QUADRI

ANaples, se rencontre l'homme qui représente certainement aujourd'hui le mieux l'Ophtalmologie dans la Péninsule italique. C'est M. le professeur Quadri , d'ailleurs sous tout autre rapport , praticien d'un rare mérite. Par la direction même de ses nombreux travaux, le rôle de cette spécialité médicale s'est étendu aux résultats les plus généraux; tant il y a gagner pour la science , quand un seul individu possède à la fois une habileté manuelle peu ordinaire, et une intelligence capable de s'élever aux principes les plus abstraits de la pathologie générale. La grande réputation de M. Quadri , sa pratique si heureuse, son influence comme professeur, la bienveillance avec laquelle il accueille tout ce qui de près ou de loin tient à la médecine, imposent ici le devoir de le signaler comme une des personnalités vivantes les plus recommandables de l'Italie chirurgicale. Eu outre, à ce nom se rattachent les idées les plus avancées , relatives à la théorie et à la pratique des altérations de la vue ; or les progrès scientifiques sont toujours plus faciles à saisir et à constater quand on peut les lier à certaines grandes existences scientifiques , et les rattacher à des noms propres.

3VI. Quadri ne regarde pas l'Ophtalmologie, comme constituée seulement par des procédés opératoires :

il pense que ces derniers deviendraient souvent inutiles , si Ton prévenait ou si Ton enrayait le mal à l'aide de bonnes méthodes prophylactiques ou curatives. Selon lui , l'Ophtalmologie possède son étiologie, sa symptômatologie , son anatomie pathologique, sa thérapeutique ; et il soutient avec raison que pour devenir bon oculiste il faut être bon médecin. A son avis, opérer, ce n'est pas traiter complettementun état morbide ; cest user d'un moyen qui peut souvent être remplacé par un autre, ou bien perdre de sa nécessité avec de meilleures précautions de régime. L'adresse mécanique se trouve donc ainsi réduite à une condition secondaire.

Que si Ton prend pour exemple une individualité précise , comme serait Xlritis , cette affection populaire en Italie , et dont il a été plus particulièrement question entre fauteur de ce livre et M. Quadrî , on va voir de suite où amène f application des principes précédents.

LIritis ne se présente pas toujours d'une manière identique , offrant le même état de simplicité dans les symptômes, provenant dune cause égale, suiyant une marche invariable , par conséquent devant servir de base aux* mêmes indications , et provoquant dans tous les cas une médication homogène. Le siège seul ne varie pas; mais dans cette maladie , comme dans toute autre , le symptôme local ne suffit pas pour en fixer la nature et en rendre le traitement rationnel.

Tel e>t d'une manière succincte le point de départ de M. Quadrî, justifié d'ailleurs par une thérapeu

tique heureusement confirmée par les résultats (1). Ainsi, au lieu d'employer exclusivement les antiphlogîstiques , il n'hésite pas à émettre cette opinion : que l'Iritis ne peut pas être envisagée comme une affection constamment inflammatoire, variant uniquement du plus au moins , et par des différences de degré ; que l'effet des évacuations sanguines s'explique mal par la proportion de la quantité du sang obtenu , et qu'il faut souvent avoir recours à d'autres moyens curatifs. « Je me sers parfois avec )) succès (ce sont ses propres paroles) de la pommade )) de Cirillo en frictions sur les pieds , et je trouve )) encore un certain nombre de cas où. cette méthode )) manque d'action.

î) Ainsi , l'Iritis peut se manifester comme dépen- » dant de l'affection vénérienne : alors il faut avoir )> recours au Rob de Laffecteur , dont j'ai retiré des )) avantages signalés , lorsque d'ailleurs le malade » n'avait pas déjà abusé des préparations mercu- » ri elles.

» J'ai encore constaté ( et cette opinion semble

(1) Les principes théoriques et pratiques de M. Quadri se trouvent exposés dans son ouvrage intitulé : dnnotazione PraticJie sulle malattie degli occhi. Ce livre qui résume les progrès faits jusqu'à ce jour dans l'art de l'oculistique , forme quatre volumes, et est orné d'un très grand nombre de planches. Il traite 1° de la trichiasis ciliaire , de sa forme , de ses effets , de sa guérison ; 2° de la pupille artificielle ; 3° de la cataracte ; 4° des causes et du traitement des ophtalmies et des diverses maladies des nerfs des yeux. C'est un véritable service à rendre au public que de lui faire connaître l'existence de pareils travaux, où la science peut puiser tous les jours les indications les plus utiles et les plus progressives.

» à la fois originale et rationnelle ) que chez les » individus précédemment affectés de fièvres inter- » mittenles, les ophtalmies cédaient souvent à l'ad- » ministration du sulfate de quinine ; l'usage de ce » médicament est encore indiqué , lorsque le malade ij a longtemps vécu sous linfluencedes miasmes pa- » ludeux.

