CHAPITRE YII

l'observation, à une des plus bdles théories de la science moderne.

Il ne faut doncjpas confondre l'hypothèse avec le système, elle en est, si vous le voulez, le commencement. Gall a, lui aussi, une première conception hypothétique, relativement aux fonctions du cerveau dans la formation des idées et des facultés; mais au lieu d'avérer d'abord cette localisation protubérantielle qui a fait tant de bruit, il se hâte de bâtir sur ce fondement une théorie complète, un système que plus tard dément l'observation, et qui s'écroule complètement sous les attaques d'habiles adversaires. *.

L'hypothèse ne sera donc pas entièrement bannie de l'exploration dans le domaine des sciences morales et politiques; mais ne dissimulons pas qu'elle y est pleine de danger, par cette raison qu'on n'a pas ici, comme dans les sciences naturelles, un moyen prompt et facile de vérification et surtout qu'on est privé de cette aide puissante du calcul qui ne permet pas de s'égarer. Dans l'ordre moral , l'esprit qui a admis la donnée hypothétique, le principe abstrait comme base de ses recherches, s'y complaît et s'en pénètre, « quand une fois, dit Damiron*, séduit par im principe hypo-

\ . Voir surtout, à ce sujet, les remarquables écrits de M. Lelut^ Qù! est-ce que la Phrénologie? \ 835 , et De V Organologie phrénologique, 1842.