ENSEIGNEMENT

Ne pourrait-on pas animer d'un môme esprit tout le savoir divin et humain ; de sorte que les sciences se donnassent la main pour ainsi dire, et qu'une université d'aujourd'hui représentât un Platon et un Aristote, avec tout le savoir que nous avons de plus que les anciens. Vico. *

L'insegnamenlo deve percorrer tre gradi : mostrar ïo stato in cui si è ; esporre il progresso fatto ; additar quello che potrebe fare. Gius IVlar. Mazetti. **

UNIVERSITES.

Le mot Université appliqué à l'ensemble des institutions intellectuelles d'un pays ne présente pas la même signification, en France et en Italie; là c'est un corollaire naturel de la centralisation administrative appliqué aux études publiques ; ici il désigne à la fois la totalité des connaissances humaines et leur enseignement. Ce mot doit donc recevoir une double interprétation, et couvrir des différences assez notables ; car son acception toute relative dépend des circonstances.

* De nostri temporis slucliorum ratione , 1768. ** Archieviscovo di Seleucia , Projette) di riforme pel regoîamento délia pubblica istruzionc , JXnpoli , 1810.

Envisagée à un point de vue absolu , chaque université, ainsi que le disent les divers règlements des études en Italie, s'offre à l'observateur sous deux aspects : comme corps académique chargé de veiller aux progrès de la science , et comme corps enseignant travaillant à la répandre, suivant les dispositions des peuples à la recevoir. Considérée d'après le fait , l'université de France ne représente autre chose que le ministère même de l'instruction publique , avec son personnel plus ou moins hiérarchisé , depuis le grand maître , quand il en existe un, jusques à l'instituteur primaire ; ayant ses objets d'enseignement juxta-posés , sans règle commune comme à Paris , ou isolés dans certaines villes dotées par le hasard ou leur position plus ou moins excentrique , d'une faculté de droit , de médecine ou de théologie ; ayant en un mot ce caractère Napoléonien qui avait tout concentré dans la main puissante d'un grand homme , sans s'informer comment tout s'y trouvait , sans savoir même si tout s'y trouvait bien. Cependant , c'est là ce qu'il importe le plus de déterminer d'une manière précise, si l'on veut juger de la consistance d'une institution. La force unitaire d'un corps dépend de l'harmonie qui règne entre ses membres \fate uncorpo sol , deimembriamici(X).

Ainsi semblent avoir été constituées dans le principe les universités italiennes. Quoique formées la plupart au temps des guerres civiles du moyen âge , puisqu'il en est , comme à Salerne et Bologne ,

(I) Tasso. Gierusalemme libcrata , libro 1.

qui remontent au dixième siècle ; quoique établies souvent à de petites distances les unes des autres , à Sienne, Pise et Florence ; quoique assez multipliées pour présenter le chiffre de 23 , parmi lesquelles plusieurs comme celles de Catana, Macéra ta, Fermo, Sassari , étaient et restent encore d'une importance très-secondaire ? il ne paraît pas néanmoins que l'idée d'étendre leur circonscription , ou de la faire absorber mutuellement , soit jamais venue aux divers gouvernements. Tous ont voulu conserver précieusement ces divers foyers scientifiques, par la seule raison de leur existence ; tous les respectent encore , alors que souvent un simple décret simplifierait sans inconvénient , une administration surchargée de détails inutiles.

C'est pourquoi, dans l'étude de l'enseignement médical en Italie , il deviendrait ou trop illusoire ou trop peu intéressant d'examiner géographiquement la plus grande partie des universités qui le résument. Qu'y aurait-il à dire, par exemple, de Salerne ; sinon qu'elle fut : fuit ? De Ferrare ; sinon que depuis 1825, époque où elle passa à un rang secondaire, sa chute s'est précipitée de plus en plus? De Lucques ; sinon qu'elle végète , écrasée par la renommée et le voisinage de Florence et de Pise ? Il faut donc se borner aux traits les plus saillants, aux originalités les plus palpables, et chercher de tous côtés les dispositions par où ces traits et ces originalités peuvent se détacher de la surface d'un territoire , applati et nivelé par la poussière des ruines qui le couvrent.