» Enfin , dit M. Quadri , l'Iritis ne se présentant » pas toujours à l'état de simplicité, suivant lamulti- » plicité des causes qui lui ont donné naissance, on » doit combiner les différents procédés de guéri- » son. On se sent donc logiquement conduit à » agir quelquefois simultanément avec tous les )> moyens que je viens d énumérer ».

Ce peu de mots prouvent que M. le professeur Quadri a ramené l Ophtalmologie , dans le cercle de la méthode analytique ; d'où la conséquence qu'il devient impossible désormais de séparer la médecine de la chirurgie, et que la France a voulu se montrer sagement logique, quand elle a attaché à un seul diplôme le droit d'exercer toutes les pratiques de l'art de guérir.

Dans cette série d'études ophtalmologiques , pouvait-on négliger les affections qui semblent depuis quelque temps n'avoir envahi l'Italie que pour se rapprocher chaque jour davantage des frontières de France, telle par exemple que l'Ophtahno-Blennovhée ou l'Ophtalmie d'Egypte? iSon , sans doute; aussi dirons-nous un mot de cette espèce d'inflammation qui demande à la fois un traitement interne et un traitement topique local. Le-

premier varie suivant une foule de circonstances inutiles à déterminer en ce moment. Ajoutons cependant d'une manière générale ? qu'à Naples on se sert avec avantage dans presque toutes les ophtalmies , du mercure doux. Quant au second , M. Quadri assure avoir obtenu autrefois quelques résultats efficaces d'un collyre laudanisé , dont la partie alcoolique était très-faible,, mais qu'il a abandonné depuis pour adopter le suivant connu sous le nom de Collyre de Lugsor. 11 en avait reçu luU même la formule de M. Clot-Bey , auquel les occasions d'observer ce genre de maladie n'ont pas manqué en Egypte. Ce collyre se compose de :

Sulfate de zinc I __ .

» i . > aa un çros = aa 4 grammes, d alumine ° °

Eau quatre onces = 128 grammes.

Doit-on envisager l'Ophtalmo-Blennorrhée, comme contagieuse? Une telle question a reçu une solution affirmative en Italie. Omodei qui s'était beaucoup occupé de ce genre d'ophtalmie , avait émis une opinion affirmative à cet égard. M. Quadri cite de son coté, des faits intéressants qui semblent devoir la corroborer.

Ainsi il certifie que les médecins chargés du service des individus atteints de l'ophtalmie d'Egypte ressentent dans les salles un picotement insolite , et finissent quelquefois par être atteints eux-mêmes de la maladie , lorsque d'ailleurs existent chez eux. des dispositions naturelles à la contracter. A l'appui

de celle assertion , il rapporte l'observation faite Mitun jeune enfant qui déjà affecté d'ophtalmie, avait été retiré par ses parents deYAlbergo di Poveri La plupart des personnes mises en rapport avec lui ne tardèrent pas à présenter des symptômes analogues aux siens , moins toutefois une seule qui lui avait prodigué les soins les plus assidus. Cette histoire de maladie est curieuse , parce qu elle peut servir d argument à la fois aux conlagionistes etauxnon-conta^ionistes. Les uns invoqueront la dernière circonstance du fait rapporté ; ils citeront la personne disposée à conserver , quand même, l'intégrité des organes de la vue ; les autres s'appuieront sur l'apparition instantanée de l'affection qui frappe simultanément plusieurs individus ayant communiqué avec le malade. M. Quadri ajoute qu'après avoir examiné la conjonctive rebelle à l'apparition de l'affection morbide , elle lui était apparue dans un état de santé tel qu'il concevait très-bien pourquoi l'inflammation n'avait pu avoir prise sur elle. A son avis, et c'est le seul admissible, la contagion absolue n'existe pas ; mais toute maladie peut se développer dans telle ou telle circonstance le plus souvent inconnue et propre à lui faire revêtir le caractère contagieux.

Comme preuve de cette opinion, M. Quadri nous a détaillé encore avec une obligeance peu commune le cas suivant : Un soldat souffre d une ophtalmo-bïennorrhée ; à sa droite, trois de ses camarades offrent bientôt un état identique ; à sa gauche , on en remarque trois autres également atteints. Ou éloigne de suite les voisins ; ils se trouvent ainsi

préservés ; de sorte qu'on aurait pu croire à une espèce d'atmosphère au-delà de laquelle la contagion ne s'étendait pas , mais où elle sévissait au contraire avec promptitude et intensité.

On pourrait multiplier ici les exemples analogues, mais ils n'ajouteraient rien à la vérité des conclusions précédentes.

On a dû remarquer qu'on envisageait ici les cliniques ophtalmologiques d'Italie plutôt sous le rapport médical, que sous le rapport chirurgical (1). A ce dernier point de vue , il convient pourtant d'indiquer une opération ( la pupille artificielle ) pratiquée par M. Quadri avec un rare bonheur , et dont nous avons pu constater les succès les plus frappants.

