CHAPITRE VIII

Des médicatnens homœopathiques.

Tout agent capable de modifier l'état de la santé d'un individu bien portant est un poison , et il devient médicament s'il est employé, convenablement dans Une maladie. Il n'existe donc pas dans la nature de médicamens ni de poisons absolus : tes poisons les plus violens, c'est-à-dire les substances qui ont l'action la plus forte et la plus malfaisante sur l'homme sain, deviennent les médicamens les plus utiles et les plus bien faisans, si elles sont employées convenablement , et à des doses assez faibles dans les maladies; et réciproquement les substances les plus efficaces pour lé traitement des maladies sont nécessairement nuisibles à l'état de santé, c'est-à-dire

. deviennent des poisons. La doctrine médicale qui offrira la connaissance la plus exacte de la manière d'agir des substances sur le corps vivant, sera celle qui pourra en faire une meilleure application. Sur ce sujet Phomœopathie a encore une supériorité immense sur ses adversaires, toute celle qui existe entre l'expérience et la supposition 1 , entre les notions

. puisées dans des observations directes et positives , et les connaissances procurées par le seul hasard, ou l'induction théorique.

La source'la plus ordinaire d'où l'alloopathie puise.

la connaissance de la vertu des moyens qu'elle emploie est celle qui est déduite ah uni in morbis, de leurs effets dans certaines maladies. La plus légère réflexion suffit pour se convaincre combien ces don* nées peuvent être sujettes à Terreur : les maladie» ne sont jamais parfaitement semblables,, jamais H ne se présente dans la pratique deux cas absolument identiques, par conséquent en supposant même que l'observation, des cas précédons eût été exacte , ce serait un bien grand hasard que le médicament qui a réussi dans une autre maladie pût précisément coq venirà celle que Ton veut soigner, quoi qu'elle fût de la même espèce. L'âge, le sexe, l'humeur, le tempérament du malade, les causes éloignées, les phénomènes concomitans, etc., etc., apportent tant de modifications à une maladie, que les changemens produits par un médicament dans cette circonstance sont absolument impossibles à bien apprécier; aussi combien l'alloopathie n'a-t-elle pas vu échouer entre ses mains de spécifiques et de médicamens contre différentes maladies. Tel médicament prôné contre la- fièvre intermittente parce qu'il avait guéri quelques affections de cette sorte, a été inefficace dans d'autres, et pour cela entièrement rejeté ; tel autre contre la céphalalgie, la diarrhée. Quel éloge Pipécacuaqha n'a-t-il pas obtenu et mérité, à la fin du dernieF siècle, contre la dysenterie ; quels bons résultats n'a-t-il pas réellement produits quelquefois? Mais comme nécessairement il a dû échouer un grand nombre de fois parce

«7 qu'il se rencontre souvent des cas qui n'y répondent pas , il a été entièrement abandonné dans ces maladies.

Cest presque toujours au hasard qu'est due la dé* couverte des médicàiriens que Falloopathie emploie (Phistoiïëde totisléfe rttêdicamens Héroïques le prou* ve ); quelquefois elle suppose des verltfs à dés médtcamens d^prés leirts propriétés physiques où èhimiquéfc, \ëùt goût, ïéiir odeur, leiir àSpeet, ôd leurs élémens, où d'âpres lëùi famille, ou leur genre naturel.

Le hasard est if» mauvais maître » 11 nous offre parfois des phénomènes utiles; mais si rHous nV vottfc pas de lois? pour lés coordttéïier, il peut nous conduire à Terreur aussi facilement qu'à la vérité. Lé hasard a bren fait voir q*ue te quinquina avait guéfi dés fiéWeùrf, maié Peiiipirfsmte qui s'est emparé de cette découverte en a fait une fausse application ; ne câ^àisè&ttt pas la loi paï laquelle te qotna avait gùér) dans le cas ddrihé , il à supposé qu'il guérirait tous ceux qui auraient quelque analogie avec lui , et Fa dbbné en abomfônbë dans toutes téà? fièvres, et au Retardé gué rifco ri ce médicament a' produit souvent àe$ ô&rtri&tïbns , des éngorgemens dans les viscères , des marasmes., et d ? àûtréS itoàladies ph!të graves que celle - qéil êtin&'âtaûhi S guérir.

