CHAPITRE III

Opinions des Auteurs relativement à l'aspect de la Membrane muqueuse gastro-intestinale dans Cétat*sain.

Je n'ai point la prétention de faire ici des frais d'érudition , en recherchant Ce que les auteurs anciens ont écrit relativement à l'aspect que présente, dans l'état sain , la membrane muqueuse gastro -intestinale , je me bornerai à consulter les ouvrages des auteurs classiques modernes , tels que Sabatier , Portai , Gavard , Bichat, Hippolyte Cloquet , le Dictionnaire des Sciences Médicales :, Marjolin et Béclard.

Sabatier ( i ) appelle j d'après Fallope , la membrane interne de l'estomac , tunique veloutée , et il dit que le grand nombre des vaisseaux qui s'y distribuent lui donnent souvent une couleur pourpre obscur. C'est surtout d'après la remarque faite , il y a long-temps , par Habicot , célèbre chirurgien de Paris , qu'il indique cette coloration. Sabatier révoque en doute l'existence des glandes mucipares. « Rien nest plus douteux ,

{\) Splanchnologie , t. II.

dit-il , que ['existence de ces glandes , quon dit être de forme lenticulaire , aplaties et ■percées dans leur milieu. " Il décrit parfaitement bien les plis de la face interne de l'estomac ; mais il ajoute que l'intervalle de ces replis est ordinairement rempli par une mucosité de couleur obscure et de consistance épaisse. Il ne révoque point en doute les glandes de Brunner , situées au duodénum , et il prétend que l'orifice du canal pancréatique et cholédoque est toujours fort apparent. Quant à la couleur du reste du tube intestinal , il n'en parle point en particulier , et dit seulemept , dans le cours de sa description , que la couleur du jéjunum est plus rouge que celle de l'iléon (p. 095) . Il fait aussi judicieusement remarquer que la tunique interne du cœcum est moins fongueuse que~ celle des intestins grêles , et qu'il en est de même de celle du colon , tandis qu'au rectum cette tunique devient plus épaisse. Il prétend que les colonnes de Morgagni persistent lorsque le rectum est ouvert ; je les ai vues , au contraire , presque toujours s'effacer dans cette circonstance.

Sabatier indique à tort la couleur rouge pourpre comme étant naturelle à la membrane muqueuse de l'estomac. Il partage en cela l'erreur du célèbre chirurgien dont il emprunte l'opinion. Il est vrai que cette coloration peut

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se rencontrer sur des cadavres d'individus morts subitement ; mais ce phénomène tient à des circonstances particulières que je mie réserve d'indiquer lorsque je traiterai des congestions passives du tube intestinal. On ne doit donc pas ranger cette coloration parmi les aspects que présente , dans l'état sain , la membrane muqueuse gastro -intestinale. L'existence des glandes de l'estomac , qui paraît chimérique aux yeux de Sabatier , n'est rien «loins qu'hypothétique pour nouSj d'après les observations^ que nous avons rapportées. Enfin , nous ne pouvons admettre l'opinion de ce célèbre anatomisle , ni relativenaeut au mtuieus de l'estomac , que nous £ïv.<î)iîs tQuje«nrsÊ trouivé trèstransparent , ni à l'égard de l'orifice dia. canal cholédoque, que l'on n'aperçoit, le plussouvent, qu'à l'aide des précautions indiquées plus haut. M. Portai ne parle pas spécialement de la couleur de la face interne de l'estomac , mais il dit, dans une note^, relativement aux vaisseaux sanguins de cet organe , « que , par l'effet du plus légeip engorgement des vaisseaux sangviins, et surtout des veines , le velouté de l'estomac es* noirâtre ; et cela est. si; commun , qu'on doit regarder cette couleur noire comme une marque d'inflammation , plut4t que de raltribuer uniquement , comme on l'a fait autrefois , à quel-

88 OPINIOjys DES AUTEURS

que poison. Habicot a relevé cette erreur funeste. ( 1 ) »

La remarque deM. Portai est extrêmement judicieuse. Il est juste de dire que l'engorgement des veines peut colorer le velouté de l'eâlomac en rouge noirâtre , mais il n'est pas exact d'avancer que cette coloration soit une marque d'inflammation , car elle peut avoir pour cause un agent tout autre que le stimulus inflammatoire j comme je me propose de le démontrer .par la suite ; et , par cela même que cette coloration est très-commune , on doit être porté à croire qu'elle n'est pas toujours le résultat de l'inflammation : car , après tout , l'inflammation de l'estomac , réduite à un tel degré d'intensité , n'est pas si commune.