Quant à la fistule lacrymale , ce savant chirurgien procède le plus ordinairement en incisant le sac lacrymal* Lorsque l'inflammation diminue , il place dans la plaie un bouchon de charpie renfermant un fragment de nitrate d'argent , bientôt dissous au moyen des larmes; il laisse ensuite s'effectuer le travail de la cautérisation. Un fragment de corde à violon suffit pour empêcher l'obstruction du canal. Il nous a montré un jeune homme radicalement guéri parce moyen, et une femme en traitement qui n'a pas dû tarder à l'être.

A cette occasion , M. Quadri nous a parlé des

(I) Comme complément à cette partie de notre travail , nous rappellerons les articles de M. Pétrequin , sur les cliniques à'oph- Lalnwlogie de l'Italie , insérés dans la Gazette Médicale, tom. 5,

différences essentielles qu'il a reconnues dans les propriétés des divers escarrotiques : le nitrate d'argent, les préparations arsenicales etc. , etc. Il pense qu'on ne saurait sans inconvénient se servir indifféremment des uns ou des autres , chacun offrant une énergie et une action particulières.

Après ces développements pratiques , il convient peut-être d'entrer dans des considérations d'un autre ordre par cette double question : L'ophtalmologie , telle qu'elle est cultivée en Italie, peut-elle produire de meilleurs résultais en France ? A cet égard , l'enseignement ne comporterait-il pas ici une amélioration nouvelle? En d'autres termes, ne vaudraitil pas mieux séparer l'étude pratique des affections oculaires, que de la laisser unie à la clinique chirurgicale proprement dite?

Sans doute les médecins français ne se montrent pas inférieurs à leurs voisins dans la connaissance du diagnostic et de la thérapeutique des organes de la vue. On pourrait invoquer, à l'appui de cette assertion, les importants travaux accomplis dans cette direction depuis quelques années. Cependant , il faut l'avouer, c'est en dehors des facultés , en dehors des salles d'hôpital , que cette spécialité a conquis son importance sous l'inspiration d'hommes recommandables; bienfait incontestable de cette liberté d enseignement par laquelle des efforts individuels sont venus d'euxmêmes suppléer à ce que les Universités présentaient de fautif ou d'incomplet , et par où se sont révélées les dispositions de certaines personnes pour un ordre

d'idées mieux accommodées à leurs tendances natu* relies. Mais si, en principe, chacun a le droit de se livrer à des leçons privées , de les diriger dans un sens plutôt que dans un autre , et de prendre la médecine par le côté le plus sympathique avec ses idées personnelles , il n'importe pas moins que les institutions consacrées à 1 éducation publique professionnelle ne soient jamais dépassées par l'enseignement particulier. Leur obligation fondamentale consiste à se présenter toujours comme plus complètes que ce dernier , les ressources d'une nation étant plus grandes que celles des individus , et les différentes chaires s'éclaira nt mutuellement par des lumières réciproques réunies au foyer d'une association puissante. A cette question se réunit donc celle des progrès de la science elle-même , toujours mieux représentée par les Facultés et les Académies que par des noms isolés, quelle que soit leur célébrité spéciale.

Jusqu'à présent , la pratique de l'art de guérir , en Italie , a été envisagée surtout d'une manière générale. Cependant, même sous ce premier rapport, il existe des particularités que l'on ne saurait négliger, sous peine de se montrer incomplets. De là , la nécessité de parler ici de certaines individualités morbides , ou utiles à étudier , à cause de l'influence prétendue du climat italien pour leur guérison , comme la PJitJiisie ; ou plus particulièrement inhérentes à la nosologie de la Péninsule transalpine , comme les Fièvres Intermittentes , ou comme la Fo~

liù , dignes de fixer l'attention , à causa des faits loeaux de son traitement et des nombreux établissements consacrés à celte funeste infirmité.

PHTHISm

Coll' ajuto délie osservazioni metcornlogice , colla ispezione délia figura e stato délia superficie délia terra , col soccorso délia statistica, il medico va esaminando a quali mali prédispose , per quali mali è Lalsame e medicina una regionequalcunque. Studio sublime , commecbè si éleva délia grotta contemplazione délie caginni comniuni , abbracia più anipia sfera d'influenze, e rende il medico délie civili commuuanze législature e benefico consigliere !

IL FILUTBE Sf.BBZIO *.

Ï1 ne saurait entrer dans l'intention de personne de s'attendre à ce que Ton présente ici une monographie complète de la phthisie : il convient au contraire de se réduire , à cet égard , à cette seule question : Le climat de l Italie peut-il être regarde comme un moyen prophylactique ou curât if de la phthisie pulmonaire ? Jusqu'à ce jour, on s'était prononcé généralement pour l'affirmative. Avait-on abouti à cette conclusion par une voie rationnelle, ou en obéissant à l'empire d'un préjugé , ainsi que quelques-uns font prétendu ? Voilà ce qu'il faut constater , voilà ce qui va être examiné avec une entière bonne foi , d'après les données fournies

* Giornale délie scienze mediche . nov. 1859 , pag. 5IÎ-. — Di redore Sal. de Renzi.

