CHAPITRE IV

Coloration noire ou mélaniqae.

La mélanose, que MM. Bayle, Laënnec et Dupuytren ont les premiers signalée à l'attention des anatomistes, se présente par plaques plus ou moins étendues sur le tube intestinal, et se montré, soit du côté de sa tunique péritonéale , soit à sa face interne. Je ne vais m'occuper ici que des plaques noires de la membrane muqueuse.

Doit-on considérer la mélanose comme un résultat de l'inflammation ? L'état actuel de nos connaissances sur ce point d'anatomie pathologique ne me permet pas de résoudre cette question d'une manière définitive. Je me contenterai donc d'exposer les circonstances dans, lesquelles on la trouve ordinairement.

D'après MM. Bayle et Laënnec, la mélanose est un tissu morbide accidentel , sans analogue dans l'organisation , et paraissant être le produit d'une sécrétion morbide , dont ces auteurs n'ont pas expliqué la cause déterminante. Suivant M. Breschet, les mélanoses ne

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sont formées que par du sang , qui paraît être quelquefois altéré, même dans les vaisseaux, avant d'être déposé à la surface des organes. Ainsi , au lieu d'être le résultat d'une dégénérescence organique , les mélanoses ne seraient , d'après cet anatomiste , qu'un dépôt de fluides morbides opéré par un procédé comparable à celui des sécrétions ; elles auraient d'assez grands rapports avec les hémorrhagies , et le fluide mélanique présenterait des analogies avec la matière noire qui colore la choroïde , l'uvée , le placenta de quelques carnassiers et le principe colorant chez les Nègres. Dans tous ces cas , la matière colorante est formée par des tissus très-vasculaires . Cette opinion a d'ailleurs été consolidée par les analyses de MM. Barruel et Lassaigne , qui ont trouvé dans la mélanose quelques-uns des principes du sang, (i)

Il est donc à-peu-près démontré que la mélanose provient d'une altération particulière du sang. Mais il n'est pas également prouvé que cette altération soit un résultat de l'inflammation. Cependant il est à remarquer que la mélanose ne se rencontre presque jamaîs à la face interne des intestins , sans que la membrane^

(i) Journal de Physiologie ea>périmental«t^m Magendi^ tom. J.

muqueuse ne soit en même-temps dans un état d'inflammation chronique évident; c'est du moins ce que je vais essayer de démontrer par les considérations et les observations suivantes. La coloration noire de la membrane muqueuse a été observée plusieurs fois par Morgagni. En voici un exemple tiré de ses lettres.

L^ Observation.

« Un homme, âgé de trente-quatre ans , est pris <le dysenterie; elle dure long-temps, jusqu'à ce qu'il s'y joint un crachement de sang et que la mort survient.

» Examen du cadavre. Dans le ventre on trouva bien les intestins grêles sains ; mais les gros intestins étaient teints en quelques endroits d'une couleur noire , et quelques-unes de leurs glandes se trouvaient entièrement corrodées , tandis que toutes les autres se trouvaient remplies d'une humeur sanguinolente dans leur orifice excréteur lui-même. La vésicule du foie contenait peu de bile. Dans la cavité de la poitrine , vers la partie inférieure , il y avait une assez grande quantité de sang épanché. A la partie inférieure aussi les poumons étaient engoués et adhéraient fortement par leurs côtés avec la plèvre , qui était elle-mêrïie

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évidemment lésée , le ventricule droit du cœur renfermait une concrétion polypeuse. » (i) ■ L'ulcération des glandes intestinales et la dysenterie ancienne , dont le sujet de cette observation était affecté , dénotent clairement que la membrane muqueuse était enflammée, en même temps qu'elle était couverte de plaques noires. Il peut arriver que la mélanose soit déposée dans le tissu muqueux et excrété à la surface interne de l'estomac, de manière à être rejetée par le vomissement. Morgagni nous en fournit encore un exemple.

LP. Observation.

« Un prêtre de l'ordre illustre de Saint-Augustin , âgé de quarante et quelques années , était, depuis quelques mois , affecté d'une certaine tension à l'hypocondre droit, après des fatigues d'études, après des voyages et d'autres travaux. Il se joignit ensuite des vomissemens de matières d'abord verdâtres , puis par la suite brunes ou noires. Le malade pensait que c'était un motif pour ne pas abandonner imprudemment la résine de térébenthine , qui était le

(i) Trente-unième Lettre, p. 180, trad. Désormeaux eî; Destouet.

seul remède gardé par lestomac ; il prit eti outre , malgré le conseil des médecins , des pilules d'aloës, de gomme ammoniaque et de sulfate de potasse. Dès-lors l'état des choses , de mauvais qu'il était, commença à le devenir beaucoup plus ; c'est pourquoi les pieds s'étant légèrement œdématiés , le malade mourut sans une grande difficulté de respirer et sans aucun trouble de l'âme.

