III INTRODUCTION

ensuite aux plus importantes questions, en chacune des sciences sociales, et je montre comment elles me semblent devoir être envisagées en dehors de l'esprit de système qui, substituant une vaine et interminable argumentation aux résultats positifs de l'expérience, en a toujours ainsi ajourné la solution.

Ce travail se trouve présenter de la sorte un résumé de philosophie générale de ces sciences, bien incomplet sans doute, selon la mesure de mes forces, et qu'il n'appartient au reste à personne d'accomplir quant à présent d'une manière entièrement satisfaisante : car l'étude des faits laisse voir encore d'importantes lacunes que combleront, avec le temps, des travaux complémentaires. Toutefois, dans cet état d'imperfection, ce résumé pourra être utile à ceux qui cultivent telle ou telle des sciences sociales comme à ceux qui veulent en connaître, dans ses sommités, le magnifique ensemble. Il m'eût été facile de grossir le volume en faisant rentrer un plus grand nombre de questions dans le cadre de mon examen; mais j'avais bien plus pour but de montrer comment elles s'éclairent par la mé-