A Gènes et à Turin , une haute direction de l'instruction publique , nommée Magistrature de la Réforme ; en Toscane , un Collège de Docteurs ; en Lombardie , un Conseiller Aulique délégué direct du gouverneur de Vienne ; A Rome , la sacrée Congrégation des études, avec un Archi-chancelier à sa tête ; à Naples , une commission présidée par un Archevê-* que ; à Parme et à Modène , un Grand-Maître : telles sont les autorités qui rattachent, chacune sur un point différent , les universités d'Italie à l'administration. Celles-là purement morales ou politiques, présentent en cela des différences essentielles avec le Conseil Royal de l'instruction publique de France , composé d'hommes tout-à-fait spéciaux ; la mission des premières écrite dans les règlements anciens et modernes, consiste , comme l'expriment les dispositions de celui de Turin , à veiller à ce qu'on n'enseigne publiquement que des doctrines sacrées , non contraires a la religion , aux droits du roi ou de la couronne.

Cependant , c'est à elles que se trouve dévolue la nomination des professeurs et la direction des études: Enseignement primaire , secondaire et supérieur , tout est sous leur dépendance, tout en dérive , et du milieu d'elles ne se détache presque jamais aucune illustration pratique ; les membres de ces institutions n'ont jamais appartenu au professorat; aucun d'eux n'est ni théologien , ni jurisconsulte ? ni médecin , ni mathématicien, ni littérateur, suivant l'acception rigoureuse du mot. On conçoit quels abus doit engendrer un tel état de choses , surtout au sein

d'un pays où tout se trouve abandonné à l'arbitraire administratif, où, pour devenir professeur , il n'est pas nécessaire d'avoir fourni des preuves publiques de savoir et d'aptitude. Dans les états Sardes , par exemple , on a eu violé le règlement du collège des docteurs, placés en position de servir, suivant certains cas , de contrôle a un pouvoir supérieur peu éclairé. On a fait entrer dans son sein des sujets dispensés de la seule épreuve exigée autrefois , la publication et l'argumentation dune thèse; de telle sorte qu'on serait en droit de craindre que ces fonctionnaires ne fussent pas destinés uniquement aujourd'hui à juger par leur face purement scientifique, les doctrines des professeurs titulaires, au moyen d'objections adressées, pendant les examens, aux élèves qui sont censés représenter ces derniers. Encore faut-il dire que c'est là une simple formalité, puisque en Italie commeen France, l'argumentation d'une thèse ne donne guère lieu qu'à une séance d'apparat , et non à une investigation sérieuse.

A Gènes et à Turin , le président-chef de la réforme peut être assimilé à un véritable ministre de l'instruction publique; il prend directement les ordres du roi : ces ordres sont transmis ou par lettres patentes , ou par brevet , ou par simple relation d'audience, et, dans les deux premiers cas , contresignés par le ministre de l'intérieur. Dans les autres parties de lltalie, le président de la commission universitaire travaille avec le chef de l'état; mais comme ce président , digne représentant de la commission elle-même , n'est pas assez spécial pour con-

naître à un point de vue pratique les besoins de l'enseignement , ceux-ci demeurent la plupart du temps ou négligés ou mal compris ; la position des professeurs ne semble pas assez élevée, pour qu'on les appelle à la direction d'une chose , dont ils devraient être les juges légitimes. Les membres des grands conseils des études appartiennent aux hautes classes de la société. On leur demande un nom plutôt que du talent et de l'expérience. Or , par leur position ellemême, ceux-ci regardent l'enseignement, comme une mission secondaire; et par conséquent traitent tout au moins avec indifférence les intérêts intellectuels. Réduits souvent, dans la pratique, à une impuissance complète , arbitres de ce qu'ils ne connaissent pas , ils doivent concourir maladroitement à des mesures dont ils ne savent mesurer ni la force ni la portée ; car , qui oserait ne pas proclamer , dans les travaux relatifs au développement de la science, comme en toute autre chose , la nécessité d'un apprentissage?

