MENTALE

Gall , nelle sue publiche lezioni parlando délie forme délie teste nazionali , per rapporto aile loro facoltà intellectuali , faceva il piu grande elogio délia organizazzione italiana, accordandole un posto molto superiore , in paragone délie altre. Ferrareze +.

L'esperienza la dimostrato che per le personne.... affette da queste malattie, fa duopo per la loro cura , medianti le abitudini de la loro educazione è délia loro vita, un apparecchie di cose e di circonstanze che a quelle rispondano. F. Benedetto Verno **.

Tout ëlat morbide peut être envisagé comme une altération vitale et organique. Partant de ce principe , il serait facile de concevoir une nosologie qui classerait d'abord physiologiquement les individualités pathologiques , exposerait les phénomènes de l'économie vivante d'après leur mode d'action normale , et décrirait leurs systèmes avec leurs appareils , avant de déterminer les différences apportées par la maladie soit quant à la texture des parties, soit quant aux manifestations fonctionnelles.

La question ainsi posée d'une manière générale , se spécialise facilement. Dans cette intention, on va

* Délia lnfluenza délia Phrenologia , etc. , t . 1 , p. 59.

** F. Benedetto Verno Générale dell' ordine diS. Gîov. di Dio. Prospetto dell1 nuovo ospizio de meniecatti nella citta di Ancona, marzo 1810.

lier l'histoire de la physiologie du cerveau avec celle de sa pathologie , et pour cela , comprendre sous un même chapitre les idées particulières à l'Italie médicale, relativement à Y étude de la Phrénologie et à celle des Affections Mentales.

Cette contrée compte peu de travaux originaux , en fait de phrénologie. Ce système créé par un Allemand devait nécessairement se développer sur le sol français , puisqu'il se rattachait de droit aux glorieux travaux de l'école anatomique. Par une raison analogue, les phrénologistes se montrent encore trèsrares au-delà des Alpes. A Milan, se rencontrent cependant quelques personnes parlant avec érudition du système de Gall , mais plutôt en hommes du monde qu'en véritables savants. En même temps on remarque à l'hôpital de la Senavra, une petite collection cranioscopique sans importance réelle , même aux yeux des médecins dont elle est la propriété : ceux-ci traitent la phrénologie de théorie ingénieuse, manquant de hase solide et constituant un roman plutôt qu'une véritable spécialité médicale.

A Naples, la phrénologie a reçu un accueil plus favorable; elle n'y possède, il est vrai, ni enseigne ment public , ni société académique, comme à Paris , à Londres et à Edimbourg ; mais elle y a fondé un journal sous les auspices du docteur Luigi Ferrareze. Cette publication où. on n'a pas craint d'aborder les questions les plus importantes de la phrénologie appliquée aux faits médicaux , politiques et judiciaires , ne se trouve au-dessous d'aucune autre du

même genre. On y distingue d'une manière particulière la tentative de M. Ferrareze, se proposant de substituer à la nomenclature de Gall et de Spurzheim une autre plus exacte, plus générale , et rapportant dans ce but toutes les étymologies à la langue grecque ; appelant ainsi X Alimentivité Troformia , la Combativité Aminarmia , etc. Tout en reconnaissant la légitimité des motifs de cette réforme , il faut la déclarer inadmissible, car il vaut mieux conserver les dénominations connues. Eu effet , celles-ci déjà populaires dérivent d'ailleurs directement du latin et du français , deux idiomes bien plus universels que le grec. La science ne saurait renoncer à l'avantage de se faire comprendre du plus grand nombre , même aux dépends de la logique , surtout à son début et lorsque elle a encore besoin de se répandre et d'être vulgarisée.

Le plus célèbre phrénologiste italien , le docteur Fossati , a cboisî Paris pour théâtre de ses travaux , et la langue française pour écrire ses ouvrages.