L'analogie de genres et de familles dés différens cô'rpsde lia nature n'est pas un meilleur indicateur dé leurs vertus médicinales; car telle plante de

telle famille offre une excellente nourriture, et telle autre. un poison des plus actifs. Ainsi, la pomme, de terre de nos cuisines offre un aliment très- sain T pendant que les autres espèces de cette famille ( les sala nées) sont des poisons très-violens.

L'analyse chimique n'est pas un moyen plus sûr de découvrir les vertus des médicamens; ses instrumens et ses procédés sont tout-à-fait inhabiles à saisir les caractères des différentes propriétés médicinales. Le célèbre Davy, auquel la chimie doit tant d'analyses délicates et savantes , n'avait pas pu trouver de différence entre le chou vert de nos cuisines , si innocent et; si doux , et la ciguë vireuse, poison si actif et si violent! Nos chimistes n'en établissent aucune entre la salive et le venip contenu dans les vésicules maxillaires du serpent dont la plus petite goutte suffit pour tuer en quelques instans l'homme le plus, robuste. . . ; ,

Les impressions exercées sur nos (sens n'offrent pas non plus de données meilleures: l'odeur et le

goût des substances ne décèlent aucunement leurs vertus médicinales; les substances les plus insipides sont quelquefois douées des vertus les plus puissantes, l'arsenic v si commode pour les empoisonneurs r a très-peu de goût, et n'a aucune odeur à l'état sirrçple; et la truffe si chérie des gourmets a une odeur et un goût trçs-saillans. Ces conditions jsqnt tellement . communes dans la nature, que l'on pourrait presque considérer ces propriétés comme des indices négatifs :

6$ depuis que tes expériences directes sûr les différentes substances ont été répétées en ! grand l noiftbte, il semble constaté que plus une substance est odorante et sapidé, moins elle est médicamenteuse, ou du moins son action sur la vie est moins forte, moiris profonde et moins durable.

Ce n'est pas sur des données semblables que procède l'homœopathie pour découvrir les vertus des médicamens: Hahnemann a pensé que pour bien apprécier l'action véritable d'un médicament, il était nécessaire d'en faire l'essai sur l'homme sain. De cette manière il est facile, avec les précautions convenables, de constater quels sont les changemens produits par son action ; par ces expériences il s'est convaincu que cette action n'était pas passagère , instantanée, ou de quelques heures seulement comme on l'avait cru jusqu'à lui, mais qu'au contraire elle se prolongeait pour de certaines substances pendant des mois entiers sans s'affaiblir alors même qu'elles sont prises aux doses les plus petites, et que lorsqu'on les employait aux doses fortes habituelles, leur action durait quelquefois des années , parfois même pendant la vie entière, comme on l'observe chfcz les individus qui ont fait uii long abus du mercure.

Pour faire l'essai des médicamens , on fait prendre à une personne bien portante , ou mieux encore oti prend soi-métne une dose très-faible de la substance qu'on veut essayer, le matin à jeun, et on répèle cette dose tous les jours jusqu'à ce qu'il survienne quelque

sensation ou quelque phénomène inusité: on a soin de noter Ces sensations à mesure qu'elles se manifestent, et de remarquer daps quel ordre et dans quelles circonstance^ elle^ sp produisent; on renpuyelje la dose du médicament lorsque ces effets eut entièrement cessé. Pendant l'expérience l'individu doit ifttre souatrait k toute autre impression qui pourrait en déranger l'action, c'est-à-dire aux alimeus d^js lesquels il entre des épices ou des plantes médicinale , au* émotions violentes, etc., etc. Le même médicament doit être éprouvé sur de* personnes d'âge ,de sexe et de tempérament divers. Lorsqu'une substance $ été suffisamment essayée sur une assez grande variété d'iudividus on coordonpe les différent effets produits par son usage; e| ceux qui se sont manifestés le plus constamment çoot notés comme des caractères particulier* du médicament. Ce n 'est qu'après toutes ces études directe faites afin de bien pouyoir en apprécier ie$ vertus r qu'un médicament est emplpyé par l'homçpopathie s^r l'individu malade, et prend place dans la matière médkftle*

