XIV INTRODUCTION

Un autre résultat important de la vue fondamentale exposée dans cet écrit n'échappera pas au lecteur attentif. Ces croyances éternelles qui se lient intimement à l'existence sociale et au progrès de la civilisation , ces croyances qui ont tant souffert au travers des siècles, parmi les luttes des écoles, la méthode les fait définitivement sortir de la sphère de l'argumentation pour les asseoir sur cette base invariable de la conscience humaine étudiée avec impartialité. La vérité a ainsi retrouvé son fondement réel . La statue est replacée sur son piédestal.

On sera frappé sans doute en lisant ces pages du nombredetémoignagesquiyontété recueillis. C'est un cortège dont j'ai cru devoir me faire suivre dans le développement de mes idées. Il était indispensable de procéder de la sorte ; il fallait s'étayer, à chaque pas, d'imposantes autorités, en avançant dans l'exposé d'une théorie hardie encore pour beaucoup d'esprits et qui, si elle est fréquemment avouée en principe, est, par une étrange contradiction, la plupart du temps repoussée dans ses conséquences ; il ne se pouvait rien de mieux pour assurer son triomphe