SERVICE PL'BLIC DE LA VACCINE

Puisqu'il vient d'être question de la vaccine , on ne saurait sans intérêt rappeler ici , comment le service de sa propagation se trouve organisé en Italie. Nulle part , peut-être , la découverte de Jenner n'a été reçue avec plus de foi, plus d'ardeur, plus d'enthousiasme. Elle s'adressait , il est vrai , à un peuple possédant par-dessus tout le sentiment de la beauté physique, développé et maintenu en lui par les œuvres d'art ou d'imagination , avec lesquelles se confond son existence. Ces dispositions sont d'ailleurs encouragées parla rigueur des mesu-

res, à l'aide desquelles les gouvernements cherchent à prévenir l'éruption de la petite-vérole naturelle , et à favoriser les vaccinations.

À Milan , par exemple , si des parents refusent de faire vacciner leurs enfants , un procès-verhal signé par le vaccinateur , le curé de la paroisse , le syndic de la commune , et constatant cette opposition , est envoyé à la délégation provinciale, chargée de l'exécution des ordonnances royales. Les institutions de bienfaisance n'accordent point de secours à ceux qui ne fournissent pas un certificat de vaccine. Les curés , obligés d'envoyer tous les trois mois au vaccinateur du canton un état nominal des enfants nés sur leur paroisse , et baptisés par eux , lisent en chaire chaque trimestre le nom des individus morts de la variole ; ils rappellent en même temps aux parents leurs devoirs envers Dieu et envers le prince , qui leur commandent de ne point négliger l'emploi du bienfaisant préservatif.

Lorsqu'une personne se trouve atteinte de la variole, le chef de la famille, le médecin ou le chirurgien qui l'ont visitée , doivent en faire à l'instant la déclaration à l'autorité municipale. Tout contrevenant est puni de 1 00 livres d'amende , ou de quinze jours de prison , s'il ne peut la payer. L'administration fait placer au-dessus de la porte où la maladie existe , cette inscription en gros caractères : La petite-vérole est dans la famille de ( noms et prénoms ) habitant cette maison. Tous ceux qui ont communiqué avec le variole demeurent rigoureusement séquestrés dans le même logement , jusqu'à la guérison ou la

mort du malade ; et après une vérification exacte des personnes et des effets , le corps de l'individu mort de la petite-vérole est transporté au cimetière , sans prêtre ni convoi , et enterré dans une place réservée.

Des précautions aussi minutieuses s'expliquent d'elles-mêmes ; elles concordent d'ailleurs avec les grands sacrifices que s'impose le pouvoir , pour soutenir un service admirablement distribué dans toutes ses parties.

Le nouveau règlement du roi de Naples , résumant les instructions antérieures sur le même objet , paraîtra sans-doute un modèle à suivre. Cette considération justifie assez et d'avance l'analyse qui va en être faite.

Le titre premier contient les dispositions générales ; en tète on lit :

« Tous ceux qui , par une conduite répréhensible , ont négligé l'usage de la vaccination , dont les bienfaits devaient préserver de la variole naturelle leurs propres enfants , ou les autres individus de leur famille , ne pourront jouir , à quelque titre que ce soit , d'aucune marque de la bonté du souverain. Les pétitions ne seront pas reçues dans les ministères royaux , ni admises dans rucune administration de bienfaisance , si elles ne sont accompagnées d'un document , constatant que le pétitionnaire et tous les siens se trouvent placés dans la situation exigée par la loi ».

Vient ensuite l'obligation des administrateurs des hospices , de faire vacciner les enfants dans le mois

qui suit leur entrée , et la défense aux directeurs des collèges, ecclésiastiques , civils ou militaires , de recevoir aucun élève non vacciné.

Le titre second constitue un institut central de vaccine ? établi dans la capitale du royaume , possédant un local particulier , composé de dix membres ordinaires et de dix membres adjoints , ayant sous ses ordres douze vaccinateurs résidents , et douze autres destinés à se déplacer suivant les besoins , et pouvant nommer quatre associés honoraires, recommandés par les services rendus à la vaccine ; il est aidé , dans ses écritures et dans sa correspondance , par trois employés , dont un au moins exerçant 1 art de guérir , reste chargé de pratiquer au lieu de sa résidence une vaccination gratuite et quotidienne, ce qui a lieu également dans chaque quartier , sous la surveillance du commissaire de police; il doit lui être fourni, par les soins des conseillers municipaux, un local commodément approprié ; tous les trois mois il remet au ministère de l'intérieur , l'extrait du virus vaccin destiné aux provinces ; les intendants de celles-ci en accusent la réception , et donnent avis , s'il leur est parvenu en bon état.

Le même titre indique les moyens de remplacer les sociétaires , fixe leurs dignités et leurs fonctions, règle l'ordre des séances , l'objet des discussions, et dit comment la vaccination doit se faire dans la capitale. Il impose aux vaccinés l'obligation de se représenter plusieurs fois devant les secrétaires ou les vaccinateurs de l'institut , de manière que la marche et les effets de l'éruption soient authentique-

ment vérifiés; il veille au renouvellement du virus vaccin , à sa conservation, à la possibilité d'en fournir gratuitement à toute heure. Il prescrit le mode de délivrance des certificats constatant non-seulement le fait de l'inoculation , mais encore celui de la réussite ( verificati di regolar reuscita ) ; enfin , après avoir rappelé les honneurs dus aux membres de l'institut, il pourvoit à leurs honoraires et à leurs dépenses.