principalement par l'observation des malades renfermés dans les hôpitaux de la Péninsule transalpine. Inutile d'abord de se perdre dans le dédale symptomatologique de l'état morbide dont il s'agit. Sa description exacte, bien faite, régulière, se trouve dans tous les ouvrages traitant ex professo de la matière ; les résultats positifs ou négatifs de cette affection figurent, dit-on, en colonnes parfaitement alignées sur des tableaux de statistique précis ; de telle sorte que le problème semblerait tenir à une question déchiffres disposés en additions comparables entr'elles. Qu'il soit permis cependant de s'élever ici précisément contre cette méthode numérique , séduisante au premier abord par son degré d'exactitude présumable , mais qui suppose sans raison que les faits médicaux se reproduisent toujours les mêmes, entourés de circonstances identiques , et donnant lieu à une signification invariable. N'est-il pas plus vrai au contraire de prétendre qu'un cas de maladie étant donné , chacun apprécie à son gré le désordre fonctionnel et organique qu'il présente , en le jugeant d'une manière différente selon son éducation première , ses habitudes , ses doctrines ? Avec de semblables variations dans le diagnostic, comment croire à la vérité d'un système qui se borne à compter les observations , sans s'imposer le devoir de les interpréter ?

Ces réflexions s'appliquent surtout à la phthisie. On en a admises de plusieurs espèces , et par cette distinction fondamentale , on est arrivé à des conséquences pratiques importantes.

En laissant Je coté tout raisonnement superflu et inopportun en ce moment , il importe de constater que certains auteurs appellent Plithisie une affection caractérisée surtout par des symptômes généraux , pendant que d'autres au contraire donnent seulement cette dénomination à une lésion organique et spéciale du poumon. Ainsi , sous un premier rapport, la France et l'Italie se trouvent séparées par la différence des nosologies anatomiques et des nosologies assises sur une base opposée; or l'intervalle est grand entre l'idée doctrinale organicienne et la conception vitaliste. La première ne reconnaît que la plithisie tuberculeuse ; tandis que la seconde, à l'exemple de l'Allemagne et des anciens, admet plusieurs sortes de plitliisies. Dès-lors on peut voir combien , en pareil cas , la statistique perd de sa valeur , le nombre de phthisiques tenant au plus ou moins d'extension accordée à létimologie de l'affection elle-même.

Un tel fait ressort , par exemple , dune manière évidente de nos observations recueillies à Milan , à Pavie , à iSaples , cà Rome , etc. , etc. Dans la première de ces villes, on nous a mis en présence d'une femme prétenduephthisique; et cependant, à laide de l'auscultation médiate ou immédiate et de la percussion , il était impossible de reconnaître le moindre désordre dans la texture des organes respiratoires, quoiqu'on y pût constater l'ensemble des phénomènes de la consomption , du marasme et de l'étisie proprement dite. Afin d'être plus clair, précisément à cause de ce défaut de certitude mathématique

impossible dans toutes les investigations propres à îa science de l'homme , il devient essentiel de déclarer que l'on ne va s'occuper ici que de la phthisie tuberculeuse.

Cette maladie règne généralement en Italie. Il importe donc de déterminer les raisons de son existence , de s'assurer si elle s'y produit plus fréquemment qu'ailleurs , et comment elle se présente lorsqu'elle est importée par des individus étrangers à la Péninsule. L'étiologie donnera évidemment la clef du problème à résoudre.

L'observateur s'étonne d'abord de trouver, en Italie, ladiathèse scrofuleuse aussi répandue, et d'y constater la multiplicité des désordres qu'elle entraîne à sa suite. Ce fait frappe d'autant plus qu'il se reproduit presque universellement , qu'il parle aux sens, et se montre en relief, pour ainsi dire , dans les hôpitaux , dans les salons , dans les rues. La quantité de tumeurs provenant d'une pareille source semble réellement innombrable ; mais pour un homme de l'art il ne s'agit pas seulement de voir les effets, il doit encore remonter aux causes. Voici les plus naturelles :

Dans certaines parties de la Péninsule, les conditions externes comprises dans la dénomination classique de Circumjusa , suffisent pour expliquer tous ces phénomènes pathologiques. L'air y est constamment surchargé de molécules aqueuses ; comme , par exemple , dans les campagnes de la Lombardie où l'on a adopté de grands systèmes d'irrigation , aux environs de Pavie et de Milan 7

comme aussi au centre de villes très peuplées où ne peuvent s'établir de libres courants atmosphériques. A cet égard , il faut remarquer principalement Gènes , dont les rues étroites et mal percées se trouvent bouchées d'un côté par les dernières assises des Alpes , et où les inconvénients de cette impasse doivent se faire d'autant plus sentir, que le voisinage de la mer, en augmentant l'humidité, exigerait par compensation une ventilation très active.