« Examen du cadavre. Le foie, volumineux, était rempli de stéatômes, la vésicule du fiel contenait de la bile livide et neuf calculs. La rate était petite , le pancréas atrophié. » L'estomac était parsemé intérieurement de taches noires; et tandis qu'il se trouvait flasque ailleurs , il était calleux au pylore , d^ manière que celuici ne pouvait se dilater ni à propos , ni suffisamment. » (i)

Morgagni attribue à l'altération de la bile et à l'humeur pancréatique la coloration noire de la membrane muqueuse gastrique et des matières vomies. Quant à moi, je ne vois chez le sujet de cette observation qu'une dégén«i?es cence stéatomateuse du foie, un eoramejiee^ment de squirrhe au pyl©j?e , et une? gàstiique chronique exaspérée par des remèdes irritans ,

[i) Trentième Lettre, du f^ omis sèment 3 n". i^. ■'

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et sous l'influence de laquelle la membrane muqueuse, dont le tissu devait être depuis longtenaps altéré par les fluides que le stimulus inflammatoire y attirait sans cesse, a fini par acquérir la coloration noire observée par Morgagni.

11 reste à expliquer d'où provenaient ces ma' tières noires vomies par le malade.

On peut répondre à cette question par deux hypothèses : i°. il est possible que l'appareil folliculaire de l'estomac ait pris part à l'état pathologique dans lequel se trouvait celui-ci -, et que les matières brunes et ensuite noires , répandues dans la cavité gastrique , aient été le produit de la sécrétion viciée des glandes mucipares ; 2°. la mélanose qui , suivant M. Breschet , provient d'une altération du sang , lors même qu'il est encore contenu dans ses vaisseaux , peut avoir une consistance de bouillie , colorer la surface de l'estomac , se mêler aux liquides qui s'y trouvent, ou être vomies avec eux ; de sorte que l'on pourrait ainsi se rendre compte de l'abondance des déjections noires. Les exemples de vomissement de matières noires ne sont pas très-rares dans les annales de la science , tous les jours on voit des malades affectés de phlegmasies chroniques des voies digestivos, rendre des substances brunes ou noi-

râtres par les selles ou par le vomissenienf, Morgagni rapporte, d'après Manfredi, qu'un , forgeron étant mort après avoir vomi une humeur parfaitement semblable à de l'encre , - on trouva dans l'estomac jusqu'à deux livres d'une humeur également noire et grumeleuse. « La face interne de l'intestin duodénum presque toute entière, et toutes celles de l'estomac, étaient teintes de la même couleur. La tunique externe de celui-ci avait dans la face qui regarde le diaphragme une tache très-noire, large de quatre doigts dans tous lés sens ; et il était étonnant que les tuniques intermédiaires ne présentassent nulle part aucune autre couleur que celle du tabac , même dans la partie placée au-dessous de cette tache , en sorte qu'à cet endroit elles étaient interceptées de part et d'autre entre des couleurs très-noires , sans être noires elles-mêmes. » (i)

Il existait sans doute encore dans ce cas une inflammation chronique de la membrane muqueuse gastrique , et une altération concomitante de l'appareil folliculaire dé cet organe à la sécrétion viciée , duquel on peut attribuer les deux livres de l'humeur noire inodore et grumeleuse trouvée dans l'estomac. On pourrait

(i) Trentième Lettre, pag. i35 et suiv.

Coloration noire ou jhélanique. 527 de même expliquer l'abondance et l'origine de ce fluide noirâtre , en supposant qu'unie exhalation de sang altéré s'est opérée dans l'estomac. Qiioi qu'il en soit, il est constant que dans les deux observations précédentes , il existait une inflammation chronique de la membrane muqueuse gastrique , et une coloration noire dé son tissu.

Peut-être pourrais-je accumuler ici d'autres observations analogues, si je compulsais tous les ouvrages d'anatomie pathologique ; mais je me contenterai de réunir aux faits que je viens de rapporter quelques autres faits plus récemment observés et des exemples qui me sont propres.