Quant aux observations spéciales que l'on peut remarquer en Italie dans cette direction , en voici qui nous ont semblé curieuses et dont nous avons dû l'occasion à l'obligeance de M. Ponzi , Professeur de Physiologie Comparée à laSapienza de Rome, et notre guide au sein du musée créé et dirigé par lui.

On sait que les applications phrénologiques paraissent plus rationnelles embrassant un grand nombre d'individus , et s'adressant aux masses. S'il est plus facile , il est aussi plus vrai de tirer des conclusions phrénologiques , en étudiant les conditions organi-

ques propres à une nation ou à une classe d'animaux , qu'en se bornant à l'examen d'une personne ou d'un être isolé. Toute règle devient plus simple et plus aisée à formuler , si on néglige les exceptions. D'ailleurs ne se trouve-t-il pas assez universellement un point où l'analyse se montre tellement minutieuse, qu'elle tombe dans l'impalpabilité ? Or, le erand écueil du système de Gall consiste à vouloir trop particulariser , cherchant à découvrir de plus en plus des différences organiques qui correspondent à des différences fonctionnelles, subdivisant à l'infini l'intelligence tout entière avec ses facultés , et comme corollaire l'organe auquel elle se rattache plus spécialement.

Ces idées se sont naturellement présentées à notre esprit, lorsqu'à Rome nous nous sommes trouvé en présence de plusieurs crânes antiques , exhumés des fouilles ou des tombeaux. Les moindres vestiges du peuple-roi apparaissent encore si grands par le souvenir , qu'une tête romaine, cette boite osseuse renfermant la condition matérielle des fonctions les plus élevées de l'économie vivante , ce réceptacle des phénomènes de l'esprit, acquièrent une valeur précieuse aux yeux des anatomistes et des philosophes. En effet , à côté des ruines des monuments histoire de toute une civilisation , de tels débris humains représentent la pensée créatrice de ces grandes choses tombées en poussière , prêtes à s'écrouler ou résistant encore aux révolutions physiques et sociales.

C'est donc un grand avantage pour la phrénologie

quand du fond des catacombes , des ossements bien authentiques viennent confirmer ses doctrines et donner la raison scientifique des mœurs , des caractères , des habitudes des nations ; quand ils expliquent du particulier au général , les causes de la grandeur et de la décadence des empires , en prouvant que les habitants d'autres fois ne ressemblent pas à ceux d'aujourd'hui , et que des différences psycologiques se trouvent d'accord avec celles que présentent les conditions organiques.

Examen fait des quatre crânes retrouvés , nous avons été frappé d'abord de la grosseur de la face et de l'exiguïté de l'enveloppe cérébrale. Le front nous a paru déprimé , le crâne rétréci dans sa partie antérieure et supérieure , tandisque la postérieure présentait au contraire une extension peu commune. On y remarque une convexité très-prononcée de l'arcade zigomatique , laissant deviner un grand développement du muscle masseter. Sans vouloir exagérer ici l'analogie , il importe de rappeler que c'est là un des caractères des animaux carnivores. En outre, le trou occipital devait donner passage à une moelle épinière d'un fort volume , tandis que le cerveau se trouvait proportionnellement plus petit. D'où l'on peut conclure qu'un peuple ainsi conformé , avait dû s'adonner aux exercices du corps ou aux travaux qui exigent de grandes qualités physiques , comme le prouve le développement des protubérances affectées par Gall à la propre défense et à l'instinct carnassier , tandis que sa natu-

re le portait à négliger la culture des sciences pour celle des beaux -arts.

C'est par un motif semblable, que les peintres et

les sculpteurs des temps passés donnaient aux figures des divinités païennes, un angle facial presque droit; tels sont, par exemple, F Apollon du Belvédère et le Jupiter Olympien , tandis que les tètes des guerriers ou des simples mortels peuvent être rangées , dans une catégorie opposée : observation facile à vérifier , et qui semble avoir préparé la découverte de Camper.