Mais de semblables circonstances physiques ne se retrouvent pas dans toutes les parties de la Péninsule ; cependant l'affection scrofuleuse se montre presque partout. Il convient donc de signaler les autres origines auxquelles on doit la rapporter; on verra d'ailleurs celles-ci se réunir et se combiner pour amener un résultat commun.

Le paupérisme , cette plaie des sociétés modernes, ce fléau depuis si longtemps naturalisé dans certains états italiens , fournit à ce sujet des indications assez précises, en ce qu'il résume toutes les conditions énumérées par les auteurs les plus estimés sur la cause des scrofules et les variétés de cet état morbide. Une mauvaise nourriture , des habitations basses, une atmosphère insalubre , la malpropreté personnelle, ne se rattachent- elles pas nécessairement à l'état d'extrême misère ? Le relâchement des mœurs qui n'est pas , il faut l'avouer , particulier à nos voisins , n'y aggrave-t-il pas nécessairement , et dans une effrayante progression , le nombre des enfants trouvés , et par suite tous les vices constitutifs d'une classe d'êtres , qui semblent expier par

une santé presque toujours incertaine les dérèglements de leurs auteurs ? Ces enfants trouvés sont élevés avec tant de peine , qu a Milan par exemple , la difficulté de l'allaitement oblige la direction des hôpitaux à la triste nécessité d'en imposer deux à chaque nourrice , et de délibérer même si on ne leur en confiera pas trois; à beaucoup de ceux-ci , on distribue d'ailleurs l'alimentation au moyen du biberon seulement. Est-il difficile de concevoir toutes les infirmités physiques que doit présenter une population ainsi gâtée dans sa source ?

Ces considérations propres surtout à l'affection scrofuleuse , s'appliquent également à la phthisie tuberculeuse regardée ? non sans raison ? comme la plus ordinaire de ses dépendances. D'ailleurs la prédisposition à l'une et à l'autre s'acquiert de la même manière. Cette étiologie commune appartient aux divers points de l'Italie ; mais quelques différences topographiques peuvent lui imprimer un caractère particulier , et augmenter ou diminuer l'intensité de ses effets. Il devient donc important île les signaler.

Ainsi ce qui frappe le plus les voyageurs ? c'est de ne pas jouir constamment et partout en Italie de cette égalité de température , de cette douce tiédeur d'atmosphère , de cette sérénité de ciel , en un mot de ce soleil excitant et consolateur dont parîele poète (1),

(1) Mira il sole

€li à se per che ninviti e ne console.

Tasso.

et dont l'existence semble quelquefois problématique, même à l'époque la plus belle de Tannée. Souvent ils sont tentés de se demander si , à cette occasion , on n'a pas encore substitué à l'exacte vérité le prestige d'une brillante imagination.

Ici on ne parle pas seulement de l'Italie septentrionale , pays où le froid succède à la clialeur , et l'humidité à la sécheresse avec une étonnante rapidité , où règne par conséquent une innombrable quantité de catarrhes , de bronchites , de pleurésies, de pneumonies endémiques à Gènes , à Turin , à Milan ; mais on peut encore désigner la Toscane , où les mêmes causes engendrent des résultats identiques. Que conclure de cette observation ? sinon qu'il faut user delà plus grande réserve dans le choix des localités supposées propres aux malades qui présentent des désordres fonctionnels ou organiques des poumons et de leurs dépendances; que par conséquent quelques portions de la Péninsule italique méritent seules la réputation accordée généralement et sans réflexion à chacune de ses subdivisions, d'exercer indistinctement les influences les plus salutaires.

Il n'y a pas longtemps encore qu'un journal de France justement estimé ( le Bulletin de Thérapeutique) contenait un article remarquable d'ailleurs, relatif à des expériences récentes , accomplies à Milan sur l'emploi d'une médication nouvelle dans la phthisie. Comme explication des succès obtenus , le rédacteur ajoutait : Il ne faut pas oublier que ce traitement a eu lieu au-delà des Alpes. In acre l'omano , répétait- il d'après Baglivi ; explication

fausse de tout point , expression impropre radicalement , assertion très-erronée ; car , à cause de sa position topographique, de sa proximité des montagnes et de ses conditions atmosphériques , la ville de Milan ne ressemble pas plus à Piome que Paris ne ressemble à Marseille.

Ces remarques méritent d'autant plus d'être prises en considération , que souvent les influences cliinatériques changent , même à de très-petites distances. Ainsi la ville de Florence ne saurait > sous aucun rapport , être désignée comme résidence favorable aux phthisiques , tandis que, à peu de lieues de distance de là, se trouve Pise, qui offre précisément des conditions diamétralement opposées.

En effet, ici règne habituellement une température douce , égale , sans brusques perturbations atmosphériques ; de telle sorte que le tubercule une fois formé , peut y demeurer longtemps à l'état de crudité , précisément à cause de l'absence des circonstances provocatrices des inflammations pulmonaires. La résidence dans ce dernier pays ne préviendra certainement pas la phthisie et ne la guérira pas , mais le malade n'y succombera pas aussi vite qu'ailleurs ; les progrès de l'affection y seront toujours moins rapides.