Par le titre troisième, se trouvent formées, au chef-lieu de chaque province et dans chaque district , autant de commissions composées , les premières de quatre membres , les secondes de trois , et agissant d'après des instructions ainsi formulées :

Article 44. « La liaison de ces corps moraux avec » l'institut central sera inaltérable, et réglée de ma- » nière que , dans chaque province , les commissions » de district soient sous la dépendance immédiate » des commissions provinciales.... Sans cet ensemble, » il serait inutile de s'attendre à un concours uni- )> forme dans les intentions et les vœux de telles » institutions , dont le but est commun et les efforts » étroitement unis.

Article 45. « L'objet louable pour lequel ont été » instituées les commissions indiquées plus haut , » exige que le système si salutaire de la vaccination » soit répandu avec énergie, et soutenu avec persé- » vérance dans tout le royaume. Ainsi toute mesure )) propre à produire ce résultat sera considérée par )) elles , comme un devoir fondamental. C'est » pourquoi, chacune, outre l'obligation de conser- )) ver et d'encourager la vaccine dans sa circonscrip-

» tion , doit sous sa propre responsabilité , se confor- » mer aux prescriptions suivantes :

» Veiller à ce qu'il soit établi dans chaque com- » mune une commission de vaccine , offrant la » garantie qu'elle remplira tous ses devoirs ;

)) Que tous les enfants soient soumis obligatoire- )) ment à l'inoculation ;

» Que tous les employés du gouvernement, ceux » qui vivent de ses traitements, ou ceux qui en )> attendent des grâces ou des faveurs, fassent vacci- » ner leurs fils ;

)> Que les instructions à donner au peuple au » moyen des évêques et des curés , ne soient pas )> négligées : en conséquence , exiger que ceux-ci )> prêchent l'utilité de la vaccine, et qu'ils fassent » connaître l'obligation strictement imposée par » Dieu et par le roi à chaque père de famille de » préserver contre la variole la vie de ses enfants ; » prendre garde que la médisance et la calomnie ne )) s'efforcent pas d'arrêter les progrès d'un système » aussi utile ; par suite, s'enquérir de l'opinion des » maîtres dans l'art de guérir , tenir au courant des » faits tous ceux qui veulent les connaître , dissiper » les sophismes d'une controverse tracassière , et )> réprimer les mauvais propos des malintentionnés ;

» Enfin", imaginer des mesures, afin que dans » chaque commune les sages-femmes ( cet organe » immédiat des croyances populaires , surtout en ce » qui regarde les enfants ) se montrent instruites et )> pleinement convaincues de l'utilité de la vaccine; » de manière qu'elles l'encouragent et la vulgarisent.

( *5 ) » avec l'assurance que si elles venaient à s'opposer » à cette pratique , ou ce qui est plus grave , à la » calomnier , elles seraient dénoncées à l'institut )> central, et par lui au ministre de l'intérieur et » au Protomédicat , pour être suspendues de l'exer- » cice de leur art. »

Le reste de ce titre recommande des recherches , à l'effet de retrouver le cowpox sur les vaches du pays , détermine les formalités applicables à l'entretien des commissions, à l'élection des memhres titulaires , parmi lesquels figure un secrétaire rendu responsable de l'énergie , avec laquelle progressent ( ene/'gia con progrediscono ) dans leurs fonctions, les commissions elles-mêmes. Il rè«le l'ordre des séances , la matière de leurs délibérations, les rapports à établir de toute nécessité entre les commissions, soit pour se transmettre le virus , soit pour en assurer l'inaltération. La pratique des inoculations , les récompenses et les honoraires de tout le personnel , font aussi l'objet de dispositions particulières.

Les attributions des associés honoraires sont fixées par le titre V. Ceux-ci ont pour mission d'inspecter ( et c'est là un point de contact avec l'organisation parmesane, et en même temps la partie la plus vitale du règlement napolitain ) quatre circonscriptions , de veiller sur la régularité des commissions communales , de détruire leurs doutes sous le rapport scientifique et expérimental , de se transporter , s ils en sont requis , dans les communes, auquel cas les vaccinations doivent leur être payées; finalement, leur devoir est d'encourager la

pratique Je la vaccine par tous les moyens possibles, Titre A . — Commissions de vaccine communale.— Composées du syndic, du curé ou des curés , des professeurs délégués ( condottali ) , et , en leur absence , du vaccinateur approuvé. — Obligations pour elles de se réunir tous les mois , de veiller à l'exécution des règlements , de savoir en quel état de prospérité ou de décadence se trouve le service de l'inoculation. — Conduite à tenir en cas d'invasion de la petite-vérole naturelle. — Responsabilité des receveurs municipaux , lesquels , en cas d'inexécution des devoirs de la commission , peuvent être privés de leur traitement pendant un ou plusieurs mois , et en certains cas destitués. — Devoirs des syndics , qui sont personnellement garants des progrès de la vaccine chez leurs administrés , et obligés de faire vacciner , toutes les semaines , ceux qui ne Font pas été , de refuser toute gratification de bienfaisance aux personnes convaincues de négligence ou de mauvais vouloir , de ne prêter aucune assistance , pour faire obtenir paiement aux nourrices ne justifiant pas de linoculation? ou des raisons légitimes qui l'ont retardée. — Instructions aux curés , obligés de démontrer dans les catéchismes et dans les prônes , quelle énorme faute commettent les parents qui laissent la vie de leurs fils exposée aux dangers de la petite-vérole naturelle. — Devoirs des maîtres en l'art de guérir ; médecins ou chirurgiens de l'administration chargés principalement d'examiner avec attention la marche de la vaccine . son mode de développement ; de stationne-

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