La confirmation de ce qui précède se trouverait au besoin dans un examen comparatif des crânes modernes existants à Rome. La partie frontale vaste et proéminente ; l'occipitale petite ; Farcade zigomatique à peine convexe ; le point du temporal où. s'attache le masseter peu sensible ; voilà autant de conditions organiques opposées, comme on le voit, à celles des crânes primitivement décrits. Mais à ces différences physiques correspond-t-il des différences morales et psycologiques? C'est ce qu'il importait de constater et ce que 1 on est forcé d'admettre , en voyant la population romaine d'aujourd'hui se distinguant par ses moeurs pacifiques, cultivant les sciences avec persévérance , les aimant avec dévouement , ennemie par dessus tout d'un mouvement qui la jetterait en dehors de ses habitudes domestiques , et comptant en même temps dans son sein des hommes éminents par leurs œuvres intellectuelles , comme ont été à 1 époque actuelle et en médecine , Lancisi

Baglivi et tant d'autres.

La Pathologie du Cerveau a produit en Italie des travaux plus importants et plus sérieux que ceux qui regardent la phrénologie. L'aliénation mentale en particulier y est devenue le sujet de méditations profondes. Trompeo , Chiarugi de Florence , MM. Fantonetti , Piantanida , Vulpes , Ferrareze , Rapliaelo Zarlenga , etc. , etc. , ont consacré la plus grande partie de leur vie médicale , à étudier les diverses espèces de folie. Les observations des uns et des autres inséparables du théâtre même où elles ont eu lieu ? divisibles comme les localités sur lesquelles elles se sont produites , nous autorisent à dire ici un mot des établissements consacrés aux malbeureux privés de la raison ? mais en nous bornant aux particularités les plus frappantes qu'ils présentent.

La ville de Gènes possède deux manicomes. Celui que les fous y occupent en ce moment , partie intégrante de l'hospice des incurables , est non-seulement mal construit , mais d'une mauvaise direction sous le rapport médical. Là se trouvent entassées pêlemêle toutes les folies , sans distinction d'espèces. Un bruit affreux , assourdissant , mêlé de cris de souffrance ou d'effrayantes vociférations , le retentissement des chaînes traînées sur le pavé par ceux dont l'accès dure encore , tel est le spectacle continuel que donne cet établissement. On ne comprend pas , pourquoi on y emploie comme moyen répressif , le système des anneaux de cuir liés par une chaîne de fer plutôt que la camisole de force.

Dans tous les cas , l'on pourrait remplacer le fer par le cuir , ou toute autre matière assez forte pour résister aux efforts du patient, sans produire le même tumulte.

La nouvelle maison destinée aux aliénés contiendra environ 350 malades , hommes et femmes ; sa construction a coûté la somme énormede 1, 300,000 f. On doit regretter néanmoins, que l'appropriation du local ne se trouve pas en rapport avec des sacrifices aussi considérables. Sans doute, il ne manquera ni de grandiose , ni de richesse ; sans doute il se présentera avec un luxe inouï de marbres , d'escaliers et de petits détails d'intérieur. Tout y sera prévu : les portes et les fenêtres ne s'ouvrant et ne se fermant qu'à la volonté des infirmiers ; les chambres étant grandes et commodes , et l'isolement quelquefois si utile dans les affections mentales pouvant y être opéré avec facilité. Mais à côté de ces avantages existent des inconvénients majeurs : ainsi les salles se trouvent disposées en rayons venant aboutir à un centre commun , et se superposant les unes aux autres jusqu'au sixième étage. Ce plan rendra évidemment le service pénible et difficile ; en outre, les malades n'auront pour la promenade que l'espace compris entre les rayons.