M. Cruveilhier a trouvé sur le corps d'une femme de soixante ans environ , la face interne de l'estomac parsemée de taches noires , arrondies , semblables à de larges pétéchies , et entourées d'une auréole rougeâtre. Il crut d'abord que ces taches étaient formées par du sang extravasé ; mais après avoir enlevé la matière qui les formait , il vit qu'elles étaient analogues à celles des ganglions lymphatiques des bronches. Il resta des excavations peu profondes dans tous les points correspondans au siège de cette matière noire.

L'intestin iléon offrait une éruption tout-à=

faîl semblable, avec cette différence que le sang, ou la matière noire, semblait être combiné avec la membrane muqueuse, au lieu d'être extravasé comme il l'était dans l'estomac. La fin de l'iléon , le cœcum et le colon ascendant, outre cette éruption, offraient une rougeur foncée avec épaississement de la membrane muqueuse. » (i)

On ne peut certainement révoquer en doute l'état inflammatoire de la membrane muqueuse sur quelques points de laquelle existaient en même-temps ces taches mélaniques, et Ton peut voir en outre ici que le sang épanché dans le tissu muqueux avait acquis une couleur noire bien marquée. Cette gradation était indiquée par l'auréole rougeâtre qui environnait les taches noires de l'estomac,

M. Andral fils a présenté à l'Académie royale de. Médecine , dans sa séance publique du 9 liiars 1824 5 le gros intestin d'un homme atteint de diarrhée chronique. Depuis la valvule iléocœcale jusqu'au rectum , la surface interne de cet intestin présentait une couleur d'un noir foncé. Cette couleur résidait dans la membrane muqueuse , qui avait conservé d'ailleurs son

(1) Considé7^ation$ surlaMélanosei^3irhreschet,iourna\ de Physiol, expér. , t. I , pag. 554.

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épaisseur et sa consistance ordinaires , et dont les cryptes étaient très-développés. Elle noircit le linge avec lequel on l'essuie ; macérée dans l'eau, elle îa noircit également, mais elle ne reprend pas sa blancheur.

M. Andral est porté à penser que cette couleur noire, bien différente de la teinte brune des phlegmasies chroniques , est le résultat d'une sécrétion accidentelle analogue à celle qui a lieu dans la choroïde ; il n'a pu avoir aucuns renseignemcns sur la nature des selles, (i)

La réflexion de M. Andral laisse à penser que ce médecin n'étaitpas éloigné de croire que cette altération de couleur pût provenir du sang. Le sujet sur lequel il a recueilli ce fait était affecté d'un dévoiement chronique , circonstance digne de remarque en ce qu'elle donne à cette observation une ressemblance assez parfaite avec celles que nous avons empruntées à Morgagni.

M. le professeur Béclard a bien voulu me communiquer l'observation suivante, recueillie dans les pavillons de la Faculté pendant qu'il était chef des travaux anatomiques.

(ij Revue médicale française, t. II, cahier d'avril? page 148.

LIP. Observation.

On trouva sur le cadavre d'un homme âgé de trente ans , mort de dysenterie , l'intérieur de l'intestin grêle parsemé d'un grand nombre de petits points noirs environnés d'ulcérations grises. L'intérieur du gros intestin offrait de semblables ulcérations , plus larges et séparées par des plaques noires très-foncées , ce qui donnait à la membrane interne un aspect marbré. Les intestins contenaient un fluide gris assez fétide. La fin du colon ^ l'S iliaque et le rectum étaient à l'extérieur d'une belle couleur noire , ainsi que Içs franges séreuses du péHtoine. Cet enduit choroïdien existait çl£\ns le tissu cellulaire interposé entre le péritoine et la tunique celluleuse.

L'inflammation chronique avec laquelle se montrait la coloration noire de ce tube intestinal, est ici évidemment attestée par les ulcérations de la membrane m,uqueuse, et c'est en,core à la dysenterie qi^'a succombé cet individu , fciit important à noter , et qu'il ne faut pas perdre de vue.

Nous ferons observer que la mélanose s'es^ montrée sous forme de petits points dans l'inleslin grêle. J'ai déjà parlé des mouchetures

ardoisées que Ton trouve quelquefois dans l'état sain, sur la membrane muqueuse; des mouchetures mélaniques peuvent s'y faire remarquer aussi , sans que les fonctions de l'appjare^l digestif en soient troublées.