Un pays dont les écoles publiques subissent une telle direction , semblerait devoir présenter une somme d'instruction bien faible , et bien inférieure à celle de ses voisins ; telles seraient certainement les conséquences de dispositions aussi déplorables , si on eût pu le tenir isolé , l'entourer d'une muraille infranchissable comme celle de la Chine, et si ses habitants n'avaient déjà goûté les bienfaits des arts et des sciences. Il n'en est pas heureusement ainsi , surtout pour les royaumes de Piémont et de Sarcla igné , pénétrés de toute part des idées de la France

et de l'Allemagne , ce cœur et cette tête de l'Europ e moderne , et frappés quotidiennement du bruit produit sur leurs frontières par les productions des savants , des artistes , des littérateurs des contrées adjacentes. Pas une seule publication de quelque importance ne se produit ailleurs, sans avoir du retentissement à Gènes et à Turin ; les idées franchissent les mers et les montagnes ; semblables à ces conducteurs invisibles dont la communication réciproque ébranle les continents à des distances incalculables , elles parcourent des espaces immenses , laissant partout des traces de leur passage. Aussi , grâce à cette puissance d'expansion et à l'énergique virtualité de leurs habitants ? la Sardaigne et le Piémont n'ont cessé d'occuper un rang distingué , parmi les nations adonnées aux travaux de l'esprit.

Ce qui vient d'être dit du principe directeur des universités italiennes , s'applique dune manière assez générale à leur caractère purement professionnel. Celui-ci varie suivant les pays ; ainsi quoique toute université comprenne ordinairement quatre parties : la Théologie , le Droit , la Médecine , les Belles-Lettres , on trouve des états où , comme à Pavie par exemple , le premier de ces enseignements n'est pas joint aux trois autres ; cela s'explique par la raison qu'en Lombardie , le pouvoir politique ne se laisse pas absorber par le pouvoir religieux : sur certains points au contraire. Gènes , Modène , Rome , l'autorité et l'enseignement catholiques dominent ; enfin en Toscane on découvre une

suprématie bien évidente, accordée aux différentes parties de l'art de guérir.

Plus tard on aura pour but principal , d'étudier l'organisation de l'enseignement médical proprement dit. En attendant , il semble encore utile de revenir aux universités piémon taises, et de faire ressortir la concordance des quatre brandies , qui se ratlacbent au tronc commun. Ce qu'on dit de toutes réagit d'ailleurs sur chacune , une juste appréciation de l'ensemble devant précéder celle des parties.

L'université de Gènes reproduit une image assez fidèle de l'état social du pays. De quoi se compose en effet ce corps scientifique ? De quatre facultés : Théologie , Jurisprudence , Médecine et Chirurgie , Philosophie et Beaux-Arts; L'influence de chacune se trouve établie d'après l'ordre de leur désignation. Dans les solennités publiques , à la fête du Roi , aux examens annuels , aux séances d'apparat , la préséance appartient à la première , et passe ainsi successivement aux trois autres ; mais avec cette différence que toujours l'idée catholique laisse sentir son action , même dans les choses les plus éloignées de sa nature. Ainsi journellement des prêtres délégués des évêques, assistent aux examens de médecine , et les questions les plus scabreuses de la science se développent en leur présence. Cette situation s'explique naturellement dans un pays où les corporations religieuses ont envahi le système d'instruction publique , où les Jésuites , plusieurs fois acceptés et repoussés , sont parvenus à s'établir dans le magnifique palais de la veuve du

roi "Victor-Emmanuel, et là où, du centre d'une ville qui semble avoir donné asile à tous les moines de l'univers, ils se trouvent chargés de départir linstruction aux enfants des plus puissantes familles. Après la Faculté de Théologie , marche la Faculte de Jurisprudence ; aussi les avocats occupentils le second rang dans la société. Touchant d'un côté au sacerdoce par leurs études du droit canon , et de l'autre à la noblesse par certains privilèges , exercés concurrement avec elle , notamment celui de faire partie des administrations municipales , leur importance a dû s'accroître encore en certains cas , d après la position spéciale des localités; ainsi, à Gènes , le mouvement commercial leur imprime un caractère d'utilité réelle , appréciée surtout par un peuple , qui comprend les besoins matériels. Et d'ailleurs la théologie se confond avec le droit civil en quelques parties , et l'on a vu plusieurs prêtres jouissant du double titre, de professeurs aux facultés de jurisprudence, et de membres des collèges chargés des examens.

