comme Broussais , de survivre quelque temps à son influence , et de voir la critique détacher chaque jour, et livrer au vent quelques feuillets de son évangile médical.

Àu milieu des analogies frappantes et continuelles que ces deux hommes célèbres ont été destinés à présenter, la moins curieuse n'est certainement pas celle de s'être vus restreints l'un et l'autre, quant à leurs idées, dans un cercle tout national. L'Italie a compté peu de sectateurs du physiologisme ; la France a repoussé universellement le système de Rasori ; mais les deux novateurs se sont créés au sein de leur patrie une puissance difficile à comprendre ailleurs. Pendant la vie de chacun d'eux , la minorité seulement a osé protester contre leurs systèmes ; il faut convenir néanmoins qu'elle prend une glorieuse revanche depuis leur mort.

Ces rapprochements , aidés de beaucoup d'autres , inutiles à accumuler ici , ont fait croire un instant à l'identité de la pratique Rasorienne et Broussaisienne , par correspondance avec l'opinion admise sur l'identité des principes synthétiques de l'un et de l'autre. Aujourd'hui l'on entend encore souvent des médecins d Italie prononcer comme synonimes , les mots de méthode anti-phlogistique et de méthode contre-stimulante. On ne saurait trop s'élever contre cette confusion de langage , dont on va de suite deviner les inconvénients.

Qu'entend-on en général en France par méthode anti-phlogistique ? L'ensemble des moyens propres à combattre l'inflammation : depuis Iîroussais surtout , cette signification a été ainsi adoptée. Dans ce but quels sont les agents thérapeutiques employés ? La saignée générale . les évacuations locales , les sangsues. Quant au régime , inutile d'en

rien rappeler , non plus que de ces moyens insignifiants ou dont on regardait l'action comme révulsive. La doctrine mère de ce genre de traitement était éminemment anatomique. Plaçant toutes les maladies sous la dépendance des désordres de texture , elle a fini par les attribuer presque toutes à une seule lésion , la Gastrite, craignant par-dessus tout de provoquer cette dernière affection , véritable boîte de Pandore, renfermant le germe de la masse des infirmités humaines.

La méthode contre-stimuknte proclame des principes opposés. Iiasori général isateur , dynamiste , dyathésique, attribue aux médicaments une action générale , vitale , s'adressa nt à toutes les forces de l'économie; il place tous les états anormaux sous la dépendance de deux modes généraux , la sténie et l'asténie , indépendants de telle ou telle corruption d'organes. A ses yeux disparaît cette si grande terreur inspirée par la classe des substances douées d'une action chimico-vitale sur les diverses parties du corps. Le tartre stibié et les autres antimoniaux sont prodigués par lui à forte dose. Il n'hésite pas a les employer , parce qu'il ne craint pas de déterminer le Fluxus , cause première des inflammations locales. Par la même raison , il ne compte plus de médicaments appelés révulsifs , mais des contre-stimulants directs ; sa matière médicale s'élargit et par le nombre et par la quantité des substances médicinales. Tout diffère donc dans les deux systèmes > principes ? corollaires ? indications ? formules et explications thérapeutiques.

Ce qui d ailleurs , en Italie , devrait prévenir la confusion signalée , cest le reproche que nos voisins nous adressent journellement. A leur avis, nos médecins auraient le tort d'abandonner le malade et de se montrer inactifs , lorsque l'affection pathologique traîne en longueur, et menace soit de passer à l'état chronique , soit d arriver à une funeste issue.

L'objection ainsi présentée se rattache évidemment à une fausse appréciation des méthodes curatives en usage parmi nous. Sans doute, la thérapeutique française comparée à la thérapeutique Rasorienne semble faible , peu courageuse, trop fataliste si Ion veut ; sans doute quà ce point de vue , les doses administrées peuvent paraître insuffisantes , et les précautions prises avant l'administration des remèdes, tenir à une timidité excessive. Mais c'est là , en un sens absolu, le mérite même dune bonne méthode. Celle-ci marche pas à pas , afin de ne pas jouer une de ces parties désespérées où l'on s'expose à un double gain ou à une perte irréparable. Elle essaie les fractions minimes avant d'expérimenter leur plus grande puissance. Elle sait que la hardiesse vient souvent de l'oubli de la raison , et qu'un blâme légitime tombe d'ailleurs avec la même justice sur les partisans d'une médecine expectante exagérée, comme sur ceux qui systématiquement ont recours de prime abord à des médications trop énergiques (1).

(1) A ce sujet , nous avons entendu , à Milan, le Docteur Perioî raconter un fait <!ont il disait avoir été témoin dans son dernier vovage à Paris, et qui , rappelé ici . semblera sans doute à la fois piquant et significatif:

On doit convenir que la thérapeutique et la matière médicale se sont vues renfermées dans un cercle bien étroit par le physiologisme proprement dit ; mais celui-ci ne représente nullement toute la France médicale. Que dirait-on au-delà des Alpes , s'il était prétendu qu'en dehors du contre-stimulisme ,1a science de l'homme malade n'y a rien produit ? Lorsque l'on a parcouru les hôpitaux de la France et de l'Italie , lorsqu'on s'est mis au courant des pratiques comme des ouvrages spéculatifs des deux contrées, que l'on connaît en un mot , dans sa plénitude, chaque terme de la comparaison, on est amené à conclure que l'une et l'autre ont parfaitement étudié une des faces du problème pathologique , et qu'elles se sont pour ainsi dire servi de contrôle mutuel.

