FIN DE L'ÉPISODE CONNU

GIL BLAS ET L'ARCHEVÊQUE DE GRENADE (i)

L'usage est de ne plus donner de narrations aux élèves de Première; en revanche, la dissertation est proscrite dans la classe de Troisième ; pour la Seconde, les deux genres se disputent le terrain, avec des fortunes diverses, suivant le tempérament des professeurs... Nous avons dû nous-mêmes nous conformer à l'usage, puisque nous avons à peine le temps de passer en revue cette année les sujets essentiels de dissertations. — Laissez-moi vous rappeler au moins que tous nos goûts protestent contre ce choix exclusif, qu'il y aurait avantage à donner dès la Quatrième des dissertations faciles et à ne pas négliger en Première l'humble narration ; que les règles essentielles de l'art d'écrire sont les mêmes dans le récit que dans la dissertation ou le discours; et, puisque vers 1720 le roman a fait en France des progrès décisifs, qu'il a cessé d'être une fiction romanesque pour devenir de plus en plus une imitation de la vie, empruntons à Le Sage un texte de Gil Blas. Essayons de voir comment ce merveilleux narrateur nous apprend à inventer, à composer et à écrire !

l. — Invention.

Vous êtes « secs » ; vous ne prenez pas la peine, ou

(ï) Marcou, p. 338.

VOUS n'avez pas la force d'expliquer une idée, de chercher les exemples qui vous aideraient à la faire comprendre... Mettez-vous un moment dans la situation de Gil Bhs, lorsqu'il se demande s'il avertira ou non le prélat que son éloquence commence à baisser; et prenez une leçon d'analyse dans la recherche des arguments pour ou contre... La nécessité vous rendra très ingénieux.

Texte : Les hésitations de Gil Bios, de : « je ne fus pas le seul... » à : « je n'étais plus embarrassé... »

IL — Expression,

Vous hésitez dans le choix des termes ; vous apercevez bien l'idée à exprimer, mais les mots justes, les mots appropriés à la circonstance ne vous viennent pas à 1 esprit... Essayez, un instant, de dire, avec Gil Blas, ce qui ne peut pas être dit ! Admirez l'art avec lequel il trouve le moyen de le dire tout de même. Et prenez une leçon de finesse dans la recherche de l'expression.

Texte : La diplomatie de Gil Blas, de : « je n'étais plus embarrassé... » à : « ces paroles... »

m. — Disposition,

Vous ne savez même pas disposer dans un ordre clair ces idées suggérées par l'analyse, et ornées de si jolis traits... Voyez donc avec Le Sage comment on construit une scène, comment on ordonne un dialogue, comment on fait tenir tout un drame en quinze lignes... Apprenez à composer d'après le troisième épisode.

Texte: La franchise mal récompensée, de: a ces paroles... » à : a ... avec un peu plus de goût. »