D'après cette panière de procéder > tout homrpe désintéressé et de sens droit sentira quel avantage a l'homœopathie d^ps cette branche fi iffiport*nte de ses doctrines sm* U iqédeqpç ordinaire en ne donpant rien au hasard, et prpççdant par dçs recherches directes et faites dans les conditions les plus favorables , pour obtenir des résultats certains : par ce moyen la médecine cçsse } pour ainsi dire r

d'être une science conjecturale, pour prendre rang pariai les science 4?#9«tQ! et d'expérimentation, Ces études sur le3¥ertt»ra^dicamenteuses 7 ïesfcoraoeopathistes les ont étendues aux différens règnes de la nature . dep^PhpiflP^ jusqu'aux minéraux , et da&$ l'espace de rô à 3o an*, le petit nombre des adhérens de l'homoeopathie nous ont déjà offert plus de deux cents médicamens biç» Gonaus^dont les effets répondent à un n ombrepresqu^fim de varié tés de maladies (i), et

(i) Les médicajn/pns /%£ composent actuellement la matière médicale homœoj^j&qu* ««£ ;

Absinthe.

Àconitum NapeHms.

Actea spicata.

Aethusa cynapium.

Agaricas mescams.

Alkekengi.

Aloès.

Alumine.

Ambre.

Ail.

Ammoniaque liquide.

Carbonate d'ammoniaque.

Anarcardier.

Angnsture. ♦

Antimoine.

Anis étoile.

Argent.

Aristoloche.

Arnica.

Arsenic.

Assa fœtida.

Asarum européen.

Acétate de baryte.

Or.

Bàdigaga.

Carbonate de baryte.

Belladone.

Bismuth.

Borax.

Bovista ( lycoperdon ).

L Bryone.

- Gainca.

Caladiam sangmweum.

* Acétate de chaux. '

Carbonate de chaux.

Camphre.

Chanvre.

Cantharides.

Capsium annuum.

Charbon animal.

Charbon végétal.

Castor.

Causttcum.

Camomille.

Chelidoîne ( grande ).

Chardon sauvage.

si le nombre toujours croissant des médecins qui culti-

Quinquina.

Ciguë cireuse.

Semen contra.

Cinnabre.

Chlore.

Clématite.

Cloportes.

Coque du Levant.

Coloquinte.

Grande ciguë*

Copahu.

Crapaud.

Corail.

Créosote.

Safran.

Croton ( huile de ).

Cuivre.

Acétate de cuivre.

Cyclamen européen.

Garoux.

Pomme épineuse.

Araignée.

Digitale.

Drosera rotundifolia.

Douce-amère.

Ecrevisse. y

Epine virette.

Eugenia jambos.

Euphorbe.

Euphraise.

Fer.

Acétate de fer.

Fougère mâle.

Fraisier.

Graphite.

Grattole.

Gayac. '

Helleborus niger ( ellébore ).

Foie de soufre.

Jusquiame.

Hydriodate de potasse.

Fèves de St-Ignace.'

Acide hydrocyanique.

Indigo.

Iode.

Ipecacuanha.

(Carbonate de potasse.

Lézard.

Poison du serpent.

Laitue vireuse.

Lamium album.

, Laurier-cerise.

Ledum palustre.

Locusta.

Lycopode.

Magnésie (carbonate de).

Aimant.

Manganèse.

Acétate de manganèse.

Trèfle d'eau.

Mercure.

Calomel.

Mercure soluble.

Mercure sriblimé.

Précipité rouge»

Millefeuilles.

Morphine.

Musc.

Acide mur ia tique.