Autre observation. Dans la même ville, le choix dudomicileà indiquer aux phthisiques ne saurait non plus paraître indifférent -.certains quartiers , certains faubourgs , certaines rues , peuvent offrir , à cet égard, des avantages particuliers, tandis que la situation même d'un lieu circonvoisin exercerait une

M ) influence délétère sur les personnes déjà atteintes ou menacées. On comprendra la difficulté et

l'inutilité d'entrer ici dans des considérations trop détaillées ; ce soin doit appartenir exclusivement aux médecins du pavs. A eux de fixer rationnellement la résidence de ceux qui implorent leurs secours ; à eux de constater par expérience les points de la cité offrant les meilleures «garanties hygiéniques , et de faire comprendre , par exemple , qu'a Naples les quartiers de la ville situés sur les bords de la mer , n'offrent pas la moindre analogie avec Capo di Monte ou les hauteurs environnantes.

11 résulte de ces réflexions 1° que la phthisie est une maladie très-répandue sur toute retendue du territoire italien , comme la plupart des autres dégénérescences des tissus ; 2° que le climat de cette contrée n'offre pas cette salutaire uniformité qu'on lui avait supposée et qu'il varie au contraire suivant des agents topographiques diversifiés à l'infini.

Mais doit-on regarder, en guise de corollaire de la première de ces conclusions, les voyages d'Italie , comme un véritable leurre offert à la patience des malheureux pulmoniques , et seulement comme un moyen de les aveugler sur leur si déplorable situation ? Ce serait mal interpréter les réflexions qui précèdent , et déplacer entièrement la question. Il ne s'agit pas , en effet , en ce moment , de démontrer par des chiffres, si la phthisie se produit plus ou moins fréquemment en Italie qu'en France ou en Angleterre , mais bien si les personnes résidant dans ces •deux dernières contrées et menacées ou déjà attehi-

les delà maladie , peuvent être soulagées ou guéries en se transportant dans un pays plus chaud. Il faut admettre dabord que les étrangers envoyés en Italie ne sont pas soumis aux mêmes causes morbifîques que les indigènes. Appartenant , pour la plupart du moins, à la classe aisée , aucune des considérations étiologiques signalées plus haut relativement aux scrofules et propres à faciliter le développement des tubercules ne pèse sur eux. Pour rendre la comparaison plus exacte et plus juste , il s'agirait d'en placer les deux termes dans les conditions les plus analogues. Pour cela , voici comment , à notre avis, devrait procéder une statistique faite dans le but d'élucider le problème thérapeutique dont on poursuit en ce moment la solution.

Choisir en France un certain nombre de malades reconnus phthisiques et arrivés à la même période de l'affection ; n'en envoyer qu'une moitié dans les lieux d'Italie les plus recommandés ; entourer des mêmes soins la moitié qui part et la moitié qui reste; imposera toutes deux un régime identique; constater ensuite les effets de la mortalité , voilà les précautions indispensables ; mais en même temps impossibles , pour que l'on pût ajouter quelque confiance à des résultats numériques. Le simple exposé de cette proposition suffira pour prouver que jusqu'à présent il serait peu scientifique d'accorder quelque croyance aux conclusions mathématiques présentées par quelques médecins.

Toute la difficulté , il faut bien le répéter, consiste à reconnaître moins encore la quantité des

morts et des guérisons survenues , en Italie, sur les malheureux poitrinaires, que d'apprécier jusques à quel point une résidence au milieu d'une température plus douce , sous un ciel plus clément , peut calmer leurs appréhensions , soulager leurs souffrances , ou opérer leur guérison.

La question ainsi présentée devient plus simple, plus facile , et les expériences nécessaires à sa solution exécutantes aussi bien en France qu'en Italie. En effet , celle-là divisée en trois parties bien distinctes suivant la nature de ses productions naturelles , par trois lignes, savoir : la première de St-Jean-Pied-de- Portà Briançon, au-dessous de laquelle seulement croît et se multiplie l'olivier ; la seconde de Larochelle à Toul , et formant la limite de la culture du maïs ; la troisième de Grandville à Rocroi , où finit la récolte du vin, se prêterait à une tentative de ce genre. Déjà même plusieurs médecins, pour lui imprimer ce caractère positif si estimé aujourd'hui, ont parlé de consacrer à Montpellier ou à Marseille un service spécial aux phthisiqnes , et d'en établir par correspondance un semblable à Paris ou à Strasbourg , afin de comparer entr'eux les relevés cliniques du Nord et du Midi. D'autre part, M. Costallat a demandé la création à Alger d'un hospice particulier consacré au traitement de l'affection tuberculeuse.

Quoi qu'il en soit de ces projets , il faut toujours croire avec presque tous les observateurs , à l'avantage de transporter les phthisiques , comme toute personne menacée de désordres fonctionnels etorga-

niques du système respiratoire , d'un climat froid dans une atmosphère plus chaude , plus douce, plus égale. Quelques points exceptionnels delà Péninsule Italique comparés avec d'autres en France , présentent à un haut degré ces avantages extérieurs.