La Faculté de Médecine et de Chirurgie vient en troisième ligne ; dans le monde , ses docteurs maîtres ou praticiens, membres des collèges ou possesseurs des chaires ne tiennent que la troisième place. Strictement renfermés dans les devoirs de leur état si modeste et si peu lucratif , aucun ne parvient aux fonctions publiques , si elles ne rentrent pas dans leur spécialité même. On regarde comme une chose sans exemple , comme un phénomène véritable, la fortune du docteur Scassi , qui , Préfet de

Savonesous l'empire , avait obtenu depuis 181 4 le titre de comte , et avait pu être nommé syndic de la ville de Gènes.

Et sait-on bien quels sont les résultats d'un tel état des choses ? A-t-on bien calculé les conséquences du peu de considération, dont on paye toute une classe de la société ? Ne voit-on pas que celle-là finit par s'isoler , et que toutes ses habitudes , toutes ses tendances offrent une protestation continuelle. Aussi vienne le moment d'un danger extraordinaire ; vienne une époque où il s'agira d'affronter face à face l'ennemi commun, une de ces circonstances où l'honneur seul peut retenir, parce que en présence de la mort le lucre perd toute sa valeur relative ; viennent une désastreuse épidémie , une fièvre pestilentielle, et les médecins refuseront de se dévouer pour ceux , qui n'ont pas voulu les admettre au banquet delà fraternité sociale. A Gènes, le plus grand nombre s'enfuit lors de l'invasion du choiera !

En France au contraire, où la profession est honorée ; où elle est estimée plus encore qu'elle n'est rétribuée ; où les chambres législatives s'ouvrent en principe , devant toutes les intelligences ; où l'on n'admet pas d'exclusion même dans le choix des conseillers du trône , qui , dans la classe infinie des médecins , chirurgiens , officiers de santé , praticiens civils ou militaires , a failli un instant ? A Paris comme à Marseille , tous ont fait leur devoir; personne n'a déserté le champ de bataille , et le personnel de l'art de guérir a eu aussi son Wateroo. Contre la maladie qu'il n'a pu vaincre, il a fait

bonne contenance ; quelques-uns ont succombé , en exprimant le regret de ne pouvoir plus être utiles : c'est aussi là une des gloires de la France.

Enfin la Faculté de Philosophie et des Beaux - Arts ? prend le quatrième rang. Son organisation la plus vicieuse de toutes ,, comprend 1° la philosophie proprement dite , à laquelle s'ajoutent des cours de chimie pharmaceutique 7 d'arithmétique et de géométrie ; 2° les mathématiques avec la mécanique , le calcul différentiel et intégral , l'algèbre appliquée , l'hydraulique et l'architecture civile ; 3° les belles-lettres , c'est-à-dire l'éloquence latine et l'éloquence italienne. Cette faculté doit évidemment jouer un rôle très-secondaire , dans un pays ou n'existent ni régime parlementaire , ni presse périodique , ni discussions publiques. A ses cotés d'ailleurs se trouvent les classes de philosophie et de latinité des collèges , tout à-fait séparées de son ressort ; de sorte qu'il faudrait la réduire à la dénomination de Faculté des Sciences. Une pareille existence équivaut presque à une suppression complète ; conséquence peut-être prochaine du chiffre minime de ses étudiants , rapproché du total numérique des autres facultés : A Turin et à Gènes , ce chiffre est de 72 sur 1640.

Le plus grand avantage d'une semblable organisation universitaire , repose sur la réunion au sein d'une même ville , quelquefois dans le même bâtiment , de toutes les parties qui s'y rattachent ; de telle sorte qu'elle résume ainsi en réalité l'ensemble des connaissances humaines , Universali-

tas (1). On conçoit , combien la science doit gagner à ce que des établissements de ce genre , liés fraternellement, se prêtent un mutuel appui. En effet, on saisit facilement les rapports si étroits des études littéraires , avec la jurisprudence et la théologie ; on est également frappé de l'union intime de la médecine , avec les sciences physiques et la pharmacie. Il existe même des cours assez généraux pour pouvoir être fréquentés avec fruit par tous les étudiants , quelle que soit d'ailleurs leur carrière définitive. Des notions de physique, de chimie , de botanique , de mathématiques appliquées , profitent à toutes les professions , à l'agriculteur comme à l'industriel , à l'avocat comme au médecin.