Enfin je terminerai ces diverses considérations sur la mélanose intestinale par l'exposition d'une observation qui m'est propre.

LIII% Observation.

Jacques Mousset, vingt-sept ans, soldat au, quatorzième régiment de ligne , s'était traîné d'hôpitaux en hôpitaux depuis Longwi jusqu'à Angers , où il venait rejoindre son régiment.

Entré à l'hôpital de cette ville, il y demeura quinzç jours, pendant lesquels il présenta les symptômes les plus évidens d'une entérite chro-. nique, et mourut dans un, état de consomption fort avancé, le 28 juillet 1820. L'examen de son cadavre fut fait quinze heures après la mort.

Extérieur du corps. Marasme complet , quelques sugillations au dos , roideur des articulations.

J'observai l'abdomen seulement, que je trou-i vai dans l'état suivant : Péritoine grisâtre dan^ la plus grande partie de son étendue , et couvert çà et là de nombreuses granulations blan-

ches, anciennes adhérences solides entre les circonvolutions intestinales, une demi-pinte de sérosité dans l'excavation pelvienne, rétrécissement général du tube digestif, aspect grisâtre de sa surface externe.

L'estoniac est réduit à la moitié de son volume ; la membrane muqueuse est grisâtre, mouchetée et striée de noir , privée de rides , malgré le peu de développement de l'organe, et parsemée de vergetures violettes. Cette membrane n'a pas d'épaississement extraordinaire , et ne se laisse pas enlever par lambeaux ; le pylore est d'un gris moins foncé; une ligne noire en borne le contour.

L'espace pylori-valvulaire est violacé et présente de nombreux points noirs. Le duodénum est coloré en jaune safran par un fluide visqueux facile à enlever par le lavage. Les valvules conniventes ne sont ni gonflées , ni ridées. Cette portion du tube digestif a son diamètre naturel.

Le jéjunum était rétréci d'un tiers de son diamètre ordinaire ; il contenait une substance pâteuse , jaunâtre , collante aux doigts , d'une odeur assez fétide. Débarrassée de ces matières , la membrane interne offrit une couleur grise , mouchetée de petites plaques arrondies , noirâtres, clair-semées , ayant la forme et la grandeur d'une ecchymose de morsure de puce. La

membrane muqueuse était ramoliie dans cet endroit. On ne pouvait l'enlever par lambeaux ; mais en la grattant avec le scalpel on la déchirait aisément.

Au tiers inférieur de l'îléum , il y avait quinze plaques mucipares , bordées par des lignes tremblées peu saillantes et parsemées de points noirs.

Le cœcum avait une couleur violacée. Yergetures noires , aspect grenu de sa membrane interne. Le colon ascendant , transverse et descendant, jusqu'à rS iliaque, offrait l'aspect que je vais décrire : rétrécissement du diamètre du tube , épaississement des parois et notamment de la membrane muqueuse ; aspect grisâtre de cette dernière, sur laquelle on voyait de larges plaques noires , irrégulières , ayant à-peu-près la forme et la disposition des taches de la surface des poumons. Ces plaques ne produisaient pas de tuméfaction; les unes étaient isolées, les autres se touchaient par des prolongemens latéraux : quelques mouchetures d'une couleur moins foncée étaient répandues dans leurs intervalles. On voyait sur presque toutes les saillies qui séparent les enfoncemens du colon , des stries rouges , éclatantes et comme saignantes. Au voisinage de l'S iliaque , les plaques noires étaient si larges et si nombreuses, qu'elles occupaient presque la surface entière de la membrane. La

face interne du rectum était surmontée de bosselures nombreuses très^rouges , développées aux dépens de la membrane muqueuse. L'examen attentif des plaques noires situées dans les divers points du tube digestif donna lieu aux remarques suivantes :

Dans l'estomac, en enlevant la membrane muqueuse , j'enlevais en même temps les stries noires, et les fibres musculaires étaient incolores : le même phénomène avait lieu dans l'intestin grêle; mais dans le gros intestin on détachait la tunique interne avec assez de difficulté. Les lambeaux de cette membrane offraient à leur face adhérente des portions de substance noire; mais cette dernière restait presque en totalité sur la couche celluleuse , dont elle sem7 blait envahir les fibres. Cette couche noire paraissait plus intense après avoir été débarrassée de la membrane muqueuse , qui la voilait en quelque sorte ; elle avait la consistance de l'albumine concrétée. Les fibres de la tunique musculaire avaient leur couleur naturelle ; elles laissaient seulement pénétrer la matière noire entre elles. Ces plaques étaient invisibles du côté de la tunique péritonéale.