M. Portai ne parle pas de la coloration particulière du duodénum , et il dit qu'il est impossible de différencier le jéjunum de l'iiéum , ni par rapport à sa capacité , ni même par sa couleur. « Car , quoiqu'il soit ordinairement un peu plus rouge que l'intestin iléum , cela n'est pas assez constant pour qu'on puisse regarder cette couleur comme une marque qui le distingue de l'iiéum, qui est quelquefois plus

(i) y oyez A natomie médicale 3 Splanchnologie , t. V, p. i64, note 5.

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ronge que le jéjunum (1). Je n'ai point observé ces diverses nuances de rougeur entre les deux intestins dont il s'agit, et je suis étonné que M. Portai ait gardé le silence sur cette belle coloration rose qu'offre dans certaines circonstances le duodénum j, et que j'ai eu soin de faire remarquer dans le récit de mes observations.

M. Buisson dit, dans YAnatomie descriptive de Bichat , que la membrane interne de l'estomac est rougeâtre dans toute son étendue , et recouverte de villosités très-ténues qui lui donnent un aspect lanugineux.

Cette assertion est très-vague , et ne peut rien laisser de positif dans l'esprit du lecteur , qui ne doit avoir, d'après cela, qu'une idée fausse de la couleur naturelle de la tunique interne de l'estomac, s'il ne rectifie cette erreur par l'ouverture des cadavres. Toutefois , il est vrai que la membrane muqueuse est plus épaisse et plus villeuse à l'estomac qu'à l'œsophage. Les plis de l'estomac sont purement accidentels , dit M. Buisson , et ils sont irréguliers , parce que les fibres musculaires qui les déterminent sont disposées dans tous les sens. Cette remarque est fondée sur l'exacte observation , et elle vient à l'appui de ce que j'ai précédemment

(1) LocQ cUato j p. 218.

90 OriNÏONS DES AL'TEUF.S

avancé, eii disant qu'il ne fallait attacher que peu d'importance à la présence ou à l'absence de ces replis de la membrane muqueuse stomachique.

On trouve encore , dans l'anatomie descriptive de Bicbat , que la face interne du duodénum est rougeâtre. Le rédacteur de cet ouvrage <îit que la tunique muqueuse de cet intestin est toujours égale en épaisseur à celle de la tunique semblable de l'estomac : pour moi, j'ai toujours vu que la membrane interne du duodénum était un peu plus épaisse que celle de l'f©stomac. L'épaisseur paraîtrait peut-être égale, si l'on prenait pour objet de comparaison un lambeau de la tunique interne pris au niveau de la petite courbure de l'estomac.

La tunique interne de l'intestin grêle est , $(Uivaiît Buisson , plus épaisse que dans l'estomac (i) ; mais il a dit plus haut que, dans ce dernier organe , la membrane muqueuse était d'une épaisseur égale à celle du duodénum. D'où il suivrait que la membrane muqueuse ga&trortintestinale serait plus épaisse dans l'intestin grêle que dans l'estomac et au duodénum ; et c'est précisément le contraire de ce que j'ai observé et avancé précédemment. Il n'y a

(i) Page 428, loco cUalo.

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rien à remarquer relativement à la description de la membrane interne du gros intestin : l'auteur fait, à juste raison, observer que cette membrane , moins villeuse et moins épaisse dans le colon, est plus épaisse au rectum, où, dit-il encore, elle est rougeâtre et fongueuse.

( Pag. 447. )

Gavard s'est contenté de dire que les parois de l'estomac étaient à l'intérieur d'un gris tirant sur le rouge; puis il ajoute que, « dans les maladies inflammatoires de l'estomac , cette couleur prend plus d'intensité : elle se change en un brun noirâtre , quand ces maladies se terminent par gangrène , ou quand le canal alimentaire a subi l'action des poisons corrosifs; mais il faut bien prendre garde , dans l'ouverture des cadavres des personnes qu'on soupçonne d'avoir été empoisonnées > de ne pas s'en laisser imposer par une couleur pourpre obscure , que la tunique interne de l'estomac présente souvent dans son état naturel, et qui ne dépend que des vaisseaux sanguins qui s'y ramifient. » (1)

On voit manifestement que ces réflexions sont analogues à celles de Sabatier et de M. Portai. Or , je me suis assez clairement expliqué à ce

(1) Gavard , de la SpLanchnotogie , p. 369.

sujet , pour que je puisse me dispenser de commenter ici cette assertion de Gavard. Cet auteur ne dit rien de plus sur la coloration de la membrane muqueuse des intestins , dont il décrit d'ailleurs , avec beaucoup d'exactitude , les valvules, les villosités, les follicules, etc.

