I. Le mouvement de 7a phrase

Définition du mouvement par Darmesteter et Hatzfeld « Action par laquelle un corps ou une de ses parties s( déplace ».

A. — Nature du mouvement dans les vers célèbres 42-58»

Géronte.

Il faut donc que mon mal m'ait ôlc la mémoire, Et c'est ma léthargie,

Crispin.

Oui, c'est elle, en effet.

Lisette.

N'en doutez nullement ; et, pour prouver le fait, Ne vous souvient-il pas que, pour certaine affaire, Vous m'avez dit tantôt d'aller chez le notaire ?

Géronte. i

Oui.

UKE SCèîiE DE REGNARD 335

Lisette.

Qu'il est arrivé dans votre cabinet ; Qu'il a pris aussitôt sa plume et son cornet ; Et que vous lui dictiez à votre fantaisie...!*

Géronte.

Je ne m'en souviens point.

Lisette.

C'est votre léthargie 1

Crispin.

Ne vous souvient-il pas, monsieur, bien nettement, Qu'il est venu tantôt certain neveu normand, Et certaine baronne, avec un grand tumulte Et des airs insolents, chez vous vous faire insulte ?...

Géronte.

Oui.

Grispin.

Que, pour vous venger de leur emportement. Vous m'avez promis place en votre testament. Ou quelque bonne rente au moins pendant ma vie ?

Géronte.

Je ne m'en souviens point.

Grispin.

G'est votre léthargie 1

Deux sortes d'éléments :

i) Vêlement fixe, le point de départ : — très sensible dans les chansons, sous la forme du refrain — Ici nous trouvons deux refrains, sur deux tons différents :

Oui ;

Je ne m'en souviens point;

complétés par le mot célèbre :

Cest votre léthargie !

a) Vêlement variable :

— dans la chanson, le couplet — Il est lui-même soumis aux règles de la symétrie.

— ici, quatre couplets disposés par paires, en quatre interrogations symétriques — Le mouvement dans chaque interrogation : l'accumulation des souvenirs; la gradation; pourquoi il convient délever la voix à mesure qu'on approche du point d'interrogation.

B. — Autres exemples :

à) vers 71 -go :

— les refrains : Ah ! Hélas ! Intestat ! C'est votre léthargie !

— les couplets : Le testament lu par M. Scrupule.

6) vers io4-i47 '

Lecture d'une longue phrase interrompue par des dialogues.

2. La grâce et la légèreté du vers, A. — Difficultés à vaincre par le poète.

Il doit exprimer en vers des idées qui ne sont pas poétiques ; parfois même elles empruntent leur valeur comique au prosaïsme trivial de certains détails. Molière a renoncé au vers dans VAvare, pour parler du lézard empaillé, du Trou-Madame et du Jeu de l'Oie, renouvelé des Grecs... Même dans les Femmes Savantes, il revient à la prose dans le billet d'Ariste...

Regnard a une telle facilité qu'il arrive à rendre la pensée légère et gracieuse sans rien enlever à l'expression de sa vulgarité satirique.

Exemple : le style des notaires (y. 65-85) :

a Fut présent devant nous, dont les noms sont en bas, Maître Mathieu Géronte, en son fauteuil à bras, Étant en son bon sens, comme on a pu connaître Par le geste et maintien qu'il nous a fait paraître; Quoique de corps malade, ayant sain jugement; Lequel, après avoir réfléchi mûrement Que tout est ici-bas fragile et transitoire...

Considérant que rien ne reste en môme état, Ne voulant pas aussi décéder intestat... »