Le peu de matière noire que j'enlevai en la grattant avec le scalpel était inodore ; d éposée dans l'eau simple, elle ne s'y étendit pas et tomba

au fond du vase. Je l'y laissai tout un jour sans qu'elle ait pu se dissoudre.

Ce tube intestinal fut mis à macérer dans l'eau pendant vingt-quatre heures : il ne subit aucun changement de couleur , si ce n'est au cœcum et à l'estomac , où la coloration violacée disparut un peu.

C'est encore sur un individu qui a succombé à un dévoiement ancien , à une entérite chronique , que nous trouvons la coloration noire de la membrane muqueuse : nous l'avons vue se présenter ici sous l'aspect pointillé , strié et par plaques ; disposition qui offre la plus grande analogie avec les divers aspects de la coloration rouge. Si nous admettons avec M. Breschet que la mélanose est un résultat de l'altération du sang, opinion que l'observation anatomique et l'analyse chimique rendent vraisemblable, nous pourrons supposer que chez Mousset l'inflammation avait déterminé dans le tissu muqueux une congestion sanguine, d'où sont d'abord proyenus des points, des stries et des plaques rouges , lesquels se sont transformés insensiblement en points , en stries , en plaques noires , sous l'influence de l'inflammation intestinale qui a duré si long-temps sur cet individu; et, pour démontrer que cette exhalation sanguine primitive n'avait point eu d'abord une cause méca-

336 ÉTAT INFLAMMAïOIUE.

nique, il suffit d'examiner l'appareil vasculaire abdominal, qui ne paraissait pas être le siège d'une congestion sanguine habituelle. Cette explication a sans doute quelque chose d'hypothétique , puisque nous ne pouvons suivre les divers degrés de coloration que le sang a subis pour acquérir une couleur noire; cependant elle n'est pas dénuée de vraisemblance , surtout lorsque l'on songe que la tunique interne des intestins était évidemment enflammée , en même temps qu'elle était noire, et que le malade pendant la vie a offert des symptômes d'entérite chronique.

La coloration noire peut encore se rencontrer sur l'estomac d'individus morts d'un poison violent. J'ai vu des stries noires bordant des sillons enfoncés, produits par une perle de substance de la membrane muqueuse de l'estomac , chez un Jeune homme qui était mort plusieurs Jours après un empoisonnement par l'acide sulfurique. La membrane muqueuse œsophagienne était également parsemée de stries et de petites plaques noires irrégulières. Cette membrane était détruite dans plusieurs endroits, ce qui permettait de voir à nu les fibres musculaires. Peut-être que dans ce cas l'acide sulfurique avait agi sur la membrane muqueuse comme sur les divers corps avec lesquels on le met en

contact; c'est-à-dire qu'il l'avait détruite en la charbonnant. Cependant l'individu dont je parle n'était pas mort immédiatement après avoir pris le poison , de sorte qu'on peut aussi présumer que l'inflammation avait déterminé cette coloration noire.

Nous pouvons maintenant déduire les conséquences suivantes de tout ce que nous venons de relater dans ce chapitre : T. Il est probable que la coloration noire ou mélanique , en général , provient d'une altération morbide du sang; 2°. elle se présente à la face interne du tube intestinal sous forme de points , de stries , de plaques ; 5°. elle semble avoir principalement pour siège le tissu cellulaire sous-muqueux ou souspéritonéal ; elle pénètre entre les fibres musculaires et dans le tissu de la membrane muqueuse ; 4°- wïic matière noire provenant soit du sang altéré , soit de la sécrétion viciée de l'appareil folliculaire, est quelquefois rendue par le vomissement, en même temps qu'il existe une coloration noire de la face interne de l'estomac ; 5°. la coloration mélanique se trouve ordinairement sur le tube intestinal d'individus qui succombent après une entérite chronique long-temps prolongée , de sorte qu'on est porté à croire qu'elle est le résultat d'une altération morbide que le sang , d'abord concentré dans

le tissu mu queux par le stimulus inflammatoire, éprouverait à la longue. Telles sont les seules notions que nous puissions avoir sur ce point d'anatomie pathologique encore peu éclairé , et qui mérite pour cela de fixer l'attention des médecins.