D'ailleurs l'exposition topographiquedu manicome le rendra peu salubre, à cause de la profondeur du sol , de la mauvaise aération du lieu et des émanations marécageuses qui l'entourent. D'autre part, le bruit de la ville pénétrera jusque dans son intérieur, surtout au moment où les troupes viendront

exécuter leurs manœuvres , puisque le champ d'exercice n'est placé qu a une faible distance de là. Moins monumental et moins somptueux, l'hospice des fous de Turin semble évidemment mieux adapté à son usage. La plupart des aliénés y possèdent des chambres s'o livrant sur un corridor assez vaste, pour servir de lieu de promenade pendant le mauvais temps. D'autres galeries prennent jour sur des cours vastes et spacieuses , d'une bonne température , surtout pendant les grands jours de l'été.

La nourriture est saine et abondante , digne en un mot du bon régime d'un établissement auquel il manquerait peu de chose, s'il eût été placé hors de l'enceinte de la ville , si l'on eût donné un plus vaste développement à ses jardins , surtout si l'on eût pu faire que les convalescents résidassent dans un pavillon particulier.

A Milan , la maison consacrée aux aliénés placée à une assez petite distance de la ville , manque de commodité et de convenance, comme en général tous les établissements distraits de leur objet primitif, et qui s'adaptent mal à de nouveaux usages , même à force de sacrifices. Le manicome milanais restera toujours un couvent mal transformé en hôpital. Celui de Reggio destiné à contenir environ 200 malades , jouit d'une certaine réputation. -JNoiis avons été longtemps et nous sommes encore à chercher comment elle pouvait être justifiée. Serait-ce par sa situation à la campagne ? Mais même sous ce rapport , il y aurait à lui reprocher un très-grand vice : celui d'être petit et de manquer d'espace.

Quant aux établissements des fous de Parme , de

Bologne et d' A versa , ce sont encore des métamorphoses incomplètes présentant des traces mal effacées dune première destination tout-à-fait étrangère à l'objet d aujourd'hui ; tandis qu'à Florence, San- Bonifacio mérite d'être ciié avec éloge , quoique dune date déjà ancienne. On y reconnaît facilement une idée homogène présidant à son plan primitif et à ses dispositions intérieures , parce que l'architecte a su, dès le premier jour, qu'il travaillait pour une maison d'aliénés.

L'Italie contient 16,789,000 habitants , et dans ce nombre 3,441 aliénés , tandis que la France avec une population de 32,000,000 compte 32,000 individus atteints de folie, et l'Angleterre 16,222 de ces derniers sur un total de 12,700,000. Ainsi se trouve confirmée l'opinion que les pays les plus avancés en civilisation présentaient aussi des cas plus fréquents de désordres intellectuels. A l'appui de cette proposition , nous rappellerons que M. Ferrareze ayant constaté que les hommes étaient plus nombreux, que les femmes à l'hôpital d'Aversa , explique cette supériorité numérique, par la remarque que l'éducation des hommes est bien mieux soignée que celle des femmes , dans les environs de Naples. Les espèces d'aliénation les plus communes, en Italie, sont la folie religieuse et la folie amoureuse ; souvent cette dernière s'accompagne de nymphomanie. Les paralysies s'y montrent plus rares qu'en France ; mais en revanche i'épilepsie s'y observe beaucoup plus souvent.

Une cause particulière à l'Italie , quant à la production de la démence proprement dite , c'est la Pellagre. Cette affection peut-être inconnue parmi nous (car ce qu'on dit de son existence dans les Landes de Gascogne , manque encore de preuves ) commence par une altération de la peau , et finit par attaquer tous les organes internes , y compris le cerveau. Aussi peut on facilement concevoir que l'altération morale provenant de celte origine , ne présente aucune chance de guérison.

