CHAPITRE VIL

Du traitement des maladies.

Le traitement des maladies peut se faire de. trois manières différentes par la médecine : i° par l'action des contraires ; 2° par les moyens révulsifs ; 3° par les semblables* r

Le traitement par les contraires ( appelé antipathique ) est celui qui attaque les maladies par des agens qui ont la faculté de produire l'état contraire à celui qui constitue la maladie, comme le froid par la chaleur , la brûlure par le froid ; réchauffement par les rafraichissans, la constipation par les purgatifs , la diarrhée, et les autres écoulemens morbides par les astringens, la faiblesse par les toniques, etc. Cette méthode, préférée toujours par l'ancienne médecine lorsqu'elle peut l'employer , semblerait au premier coup d'oeil mériter le premier rang, puisqu'elle parait détruire directement la maladie, mais elle ne procure en général qu'un» soulagement passager parce que la> nature tendant toujours à réagir sur les actions étrangères et à produire les mouvemens opposés à ceux qui lui sont imprimés, reproduit bientôt la même maladie à un degré plus fort, après que la cause en est effacée : ainsi la douleur de la brûlure qui avait été momentanément dissipée parl'immersion de la partie brûlée dans l'eau froide revient plus forte lorsqu'on

l'en a retirée — la constipation est plus pertinace après les pilules purgatives ~ les urines sont plus difficiles lorsqu'on cesse l'usage des diurétiques, etc. La médication parle» contraires n'est donc pas une médication curâtive véritable, mais seulement palliative, c'est-àdire temporaire et de soulagement , excepté chez les maladies légères dans lesquelles la nature peut achever la guérfoon pendant la suspension des souffoan* ces opérée par son action. Aussi Fhomceop&thie repausse~t-elle ses secours trompeurs , elle ne d'en sert jamais que comme un moyen provisoire dans les cas où la nature opprimée est impuissante pour réagir aux médicamens homceopathiques appro* priés, comme dans une asphyxie grave, ou une syncope complète dans lesquelles il est nécessaire de réveiller la vie assoupie qui ne pourrait pas être sensible aux agetis homœopathiques. dont la puissance, si elle était forte, achèverait d'en éteindre les dernières étincelles.

La méthode révulsive , que Hahnem&cin appelle alloopathtque (du mot grec aUoios éloignent pathos affection ), est celle par laquelle on détermine une autre maladie sur une partie plus ou moins éloignée de celle que l'on se propose de guérir. Cette médication y que la nature emploie quelquefois dans certaines maladies, par les éruptions, les tumeurs , les abcès et les sécrétions qu'on appelle critiques, pro* cure souvent un soulagement sensible dans les maladies y quelquefois même elle en opère la g&érôofi;

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toa» «savant âges sont toujours difficiles h obtenir par Fart; jamais on n'y parvient sms.beaucoupde souffrance», et un grand nombre de maladies soulagée» par elle pendapt les premiers effet» des révulsifs reprennent bientôt leur intensité* A ce genre de médication appartiennent en général tes purgatifs , les erratiques et tous les irritans déposés dans le canal alimentaire, les véskatoires, les cautères, les se ton s , les moxas, les sinapisme» 5 les douches, les fumigations, les urtications y etc. Cette manière de voir dans le traitement des maladies,, basée sur les lois des sympathies physiologiques., ne tient pas assez compte de l'unité vitale. Considérant la maladie comme la seule altération locale cPon organe donné, elle croit pouvoir impunément rendre malade une partie moins importante , on dont te lésion soit moins dangereuse sans nuire h la première , et par ee imoyen déplacer la maladie de son siège primitif; mais le Itou vital qui unit l'être dans un seul tout ne permet pas h la volonté du médecin d'en scinder le* parties au gré de son imagination; l'irritation, l'état morbid* que les moyens révulsifs produisent sur un organe plus ou moins éloigaé réagit bientôt sur la maladie primitive qu'il compliqué et l'aggrave réellement au Heu de la guérir; aussi Pfiomœopathie repousse-t-elle tous ces môyetis comirte doutauréùx, ihsuffisons et souvent nuisibles. ,

Getle médication formant la base des traitemens employés par tous les systèmes de médecine , Hahne-

mann en a tiré la dénomination cI'Alloopathie qu'il a donnée à la médecine ordinaire.

La méthode de traitement par les semblables est celle que nous avons indiquée au commencement de cet ouvrage , dans laquelle on traite les maladies par des médicamens qui produisent sur l'homme sain des effets semblables à ceux que l'on se propose de combattre : cette médication , appelée par Hahnemann homœopathique, a don*ç son nom à la médecine réformée, parce qu'elle est celle dont on se sert exclusivement. La médecine ordinaire emploie quelquequefois , comme nous l'avons dit , les médications homœopathiques à son insu , lorsqu'elle, donne le quinquina pour guérir la fièvre, la gangrène, la faiblesse produite par une longue suppuration , ou par des déperditions d'humeur considérables; la digitale, pour combattre les palpitations du coeur; l'ipécacuanha, pour combattre les nausées, les, maux de cœur et les vomissemens; la noix vomique pour la paralysie ; le fer pour la chlorose; le soufre pour la gale ; le mercure pour la syphilis ; la salsepareille et l'or pour les syphilis dégénérées ; le garou , la douce~amére , la pensée sauvage et autres pour les dartres ; les vésicatoires pour l'érysipèle ; . le nitre et l'émétique dans les pneumonies, la scille dans \ les pleurésies; la vaccine pour préserver de la pe-

tite vérole > etc. La nature se sert aussi souvent de cette voie de guérison ; des malades se sont trouvés guéris par la petite vérole d'ophthalmies rebelles

ou de convulsions qui avaient résisté à tous les traitemens, parce que le virus variolique produit quelquefois des ophthalmies et des convulsions ; des affections scrophuleuses ont été guéries par la vaccine; des dartres, des éruptions cutanées, des affections scrofuleuses se sont dissipées après la rougeole, parce que cette maladie produit des éruptions à la peau et des engttt^emens de glandes semblables; combien d'obstructions de viscères abdominaux ont été guéries par quelques accès de fièvre intermittente, parce que ces fièvres sont quelquefois suivies de semblables altérations! L'engorgement laissé dans un sein par une première couche est souvent enlevé parla fluxion laiteuse de la couche suivante; une maladie produite par un chagrin profond et concentré est quelquefois guérie par un nouvel événement sinistre , qui atteindra l'individu , etc.