M. le professeur Boyer prétend que la tunique veloutée de l'estomac est d'une couleur grisâtre , tirant un peu sur le jaune et le rouge (i); puis il dit , avec Sabatier et M. Portai , que cette couleur présente beaucoup de variétés , nonseulement dans les difFérens sujets, mais dans les divers points de la surface interne de l'estomac. Le grand nombre de vaisseaux qui se distribuent dans cette tunique lui donnent souvent une couleur pourpre obscure ; ce à quoi il faut faire la plus grande attention, lorsqu'on est chargé de faire l'examen des corps des personnes que l'on soupçonne mortes de poison.

M. Boyer semble avoir entrevu cette nuance particulière de coloration de la membrane muqueuse , que j'ai dit être chez l'adulte d'un blanc légèrement cendré. Ce savant anatomiste avait sans doute remarqué la différence qui existe entre la couleur blanche, proprement dite, et la coloration particulière de la membrane

(i) Trailé complet d' Anatomie ^ t. IV, p, 356.

SUR L ÉTAT SAIN. gj

muqueuse. Quant à cette expression , tirant un peu sur le jaune et le rouge , elle ne peut être juste qu'en considérant la teinte particulière que la bile peut répandre sur la surface gastrique, et la couleur rougeâîre que l'injection des vaisseaux doit faire éprouver quelquefois à l'estomac. Mais ces modifications de la couleur de cet organe ne sont qu'accidentelles , et ne doivent pas constituer l'aspect normal de la membrane muqueuse gastrique. Cette expression, d'une couleur grisâtre tirant un peu sur le jaune et le rouge , est donc impropre à déterminer d'une manière précise l'aspect de la face interne de l'estomac dans l'état sain.

Le même auteur a dit , à l'article Intestins , du Dictionnaire des Sciences médicales , que la membrane muqueuse du duodénum était ordinairement rougeâtre. Les observations que j'ai rapportées nous ont prouvé le contraire.

MM. Chaussier et Adelon ont également répété que la surface interne de l'estomac était d'un gris rougeâtre , couleur du reste fort variable dans divers points de l'étendue de l'estomac , et le plus souvent offrant comme un aspect marbré (i).

(i) Diction, des Sciences médicales, art. Estomac, tome XIII, page 341.

Je réserve pour la seconde Partie de cet ouvrage , mes réflexions sur les" marbrures de la membrane muqueuse , et je me borne ici à dire qu'elles ne peuvent être considérées comme un des caractères particuliers de la couleur naturelle de la face interne de l'estomac.

D'après M. Hippolyte Cloquet, îa membrane interne de l'estomac est d'un blanc rougeâtreet comme marbrée ; celle du duodénum rougeâtre, très-molle, villeuse , et comme toraenteuse ; celle de l'intestin ■ grêle blanchâtre, et plus épaisse que dans l'estomac. Celle du gros intestin moins villeuse que dans l'intestin grêle , celle du rectum plus épaisse, plus rouge , plus fongueuse et enduite de mucosités plus épaisses et plus abondantes (i).

M. Hippolyte Cloquet a donné d'une manière plus tranchée que ses devanciers ne l'avaient fait, les caractères distinctifs de la membrane muqueuse dans chacune de ses régions. Cependant sa description exige quelques commentaires. Ainsi je ne pense pas que la membrane muqueuse | de l'intestin grêle pris en général soit plus épaisse que celle de l'estomac, laquelle, dans l'état normal , tientjordinairement le milieu

(i) H. Cloquet, ^?i«^ descriptive-, t. II, p. ôaS et suivantes.

SUR l'État saik. 95

pour l'épaisseur entre le duodénum et les deux autres portions de l'intestin grêle. Je ne crois pas non plus que l'estomac soit à l'intérieur rougeâtre et comme marbré, ni le duodénum ordinairement rougeâtre.

