VITI

y. LA MORALE DE l'iNTÉRET, — VI. LA MORALE DU SACRIFICE. — - VII. LE DEVOIR. — Vm. LA REUGION NATURELLE. — IX. LA RELIGION SANCTION DE LA MORALE. — X. LE CHRIS- TIANISME.

Y. — Parmi les divers systèmes exposés parles philosophes relativepient à la morale, il n'en est point qui ait j)liis séduit les écrits, en France surtout, que celui auquel on a donné le nom de morale de Viniérêt bien entendu. Ce système est devenu, dans ces derniers tentps, un point d'activé controverse. Gonmie de raison les apôtres du sensualisme, de Yindiistriaiisme l'ont préconisé ; les adversaires des théories matérialistes l'ont ccmibattu.

« L'homme réduit à la sensation, dit Damiron \

i. Essai swr tBistoire de la Philosophie en France au dias-neuviéme siéde.

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n'a que la matière pour but moral. Son corps et pour son corps tout ce qui en intéresse le bien-être, les organes avec les choses qui leurs sont bonnes ou mauvaises, c'est là ce qu'il doit se proposer dans toutes ses volontés. Se conserver avant tout et puis se procurer tous les plaisirs que permet la conservation de soi-même, étudier dans ce dessein l'univers et ses lois et à l'aide de la science, travailler à son bonheur, tel est son devoir supérieur et sa grande règle de conduite. »

La morale de l'intérêt c'est donc l'égoïsme pur, réduit en principe et devenu la base de la vie. Or, la recherche du bonheur individuel est-elle véritablement la condition de l'homme ici-bas? C'est ce que dément certes une étude attentive des choses humaines. L'homme, cela est évident, n'est destiné à être ni heureux ni malheureux. Que parlez-vous de bonheur, cette ombre fugitive qui s'échappe toujours sous * sa main au moment où il croit la saisir ! Non l'homme n'est pas destiné à être heureux puisqu'il ne Test jamais en réalité quelle que soit la situation où il se trouve placé. Il travaille et se repose, et ce repos passager du corps et de l'esprit après le travail paraît être pour lui ce qui approche le plus du bonheur ; mais au fond il est toujours entre le désir et la satiété. Il aspire toujours à quelque