On a demandé souvent quels secours pouvaient apporter au traitement de l'aliénation mentale, le ciel et le climat de l'Italie ? Un seul , mais bien puissant : la distraction. En effet, la folie résulte presque toujours de l'habitude de concentrer toute son attention sur un seul ordred'idées, de vivre dans une même pensée , d'oublier l'univers entier pour un objet unique. Or , les voyages , les déplacements, le séjour au milieu d'une nature plus vivante, plus animée , doivent nécessairement détourner l'intelligence du point fixe vers lequel elle converge , en multipliant autour d'elle des objets sur lesquels elle se reposera d'abord sans effort , et qui se renouvelant sans cesse l'accoutumeront à cette diversité d'applications qu'on appelle les affaires de la vie. Plus que toute autre contrée, l'Italie présente à cet égard une variété infinie de tableaux naturels, susceptibles d'émouvoir ou de frapper ; tableaux historiques ou de genre , paysages réels qui rappellent ceux de Poussin , en même temps que les des-

criptions poétiques de Virgile; vues toujours intéressantes , toujours nouvelles , toujours grandes , et bien faites pour arracher les malades à cette perception trop exclusive, qui constitue le principe des diverses monomanies.

Quant au Traitement Médical > dans les divers manicomes italiens, l'aliénation mentale est soignée suivant sa nature et ses complications. Les saignées, les douches, les purgatifs, etc., voilà les moyens ordinaires. Le système d intimidation consiste dans la menace et l'exécution même de la douche. On emploie encore , en certains cas , la camisole de force , et les courroies pour fixer les aliénés sur des lits dont le fer ne forme pas toujours la pièce principale: inconvénient grave dans un pays d'une température extrêmement élevée quelquefois , et où les insectes abondent.

La thérapeutique des aliénés se ressent souvent aussi de la tendance propre à la médecine italienne, de ne jamais rester inactive devant les malades. Ainsi , en certains lieux , on administre quotidiennement une substance d'une efficacité plus que problématique dans l'espèce : Feau de laurier cerise. Sa dose varie depuis deux gros jusqu'à deux onces. Quelques médecins prétendent en avoir retiré de bons effets empiriquement, sans chercher à expliquer autrement son action. Certains autres préoccupés de 1 hypothèse Rasorienne , ont avancé au contraire qu'elle agit comme contre-stimulante. Dès-lors on se trouve en droit de remonter aux indications, et de demander à celles-ci la raison d'une pareille mé-

dication. Esbil donc vrai que la folie constitue une affection toujours causée par un excès de stimulus ? Se trouve-t-elle constamment sous la dépendance d'un élathypersténiquedu système vasculo-nerveux? Point de départ non justifié et qui amène à de fausses conséquences pratiques.

A propos du traitement médical de l'aliénation mentale, nous avons tenu à savoir quelle pouvait être la valeur d'un moyen préconisé par le docteur Valentin, et dont l'insuffisance, nousa-t on assuré, a été reconnue au-delà des Alpes , après un certain nombre d'épreuves suivies avec soin. Il s'agit de la cautérisation, par le fer rouge appliqué sur la partie supérieure de la tête. Des expériences de même nature furent faites autrefois à Milan , et n'ont abouti à aucun résultat efficace , comme nous l'a dit le docteur Piantanida ex-médecin ordinaire delà * Senavra.

Le Traitement Moral àe la folie se montre à peu près nul en Italie , du moins dans les établissements publics. Ce qui existe en ce genre se trouve plutôt à l'état d'essai qu'à l'état d'institution régulière. A ce sujet , il y a pourtant quelques réflexions importantes à exprimer. Ainsi, presque partout l'on a cherché à organiser le travail , ce grand moyen de distraction , indispensable par conséquent dans la thérapeutique des insensés. Gomme la presque totalité de ces derniers provient de la classe des paysans habitués aux occupations de la campagne , chaque manicome devrait posséder une ferme , où avec une bonne direction , on pourrait se servir de

tous ces bras livrés pour la plupart à une oisiveté princij élément dangereuse dans leur position.

A Milan , à Reggio , à Florence , quelques-uns sont appliqués à la culture des jardins ou à la domesticité intérieure , mais très-exceptionnellement ; le plus grand nombre restant inoccupé.