Le médecin doit donc conseiller la résidence dans ces premières localités ;

1° Parce quelaphthisie se développe quelquefois à la suite des maladies amenées par les brusques changements de température ; telles sont les catarrhes, les bronchites , etc. , etc. , il importe dès-lors d'empêcher ces dernières d'agir, comme causes provocatrices et occasionnelles de l'apparition jjdes tubercules ;

2° Parce qu'en supposant celle-ci déclarée , il faut retarder autant que possible la suppuration des tubercules , survenant quelquefois même après de simples rhumes et amenant presque inévitablement une issue funeste.

Ces aperçus sur la situation de la France vis-à-vis de l'Italie, s'appliquent également à toute autre contrée plus septentrionale comparée avec la première ; de même qu'il faudrait poser une semblable conclusion, s'il s'agissait de l'Italie et des pays plus rapprochés du Midi. Par cette raison, on s'explique jusqu'à un certain point , que les personnes venues d'Afrique puissent acquérir la diathèse tuberculeuse , si elles se transplantent au sein de la Péninsule Transalpine, comme les nègres , qui émigrant du Sennaar en Egypte y se montrent presque aussitôt attaqués de cette affection. Par cette raison aussi, il semble facile

de comprendre qu'à part Jes prédispositions héréditaires si logiquement et si généralement admises , qu'à part la diatlièse congénkde , il existe pour la phthisie une diatlièse acquise produite par les influences environnantes.

L'Italie n offre rien de particulier quant au Traitement de la Phthisie. Quelques médecins prétendent bien avoir aussi dans cetle affection multiplié à l'infini les effusions sanguines, et s'être abandonnés avec avantage au système Rasorico-Tommasinien ; mais là , comme en France , les résultats n'ont pas amené de grands partisans ni à cette méthode , ni à toute autre ; et il est resté convenu qu'à une certaine période de l'affection , il devient impossible d'arrêter les progrès du mal. Ce jugement, on peut le répéter hardiment avec assurance , même en se rappelant parfaitement les expériences récentes de M. Fantonetti de Milan , quant à l'usage de l'acide cvanhydrique dans la pulmonie tuberculeuse. Toutefois il importe de donner à cette occasion , des explications sur les essais multipliés par ce praticien.

Il certifie avoir tiré de bons effets d'une pareille médication , lorsque, d'un autre côté, M- Forget à Strasbourg , et certains faits empruntés à la clinique de M. Andral, établissent un résultat contraire. Voilà donc deux affirmations opposées. Comment se décider entre elles, surtout quand le caractère et la sagacité des observateurs donnent à leurs paroles un crédit incontestable ?

Tels étaient les embarras de noire position à

Milan, en présence de M. Fantonetti ; et , il faut bien le dire , ses efforts pour nous en délivrer sont restés infructueux. Aussi nous a-t-il semblé convenable d'exposer ici ses opinions , les nôtres , et celles des médecins français dont il vient d'être question.

M. Fantonetti soutient que l'acide cyanbydrique exerce d'abord une action élective sur les centres nerveux, et ensuite sur l'appareil pulmonaire. Il convient toutefois de son entière inefficacité au cas de tubercules développés dans d'autres organes que les poumons , déclarant n'avoir obtenu aucun résultat positif sur des sujets présentant la même lésion organique dans le foie.

En outre , d'après lui la médication n'agit pas contre la prédisposition ou la diatbèse ; mais seulement contre le symptôme , son utilité consistant surtout à provoquer la cicatrisation des cavernes. Aussi cette métbode ne lui semble-t-elle accomplir qu'un simple rôle palliatif , rôle évidemment illusoire et sans proportion avec la gravité du mal , puisque dans la pbtbisie pulmonaire l'état local se trouve dépendre évidemment de l'état général , et qu'en admettant ( ce qui n'est pas prouvé ) la disparition momentanée de l'altération matérielle , celle-ci se reproduit bientôt sur un autre point.

Ces observations relatives à la pbtbisie seraient incomplètes, si on ne disait un mot de sa prétendue propriété contagieuse. L'affirmative d'une telle proposition ne se trouve pas aussi généralement soutenue en Italie , que des écrits récents , certains usages locaux , ou le règlement de quelques hôpitaux , sein-

( 397 ) Lieraient letablir ; et l'opinion contraire réunit en sa faveur , d'honorables et nombreuses exceptions , surtout dans la partie septentrionale de la Péninsule.