L'homœopathie, comme nous l'avons vu, ne se sert que de cette méthode de traitement, parce qu'elle est la seule qui produise réellement une guérison véritable; la force réactive de la nature qui rend la guérison antipathique seulement passagère, rend réelle et durable celle obtenue par l'action homœopathique des agens médicamen taux, parce qu'elle détermine le mouvement vital nécessaire pour la guérison.

Ce ne sont pas les médicamens qui guérissent les maladies, ils ne font qu'aider la nature à remplir le but de ses efforts conservateurs; le médecin qui les administre dans ce principe est seul le vrai ministre de la

nature , et non celui qui , par des agens antipathiques ou alloepathiques, cherche à contrarier, ou k détruire ses efforts. Le médecin alloopathiste , par ses émis- «ions sanguines, épuise les forces de la nature; il l'empêche de réagir, il entrave et fait avorter ses efforts salutaires; il mériterait plutôt le titre de son tyran que celui de son ministre ; et lorsque, par d*s doses énormes de substances médicinales 9 il cherche & déterminer un état contraire à celui de la maladie, H mériterait encore bien plus le titre de son bourreau, parce que la nature , déjà prête k succomber sous l'action des causes morbides accidentelles , est écrasée par l'addition de cette nouvelle impression dans •un sens contraire ries maladies que laissent après elle$ ces médications perturbatrices en attestent assez les graves in convenions. Telles sont les gastralgies et les différentes lésion» organiques de l'estomac et du oa* tial digestif, du foie, des voies urinaires, de l'utérus, du poumon , etc. , qu'on attribue ordinairement aux suites d'une maladie aiguë grave, et qui ne sont le plus souvent que l'effet des médicamens à hautes doses employés pendant son traitement , ou pendant 4a convalescence, ou de l'épuisement produit pas les «a igné es et la faim prolongée.

Le besoin de rendre raison des phénomènes qui se passent sous nos yeux, et de les unir par un lien commun n'a pas penpis à l'auteur de l'homoeopathie 4e s'en tenir seulement à ce que l'expérience et l'observation lui apprenaient; lui autei il a voulu

expliquer . comment les i#é4icwi$Df agirent ; c^^w de* raisons i reontedt j&lc$ Ju* oftt .fait déclarer impénétrable à notre intelligence lorsqu'il s'est agi de la nature des maladies, et de leurs causes prochaines; il Fa cru possible pour l'action intime des médicamens* Hahœmann suppose que deux maladies semblables ne pourant pas .exister en même temps chez le même individu , k plus forte doit foire disparaître la plus faible. Or l'action du médi~ catneot homœopathique étant toujours plus grande, parce qu'elle est l'effet d'une puissance . étrangère, doit toujours produire une maladie plus forte qui se substitue à la maladie naturelle; mais l'action du médicament tendant d'elle-même «à s'éteindre, cette disposition naturelle de la nouvelle maladie, et la réaction de la nature excitée par elle doivent en amener promptement la destruction.

Cette théorie, que la haute raison de l'auteur considère comme une simple supposition qu'tt donne réellement pour telle, et & laquelle il ne met,dit*il, aucune importance^ depuis le petit nombre d'années de l'existence de l'bomœopathie a été déjà suivie de beaucoup d'autres^ tant il esterai qu'une fois lancé dans le champ des hypothèses, il n'y a plus que doute et hésitation !

Le savant docteur Rau a supposé l'action homœo-v pathique des médicamens régie par les lois de la polarisation magnétique.

Le système de l'harmonie universelle a aussi été mis

à contribution et ses théories appliquées à l'action des médications homéopathiques par des esprits philosophiques de l'Allemagne; le docteur Hering et d'autres médecins homœopathistes expliquent par les lois de ce système la formation et la guérison des maladies, doctrine professée avec lucidité par notre ami le docteur Simon Léon, dans ses cours sur l'homœopàthie. Nous ne pousserons pas plus loin l'examen de ces théories parce que leur énonciation serait insuffisante pour en donner une idée aux lecteurs qui ne seraient pas familiarisés avec ces doctrines philosophiques, et nous nous éloignerions trop de notre sujet si nous voulions leur donner le développement nécessaire pour les faire comprendre : il nous suffira d'avoir prouvé, par là que les homœopathistes ne mé~ ri t en t sous, aucun rapport l'accusation d'empirisme que quelques alloopathes leur ont faite ; qu'ils ont .{il contraire mis, à contribution toutes les branches des connaissances humaines pour s'éclairer et mettre la doctrine qu'ils ont embrassée d'accord avec les lois générales de la nature dont elle n'est qu'une application. Quel que.soit d'ailleurs le sort de ces théories, la base de l'homœopathie ne saurait en être ébranlée , parce que . la loi , des semblables est l'expression d'une réalité en dehors de toutes les manières de l'expliquer.