En outre , le rapprochement des facultés , leur juxta-position sur un même point , prévient la

(1) Malgré la règle générale en Italie , à IVIodène , à cause de certaines appréhensions politiques, la faculté de médecine est séparée des autres facultés : elle a un local à part , près de l'hôpital et de l'amphithéâtre d'anatomie. Dans certaines occasions , elle se réunit cependant aux autres facultés , et l'on conçoit bien vite l'utilité de ce rapprochement. Si , en France , il est impossible de placer dans le même édifice l'enseignement de toutes les connaissances humaines, on pourrait, dumoins dans certaines solennités, provoquer la réunion de toutes les spécialités. L'institut offre quelque chose d'analogue ; mais pourquoi ne pas transporter cet usage dans la sphère même où vivent les étudiants, et ne pas leur inspirer le goût de l'étude, entretenir leur émulation et leur faire sentir la dignité de leur position , en frappant leur esprit par le spectacle imposant de tous leurs professeurs , occupés à débattre les plus hautes questions scientifiques , ou à signaler les améliorations, que comportent les diverses branches de l'instruction publique ?

perte du temps des élèves , obligés quelquefois eu France, de se transporter plusieurs fois le jour à de longues distances. En les concentrant sur un quartier déterminé, elle rend aussi la surveillance plus facile. L'administration elle-même moins divisée , éprouve une véritable économie. Que d'employés subalternes qui , dans ce cas, pourraient être supprimés ! Que de collections scientifiques aujourd'hui doubles ou triples , propres à être rassemblées sous une même clef , sous une même direction , et qui se completteraient mutuellement ! Que de bibliothèques , où quatre salles remplaceraient suffisamment quatre locaux à présent séparés , et non occupés en grande partie ! D'après ce plan , l'histoire naturelle proprement dite ne se séparerait pas entièrement de la science de l'homme , Tanatomie humaine deviendrait une branche de lanatomie comparée , et les jardins botaniques serviraient de lieu de récréation et de repos aux étudiants , accoutumés ainsi à une observation continuelle de la nature , classée par grandes divisions.

Alors les bâtiments universitaires revêtiraient cette magnificence architecturale, qui distingue ceux d'Italie. En évitant ici toute description inutile , et sans répéter les récits de la plupart des voyageurs, il est juste d'ajouter que ces édifices sont admirablement appropriés à leur usage , et que les salles des examens relèvent encore la grandeur de ces solennités. Elles forment de véritables temples , consacrés au culte des lettres , des sciences et des arts ; hommage rendu aux progrès de l'esprit humain , enceintes

religieuses , où le professeur puise le sentiment de sa haute mission , où lelève se recueille dans le souvenir de ses devoirs , envers ses maîtres et envers la société , ces immenses constructions reflètent sans cesse la juste importance , attachée aux professions intellectuelles.

Cette influence des monuments sur l'éducation nous semhle en effet plus réelle, qu'on n'a l'habitude de le supposer. Malgré nos coutumes si rationnelles , malgré notre philosophisme si prosaïque , quel français a pu rester froid ou indifférent à la vue de ce magnifique bâtiment , qu'on nomme l'Université de Pavie , et dont les dispositions grandes , majestueuses , moitié païennes et moitié catholiques , rappellent ou le portique d'Athènes , ou les cloîtres les plus grandioses du moyen âge ? Gomment définir ses sensations au milieu de ces vastes cours , ceintes de portiques à colonnes , où règne un silence si profond , même pendant la fréquentation de 900 jeunes étudiants ; à la vue de ces bustes et de ces statues en marbre élevés à la mémoire d'hommes utiles , parmi lesquels on distingue Spallanzani et Scarpa. Gomment se défendre d'une émotion réelle , pendant cette espèce de pèlerinage , à l'un des berceaux les plus anciens de la science italienne , d'où sortirent les travaux et la renommée européenne des Borsieri , des Tissot , des deux Franck , et qui compte aujourd'hui au rang de ses professeurs le premier anatomiste des états péninsulaires ? Panizza !