Muriate de magnésie.

Carbonate de soude.

Muriate de soude.

Sulfate de soude.

Nickel.

75" vent cette doctrine imite le zèle deses-premierssecta-

Nigella sativa.

Sel de nitre.

Acide nitrique.

Noix vomique.

Efoyer.

Noix muscade.

Oleander (nerium).

Huile d'plives.

Oleuui animale.

Orme ( écorce d' ). .

Opium.

Paris quadrifolia.

Patience.

Pervenche.

Pétrole.

Persil.

Phellandrium.

Phosphore.

Acide phosporique.

Platine.

Plomb.

Prunier sauvage.

Pulsatile.

Raisin d'ours.

Renoncules.

Rhubarbe.

Rathania.

Rhododendrum chrisartum.

Rhus toxicodendron.

— radicans.

Rhue.

Sabadille.

Sabine.

Sureau.»

Dans ces derniers temps on bide* on naturels de l'homme.

Salsepareille*

Seigle ergoté.

Sélénium.

Senega ( porjrgalà ).

Senne.

Sepia ( encre de Chine ).

Silice.

Symphytum officinale.

Eponge brûlée.

Spigelia anthelmintica.

Scille.

Ëtain.

Solanûm mgrum.

— - mammosum, — vesicatorium.

Staphisaigre.

Strontiane.

Soufre.

Acide sulfurique.

Tabac.

Pissenlit.

Tartre émétique.

Térébenthine ( huile de ).

Fève Tongo.

Herbe aux chats.

Eau de Tœplitz.

Thuia occidental.

Valériane.

Ellébore blanc.

Yerbascum tapsum.

Violette*

Pensée sauvage.

Vitex (agnus castus).

Zinc. *

y a ajouté différens produits

mor-

tesrsj bous pouvons espérer que la quantité de*médt~ camens sera suffisante un j«ur pour répondre k toutes les rariétés des maladies qui affligent le coi>p*humain» Quoique l'expérimentation des médicamens sur l'homme sain *H <été recommandée par le célèbre Haller comme le seul moyen d'en connaître les vertas, elle a été entièrement négligée par la médecine; celle qui (torMPe 6ti France depuis 20 ?ns les a tous compris dans la classe des stimtrians, et comme elle considère toutes ou presque toutes tes maladies dynamiques comme des ir ri talions y elle a dû les comprendre dans une réprobation générale , et ne s'occuper que des moyens débilitais ou antiphlogistiques comq&e les seuls utiles dans la plupart des maladies : aussi l'adoption de cette doctrine en France fut-elle Iç signal de l'abandon presque complet de toute prescription pharmaceutique proprement dite , et en cela elle a rendu un service immense à nos contemporains en les débarrassant de tops ces amalgames dégoûtons et absurdes dont le* bocaux de nos pharmaciens étaient remplis, de tous ces électuaires , ç^3 confections, ces opiats , ces çgJtrajjts ces élixirs. ces teintures • ces vins ,*ces apozèmes , de. ces recettes composées dfpne base 5 d'un 6d plusieurs adjbvâÉis^ d'un correctif .et^d'uiV véhicule , etc., Gtç. dont les médecins suvdfargeaYent les; entrailles de leurs malades ; ce service est si important que si la doctrine régnante n'y avait pas substitué sa pratique excessivement débilitante, il aurait jpérûé <tea autels

7 5 à fpi) auteur, parce que du 190103 laftalure n'aurait plus eu à ïuM^r que çpnire la maladie réelle sans être contrariée par \ç$ puissances médicamenteuses avec lesquelles on opprimai lep fanées vitales ; mais reprit e*t ainsi fait, qu reconnaît un défaut et pour Vfaitee on tombe dans l'excès contraire. L'auteur de la doctrine physiologique, en proclamant l'jrritfltjqn ou l'inflammation comme le type général des maladies, ? nécessairement mis à la tête de ses ressources les émissions sanguines,^ Aussi lamédioa» tion principale d'une maladie un peu grave consistentelle d'après cette doctrine datas uue soustraction plus <9# moins abondante, plus ou moins prompte de sang, çioi|t par les saignée*, les aangsues ou les ventouses} le sepqpd mpyen presqrit , c'est la faim ou la privaûqd 4'ajimeqs; et la troisième espèce Les révulsifs; on y a sjputé ensuite une quatrième classe de médicarçieqs, leç spécifiques, c'e^tràndife ceux qui guéris^ spnt des maladie? spéciales pana qu'on puisse expliquer talir action par une débilitatiou ou nue excitatjop , tejp que; le mereure, le quiua , etc.