A Turin, le docteur Bonacaussa médecin spécial des aliénés , savant chez lequel plusieurs voyages scientifiques ont ajouté des connaissances nouvelles à une instruction déjà profonde et variée , nous a assuré avoir confié à ses malades certains travaux publics , sans que personne se soit jamais douté de la situation morale des ouvriers employés. Nous avions remarqué déjà dans l'établissement auquel il était attaché l'existence d'une petite bibliothèque renfermant des ouvrages choisis et placée sous la surveillance d'un convalescent.

On a voulu aussi se servir en certains lieux , comme remède, de la discipline militaire; telle a été du moins l'explication que Ton donne de l'existence de quelques fusils de bois au manicome de Reggio; ce moyen a eu peu de succès.

A Aversa au contraire, on voit encore les aliénés se ranger en ligne au son du tambour , et se rendre ainsi au réfectoire. Ce qui frappe surtout dans ces évolutions, c'est la facilité avec laquelle les nouveaux venus se plient à cette habitude > se conduisant bientôt sous ce rapport , comme les plus anciens de l'hospice; effet singulier d'une imitation automatique et irréfléchie.

Quoi qu'on ait dit des prétendus avantages de

la liberté laissée aux aliénés tranquilles de communiquer entr'eux , et de conserver des habitudes analogues à celles qu'ils avaient autrefois dans le monde, ce serait exagérer évidemment le principe que d'en conclure l'inutilité d'une séparation pour les convalescents , chose qui manque à la plupart des hospices d'Italie. N'est-ce pas surtout à ces derniers que le traitement moral devient profitable ? Or , comment l'employer au milieu du mouvement désordonné et inséparable de la vie commune , à tous les aliénés d'un même établissement ?

En résumé, voici quelles considérations doivent présider à la construction et aux dispositions réglementaires d'une maison d'aliénés.

Elle présentera trois divisions principales ; dans l'une seront rangés les incurables; dans l'autre , ceux qui peuvent espérer de recouvrer la raison ; dans la troisième , les convalescents ; et , comme le recommande M. Esquirol, on n'établira qu'un seul étage.

On classera les folies par espèces ; de telle sorte que le traitement offre des analogies comme la folie elle-même.

La base du traitement sera l'organisation du travail approprié aux habitudes du malade. Ainsi aux hommes du peuple , des occupations agricoles ou manufacturières, celles-ci permettant souvent l'isolement ; aux classes riches , la culture des beaux arts, du dessin , delà musique, de la peinture, avec toutes les distractions de la bonne société.

On s'abstiendra de tout moyen de répression violent ; la méthode d'intimidation consistera dans

la séquestration; les furieux seront déposés dans une chambre obscure garnie de matelas et de tapis; et dans les cas extraordinaires , on usera contre eux de la camisole^de force.

L'histoire de chaque malade devra s'aider de tous les renseignements que peuvent donner la famille ou les médecins. On la continuera dans la salle d observations , où il restera plusieurs jours avant d'être mis en communication avec les aliénés.

Inutile de rien ajouter quant au régime et à la méthode curative médicale; mais pour rentrer dans le système comparatif suivi jusqu'ici , qu'il soit permis de transcrire un tableau composé par Hf. Ferrareze sur le nombre des <zuérisons et des morts observés dans les divers manicomes d'Europe, mis en regard de celui des malades. ( Voir le Tableau ci-après. )

Il était non seulement possible, mais facile de donner à ce dernier fragment de notre travail , relatif aux quelques individualités morbides que nous venons d'examiner ? une bien plus grande extension. Nous avons cru inutile d'offrir à cet égard des monographies complètes , et de répéter absolument tout ce que contiennent les traités ex-professo , sur ces diverses affections pathologiques. Aussi n'at-on présenté ici que ce qui se rattache directement de ce point de vue, au sujet même de ce livre, c'està-dire à la comparaison de la France et de l'Italie . sous le rapport médical.

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