Je n'ai trouvé cette coloration rouge , ou plutôt rose , de l'estomac et du duodénum, que sur des cadavres d'individus morts pendant la digestion. J'ai précédemment cité les observations particulières sur lesquelles j'ai basé cette assertion , à l'appui de laquelle il ne sera peutêtre pas inutile d'invoquer ici l'autorité d'un grand nom. Th. Willis dit à l'occasion des vaisseaux nombreux qui se ramifient dans la paroi de l'estomac : « Si usus liorum inquiratur , qui calorem prœcipuum coctionis et digestionis in ventriculo peragendœ instrumentum esse statuant , hinc focum et fomitem satis uberem deducant ; in quantum circymcirca ventriculi quasi lebetis fundum et latera omnia sanguis effervescens , quasi ignis accensus perpétua detineatur ; et quidern aliquatenùs in hune finem, siagnum illud sanguineum ibi consitam esse videatur. » (1)

On voit , par ce parssage , que Willis considérait lafilux du sang vers l'estomac comme

(i) Bibliothecœ anat. pars prima, De infinw ventre y pag. 107.

gÔ OPINIONS DES AUTEURS

étant nécessaire au travail de la digestion. Il ne dit pas positivement que pendant cet acte vital la membrane muqueuse est colorée en rouge; mais c'est la conséquence naturelle qui doit résulter de l'afflux du sang vers cette membrane. Cette couleur accidentelle doit cesser aussitôt que les alimens qui l'avaient provoquée ont disparu ; de sorte qu'on ne peut la considérer que comme une modification accidentelle et passagère de la couleur de la membrane muqueuse.

M. le professeur Marjolin prétend que la face interne de la tunique muqueuse de l'estomac est d'un blanc rougeâtre, et que chez quelques sujets elle offre des taches brunâtres ou noirâtres , sans qu'il y ail d'ailleurs aucune altération dans son tissu (i).

Je ne partage point cette dernière opinion de M. le professeur Marjolin , et je me réserve d'en donner les raisons dans la second^ Partie decet ouvrage.

Selon M. le professeur Béclard ^ « la couleur de la membrane muqueuse varie depuisleblanc jusqu'au rouge; et outre les nuances intermédiaires, elle présente encore quelques autres variétés de coloration. Cette couleur est, pour la plus grande partie au moins , due au sang

[\) Manuel d' Anatomie , t. II, p. 384-

SUR LÉTAT SAIN. Q'J

qui circule dans son épaisseur, car l'asphyxie ou la syncope colorent en brun ou décolorent à l'instant les parties de cette membrane qui sont visibles par leur situation ( i ) . »

Il est vrai qu'on ne peut, d'après cela, se faire une idée exacte de l'aspect normal de la membrane muqueuse gastro-intestinale dans l'état sain, car M. Béclard parle ici des membranes muqueuses en général ; mais on peut du moins pressentir avec quelle facilité cette membrane peut éprouver des modifications dans sa couleur primitive , selon des circonstances que je m'efforcerai d'apprécier plus tard.

Les recherches de M. J. F. Meckel ont eu pour but principal d'expliquer la formation du canal intestinal dans l'homme et les mammifères ; il s'est par conséquent peu attaché à décrire son aspect à l'intérieur. Cependant je ne dois pas passer sous silence ce qu'il a dit relativement aux valvules conniventes qui , sur le fœtus , ne paraissent que sous la forme de faibles élévations qui s'effacent avec beaucoup de facilité lorsqu'on tend le canal avec un peu de force. C'est en effet ce dont nous avons pu nous convaincre par les observations 2^ et 3* de cet ouvrage.

(i)A. Béclard , jE/emens d'Anat. générale , p. a56.

Le même auteur dit encore que les orifices des canaux cholédoque et pancréatique dans le duodénum, isolés d'abord, et présentant l'un un tubercule arrondi , l'autre une fente longitudinale , se réunissent peu à peu , se rapprochent l'un de l'autre , et s'effacent soit par l'affaissement de la membrane muqueuse , soit par la rétraction dii canal cholédoque. (1)

Si cette diminution des orifices ou du double orifice des conduits cholédoque et pancréatique a lieu dès les premiers instans de la vie , on ne doit pas s'étonner de ne les trouver sur l'adulte qu'en y prêtant une attention particulière; car, comme je l'ai fait remarquer plus haiït , on ne rencontre pas généralement à la face interne du duodénum le tubercule correspondant à ces orifices aussi développé qv^e semblent le dire la plupart çles auteurs. L'opinion de M. Meckel plaide ici en faveur de l'assertion qu,e j'ai pjfécédemment émise à ce sujet.

M. Albert Meckel a été conduit > par ses.re^ cherches microscopiques , à des résultat» physiologiques importans : ce n'est pas ici le lieu de les rappeler en détail. Cependant je ne puis omettre ^e parler d'un fait intéressant , mêwe

(1) Journ. complémentaire du Dietionn, des Sciences médic. , t, II , p. 3o î .