De t$u0 ces moyens aucun n'a été étudié d'une m*r HJère méthodiqq^ cependant le premier (|a saignée) a Jffin ass0z fréquemment $ur l'homme sain par le ha-* s$r4dnm las Mesures ou 1#* bémorrhagies , et sur \<ft ^nçmaux dpmestiquep dans noa boucheries; on aurait d^ ppprpqdre que la perte du sang entraîne celle de la vie. Les médecins ont trop souvent l'occa- WPVdç.vpfr l'effet funeste des s*>gnée$ $nrJlça pei~

sonnes en santé, ou à peu-près (chez les femmes grosses qu'on fait saigner sans rémission à la moindre indisposition); ils auraient pu voir combien elles restent ordinairement faibles et parfois maladives pour toute la durée de leur grossesse et quelquefois de leurs jours, combien de fois la saignée est suivie de fausses couches (le fœtus ne trouvant plus de nourriture par Je défaut de sang chez la mère ). Mais tous ces faits ne servent à rien pour des yeux qui ne veulent pas voir et fascinés par des théories: dans presque toutes les fièvres le pouls est fréquent, vite, la peau est chaude, etc. Comme la saignée poussée jusqu'à la syncope est suivie de ralentissement et de cessation du pouls, de froid général et de faiblesse, on croit que d'après la loi des contraires elle est le meilleur, ou pour mieux dire le seul moyen efficace à opposer à la fièvre ou à toute augmentation de mouvement du système artériel; ils ne pensent pas que si la nature ne succombe pas à cette soustraction de forces , ses mouvemens se réveilleront bientôt plus forts pour réagir contre cette cause de destruction , parce qu'ils auront toujours la ressource de nouvelles saignées jusqu'à ce que la mort mette fin à la lutte , ou qu'une nature plus puissante amène une trêve aux souffrances en remplaçant la maladie aiguë par un état chrc£nique qui fera traîner une existence mille fois pire qu'une mort prompte. Nous sommes loin d'affirmer que les émissions sanguines et la méthode antiphlogistique ne guérissent pas quelquefois des maladies

ou du moins ne contribuent pas à leur guérison : l'existence telle quelle de la génération actuelle en est une preuve; car . il existe peu d'individus qui n'aient été sous son influence soit avant, soit après leur naissance; et il est incontestable que dans certaines maladies purement inflammatoires les émissions sanguines modérées soulagent et souvent guérissent le malade , mais il n'est pas moinsvrai non plus que la guérison qui a lieu par ce moyen est toujours suivie d'une faiblesse remarquable, et que leur action positive sur le corps vivant r n'a jamais été étudiée a v t ëp, soin. Jamais à aucune époque. à$ L'histoire ,<Je la jnédecine la thérapeutique n'a été réduite à un état d'empirisme aussi borné que. sous la médecine dite physiologique : perdant entièrement de. vue les forces vitales r qui président à tous le$, phénomènes des êtres, organisés , le .médecin, ne s'en prend qu'au sangdç to^ JeSjd^njpages. de la rrçachine humaine; ce liquide si^réçiçux', que quelques philosophes ont désigné,.cqmme le siège de l'ame et out confondu avec elle, tant son importance est grande, il le répand pour la maladie la plus légère comme pour la plus grave; une chute , une blessure, une héoiorrhagie, les engelures , les h^morrhoïdçs, des vertigps , les maux de tète , d'yeux , d.'pfeUles de dents , d'estomac , de ventre, de, gorge, ejt les rhumatimes, les dérangemens des règles, les palpitations , l'bydropisie, etc., etc. , en. un mot toutes, l^çs maladies presque exigent là s£iigr>ée. Et comment s'étonner ensuite que l'es-