Rien de plus évident sans doute que la noncontagion de la phtisie en France; mais, de ce fait, comment conclure que toute l'Italie doive être parfaitement rassurée à cet égard ? De ce qu'une maladie n'a rien de contagieux en un pays , adrnettra-t-on d'une manière absolue qu'ailleurs , dans un milieu différent , produite sous l'empire de circonstances diverses, elle ne doive jamais afficher ce caractère? Il faut , à notre avis , user à ce sujet de la plus grande prudence. Pourquoi d'ailleurs ne pas supposer des degrés dans cette faculté de se communiquer propres à certaines affections ? La peste , la siphylis , la variole , ces types les plus frappants des maladies contagieuses , se reproduisent-ils partout avec une égale facilité ? Notre circonspection paraîtra naturelle, quand nous dirons avoir entendu à Gènes, et surtout à Naples, des hommes haut placés dans la science , d illustres professeurs , d habiles médecins d'bôpitaux déclarer la pbthisie contagieuse , du moins dans leur pays. Une semblable restriction laisse toute latitude à la croyance opposée; elle rend la question essentiellement relative , et par là même plus susceptible d'une solution rationnelle.

Ces médecins , nous le savons , ont été accusés de subir l'influence éloignée des anciennes doctrines , comme s'il était possible aujourd'hui de rejeter un dogme médical , à cause de sa nature plus ou moins traditionnelle , comme si d'ailleurs ; en ce

moment , la France possédait beaucoup de non contagionistes absolus. Le temps n'est plus où , pour venir en aide à une idée préconçue , des jeunes gens commettaient la folie téméraire de s'exposer à l'infection siphylitique, et personne n'approuverait un médecin affrontant de gaîté de cœur les périls de la peste , du typhus ou de la fièvre jaune. Quoi qu'on en ait dit , Napoléon et les médecins français qui montrèrent un si courageux dévouement au milieu des pestiférés de Jaffa , n'étaient pas des fanfarons systématiques, mais bien des hommes forts, cherchant à soutenir le moral d'une armée sur le champ de bataille d'une affreuse épidémie.

Même en supposant que la phthisie présentât le caractère contagieux en certains lieux de l'Italie , ce ne serait jamais qu'à un faible degré. Aussi rien de moins raisonnable que ces habitudes nationales , dont l'influence oblige , à Naples , le locataire à résilier son bail et à payer une indemnité au propriétaire, quand un membre de la famille du premier succombe à la phthisie , et qui ont forcé le gouvernement à séquestrer dans une salle particulière de ses hôpitaux les individus reconnus poitrinaires.

A ce propos , M. de Renzi voudra bien nous pardonner de ne pas admettre avec lui la nécessité d'une telle séquestration (1). Nous conviendrons sans peine que Galien et Hoffmann ont eu raison de signaler le danger qu'il peut y avoir souvent à vivre dans la familiarité des personnes attaquées d'affections pro-

Cl) // Fiîiaire Sebezio , fascicolo 107, nov. 1859.

duisant des miasmes putrides; nous dirons même ; d'après eux, que ces émanations délétères sont principalement redoutables aux individus prédisposés à la plitbisie. Est-ce là un motif suffisant pour livrer ces derniers aux tortures morales qui suivent nécessairement leur isolement dans un lieu pour lequel semble avoir été faite tout exprès l'inscription si souvent répétée du Dante : Lasciate lasperanza , voi cK nitrate? Pourquoi d'ailleurs cette exception en faveur delà plitbisie? pourquoi ne pas l'étendre , par exemple , aux plaies cancéreuses ou à tout autre état morbide provenant d'une suppuration interne ou externe ? En tbèse générale, l'air chargé de molécules animales provenant de crachats tuberculeux irrite sans doute les organes respiratoires, comme tout ce qui altère la pureté de l'atmosphère ; mais qui osera affirmer que, dans l'espèce, le développement de la plitbisie se produit de la même manière , par exemple , que 1 écoulement purulent d'une bîennorrhée siphylitique détermine par son application sur les muqueuses, l'apparition de symptômes vénériens?

Afin de résumer ce chapitre d'une manière pratique , et pour compléter la proposition première sur les avantages qu'offre le séjour dans des climats plus chauds aux personnes menacées ou atteintes d affections du thorax , on ne saurait mieux faire que de renvoyer à un ouvrage très récent du professseur Barzoletti de Pise (1). Celui-ci s'est occupé à

(I) Avisi agli stranieri c/ie amano di viaggiare in Italia, e dimorarvi per conservare ô recuperare là saluie , del prof essore Giacomo Barzoletti delï 1 II. Univers ila diPisa. Firenxe I 58

déterminer d'une manière topographique les diverses zones de la Péninsule avec la température moyenne , l'aération météorologique , l'indication des divers établissements sanitaires , et les particularités utiles aux étrangers voyageant pour cause de maladie. Ce livre ( il serait désirable d'en voir paraître un semblable appliqué à la France ) , classe en dix subdivisions climatériques les diverses parties de l'Italie , savoir : cinq entre l'Adriatique et les Apennins , et cinq entre cette chaîne de montagnes et la Méditerranée. Il indique les variations atmosphériques propres à chacune d'elles , le caractère hygiénique ou insalubre de sa position absolue ou relative , enfin les conditions qu'elle présente les plus favorables à la conservation ou au rétablissement de la santé.