Si ce que l'on a lu plus haut de la médecine de Tienne résulte d'une saine observation , et pourquoi en douter, lorsqu'on voit l'Allemagne produire Stahl et arriver plus tard à la dose infinitésimale ? si d'un

«J'ai vu , disait M. Perini , un des médecins les plus célèbres de France au lit d'un malade. Après une élude fort longue de la maladie , après un diagnostic porté avec une assurance et un tact qui faisaient honneur à son expérience , après un exposé de difficultés déjà surmontées avec bonheur et de détails circonstanciés sur la cause , l'origine , la marche de l'affection , son individualité , son pronostic , il se retira en oubliant un seul point , l'indication de la méthode curative ».

Nous n'avons aucune raison de croire cette anecdote controuvée ; mais si nous la rapportons , c'est pour démontrer que nos voisins s'attaquent à des cas qui ne s'adressent qu'à un individu , et toutà-fait exceptionnels , pour en faire la base d'une accusation générale contre la thérapeutique française.

autre coté on se rappelle et la loi de tolérance et son corollaire , l'excès des doses médicamenteuses , on arrive à croire qu'entre Hahnemann et Rasori , tous deux vitalistes et dyathésistes, quoique placés aux deux extrémités du même diamètre, doivent trouver place ceux dont la thérapeutique et la matière médicale forment le juste milieu entre une audacieuse témérité et une timidité pusillanime, soit que celle-ci provienne d'une trop grande confiance dans les efforts de la nature médicatrice , soit qu'elle tienne à un défaut de convictions et de croyances médicales. Tout se trouve donc , en ce moment, admirablement préparé, afin que, sur les ruines amoncelées par les travaux critiques d'un demi-siècle, s élève enfin cette œuvre de réorganisation théorique et pratique.

En France , personne n'est déjà plus assez hardi , pour affirmer que la médecine consiste seulement dans la simple observation des phénomènes sensibles : ars tota in observationibus. On y sent que les faits envisagés isolément ne constitueront jamais un édifice scientifique; mais que tout au plus, ils serviront de matériaux pour le construire. On y comprend d'ailleurs aujourd'hui la nécessité des formules synthétiques. L'empirisme ce produit du scepticisme philosophique , vient de se montrer impuissant à rien enfanter à son tour. L'art de guérir demande par conséquent un nouveau dogme embrassant tous les progrès accomplis , ceux de la tradition antique la plus reculée, comme ceux du présent le plus intimement lié à l'avenir.

L'Italie, de son coté, convient que l'imagination

ne doit plus dominer la science des maladies ; qu'elle tend à rapprocher tous les jours la richesse des détails bien constatés des principes qui les coordonnent. Là , ont commencé les analyses chimiques, les expériences sur les animaux vivants. Là, se multiplient journellement les observations microscopiques. Là , se complètent d'admirables préparations d'anatomie pathologique ; et voilà qui explique la création ou l'agrandissement de tant d'établissements scientifiques : amphithéâtres, cabinets de physique, laboratoires de chimie , musées de physiologie et d'anatomie humaine et comparée.

Tel est le principe de la réaction dont le siècle actuel vient d'être témoin , et qui s'accomplit sous les auspices d'hommes célèbres : MM. Bufalini et Puccinoti , livrés plus spécialement à des travaux de pathologie générale ; MM. Speranza de Parme , Seramola de Naples auteur d'un ouvrage remarquable de thérapeutique et de matière médicale ; MM. Panizza , Alessandrini , Generali , Puccini , Zannetti y Ponzi , Martini , Bellingieri , etc. , etc. , continuant , en lui imprimant des tendances progressives, l'œuvre desMorgagni, Mascagni , Fontana , Spallanzani et Scarpa ; MM. Sementini à Naples , et Sgarzi à Bologne , agrandissant tous les jours le cercle des sciences accessoires. Ici doit s'arrêter une énumération qui menacerait de devenir trop longue. Toutefois il semble juste de signaler aussi l'influence salutaire exercée, sur la rénovation de la science des maladies, par les Académies de Naples , de Florence ,

de Bologne, etc. , et par les Universités de Pise, de Pavie , de Parme , etc.

En France comme en Italie , le sentiment général proclame le besoin de s'aider par des emprunts réciproques , de reconnaître l'activité propre au corps vivant , principe qui , développé outre mesure , conduit à une pratique ou trop expectante et négative avec Stahl et Hahnemann , ou trop active et positive avec Rasori et Tommasini. Il enseigne à tenir compte en même temps du diagnostic local dont l'importance a été si bien démontrée par le physiologisme Broussaisien. Une telle manière de procéder se montre heureusement conciliatrice ; dans son sein viennent se réunir les apôtres des indications trop générales, et les partisants des indications fournies par le symptôme. Source rationnelle d'une matière médicale complète, composée de médicaments affectant tout l'organisme , quoique différents par leur mode d'action , et de substances se spécialisant en résultats distincts sur telle ou telle partie, elle régénérera nécessairement la science des maladies, qui deviendra ainsi fille de l'observation et de la réflexion , à la fois expérimentale et dogmatique.

L'exposé précédent n'a compris que l'histoire de la thérapeutique , de la matière médicale , et des cliniques internes. Il devient donc nécessaire de le compléter par un aperçu général sur cette partie de l'art de guérir , qui enseigne à soigner l'homme malade par des moyens externes et par des opérations : la Chirurgie proprement dite.