7* péoe hurtiaiire dégénère , que la taille soit de plus en plus pëiitë et lés menées moins forts, qùé Péspfit, le cotiràgë, la fbtée d'àitie et toutes les gttindes vertus l'aient presque âbàtfdoniiéé lorsqu'on Vdlt répandre si inconsidérément le fluide qui préside à la nutfitidti, à la cfoisSâàcé et S la force. II était temps, pour prévenir la dégradation cothpléte dé l'espèce humaine , qu'une médecïrie' plus rationnelle pût remplace** une pratique aussi nidfdisa ri té ; Dieu, dans sa toute bonté ? pour prévenir notre entière destruction à fait naître le fondateur dé l'homœôpathié pour remédier aux rtiàladies a^de des moyens conforme* duht tués dé là nature , et rétablir la santé saris tarir là! sôtiïce dé là fie.

La fàinï, que là médeéiiie ordinaire conseillé dan* lt& itféladiesf > est une souffrance que tes personnes élé la côàditiéti desl tàédecins ont rarement éprcfuvêé' stit éU**méméS, ihais Ifeur prôfèssibn ïés tnet âsfcëz f^quénimeht etr rapport aîreié dés* étires qui enorit tfrtfp àouVent ressenti lés terribles effets; or n'ont^ils pas Bien pu se Convaincre que f abstinence épuisé les sources dé la vie préSqiPautàtrf que la perte dà sârig, et causé une' aftéràtittn profonde sur lés oi'gaàes digè^tifo. Corrigeai osent- Us espéré* une réâctiôtt salutaire deé efforts dfe la nature, s'ils épuisent fôtftés ses forces y s'ils ^Pénervent par fans Tes moyens qtfr sctoti eu leur pouvoir? Et ils se disent Ministres èe td nature ! A voir la rageafvfec taqtfelfe ifs la pbûrsurvcntf, ils f épuisent et :

la pressurent r on pourrait arec bien ptus de raison les appeler Ministres de la mort.

Quant aux rérakifs , c'est toujours ht métae tgftô* rance de leurs effets directs aar la corps humain : on fait appliquer un v&fcatuire s*M nullement se douter des troubles que les cantharides 'peuvent ocea* sionner dans le corps du malade * excepté ceux des voies urinaires.

L'inefficacité de ces médications systématiques et les maux qui en résultent quelquefois pour les malades a fait surgir une autre secte de .médecins appelée éclectique , parce qu'elle met en pratique, les différentes doctrines des auteurs qui Pont précédée. Les médecins éclectiques, tout en. conservant Us émissions çstnguines .?vec les autres moyens anti* phlogistiquesj et sans avoir pAus de connaissances sur les vertus des* moyens qu'ils emploient tendent à remettre en, vîgpeur, les formules et les médications pharmaceutiques dont le professeur Broussais avait si heureusement délivre la ipédecine;. on : les voit quelquefois admi^strer des doses énormes 4e$ substances les plus énsrgiqpes v des poisons ies plu* violens, sans nullement ^'înq^tiéler de' ce qu'il en ré-» sultera. Un médecin éclectique ordonnera, avec autant de sang^fnoid dix grains df acétate* de plomb p^c jour r deux à troiy grains ;d/e ï^oix vpanque ou de belladona* vipgt à . tpçnte grains de digitale ou de tartre émétique r un ijp^t^de^ sublimé qu un dixième de grain d'arsenic ;$y,ec la même p^rance , Iq

mémo calme, ou plutôt la même incurie que son confrère le médecin physiologiste, prescrira une tisan ne dégomme sucrée! Et c'est cette secte surtout qui se récrie le plus contre les préceptes modérés , contre les doses minimes de l'homœopathie ! Pauvre humanité !